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Text File  |  1992-12-02  |  3KB  |  80 lines
  1.                                       1890
  2.                                  FLOWER OR LOVE
  3.                                  by Oscar Wilde
  4.         Sweet, I blame you not, for mine the fault was,
  5.           Had I not been made of common clay
  6.         I had climbed the higher heights unclimbed yet,
  7.           Seen the fuller air, the larger day.
  8.  
  9.         From the wildness of my wasted passion I had
  10.           Struck a better, clearer song,
  11.         Lit some lighter light of freer freedom, battled
  12.           With some Hydra-headed wrong.
  13.  
  14.         Had my lips been smitten into music by the
  15.           Kisses that but made them bleed,
  16.         You had walked with Bice and the angels on
  17.           That verdant and enamelled mead.
  18.  
  19.         I had trod the road which Dante treading saw
  20.           The suns of seven circles shine,
  21.         Ay! perchance had seen the heavens opening, as
  22.           They opened to the Florentine.
  23.  
  24.         And the mighty nations would have crowned me,
  25.           Who am crownless now and without name,
  26.         And some orient dawn had found me kneeling
  27.           On the threshold of the House of Fame
  28.  
  29.         I had sat within that marble circle where the
  30.           Oldest bard is as the young,
  31.         And the pipe is ever dropping honey, and the
  32.           Lyre's strings are ever strung.
  33.  
  34.         Keats had lifted up his hymeneal curls from out
  35.           The poppy-seeded wine,
  36.         With ambrosial mouth had kissed my forehead,
  37.           Clasped the hand of noble love in mine.
  38.  
  39.         And at springtime, when the apple-blossoms
  40.           Brush the burnished bosom of the dove,
  41.         Two young lovers lying in an orchard would
  42.           Have read the story of our love.
  43.  
  44.         Would have read the legend of my passion,
  45.           Known the bitter secret of my heart,
  46.         Kissed as we have kissed, but never parted as
  47.         We two are fated now to part.
  48.  
  49.         For the crimson flower of our life is eaten by
  50.           The canker-worm of truth,
  51.         And no hand can gather up the fallen withered
  52.           Petals of the rose of youth.
  53.  
  54.         Yet I am not sorry that I loved you- ah! what
  55.           Else had I a boy to do,-
  56.         For the hungry teeth of time devour, and the
  57.           Silent-footed years pursue.
  58.  
  59.         Rudderless, we drift athwart a tempest, and
  60.           When once the storm of youth is past,
  61.         Without lyre, without lute or chorus, Death a
  62.           Silent pilot comes at last.
  63.  
  64.         And within the grave there is no pleasure, for
  65.           The blind-worm battens on the root,
  66.         And Desire shudders into ashes, and the tree of
  67.           Passion bears no fruit.
  68.  
  69.         Ah! what else had I to do but love you, God's
  70.           Own mother was less dear to me,
  71.         And less dear the Cytheraean rising like an
  72.           Argent lily from the sea.
  73.  
  74.         I have made my choice, have lived my poems,
  75.           And, though youth is gone in wasted days,
  76.         I have found the lover's crown of myrtle
  77.           Better than the poet's crown of bays.
  78.  
  79.                            THE END
  80.