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Text File  |  1988-01-30  |  2.8 KB  |  56 lines
  1. DATABASE PROGRAMS: PICK THE ONE THAT SUITS YOU
  2. by Bob Follmer, KUGOR, May 1987
  3.  
  4. (A general look at database programs)
  5.  
  6. Information storage with databases is something that we
  7. invariably get around to exploring.  But I did not know, until I
  8. started to read about them, that there is more than one type of
  9. database to be concerned about.  In fact, not only is there more
  10. than one type, in actuality there are three types of database
  11. programs.
  12.  
  13. First the definition which applies to all:  a database management
  14. program stores, sorts, and retrieves specific information.
  15.  
  16. When you start looking around the marketplace, as I did, you will
  17. find that there are programs that either will or will not handle
  18. words in the reports you might wish to keep and retrieve the
  19. precise way you want.  Certain programs can only handle numbers,
  20. but do not do calculations.  Some do all three, that is, handle
  21. words, numbers and calculations.  Generally, the more expensive a
  22. program is, the more complex the tasks the program can do.  There
  23. is always an exception or two to this rule, however.
  24.  
  25. Basically, there are three types of database programs.  The first
  26. of these are the flat-file types.  These programs only store,
  27. organize and then output, in a sequenced manner, the information. 
  28. An excellent example of this kind of program is that of a mailing
  29. list...it can be sorted by name, city, and/or zip code sequence.
  30.  
  31. Another example would be a telephone list, Christmas card list,
  32. or personal names and addresses you would use in business, or at
  33. home.  The second type of program is the relational database. 
  34. This program allows you to link two or more files together with a
  35. common field that the user can predetermine.
  36.  
  37. The third type of database is the programmable database.  This
  38. will allow you to structure the database so that information can
  39. be manipulated in any manner that you desire.  You can set limits
  40. on the fields, reports, and other data in many ways, thereby
  41. making the data more manageable for your particular needs.
  42.  
  43. Borderlines tend to become somewhat fuzzy when attempting to cite
  44. specific examples of various database software.  Two products of
  45. the greatest interest to Kaypro users are Perfect Filer and
  46. dBaseII.  The latter is definitely in the third, the
  47. programmable, category.  Perfect Filer, on the other hand, is a
  48. list manager of the first kind without equal.  It provides for
  49. some limited degree of relational operators, too, qualifying it
  50. to bridge into the second category.  The programming power
  51. inherent in dBaseII, however, once learned, offers the user total
  52. mastery over any kind of data.
  53.  
  54. Next month I hope to explore at closer range the disadvantages
  55. and advantages of the different types of database programs.
  56.