home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Starbase One Astronomy & Space Collection / STARBASE_ONE.ISO / hst / m4wd.txt < prev    next >
Text File  |  1996-01-12  |  2KB  |  37 lines
  1. FOR RELEASE: August 28, 1995
  2.  
  3. PHOTO RELEASE NO.: STScI-PRC95-32
  4.  
  5.  
  6. HUBBLE IDENTIFIES WHITE DWARF POPULATION IN GLOBULAR CLUSTER M4
  7.  
  8.  
  9. [Left]  - A view of globular cluster M4 (fourth object in the Messier
  10. catalog of star clusters and nebulae).  The nearest globular cluster to
  11. Earth (7,000 light-years away), and containing more than 100,000 stars,
  12. M4 was the target of a Hubble Space Telescope search for white dwarf
  13. stars.  Ancient red giant stars are predominant in this view from a
  14. ground-based telescope.  The field is 47 light-years across.  The box
  15. (right of center) shows the small area that Hubble telescope probed.
  16.  
  17. Credit:  Kitt Peak National Observatory 0.9-meter telescope, National
  18. Optical Astronomy Observatories;  courtesy M. Bolte (University of
  19. California, Santa Cruz)
  20.  
  21.  
  22. [Right] - A Hubble Space Telescope color image of a small portion of
  23. the cluster only 0.63 light-years across reveals eight white dwarf
  24. stars (inside blue circles) among the cluster's much brighter
  25. population of yellow sun-like stars and cooler red dwarf stars.  Hubble
  26. reveals a total of 75 white dwarfs in one small area within M4, out of
  27. the total of about 40,000 white dwarfs that the cluster is predicted to
  28. contain.  The Hubble results will allow astronomers to refine
  29. theoretical predictions of the rate at which white dwarfs cool -- an
  30. important prerequisite for making reliable estimates for the age of the
  31. universe and of our Milky Way galaxy, based on white dwarf
  32. temperatures.  The image was taken with the Wide Field and Planetary
  33. Camera 2.
  34.  
  35. Credit: Harvey Richer (University of British Columbia,
  36.         Vancouver, Canada) and NASA
  37.