A\ezat la v[rsarea fluviului Caystros ]n Marea Egee, Efesul era unul din cele mai populate \i mai ]nfloritoare ora\e ale antichit[@ii, fapt pentru care Roma imperial[ i-a conferit \i rangul de capital[ a provinciei proconsulare Asia. Prosperitatea economic[ se conjuga ]ns[ cu cea cultural[, a\a ]nc_t nu e de mirare c[ din Efes au ap[rut filosofi precum Zenon, Heraclit, Democrit, Parmenide \i Pitagora, poe@i ca Anacreon \i Hipponax, pictori ca Appeles \i Parrhasius. C_t despre via@a religioas[, ea se desf[\ura ]ntrΓÇÖo mare varietate de forme, de la cultul vechilor zeit[@i oficiale p_n[ la acela al divinit[@ilor mai noi ΓÇö \i mai atr[g[toare ΓÇö ale misterelor orientale, dar \i printrΓÇÖo intens[ practic[ a magiei, ]n jurul c[reia se crease o ]ntreag[ literatur[ ini@iatic[. Centrul ]ns[ ]l ocupa celebrul templu al zei@ei Artemis (Diana), socotit drept una din cele \apte minuni ale lumii (incendiat de nu mai pu@in ΓÇ₧celebrulΓÇ¥ Herostrates ]n 356 ]. H. \i ref[cut apoi de me\terul Dinocrates).
Pavel face din Efes una din principalele @inte ale apostolatului s[u. }n anul 53, spre sf_r\itul celei de a doua c[l[torii misionare, el se opre\te temporar \i mai mult tatoneaz[ terenul ]n vederea unui plan pentru viitorul apropiat. }n cea de a treia c[l[torie misionar[, dup[ ce Apostolul cucere\te \i consolideaz[ numeroase localit[@i de pe @[rmul european al Mediteranei, se a\az[ ]n capitala provinciei Asia \i, la cap[tul celor aproape trei ani de munc[ (53-56), las[ aci una din cele mai puternice comunit[@i cre\tine, pe care o va iubi cu toat[ fiin@a sa \i c[reia ]i va r_ndui \i pe unul din primii episcopi ai Bisericii, anume pe ucenicul s[u Timotei.
