home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Info-Mac 3 / Info_Mac_1994-01.iso / Periodical / TidBITs / TidBITS#192 < prev    next >
Text File  |  1993-12-31  |  31KB  |  629 lines

  1.  8-Sep-93  6:22:12-GMT,30788;000000000001
  2. Return-Path: <tidbits!ace@tidbits.com>
  3. Received: from terminator.rs.itd.umich.edu by CAMIS.Stanford.EDU (4.1/inc-1.0)
  4.     id AA20669; Tue, 7 Sep 93 23:22:12 PDT
  5. Received: from nwnexus.wa.com by terminator.rs.itd.umich.edu (5.67/2.2)
  6.     with SMTP id AA02623; Wed, 8 Sep 93 02:21:47 -0400
  7. Received: by nwnexus.wa.com id AA11848
  8.   (5.65c/IDA-1.4.4 for macgifts@mac.archive.umich.edu); Tue, 7 Sep 1993 23:21:39 -0700
  9. Received: by tidbits.com (uA-1.6v2); Tue, 7 Sep 93 21:53:50 PDT
  10. From: ace@tidbits.com (Adam C. Engst)
  11. To: TIDBITS@RICEVM1.RICE.EDU
  12. Subject: TidBITS#192/06-Sep-93
  13. Date: Tue, 7 Sep 93 21:53:50 PDT
  14. Organization: TidBITS
  15. Reply-To: ace@tidbits.com (Adam C. Engst)
  16. Message-Id: <D2150083.b5crcc@tidbits.com>
  17. X-Mailer: uAccess - Macintosh Release: 1.6v2
  18.  
  19. TidBITS#192/06-Sep-93
  20. =====================
  21.  
  22. News from Apple this week includes a request for feedback from
  23.    ex-32-bit Enabler users, updated free utilities that all
  24.    Macintosh users should have, and a fix for some LaserWriter
  25.    NTR bugs. Digging through the Macworld information pile, I
  26.    glance at some of the small products that make the Mac fun.
  27.    Finally, if you're confused and irritated about the
  28.    scatterbrained Macintosh product line, check out my editorial
  29.    entitled Proliferation Polemic.
  30.  
  31. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  32. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- 71520.72@compuserve.com
  33.    Makers of hard drives, tape drives, memory, and accessories.
  34.    For APS price lists, email: aps-prices@tidbits.com
  35.  
  36. Copyright 1990-1993 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  37.    Automated info: <info@tidbits.com> Comments: <ace@tidbits.com>
  38.    --------------------------------------------------------------
  39.  
  40. Topics:
  41.     MailBITS/06-Sep-93
  42.     CopyDoubler Bug
  43.     32-bit Enabler Feedback Requested
  44.     Apple Updates Several Utilities
  45.     Upgrade Your NTR
  46.     I Screen, You Screen
  47.     Proliferation Polemic
  48.  
  49. [Archived as /info-mac/per/tb/tidbits-192.etx; 30K]
  50.  
  51.  
  52. MailBITS/06-Sep-93
  53. ------------------
  54.   Sorry this issue is a day late - for those of you not in the U.S.,
  55.   Monday was Labor Day, a national holiday celebrated in true
  56.   oxymoronic style by not working. I wonder if there are any
  57.   holidays that people celebrate by working especially hard?
  58.   Probably not.
  59.  
  60.  
  61. **IN CONTROL Offer** -- I guess Attain liked Matt Neuburg's review
  62.   of IN CONTROL in the last issue since they have made it easier for
  63.   TidBITS readers to check out the program and expand their
  64.   wardrobes at the same time. If you order via email to
  65.   <tidbits@attain.com> you will receive IN CONTROL 2.0 and an IN
  66.   CONTROL t-shirt for $75, which includes shipping within the U.S.
  67.   That's about $10 cheaper than mail order, and you get the t-shirt.
  68.   I didn't receive further details in time, but I assume you would
  69.   have to include your shipping address, telephone number, and
  70.   credit card type, number, and expiration date.
  71.  
  72.  
  73. **AV Monitor Correction Again** -- Daniel V. Blystone
  74.   <dblyston@weird.biol.trinity.edu> writes: "In regards to the
  75.   comment by Michael Shannon last week, you do _not_ need a TV to
  76.   see what you are recording QuickTime movies. You do need software
  77.   that will let you see what you are recording, such as Adobe
  78.   Premiere, which lets you view the input while you record. Many of
  79.   the Apple utilities do not let you preview while recording. There
  80.   are several advantages to having a TV monitor hanging around. You
  81.   can run your captured movies on the TV using NTSC standard, and
  82.   you can watch your favorite cartoon while you work.
  83.  
  84.   Michael Shannon <datamike@aol.com> clarifies: "Perhaps the way I
  85.   worded the statement was misleading. Recording QuickTime movies
  86.   from an external video source is no problem. It's recording the
  87.   video OUTPUT (either composite or S-VHS) that disables the Mac
  88.   display."
  89.  
  90.  
  91. CopyDoubler Bug
  92. ---------------
  93.   An unfortunate bug has reared its ugly head in CopyDoubler 2.0,
  94.   the utility from Fifth Generation Systems that significantly
  95.   speeds copying. It seems that if you drag a blank floppy disk onto
  96.   another floppy disk while CopyDoubler is installed, files on your
  97.   hard disk can be deleted. Needless to say, this is a major
  98.   problem, and Fifth Generation has released a patcher that brings
  99.   CopyDoubler to version 2.0.1 and fixes the bug. If you use
  100.   CopyDoubler or CopyDoubler Lite, make sure to download the
  101.   updater. It's available on America Online (keyword: Salient),
  102.   CompuServe (GO FIFTH, library #14), and on <sumex-
  103.   aim.stanford.edu> as:
  104.  
  105.     info-mac/cmp/copy-doubler-20-201-updt.hqx
  106.  
  107.   A patcher for CopyDoubler Lite exists in the same places with a
  108.   slightly different name. Obscure bugs happen, and it's a shame
  109.   that this one had to happen to a program as good as CopyDoubler,
  110.   but I'm pleased to see an updater available on the nets.
  111.  
  112.   Information from:
  113.     Terry Morse, Fifth Generation Systems -- salient@aol.com
  114.  
  115.  
  116. 32-bit Enabler Feedback Requested
  117. ---------------------------------
  118.   Mitch Bayersdorfer <mdb@apple.com>, the project manager in charge
  119.   of the 32-bit Enabler at Apple, is looking for feedback from users
  120.   of the 32-bit Enabler who went back to MODE32. Please send Mitch
  121.   email about specific problems you've had with the 32-bit Enabler
  122.   (concentrating on programs that work with MODE32 but crash with
  123.   the 32-bit Enabler), as well as comments about why you like one
  124.   better than the other. The level of response will directly
  125.   determine Apple's inclination to update the 32-bit Enabler, so
  126.   please do write to Mitch. Thanks to Jack Howarth
  127.   <howarth@proto.med.uth.tmc.edu> for forwarding this message.
  128.  
  129.   Just to set the proper mood, I'll start. I like using the 32-bit
  130.   Enabler more than MODE32 because it's less obtrusive and doesn't
  131.   turn off if you move it with an extensions manager. However, when
  132.   I use the 32-bit Enabler on my SE/30, the rs command in MacsBug
  133.   doesn't restart the machine, and if I open the Define Colors
  134.   dialog in PageMaker 4.2, the Mac crashes instantly. Neither of
  135.   these problems occurs with MODE32.
  136.  
  137.  
  138. Apple Updates Several Utilities
  139. -------------------------------
  140.   by Mark H. Anbinder, News Editor -- mha@baka.ithaca.ny.us
  141.      Technical Support Coordinator, BAKA Computers
  142.  
  143.   Back in August, Apple announced a collection of software utility
  144.   updates intended to replace versions already in users' hands. The
  145.   Macintosh Software Utilities Update, version 1.0, includes Apple
  146.   HD SC Setup 7.2, Disk First Aid 7.2, and MacCheck 1.0.4. The
  147.   utilities are intended for users of System 7.1.
  148.  
  149.   MacCheck has shipped with the Performas for a while; it provides a
  150.   diagnostic tool that users can refer to while speaking to a
  151.   technical support consultant on the phone. It gives a profile of
  152.   the hard drive, a logic board test, and a file system verification
  153.   test (to find corrupted directories and system files).
  154.  
  155.   The new Apple HD SC Setup utility offers better flexibility in
  156.   formatting hard disks larger than 1 GB. Apple also released it
  157.   with the recent Hardware System Update 2.0.
  158.  
  159.   Disk First Aid 7.2 adds new repair capabilities and a completely
  160.   new user interface. Version 7.1 did not always agree with
  161.   MacCheck's diagnoses, and often could neither find nor repair
  162.   problems that MacCheck pointed out to a confused user.
  163.  
  164.   The free update disk is available immediately from AppleLink, via
  165.   anonymous FTP from <ftp.apple.com> (using the path
  166.   /ftp/dts/mac/sys.soft/utils), and from other online services, user
  167.   groups, and dealers. Questions may be addressed to Apple's help
  168.   line, 800/SOS-APPL, to MACCHECK on AppleLink, or
  169.   maccheck@guest.apple.com on the Internet.
  170.  
  171.   Apple notes that the recent new Macintoshes and the ones
  172.   introduced this fall, will probably include Disk First Aid 7.1.1,
  173.   rather than 7.2. Apparently the fall machines' disk-completion
  174.   deadline was in July, and Disk First Aid 7.2 was not ready.
  175.  
  176.  
  177. Upgrade Your NTR
  178. ----------------
  179.   by Mark H. Anbinder, News Editor -- mha@baka.ithaca.ny.us
  180.  
  181.   Apple has announced that replacement ROM chips will be available
  182.   from service providers to fix two problems in the Personal
  183.   LaserWriter NTR printer. Users who have experienced either problem
  184.   are eligible for the upgrade; users who haven't seen either
  185.   problem probably don't need it.
  186.  
  187.   The first problem would be immediately apparent. If the Personal
  188.   LaserWriter NTR is used in a network with routers that have
  189.   checksum capability, the printer will not appear in the Chooser,
  190.   and therefore can't be selected. The second problem, perhaps less
  191.   evident, is that the printer might occasionally print a blank
  192.   sheet of paper immediately prior to a print job or immediately
  193.   upon startup.
  194.  
  195.   The upgrade kit consists of six ROM chips to replace chips in the
  196.   printer, and is available from Apple service providers (such as
  197.   most Apple dealers) free of charge through 15-Aug-94.
  198.  
  199.   Information from:
  200.     Apple propaganda
  201.  
  202.  
  203. I Screen, You Screen
  204. --------------------
  205.   I'm finally processing my stack of information from Macworld
  206.   Boston, and I wanted to write about some of the products that I
  207.   liked the most when there, not because they improve your bottom
  208.   line or productivity, but because they improve your mood. The Mac
  209.   is fun, or at least it should be, and these products help keep it
  210.   that way. Anyone who doesn't think the Mac should be fun should go
  211.   futz with A/UX on an Apple Workstation Server 95. That should be a
  212.   load of laughs.
  213.  
  214.  
  215. Screenies
  216.   I kept dragging friends over to see Screenies, since they are
  217.   small, simple, and use no RAM. They can't crash your Mac, and
  218.   depending on your configuration, might even be useful.
  219.  
  220.   Screenies are cardboard screen frames that attach to the edge of a
  221.   monitor with velcro. That may be the worst part - I don't know if
  222.   you can easily remove the velcro if you don't want the Screenie
  223.   any more. They come in two sizes, one for 14" monitors (those fit
  224.   13" and 15" monitors as well) and one for 9" monitors (although in
  225.   fewer designs), and 51 different designs, many created by well-
  226.   known artists. I can't do the range of designs justice, but you
  227.   can probably find at least one you like. I especially liked the
  228.   Etch-a-Sketch and the Retro TV Screenies.
  229.  
  230.   Two Screenies are more than decorative - a corkboard and a dry
  231.   erase whiteboard. Given the number of people who stick notes to
  232.   their monitors, I suspect the whiteboard in particular will be
  233.   popular.
  234.  
  235.   Screenies cost about $12 for big ones and $10 for little ones
  236.   (prices may vary), and should be available from many stores,
  237.   including CompUSA, Egghead, and many non-computer vendors. You can
  238.   also call and ask for the location of a local reseller, and if
  239.   even order one over the phone (although short of the corkboard or
  240.   the whiteboard, you would want to pick one out in person).
  241.   Recommended.
  242.  
  243.     Screenies -- 800/959-6190 -- 707/939-6060 -- 707/939-6065 (fax)
  244.  
  245.  
  246. The Disney Collection
  247.   Berkeley Systems continues to fight off the advent of power-saving
  248.   monitors with collections of modules for their After Dark screen
  249.   saver, and the latest one is certainly worth a look if you're a
  250.   module collector.
  251.  
  252.   The Star Trek collection didn't excite me because animating the
  253.   Star Trek characters resulted in stiff, odd-looking renditions of
  254.   real people and special effects. In contrast, The Disney
  255.   Collection works well since the characters are animated to begin
  256.   with, so converting them to onscreen animations fits perfectly.
  257.   The modules I saw at the show looked slick and well-done. There's
  258.   a Goofy module in which he messes around with items on your
  259.   desktop, a Fantasia module with Mickey Mouse and the animated
  260.   broom, a module in which Donald Duck paints the screen while being
  261.   lowered from a swing, and a cute one with 101 Dalmations reversing
  262.   out of a white screen and leaving black silhouettes and... you'll
  263.   have to see it. Also included among the 15 modules are modules
  264.   from The Little Mermaid and Beauty and the Beast, both of which
  265.   are too recent for my Disney cultural knowledge.
  266.  
  267.   Like the Star Trek Collection, the Disney Collection comes with
  268.   After Dark, so you don't need to buy it separately, but if you
  269.   have After Dark already, the modules will work fine. The list
  270.   price (not that many people pay it) is $49.95, and the Disney
  271.   Collection is slated to ship at the end of September.
  272.  
  273.     Berkeley Systems -- 510/540-5535
  274.  
  275.  
  276. UnderWare
  277.   Continuing on to the latest take on screen savers, we hit
  278.   UnderWare, which, in its less-interesting modes, can act as a
  279.   screen saver (compatible with most After Dark modules) or as a
  280.   Wallpaper-like desktop pattern utility. Where UnderWare shines
  281.   though, is in the time between when you stop working and when the
  282.   screen saver kicks in. UnderWare provides over 30 modules that run
  283.   in "dynamic desktop" mode, interacting with the icons and windows
  284.   on your desktop.
  285.  
  286.   Like the Goofy module I mentioned above, the UnderWare modules
  287.   interact in an often-hilarious manner with desktop objects. The
  288.   modules include icons that sprout legs and run off the screen, a
  289.   burglar who tunnels into your Mac and steals chips, butterflies
  290.   that fly around and land on icons, a fire-breathing dragon that
  291.   melts your trash can, a wizard that zaps icons, and a garbage
  292.   truck that drives onto the screen and empties your trash (although
  293.   I don't think it deletes anything).
  294.  
  295.   The slightly confusing part of UnderWare is that the propaganda
  296.   says that it runs _while_ you work. That's not exactly true. It
  297.   kicks in quickly after the Mac goes idle (and I think you can set
  298.   that delay) so that you can enjoy its displays, but it's not
  299.   slowing things down as you type.
  300.  
  301.   Like any good screen saver-type utility, UnderWare provides a
  302.   configurable system activity monitor that checks for network
  303.   access or modem usage. UnderWare is a Control Panel and requires
  304.   less than 100K of the system heap, although it does require at
  305.   least a 68020 Macintosh with Color QuickDraw and System 7.
  306.   UnderWare will ship in September at a list price of $59.95.
  307.   Definitely worth a look.
  308.  
  309.     Bit Jugglers -- 415/968-3908 -- 415/968-5358 (fax)
  310.  
  311.  
  312. Crazy Covers
  313.   If you work in a dusty environment, you've probably thought about
  314.   covering your Mac. If you have ever cracked the case of an elderly
  315.   SE and been assaulted by dust bunnies with the size and
  316.   personality of warthogs, you've definitely thought about covering
  317.   your Mac. Crazy Covers makes a variety of covers from Tyvek, a
  318.   strange, durable material that definitely never came from anything
  319.   living. Crazy Covers has a ton of designs, and although they
  320.   aren't as neat as the designs on the Screenies, they're better
  321.   than plain white. You can choose from one of their pre-existing
  322.   designs, such as a jungle, an ocean, a globe, a polar bear, a
  323.   Woody Jackson-ish cow motif, and various Apple logos, or you can
  324.   have them custom print any design you send them. A custom cover
  325.   could be a neat advertising gimmick, although they're a bit pricey
  326.   to be a Macworld giveaway, ranging in price from about $10 to
  327.   about $30. Crazy Covers donates a portion of the proceeds from the
  328.   jungle, ocean, and globe designs to environmental organizations.
  329.  
  330.     Crazy Covers -- 800/624-1404 -- 802/463-1404
  331.       802/463-1405 (fax)
  332.  
  333.  
  334. SimCity 2000
  335.   The game that has held my interest the longest (and which Tonya
  336.   plays on the PowerBook 100 when she's sick) is SimCity from Maxis.
  337.   For us at least, it has the elements necessary to hold attention
  338.   beyond even the other Sim games like SimEarth, SimAnt, and SimLife
  339.   (which I actually haven't seem). The next major release in the Sim
  340.   line should be SimCity 2000, which is an impressive upgrade to
  341.   SimCity Classic (as it will now be called).
  342.  
  343.   SimCity 2000 takes the city simulation concepts in SimCity Classic
  344.   and expands on them in almost every way. Instead of a single
  345.   overhead view, you can display your city in three dimensions and
  346.   at three magnification levels. Moving up from the 16-color
  347.   graphics in SimCity Classic, SimCity 2000 supports 256-color
  348.   graphics, a noticeable difference. Instead of creating only roads
  349.   and railroads, you can create roads, highways, tunnels, on-ramps,
  350.   and bus depots, and of course the mass transit equivalents -
  351.   underground subways and rail depots. Energy simulation has
  352.   expanded as well, so instead being limited to coal or nuclear
  353.   power plants, SimCity 2000 lets you experiment with coal, nuclear,
  354.   solar, cold fusion, hydroelectric, wind, gas, oil, microwave beam,
  355.   and solar power plants. Outdoor recreation for the Sims should
  356.   prove more interesting in SimCity 2000 with its parks, zoos,
  357.   stadiums, and marinas. Other features include (reading from the
  358.   propaganda - the program was barely in stable alpha or beta at the
  359.   show) 64 levels of altitude (and you can raise or lower the ground
  360.   level), an underground level for waterworks and subways, variable
  361.   sized zones, more city services, built-in terrain editor, a local
  362.   newspaper for event updates and citizen feedback, angled roads,
  363.   musical soundtrack, and brand new disasters.
  364.  
  365.   Put it this way. I want this program. Maxis claims they will ship
  366.   it with some real-life cities built-in, and I hope they do
  367.   Seattle, with its massive debates raging over mass transit issues.
  368.   If not, I may create a Seattle simulation, just to satisfy my own
  369.   curiosity about how some of the transit plans might work out.
  370.  
  371.   SimCity 2000 will list for $69.95 when it ships late this year.
  372.   They had no firm date when I asked, but I'm sure it will be in the
  373.   stores for Christmas. Watch for SimCity 2000 - it will be a
  374.   winner. You might also look for SimFarm sometime soon, and having
  375.   grown up on a farm, I'll definitely have some opinions on that
  376.   one.
  377.  
  378.     Maxis -- 800/336-2947 -- 510/254-9700 -- 510/253-3736 (fax)
  379.       maxis@aol.com
  380.  
  381.  
  382. Proliferation Polemic
  383. ---------------------
  384.   Anyone who has tried to buy a Macintosh in recent years or who
  385.   supports them professionally or personally has no doubt cursed
  386.   Apple for the proliferation of Macintosh models. What processor
  387.   did the LC II have? How fast is the IIvx in comparison to the LC
  388.   III? Why does the Quadra 700 support 24-bit internal video whereas
  389.   its faster sequel, the Quadra 800 doesn't? These are among the
  390.   questions that I and many others continually ask, along with the
  391.   question at the root of these evils - what are they putting in the
  392.   drinking water in Cupertino?
  393.  
  394.   This problem shows up frequently in what are now historical looks
  395.   at the Macs of yesteryear. In the BMUG Glossary (I used the
  396.   version in the massive Spring Newsletter), they list the Classic
  397.   II in the 68000 line, but they also list it, along with its
  398.   Performa 200 clone, in the 68020 line. Buzz! Buzz! The otherwise-
  399.   excellent second edition of Rich Wolfson's "The PowerBook
  400.   Companion" mentions that the Classic II uses a 68000 chip . Buzz!
  401.   In Robin Williams's wonderful new book "Jargon," she says that all
  402.   Mac II-class machines use the 68030 except for the Mac II, the LC,
  403.   and LC II. Buzz!
  404.  
  405.   These excellent books come from respected authors, and they all
  406.   miss the fact that both the Classic II and the LC II use a 16 MHz
  407.   68030 with a 16-bit data bus. We don't blame these authors or even
  408.   their technical editors for the mistakes; we've made similar ones
  409.   in TidBITS. The blame lies with Apple for introducing many
  410.   variations on the theme and for eliminating all printed traces of
  411.   information for older models when a machine becomes obsolete. Try
  412.   finding a spec sheet on the SE/30 these days.
  413.  
  414.  
  415. The Solution?
  416.   By now you're thinking that this is an old complaint, although
  417.   admittedly one which Apple has generally ignored. In a feeble move
  418.   in the right direction, Apple will reportedly drop the Centris
  419.   name in the future, calling all Centris machines Quadras, which
  420.   may reduce the number of Macs, but will leave the current
  421.   Centrises isolated in the history books. To balance that bit of
  422.   sanity, the new Quadra 605 rumored for this fall will sport yet
  423.   another case design, slimmer even than the LC case. How many cases
  424.   is that now?
  425.  
  426.   Some time back, Guy Kawasaki wrote in his Macworld column that
  427.   Apple should drop all but three models of the Mac, the Color
  428.   Classic, the PowerBook 160, and the Centris 650 (see TidBITS #174_
  429.   for my initial comments on that suggestion). Such a suggestion
  430.   fails miserably in the marketplace for two reasons. First, there
  431.   isn't enough flexibility in those three Macs to satisfy a large
  432.   number of purchasers. Second, with only three Macs in the line,
  433.   Apple gets almost no shelf space in computer stores in comparison
  434.   to PC clones.
  435.  
  436.   Over the past few months, Tonya and I have talked about this
  437.   problem at length (as a tech support person, Tonya is painfully
  438.   aware of the problems in keeping up - try helping a novice restart
  439.   a Mac when you have no idea where Apple put the restart or power
  440.   switch on a new model). Although perhaps not perfect, we think
  441.   we've come up with a solution that satisfies most everyone.
  442.  
  443.   Apple should create four lines of Macs, each of which would have
  444.   different case designs for which you could choose individual
  445.   configurations specifications like processor speed, RAM size,
  446.   monitor, and hard drive. First comes the Home/Education/Individual
  447.   User line, which encompasses the Color Classic or LC 520 case and
  448.   the standard LC case. Second, we have the Business/Power User
  449.   line, which encompasses the Centris 610 case, the Centris 650 or
  450.   Quadra 700 case, and the Quadra 900 case. Third comes the
  451.   PowerBook line, with PowerBook and Duo cases. Fourth and most
  452.   interesting, comes the Collectible line, in which the case changes
  453.   with each new Mac, but only one new Mac appears every nine to
  454.   twelve months. The most important part of this is that within each
  455.   line, the motherboards are identical other than size or number of
  456.   slots. That eliminates the model-specific quirks as much as
  457.   possible. Let me explain.
  458.  
  459.  
  460. The Explanation
  461.   You seldom hear complaints from the PC world about number of
  462.   models because it's relatively easy to compare machines, even from
  463.   different vendors, based on the chip speed and options. You don't
  464.   run into quirks like the IIci and the IIsi sharing RAM between
  465.   applications and internal video, but every other Mac with internal
  466.   video using VRAM. PC clones are generally stamped out on a
  467.   production line and the customer chooses options after picking a
  468.   base unit. That method works well, because it provides flexibility
  469.   to the user as well as standard configurations to track (for the
  470.   moment we'll ignore the much-touted myth of "PC compatible"). So
  471.   we recommend moving the main Macintosh line to the PC model, as
  472.   suggested above in the first three lines of Macs.
  473.  
  474.   However, the PC model fails in terms of creating machines with
  475.   personality, machines that have characteristic quirks, machines
  476.   that you can name. One 25 MHz 486 is basically the same as any
  477.   other 25 MHz 486. Many people (although not many businesses) like
  478.   personality, and I think, for instance, that it says something
  479.   about me as a person that I work on a PowerBook 100 and on an
  480.   SE/30, (although admittedly an SE/30 with two screens, 20 MB of
  481.   RAM, and a 1.2 GB drive). I identify with my SE/30, and when I buy
  482.   a new machine, I'll hold on the SE/30 and use it as a file server
  483.   or something. Same goes for the PowerBook 100 - it's a sweet
  484.   machine that does what I need it to do, under-powered and obsolete
  485.   though it may be. That's why we suggest the fourth line, the
  486.   Collectible Mac, so those wishing to spend the money could have a
  487.   cool Mac that screams individuality.
  488.  
  489.   Just to show that this suggestion isn't accompanied purely by a
  490.   lot of hand-waving, let me share some the specific details of how
  491.   this could work.
  492.  
  493.  
  494. Home/Education/Individual User Details
  495.   Apple would aim these machines at the individual user or school
  496.   that didn't anticipate needing high-end software or specialized
  497.   hardware. At most these machines would have one PDS slot, and RAM
  498.   and VRAM expansion (16-bit video maximum) would remain at the
  499.   current limitations of the LC III. The Color Classic or LC 520
  500.   case (pick one, it doesn't matter) would satisfy people who wanted
  501.   it all in a single box, where as the current LC pizza box design
  502.   would satisfy users who wanted a different monitor (larger, third-
  503.   party, Pivot, etc.). For these machines, low cost (no math
  504.   coprocessors) and ease of use are paramount, and the only real
  505.   upgrades would be to faster processors, more memory, or larger
  506.   hard disks.
  507.  
  508.  
  509. Business/Power User Details
  510.   These machines would more or less encompass the current Quadra and
  511.   Centris lines, although under one name. The three case designs
  512.   allow the price range to vary significantly from the one-slot
  513.   Centris 610 case (perfect as a general machine for a large company
  514.   to purchase in quantity) to the three-slot Centris 650 or Quadra
  515.   700 case (pick one, it doesn't matter), to the six-slot Quadra 900
  516.   case. Within each case you could choose the processor speed, RAM
  517.   size, VRAM size (although all would support up to 24-bit video),
  518.   hard drive, and monitor, although they all come with an FPU and
  519.   Ethernet on board. Again, upgrades to faster processors (even if
  520.   they require new motherboards) as they come out would be simple,
  521.   since the same case designs should stick around.
  522.  
  523.  
  524. PowerBook Details
  525.   The PowerBooks are some of the most confusing Macs around, since
  526.   the numbers are so numerous. How does the 165 compare to the 145
  527.   to the 170 to the 180? No one can keep them straight, so there
  528.   should be just two cases, a normal PowerBook case and a Duo case.
  529.   Within each case you choose the processor speed, whether or not it
  530.   has an FPU, the RAM size, hard drive, and most importantly,
  531.   monitor type (monochrome, gray-scale, or color in either passive
  532.   or active matrix). Ports will be standardized on the current ones,
  533.   so all PowerBooks will have video out and the standard ports,
  534.   whereas the Duos will still only have a serial port and the
  535.   docking port. Speaking of the docking port, I see no reason to
  536.   change the line of docks since with only three possibilities
  537.   (floppy adapter, MiniDock, and Duo Dock) they are easy to track.
  538.  
  539.  
  540. Collectible Mac Details
  541.   Here's where Apple's engineers can strut their stuff. One new
  542.   Collectible Mac should appear every nine to twelve months, and
  543.   there should be only two configurable options, RAM and hard drive
  544.   size (or perhaps a floppy-only version). Each case should be
  545.   designed by a different renowned designer, and they should feel
  546.   free to avoid the standard computer look. Maybe we'd see a round
  547.   Mac covered in teak, or a black Mac with mirrored insets (you can
  548.   tell I'm not a renowned designer). If you buy a Collectible Mac,
  549.   you are buying a Mac and making a statement about your life-style.
  550.   Sure, there might be more quirks and compatibility issues, but you
  551.   don't buy a Collectible Mac because you rely on utter stability
  552.   day in and day out. Apple's engineers can use the Collectible Macs
  553.   as test beds for features like those in the new AV Macs.
  554.   Innovative features might disappear with the next Collectible Mac,
  555.   or they might migrate to one or more of the other lines. There's a
  556.   risk associated with a Collectible Mac, but the people buying them
  557.   won't care - they're the same people who buy fancy cars and seldom
  558.   drive them. As far as expansion goes, there wouldn't be any short
  559.   of adding more RAM or a larger hard disk, since these Macs are
  560.   one-shot deals. That's fine, since the purchasers of Collectible
  561.   Macs will either hang on to them to keep the collection going or
  562.   will sell one to buy a newer model. Of course, Apple probably
  563.   can't say that a Collectible Mac is a dead end in the
  564.   documentation, but no one thought the IIfx was a dead end when it
  565.   came out either.
  566.  
  567.  
  568. Naming Schemes
  569.   I haven't mentioned names yet, but simplicity rules here. There
  570.   should be one name for each line, and to reduce confusion, the
  571.   names should be different from the current ones. Let's use Turbo
  572.   as an example. Since all Turbos will differ only in details, when
  573.   you are talking about your machine, you'd say, "I've got a 25 MHz
  574.   68040 Turbo in a one-slot case." If you upgraded to a PowerPC
  575.   processor, you'd simply say "Now I have a 50 MHz PowerPC 601 Turbo
  576.   in a one-slot case." No more confusing name and number changes and
  577.   trying to figure out why the Quadra 800 is faster than the Quadra
  578.   900.
  579.  
  580.   The Collectible Macs are another story. Each one must sport its
  581.   own name, much as each Mac has a code name during development. So
  582.   you would buy a Macintosh Flame, or a Macintosh Zodiac, or
  583.   whatever, but that name would uniquely identify that machine, so
  584.   there wouldn't be any problem with confusing numbers or letters
  585.   after the name.
  586.  
  587.  
  588. Overall
  589.   I won't pretend that this scheme solves all of Apple's problems,
  590.   or that it would be easy to implement. Nonetheless, if Apple wants
  591.   to play the PC-clone game, they have to do it right. Although
  592.   machines with individual character are part of the Macintosh
  593.   philosophy, confusing the user with a myriad of differences is
  594.   not. There is a time and a place for individuality, and smack dab
  595.   in the middle of the product line is not it.
  596.  
  597.   I welcome comments in discussion groups on this issue, since I
  598.   think it's a major problem. I somehow doubt Apple will listen, but
  599.   maybe if we all speak up...
  600.  
  601.  
  602. $$
  603.  
  604.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  605.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  606.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  607.  company names may be registered trademarks of their companies.
  608.  
  609.  This text is wrapped as a setext. For more information send email
  610.  with the single word "setext" (no quotes) in the Subject: line to
  611.  <fileserver@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  612.  
  613.  For an APS price list, send email to: <aps-prices@tidbits.com>
  614.  
  615.  For information on TidBITS: how to subscribe to our mailing list,
  616.  where to find back issues, how to search issues on the Internet's
  617.  WAIS, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  618.  Otherwise, contact us at: ace@tidbits.com * CIS: 72511,306
  619.  AppleLink & BIX: TidBITS * AOL: Adam Engst * Delphi: Adam_Engst
  620.  TidBITS * 1106 North 31st Street * Renton, WA 98056 USA
  621.  ----------------------------------------------------------------
  622.  
  623.  
  624.  
  625.  
  626. --
  627. Adam C. Engst, TidBITS Editor -- ace@tidbits.com -- info@tidbits.com
  628.  
  629.