home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Starbase One Astronomy & Space Collection / STARBASE_ONE.ISO / hst / darkmatb.txt < prev    next >
Text File  |  1996-01-12  |  1KB  |  36 lines
  1. PHOTO RELEASE NO.: STScI-PRC94-41b  EMBARGOED UNTIL Noon, Tuesday, November 15, 1994
  2.  
  3.             SEARCH FOR RED DWARF STARS IN GLOBULAR CLUSTER NGC 6397
  4.  
  5. Left
  6.  
  7. A NASA Hubble Space Telescope image of a small region (1.4 light-years
  8. across) in the globular star cluster NGC 6397. Simulated stars (diamonds)
  9. have been added to this view of the same region of the cluster to illustrate
  10. what astronomers would have expected to see if faint red dwarf stars were
  11. abundant in the Milky Way Galaxy.  The field would then contain 500
  12. stars, according to theoretical calculations.
  13.  
  14. Right
  15.  
  16. The unmodified HST image shows far fewer stars than would be expected,
  17. according to popular theories of star formation.  HST resolves about 200
  18. stars.  The stellar density is so low that HST can literally see right through
  19. the cluster and resolve far more distant background galaxies.  From this
  20. observation, scientists have identified the surprising cutoff point below
  21. which nature apparently doesn't make many stars smaller that 1/5 the mass
  22. of our Sun.  These HST findings provide new insights into star formation
  23. in our Galaxy.
  24.  
  25. Technical detail:
  26.  
  27. The globular cluster NGC 6397, one of the nearest and densest
  28. agglomerations of stars, is  located 7,200 light-years away in the southern
  29. constellation Ara.  This visible-light picture was taken on March 3, 1994
  30. with the Wide Field Planetary Camera 2, as part the HST parallel
  31. observing program.
  32.  
  33.  
  34. Credit:  F. Paresce, ST ScI & ESA
  35.      and NASA
  36.