Il Fagotto Φ il basso della famiglia dell'Oboe e di tutta la sezione dei fiati di legno. Fa coppia con le parti gravi della sezione degli archi, in unissono o in ottava.
Il fagotto Φ lungo circa due metri e mezzo. ╚ ripiegato su se stesso, avendo dunque, in pratica, una lunghezza di 1,37 metri. Ha cinque parti: la campana; il basso, o tubo ascendente; il sacco, a forma di "U"; l'ala, o tenore, che Φ la parte discendente del tubo; ed una stretta cannuccia metallica, chiamata esse, alla cui estremitß viene applicata un'ancia doppia. L'ala e il sacco generalmente sono foderati in gomma, per evitare l'umiditα.
Il Fagotto Φ uno strumento ad ancia doppia, e le ance sono pi∙ grandi che quelle del Corno Inglese. Spesso viene chiamato "il pagliaccio dell'orchestra", perchΘ Φ capace di creare effetti comici. E, in effetti, uno dei personaggi comici pi∙ importanti della "Commedia dell'Arte" si chiama, precisamente, Signor Fagotto, raccogliendo la fama dello strumento. Ma il Fagotto Φ in grado di produrre anche melodie solenni e molto dolci.
Il tubo del Fagotto ha una forma conica al suo interno, e passa dai circa tre millimetri all'altezza dell'esse, ai quattro centimetri all'altezza della campana. Cambiando la posizione dell'ancia, l'interprete pu≥ variare l'altezza del suono, a seconda del suo desiderio e delle richieste del brano.
Il Fagotto ha una portata molto ampia,e di conseguenza molte chiavi: da 17 a 22, secondo il tipo di strumento.
Il Fagotto non Φ uno strumento traspositore, e dunque si suona come scritto nella partitura. ╚ alquanto pesante, e viene appeso al collo del suonatore da una cinghia o corda che passa da un anello fissato al sacco, per lasciare sciolte le mani dell'interprete.
Il tono del Fagotto tende ad essere secco e sordo, ma si conoscono anche espressioni molto varie e ricche. Il registro medio produce suoni lisci e delicati, il registro acuto, toni tesi e penetranti. I toni pi∙ gravi sono vibranti e sonori, ai quali non manca anche una certa ruviditα.
Una delle qualitα pi∙ importanti del Fagotto Φ la sua capacitα
di armonizzare bene con altri strumenti, in particolare della sezione dei fiati, e con i corni. Ma Φ ugualmente valido come assolo. Ha una ampia portata dinamica e si presta molto bene per i brani in staccato o legato.
Uno dei pi∙ famosi brani per Fagotto si trova nel "L'Apprendista dello Stregone", del compositore francese Paul Dukas.
