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Text File  |  1996-01-12  |  1KB  |  32 lines
  1. PHOTO RELEASE NO.: STScI-PRC94-41c  EMBARGOED UNTIL Noon, Tuesday, November 15, 1994
  2.  
  3.                     REGION OF GLOBULAR CLUSTER NGC 6397
  4.  
  5. Right
  6.  
  7. A NASA Hubble Space Telescope image of a small region (1.4 light-years
  8. across) in the globular star cluster NGC 6397 shows far fewer stars than
  9. would be expected in faint red dwarf stars were abundant.  HST resolves
  10. about 200 stars.  The stellar density is so low that HST can literally see
  11. right through the cluster and resolve far more distant background galaxies. 
  12. This observation shows the surprising cutoff point below which nature
  13. apparently doesn't make many stars smaller that 1/5 the mass of our Sun. 
  14. If there were lower mass stars in the cluster, then the image would contain
  15. an estimated 500 stars. This observation provides new insights into star
  16. formation in our Galaxy.
  17.  
  18. Left
  19.  
  20. A ground-based sky survey photograph of the globular cluster NGC 6397,
  21. one of the nearest and densest agglomerations of stars to Earth.  The
  22. cluster is located 7,200 light-years away in the southern constellation Ara,
  23. and is one of 150 such objects which orbit our Milky Way Galaxy. 
  24. Globular clusters are ideal laboratories for studying the formation and
  25. evolution of stars.  This visible-light picture was taken on March 3, 1994
  26. with the Wide Field Planetary Camera 2, as part of the HST parallel
  27. observing program.
  28.  
  29.  
  30. Credit:  F. Paresce, ST ScI & ESA
  31.      and NASA
  32.