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Text File  |  1994-08-20  |  3KB  |  60 lines
  1. PUBLIC INFORMATION OFFICE
  2. JET PROPULSION LABORATORY
  3. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY
  4. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION 
  5. PASADENA, CALIF. 91109. TELEPHONE (818) 354-5011
  6.  
  7. Contact: James H. Wilson
  8.  
  9. FOR IMMEDIATE RELEASE                        August 12, 1994
  10.  
  11.      NASA's Galileo spacecraft has begun a six-month process 
  12. of radioing to Earth data taken during the collisions of 
  13. Comet Shoemaker-Levy 9 at Jupiter in July.
  14.  
  15.      From its vantage point in space en route to Jupiter, 
  16. Galileo had the only direct view of the collisions of comet 
  17. fragments on the dark side of the giant planet July 16-22. 
  18. Galileo stored observational data on its onboard tape 
  19. recorder and is transmitting them to Earth via its low-gain 
  20. antenna over several months.
  21.  
  22.      Ground controllers initially instructed Galileo to send 
  23. back "jail-bar" image strips -- narrow slices of various 
  24. portions of data -- to help them search for the most promising 
  25. observations on the spacecraft's tape recorder.  Preliminary 
  26. looks at "jail-bar" data recently sent to Earth of the impact 
  27. of the comet's fragment K led scientists to confirm detection 
  28. of an intense burst of light lasting about 40 seconds.  These 
  29. data are from a special image frame that was deliberately 
  30. smeared during a time exposure to form a streak from Jupiter 
  31. and another from the impact flare, providing high resolution 
  32. in time and brightness.  More data from the K event will be 
  33. sent to Earth in October.
  34.  
  35.      Other data still stored onboard the spacecraft include 
  36. images of the fragment W impact; mission scientists do not 
  37. yet know whether the actual impact was captured on these 
  38. frames.  A small portion of the fragment W data will be sent 
  39. to Earth in mid-August and late September; the rest is 
  40. scheduled to be received in January.
  41.  
  42.      Data from the fragment G impact were taken with 
  43. Galileo's ultraviolet spectrometer, the infrared mapping 
  44. spectrometer and the photopolarimeter.  These data will be 
  45. returned starting in late September and continuing through 
  46. December.
  47.  
  48.      Galileo data primarily of interest to scientists and 
  49. amateur astronomers will be posted on an ongoing basis on 
  50. Internet via the World Wide Web system.  This may be 
  51. accessed by the public from the home page of NASA's Jet 
  52. Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Calif., at the 
  53. address http://www.jpl.nasa.gov/ under the "News" heading.
  54.  
  55.      If comet impact images of more general interest are 
  56. received, they will be released through the newsrooms at 
  57. NASA Headquarters, Washington, D.C., and at JPL.
  58.  
  59.                          #####
  60.