Cartea lui Iona este o prezen@[ cu totul singular[ ]ntre operele profetice ale Vechiului Testament \i, ]n felul ei, ciudat[. Ea nu cuprinde nici o profe@ie, ci se rezum[ la a fi o istorisire asupra unui personaj care-\i spune Iona, care vorbe\te la persoana a treia \i despre care nu exist[ nici un indiciu intratextual c[ ar fi \i autorul scrierii. Cu toate acestea, ]n cea de a patra carte a Regilor (14, 25) ΓÇö care este, totu\i, o oper[ istoric[ ΓÇö se aminte\te faptul c[ robul lui Dumnezeu, Iona, ΓÇ₧fiul lui Amitai, profetul din Gat-HeferΓÇ¥ i-a transmis regelui Ieroboam al II-lea un anume mesaj din partea lui Dumnezeu. Un ΓÇ₧Iona, fiul lui AmitaiΓÇ¥ este pomenit \i ]n scrierea de fa@[, ceea ce ]nseamn[ c[ cei doi sunt una \i aceea\i persoan[.
Ce se ]nt_mpl[ cu acest Iona? Dumnezeu ]l trimite ]n cetatea Ninive, capitala Asiriei, s[-i ]ndemne pe locuitori la poc[in@[. Incapabil s[ priceap[ c[ dreptul la m_ntuire ]l au \i alte popoare ]n afara Israelului, Iona se sustrage poruncii divine \i se ]mbarc[ pe o corabie, cu inten@ia de a se refugia ]n Tarsis, tocmai la cap[tul lumii. Se isc[ ]ns[ o furtun[, corabia st[ s[ se scufunde. Spre a-i ]mbl_nzi pe zei, cor[bierii ]l arunc[ pe Iona ]n mare, dar acesta este ]nghi@it de un chit, ]n al c[rui p_ntece st[ trei zile \i trei nop@i, dup[ care este scuipat pe @[rm. Ajuns ]n Ninive, profetul anun@[ o catastrof[ iminent[, dar locuitorii ΓÇö \i regele ]nsu\i ΓÇö se poc[iesc, Dumnezeu ]i iart[, Iona se ]ntristeaz[, Dumnezeu ]l mustr[.
Scris[ de un mare me\ter al condeiului, cartea lui Iona st[ \i ast[zi sub semnul controverselor: este ea o relatare istoric[, sau o oper[ de fic@iune? Piatra de poticnire o constituie, desigur, episodul chitului, pe care ]ns[ Iisus M_ntuitorul ]l va cita ca pe un fapt real \i, totodat[, simbolic.
