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Text File  |  1993-06-13  |  705b  |  11 lines
  1. The ancient Greek philosophers thought that there were only four elements:
  2. earth, air, fire and water. The Chinese alchemists were concerned less with theory and
  3. more with a practical search for the holy grail of the elixir of life, but happened upon
  4. |gunpowder|. Mediaeval alchemists wanted to transmute lead to the perfect
  5. metal - gold. It was not until the time of Sir Robert Boyle (1627-1691) that alchemy was
  6. transformed into the respectable science of chemistry. Boyle recognised elements as
  7. substances that could not be broken down into a simpler form. During his lifetime
  8. |phosphorus| was discovered to bring to twelve the total number of
  9. elements then known, in the late 17th century.
  10.  
  11.