En el a±o 1957, R. Gordon Gould desarroll≤ el lßser de descarga de gases. Lßser significa Luz Amplificada por la Emisi≤n Estimulada de Radiaci≤n. La energφa del lßser estß tan altamente concentrada que es capaz de medir con precisi≤n un objeto tan peque±o como la antena de un mosquito o tan extenso como la distancia de la Tierra a la Luna. La cirugφa lßser puede realizar delicados procedimientos como el sellado de vasos sanguφneos sin da±ar los tejidos circundantes. TambiΘn sirve para quemar tumores malignos y se puede usar en zonas muy sensibles como el cerebro, el oφdo interno y el ojo. El lßser fue concebido por Albert Einstein en el a±o 1917. Asegur≤ que se podφa estimular la radiaci≤n electromagnΘtica estimulando antes los electrones del ßtomo, dando como resultado un haz continuo. Tanto el lßser como la linterna son formas de luz, pero el desplazamiento de las ondas de luz difieren entre sφ. El haz de luz que proviene de la linterna ofrece distintas longitudes de ondas que viajan hacia todas las direcciones. Se extiende como si fuese un abanico y contiene varias longitudes de onda y distintos colores. El haz lßser estß concentrado y las longitudes de onda son iguales, por lo que el haz se desplaza en una lφnea recta y hacia una sola direcci≤n. Esta organizaci≤n de la luz lßser lo convierte en un instrumento muy potente y tanto es asφ, que puede cortar metal u ofrecer miles de millones de conversaciones telef≤nicas de forma simultßnea. Los lectores de las cajas registradoras de los supermercados disponen de un lßser que les permite leer los c≤digos de barras de los productos de forma inmediata accediendo a la computadora central del mercado, lo que acelera el proceso de cßlculo. Existen lßseres que emiten haces de luz en tres direcciones y se utilizan como bastones para los ciegos. Estos obtienen informaci≤n en todo momento sobre el entorno mediante tonos audibles.
