Si meliora dies, ut vina, poemata reddit, scire velim, chartis pretium quotus arroget annus. scriptor abhinc annos centum qui decidit, inter perfectos veteresque referri debet an inter vilis atque novos? Excludat iurgia finis, "Est vetus atque probus, centum qui perficit annos." Quid, qui deperiit minor uno mense vel anno, inter quos referendus erit? Veteresne poetas, an quos et praesens et postera respuat aetas?"Iste quidem veteres inter ponetur honeste, qui vel mense brevi vel totoest iunior anno." Utor permisso, caudaeque pilos ut equinae paulatimvello unum, demo etiam unum, dum cadat elusus ratione ruentis acervi,qui redit in fastos et virtutem aestimat annis miraturque nihil nisiquod Libitina sacravit. Ennius et sapines et fortis et alter Homerus, utcritici dicunt, leviter curare videtur, quo promissa cadant et somniaPythagorea. Naevius in manibus non est et mentibus haeret paene recens?Adeo sanctum est vetus omne poema. ambigitur quotiens, uter utro sitprior, aufert Pacuvius docti famam senis Accius alti, dicitur Afranitoga convenisse Menandro, Plautus ad exemplar Siculi properareEpicharmi, vincere Caecilius gravitate, Terentius arte. Hos ediscit ethos arto stipata theatro spectat Roma potens; habet hos numeratquepoetas ad nostrum tempus Livi scriptoris ab aevo. Interdum volgus rectumvidet, est ubi peccat. Si veteres ita miratur laudatque poetas, ut ihilanteferat, nihil illis comparet, errat. Si quaedam nimis antique, siperaque dure dicere credit eos, ignave multa fatetur, et sapit et mecumfacit et Iova iudicat aequo.Non equidem insector delendave carmina Livi esse reor, memini quaeplagosum mihi parvo Orbilium dictare; sed emendata videri pulchraque etexactis minimum distantia miror. Inter quae verbum emicuit si fortedecorum, et si versus paulo concinnior unus et alter, iniuste totumducit venditque poema.
