home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Media Share 9 / MEDIASHARE_09.ISO / private / merln15c.zip / MERLIN.DOC < prev    next >
Text File  |  1992-12-03  |  14KB  |  240 lines
  1. MERLIN Hurricane Tracking Tool - version 1.5c
  2. (EGA or better color monitor required!)
  3.  
  4. INTRODUCTION - MERLIN is an easy-to-use hurricane/tropical storm tracking
  5. tool that provides the user with current information about the selected
  6. storm, in an easy to understand text report and four tracking maps.  MERLIN
  7. Advisories contain information that is built from input by the user, great
  8. circle calculations, RatIo Tracking Algorithm (RITA) mathematical modeling,
  9. and neural network decisions based on a trained network (artificial
  10. intelligence).  MERLIN Advisories are viewed on-screen with an option to print
  11. a MERLIN Report.  MERLIN's Review mode, allows you to page backward and
  12. forward thru previous MERLIN Advisories.  What-If scenarios are quickly
  13. generated by choosing an alternate tracking location from a pop-up menu.
  14. Historical information can be generated on-screen in the form of a MERLIN
  15. History.  MERLIN's philosophy is that you should concentrate more on where the
  16. storm could go, than on where it has been.  A 12 HOUR PROJECTION OF TREND is
  17. automatically calculated everytime you update the MERLIN Advisory.  MERLIN can
  18. also display the National Hurricane Center 12 - 72 Hour Forecast/Outlook.
  19.  
  20. HOW TO SET-UP MERLIN - MERLIN assumes you have a basic understanding of DOS
  21. commands - MD, COPY etc.  Create a directory on the hard drive of your
  22. computer (typically drive C), named MERLIN, and copy all the files on the
  23. distribution diskette on to that directory.  Type MERLIN and press <Enter>
  24. and the program will begin.  If you want the program to continue after the
  25. opening screen, use MERLIN /T3, where the number three represents a three
  26. second delay and then MERLIN continues on.  You can use any value you desire.
  27.  
  28. ----------------------------------------------------------------------------- 
  29.  
  30. MENU SELECTIONS - A brief statement on MERLIN menu selections are below:
  31.  
  32. What if...  This allows you to quickly change tracking locations and view the
  33. MERLIN advisory from a different perspective.  There are nearly 100 locations
  34. with the registered version of MERLIN, and your own city's location is added 
  35. to the menu before shipping the registered disk.  The tracking locations
  36. consist of most of the "official" locations used by the National Hurricane
  37. Center for watch/warning locations and also landfall possibility sites.
  38. These locations range from Brownsville, TX to Portland, ME and also include
  39. Hamilton, Bermuda.  Tracking locations can be added, deleted, or modified by
  40. using any ASCII text editor on the MERLIN.DAT file.  You need to know the
  41. latitude, longitude and city/state (21 characters or less on city/state).
  42. ALWAYS make a copy of the MERLIN.DAT file BEFORE you edit it.  Then, if
  43. something goes wrong you'll still have the original, un-edited file.
  44.  
  45. History...  With the history option you can view the complete set of storm
  46. readings you have entered, along with the direction and forward speed of the
  47. storm calculated automatically by MERLIN.  When the number of entries exceed
  48. the amount that can be viewed on one screen, you can easily use the up and
  49. down arrow, PgUp/PgDn, or Home/End keys to see all of the history. Pressing
  50. the "Esc" key returns you to the main MERLIN screen.
  51.  
  52. Print...    This lets you print the MERLIN Report, MERLIN History, or both
  53. reports to your attached printer.
  54.  
  55. Update...   Choose this to update MERLIN with additional readings (75 max),
  56. that you get on the current storm.  You should get AT LEAST ONE SET OF
  57. READINGS FOR EACH 24 HOUR PERIOD, although more frequent updates are better.
  58. The following information is REQUIRED for MERLIN to generate correct
  59. advisories: storm latitude, storm longitude, date of reading, time of reading
  60. (24 hour format), and maximum winds (mph).  You have the option to include
  61. the storm's barometric pressure (in inches), and I recommend you include it
  62. if available.  All this information is easily obtained from a number of
  63. sources during a hurricane or tropical storm period. Examples  of sources
  64. include local radio, television, The Weather Channel (cable), and broadcasts
  65. from the National Weather Service.  The NWS provides hourly updates to their
  66. broadcasts, with readings of storms taken typically twice a day, and four
  67. times a day when a storm threatens the U. S. coastline.  One of the very best
  68. sources of information is the National Hurricane Center (NHC) Marine Advisory
  69. and is REQUIRED to provide tracking of NHC forecasts/outlooks on MERLIN's
  70. tracking maps.  See ALT+[U]date below.
  71.  
  72. The Update option is where any error you are likely to encounter is created.
  73. If you attempt to insert an earlier set of readings, or enter your latitude
  74. and longitude in reverse order you may see unusual results.  The update
  75. information is kept in an ASCII text file called "STORMNAME.'YR".  If you make
  76. a mistake in your data entry you will need to access 'unDo' from MERLIN's
  77. menu.  Undo will erase the last update and put you back to where you were
  78. before you made the bad entry.
  79.  
  80. *** ADVANCED NEW FEATURE! ***  ALT+[U]pdate... This allows you to enter
  81. forecast/outlook positions determined by the National Hurricane Center, at
  82. Coral Gables, Florida.  These positions are found on the National Hurricane
  83. Center Marine Advisory.  Look for the three "forecast valid" areas on the
  84. report.  Below these will be two "outlook valid" areas.  Together these five
  85. sets of positions represent the NHC's view on where the storm will be in the
  86. next 12, 24, 36, 48 and 72 hours.  The report notes that the 48 and 72 hour
  87. outlook are to be used for guidance only.  Remember, the further away you move
  88. outward with the forecast, the less confidence you can have in it.  The first
  89. forecast on the report is the 12 hour forecast and the last outlook on the
  90. report represents the 72 hour outlook.  NHC Marine Advisories are available
  91. from various sources.  Contact your local National Weather Service office for
  92. sources.  NHC Forecast/Outlook positions will overide the default MERLIN 12
  93. HOUR PROJECTION OF TREND.  The NHC positions will automatically clear when you
  94. leave MERLIN, load a new storm or do an update on the current storm.  You can
  95. also manually clear the NHC positions by "popping-up" the screen and entering
  96. "0's" in all the fields.
  97.  
  98. Note: the NHC Update screen has forecast/outlook hours are followed by numbers
  99. in parentheses - 12 (9), 24 (21), 36 (33), 48 (45) and 72 (69).  These numbers
  100. represent the ACTUAL hours in the future the forecast is, based on the storm's
  101. location and conditions 3 hours before the time of the report.  So what MERLIN
  102. shows as the 12 hour NHC Forecast is actually 9 hours away; the 24 hour NHC
  103. Forecast is actually 21 hours away; etc.
  104.  
  105. Storm...    This option allows you to easily load another storm into MERLIN
  106. that was created by you earlier.  Do not ever erase the CARLA.'61 file because
  107. it is needed by MERLIN to rebuild your configuration file.
  108.  
  109. New...      Choose this whenever you are ready to create a new storm for
  110. MERLIN to keep track of.
  111.  
  112. Map...      A tracking map provides the user with a graphical representation
  113. of the current storm.  First, a base map encompassing the eastern USA and
  114. Gulf of Mexico is drawn.  Next, a grid of longitude/latitude markings is
  115. overlaid on the base map.  Finally, the current storm is plotted across the
  116. map based on that storm's readings.  The storm track is in three colors,
  117. and is represented by the following:
  118.  
  119.    * Light Blue =   Depression/Wave
  120.    * Light Yellow = Tropical Storm
  121.    * Light Red =    Hurricane
  122.  
  123. A fourth color, bright white OR bright white/red is used to draw a final line
  124. at the end of the storm track.  This line represents MERLIN'S 12 HOUR
  125. PROJECTION OF TREND (white), or optionally the National Hurricane Center's
  126. 12 - 72 hour forecast/outlook (white/red), depending on whether you entered
  127. NHC positions into MERLIN usingAlt+[U]pdate.  The white portion of the
  128. white/red line represents the NHC Forecasts and the red portion represents the
  129. NHC Outlooks.
  130.  
  131. Press ALT+1 to print the map to your IBM/Epson dot-matrix printer on LPT1, or
  132. ALT+2 to print the tracking map to a LaserJet printer connected to LPT1.
  133.  
  134. Three other tracking maps are available using Alt+[A]tlantic, Alt+[E]ast
  135. Coast of U. S. and Alt+[G]ulf of Mexico.
  136.  
  137. Info...     This selection displays MERLIN.DOC to the screen while within
  138. MERLIN.
  139.  
  140. Time...     There are six time zones that you can use with MERLIN and you
  141. should choose the one that is current for your area. (CDT, CST, EDT, EST, AST,
  142. and GMT).  All MERLIN storm files are stored in GMT, or universal time on
  143. your PC, regardless of your choice.
  144.  
  145. Color...    You can choose the color scheme of MERLIN with this option.
  146.  
  147. "pRinter..." There are two printer selections available.  If your printer
  148. can handle the extended character set, choose it, if not, choose the "do not
  149. use extended character set" option.  Any printer should print with this
  150. option.
  151.  
  152. unDo...     This allows you to delete the latest MERLIN Advisory if you have
  153. entered incorrect information into the Update storm screen and told MERLIN
  154. that everything was OK when it wasn't.
  155.  
  156. PgUp/PgDn... Pressing PgUp/PgDn places the MERLIN Advisory into Review mode.
  157. This mode allows you to view any MERLIN Advisory, from the current advisory,
  158. backwards to MERLIN Advisory #1.  You can also page forward until you reach
  159. the current advisory.  Pressing the "Esc" key at any time returns you to the
  160. current advisory and takes you out of Review mode.  Items that are hi-lited
  161. on the MERLIN menu are the only active selections available to you in Review
  162. mode.  Please note that the History menu selection gives you the complete
  163. history of the storm whether you are in Current or Review mode.  If the
  164. Review mode indicator is not "ON", you are in Current mode.
  165.  
  166. Use the "Esc" key to exit MERLIN and return to DOS.
  167.  
  168. -----------------------------------------------------------------------------
  169. THE MERLIN ADVISORY - There are three items on the advisory itself to take
  170. note of: UPDATE, MERLIN'S OUTLOOK, and 12 HOUR PROJECTION.
  171.  
  172. UPDATE - There are many calculations that take place here that provide
  173. basic information on the current storm.  Sometimes the information will be
  174. brief, especially with your first reading.  More information becomes
  175. available with your second reading, because more calculations can then be
  176. made.  Note how the "direct path statement" can change dramatically from the
  177. previous reading.  This is because the arrival of the storm's center is
  178. based on the CURRENT rate of travel of the storm in mph.
  179.  
  180. MERLIN'S OUTLOOK - This output comes into the advisory beginning with the
  181. second reading and thereafter.  MERLIN attempts to "look ahead" and determine
  182. what level the intensity of the storm will be in several hours. The decision
  183. is made by MERLIN after passing current information on the storm through a
  184. neural network "trained" on previous storms.  This technique of artificial
  185. intelligence looks for patterns in the current storm that match patterns
  186. determined by the neural network.  Look for the highest number and this is
  187. the best choice based on the network determination.  The range of the output
  188. is from .00 to .99.  There may be times when two of the outputs are close and
  189. you should take this into account when you interpret the result.  The three
  190. outputs do not add up to 100 because they are independent of each other.  The 
  191. network calculates the output for EACH node based on the current pattern of
  192. the storm.  
  193.  
  194. 12 HOUR PROJECTION OF TREND - A projection of future location of the storm is
  195. made beginning with the second reading and thereafter.  A mathematical model
  196. (RITA - RatIo Tracking Algorithm), is used to determine this projection.  The
  197. latitude and longitude generated by MERLIN, is where the storm would be in
  198. twelve hours based on the most recent trend of the storm.  RITA is a model
  199. developed by T. M. Parker, and is used exclusively by the MERLIN Hurricane 
  200. Tracking Tool.  
  201.  
  202. Do NOT expect the storm to be located EXACTLY at the 12 hour projection.
  203. IF the storm continues on its current trend, it should be in the GENERAL area
  204. of the projection calculated by MERLIN.  Everyone should be aware that
  205. hurricanes and tropical storms can rapidly change direction and forward speed
  206. at a moment's notice. 
  207.  
  208. -------------------------------------------------------------------------------
  209. On the printed MERLIN Report, besides the MERLIN advisory, there is a
  210. mini-history of the current storm.  The ten most current entries and
  211. calculations on the storm are always on the report.  A complete history
  212. report is available for printing by using the Print option from the menu.
  213.  
  214. CAUTION!! - No person or computer program, not even MERLIN, can predict the
  215. future.  ALWAYS pay close attention to the progress of an approaching storm,
  216. and heed the warnings of the local authorities in your area.  If they say to
  217. evacuate, DO IT!
  218.  
  219. You can order MERLIN directly from Public (software) Library (PsL) with your
  220. MC, VISA, AMEX, or DISCOVER card by calling 800-242-4PsL (from overseas or
  221. 713 area: 713-524-6394), or FAX a print-out of the ORDER.FRM file to
  222. 713-524-6398 or CompuServe at 71355,470.  These numbers are for ordering only.
  223. T. M. Parker can NOT be reached at the above numbers.  To contact T. M. Parker
  224. for non-credit card orders, information about dealer pricing, volume
  225. discounts, site licensing, status of product shipment, the latest version
  226. number or for technical information, write:
  227.  
  228.              T. M. Parker  P. O. Box 1431  La Porte TX, 77572.
  229.  
  230. Licensing and Distribution Agreement
  231. ------------------------------------
  232. This program is Copyright (C) 1991, 1993  T. M. Parker, All rights reserved.
  233. The software you are purchasing is NOT a shareware program; there is no fee
  234. associated with the shareware version, and it may be used for a 30 day period,
  235. and distributed freely.  THIS SOFTWARE IS DISTRIBUTED AS IS; THERE ARE NO
  236. WARRANTIES OR GUARANTEES THAT IT WILL SUIT YOUR NEEDS AND T. M. PARKER SHALL
  237. NOT BE RESPONSIBLE IN ANY WAY FOR YOUR USAGE OF THIS PROGRAM NOR FOR ANY
  238. POSSIBLE CONSEQUENTIAL DAMAGES THAT MAY ARISE FROM THAT USAGE.
  239.  
  240.