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Text File  |  1994-07-21  |  2KB  |  39 lines
  1. These images of Jupiter show several impact sites from Comet
  2. Shoemaker-Levy 9.  A team of astronomers from Caltech and Cornell
  3. University took the pictures using two infrared cameras on the Palomar
  4. Observatory 200-inch Hale telescope on July 19th, 1994.  Jupiter's
  5. South pole is at the bottom of each image, and the planet rotates from
  6. left to right.
  7.  
  8. The image on the left, made at 7:50 pm PDT, is at a wavelength of 10.3
  9. microns, and shows the bottom third of Jupiter including three recent
  10. impact sites.  At this wavelength we see the thermal radiation from
  11. the gases heated by the impacts.  Most prominent is site L, setting on
  12. the right limb of the planet, which was only about 5 hours old (1/2
  13. Jupiter rotation) at the time the image was taken.  Sites G and H also
  14. remain visible despite their being about 40 and 30 hours old,
  15. respectively.  Each of these two smaller spots is about the size of
  16. the Earth.
  17.  
  18. The image on the right shows Jupiter at a wavelength of 2.3 microns
  19. about 1 hour later.  Since the first image, the planet has rotated
  20. about 36 degrees, site L has disappeared off the right limb, and sites
  21. E and F have appeared on the left.  Most of Jupiter is faint at this
  22. wavelength because methane in its upper atmosphere absorbs the
  23. incident sunlight before it reaches the main cloud deck.  We believe
  24. that the impact sites, on the other hand, are bright due to the
  25. scattering of light from residues of the cometary impacts deposited at
  26. high altitudes.  Also visible in this image is the famous Great Red
  27. Spot, a bright band north of the equator, and the South Polar Hood,
  28. all of which are normally visible on Jupiter.
  29.  
  30.  
  31. The observers were:
  32.  
  33. Philip Nicholson, Tom Hayward, John Miles, Collen McGhee, Jeff VanCleve
  34.   (Cornell University)
  35.  
  36. Gerry Neugebauer, Keith Matthews, David Shupe, Alycia Weinberger
  37.    (Caltech)
  38.  
  39.