home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Starbase One Astronomy & Space Collection / STARBASE_ONE.ISO / hst / vestamap.txt < prev    next >
Text File  |  1996-01-12  |  4KB  |  73 lines
  1. FOR RELEASE: October 10, 1995
  2. PHOTO RELEASE NO.: STScI-PRC95-40
  3.  
  4.  
  5.                        HUBBLE MAPS THE ASTEROID VESTA
  6.  
  7. These two maps are derived from images of asteroid 4 Vesta taken
  8. between November 28 and December 1, 1994 with the Wide Field Planetary
  9. Camera-2 (in PC mode) aboard NASA's Hubble Space Telescope.  Hubble
  10. images show surface details as small as 35 miles across.  The mid
  11. latitude region of Vesta, between about 16 degrees south and 48 degrees
  12. north, were favorably situated for viewing from Earth at the time the
  13. images were taken.  Global coverage was obtained by taking multiple
  14. images as Vesta rotated on its axis with a 5.34 hour period.  Vesta is
  15. 320 miles in diameter, and the map covers a surface area of 200,000
  16. miles.
  17.  
  18. [Top] Surface Brightness Map of Vesta - This map shows that, unlike
  19. most asteroids, Vesta's surface is significantly varied with a dark
  20. hemisphere and a light hemisphere.  The surface markings may represent
  21. ancient igneous activity such as lava flows and, in addition, regions
  22. where major impacts have stripped away the crust revealing mantle
  23. material below the crust.  The name "Olbers" has been proposed for a
  24. conspicuous dark circular feature that is 120 miles across.  The
  25. feature is named after astronomer H.W. Olbers, who discovered Vesta in
  26. 1807.  The image was taken in blue light.
  27.  
  28. [Bottom] Surface Composition Map of Vesta - This false-color composite
  29. map of Vesta results show that all of Vesta's surface is igneous,
  30. indicating that either the entire surface was once melted, or lava
  31. flowing from its interior once completely covered its surface.   The
  32. map shows that Vesta has two distinct hemispheres containing two
  33. different types of solidified lava called basalts.
  34.  
  35. Current interpretations suggest the red-colored hemisphere has been
  36. heavily excavated by impacts which have exposed the subsurface
  37. material.  This area is interpreted to be composed of a type of basalt
  38. (rich in the mineral pyroxene) which forms when lava cools and
  39. solidifies below a planet's surface.  The hemisphere colored
  40. yellow-green may be the remains of Vesta's ancient crust formed near
  41. the time of the beginning of the solar system.  This region is
  42. interpreted to be composed of a type of basalt which is comprised by a
  43. mixture of the minerals pyroxene and feldspar.  This type of basalt is
  44. formed by lava which cools and solidifies on the surface of a planet.
  45. The region identified as "Olbers," and another dark green region at
  46. longitude +80 degrees, appear to have a more complex history.  They
  47. could be regions where very deep impacts have punched through the
  48. basaltic crust to expose darker material from the upper mantle of
  49. Vesta, and mix it with the crustal lavas.
  50.  
  51. This map was produced from separate images in blue (439 nm), orange
  52. (673 nm), red (953 nm), and near-infrared (1024 nm) light.  The map is
  53. produced in false colors to highlight regions of geologically
  54. interesting regions on Vesta's surface.
  55.  
  56. Credit:  Ben Zellner (Georgia Southern University) and NASA
  57.  
  58. Principal Investigator is Dr. Ben Zellner of Members of the science
  59. team include Dr. Rudolph Albrecht of the Space Telescope European
  60. Coordinating Facility, Dr. Richard P. Binzel of MIT, Dr. Michael Gaffey
  61. of Rensellaer Polytechnic Institute, Dr. Alex Storrs of Space Telescope
  62. Science Institute, Dr. Peter Thomas of Cornell, and Dr. Ed Wells of
  63. Computer Sciences Corporation.
  64.  
  65. Image files in GIF and JPEG format may be accessed on Internet via
  66. anonymous ftp from ftp.stsci.edu in /pubinfo. The same images are
  67. available via World Wide Web from URL
  68. http://www.stsci.edu/pubinfo/Latest.html,  
  69. or via links in http://www.stsci.edu/pubinfo/Pictures.html.
  70.  
  71.                          GIF                  JPEG
  72. PRC95-40  Vesta Map    gif/VestaMap.gif    jpeg/VestaMap.jpg
  73.