home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Info-Mac 3 / Info_Mac_1994-01.iso / Periodical / TidBITs / TidBITS#152⁄16-Nov-92.etx < prev    next >
Text File  |  1992-11-16  |  29KB  |  604 lines

  1. TidBITS#152/16-Nov-92
  2. =====================
  3.  
  4.  Great reviews this week, including Now Utilities 4.0.1 and Rich
  5.    Wolfson's excellent book, The PowerBook Companion. Other
  6.    articles include news of an updater for Word 5.1, WordPerfect
  7.    buying BeagleWorks, a great way to roll your own Portable
  8.    DeskWriter, and a tip that could avoid serious hair-pulling for
  9.    tech support people. Read on, or forever be woefully uninformed!
  10.  
  11.  
  12. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  13.  
  14. * Nisus Software -- 800/922-2993 x305 -- paragon@weber.ucsd.edu
  15.     For info on Nisus or QUED/M contact us. Updates now shipping!
  16.  
  17.  For detailed information on Nisus Software and their products,
  18.    please send email to <sponsors@tidbits.com>. For information on
  19.    all of Nisus's products, send email to <nisus-all@tidbits.com>.
  20.  
  21.  Copyright 1990-1992 Adam & Tonya Engst. Non-profit, non-commercial
  22.    publications may reprint articles if full credit is given. Other
  23.    publications please contact us. We do not guarantee the accuracy
  24.    of articles. Caveat lector. Publication, product, and company
  25.    names may be registered trademarks of their companies. Disk
  26.    subscriptions and back issues are available - email for details.
  27.  
  28.  For information send email to info@tidbits.com or ace@tidbits.com
  29.  CIS: 72511,306 -- AppleLink: ace@tidbits.com@internet#
  30.  AOL: Adam Engst -- Delphi: Adam_Engst -- BIX: TidBITS
  31.  TidBITS -- 9301 Avondale Rd. NE Q1096 -- Redmond, WA 98052 USA
  32.  -----------------------------------------------------------------
  33.  
  34. Topics:
  35.     MailBITS/16-Nov-92
  36.     Driver Education
  37.     PerfectWorks
  38.     Portable DeskJet Trick
  39.     Travels with Charley
  40.     What's Up, Now?
  41.     Reviews/16-Nov-92
  42.  
  43. [Archived as /info-mac/digest/tb/tidbits-152.etx; 29K]
  44.  
  45.  
  46. MailBITS/16-Nov-92
  47. ------------------
  48.   We'd like to welcome our new sponsor, Nisus Software, publishers
  49.   of Nisus, Nisus Compact, and the programmer's editor QUED/M. You
  50.   can get an index of their information files (and find out how to
  51.   request files) by sending email to <sponsors@tidbits.com>, or to
  52.   automatically receive a 38K file containing all six information
  53.   files, send email to <nisus-all@tidbits.com>. This file will not
  54.   pass through the AppleLink or America Online gateways, so users of
  55.   those services must request files individually.
  56.  
  57.   Among other useful information, Nisus Software's files include
  58.   news about the just-updated QUED/M, Nisus hints and tips, using
  59.   Nisus foreign-language versions (the only foreign language word
  60.   processor available in the US, according to MacWEEK), descriptions
  61.   of Nisus Software's other products, and instructions on how to get
  62.   free demo versions of Nisus and Nisus Compact.
  63.  
  64.   Many thanks to Nisus Software for supporting TidBITS!
  65.  
  66.  
  67. Mail.Test Mistake
  68.   Last week Yoshiki Shibata accidentally sent a message to our
  69.   mailing list that slipped through the LISTSERV's setting that
  70.   allows only me to post to the group. The LISTSERV promptly
  71.   distributed it to everyone on the list. Yoshiki apologized
  72.   immediately, and certainly meant no harm. If you haven't replied
  73.   to the message already, please don't - all replies come to me, and
  74.   I've received some 300 responses.
  75.  
  76.   Interestingly, the text of Yoshiki's message was essentially, "How
  77.   are you?" and the vast majority of the responses were an
  78.   optimistic, "I'm fine," although a few people qualified that
  79.   statement. The winner was Phil Ryan of Melbourne, Australia, who
  80.   wrote, "And I am quite well, were it not for the problem of trying
  81.   to rewrite a Ph.D. in Physics, do a Law degree part-time, and work
  82.   full-time, as well as be a father to two under-fives." Glad to see
  83.   so many people doing so well. :-)
  84.  
  85.   On a related note, there's a chance that Internet users will see
  86.   two copies of this issue. I know some of my mailfiles are being
  87.   duplicated, and my mail host and I hope to solve the problem soon,
  88.   so please don't inundate me with notices if you receive the issue
  89.   in stereo. Thanks!
  90.  
  91.  
  92. Word 5.1a patcher available
  93.   On Friday the 13th, Tony Huang posted to the Info-Mac digest,
  94.   saying "Believe or not, there's already a updater for the newly-
  95.   released Word 5.1. Word 5.1a fixes a bug in Word 5.1 during 
  96.   fast-saving when headers or footers are involved."
  97.  
  98.   Order the free updater from Microsoft Customer Service by calling
  99.   the number below, or download it from sumex. The 10K file is
  100.   archived on <sumex-aim.stanford.edu> as:
  101.  
  102.     info-mac/app/word-51a-updater.hqx
  103.  
  104.   To address the prevalent net question about spending $15 on the
  105.   upgrade from Word 5.0 to 5.1, we at TidBITS feel the upgrade is
  106.   worth it for the serious Word user. Although the tone of the
  107.   program has not changed, Microsoft reportedly fixed a number of
  108.   bugs and added a few features, perhaps most important of which is
  109.   the ability to print even or odd pages. Welcome to the 1990's!
  110.  
  111.     Microsoft Customer Service -- 800/426-9400
  112.  
  113.   Information from:
  114.     Tony Huang -- tonyh@lynx.msc.cornell.edu
  115.  
  116.  
  117. Driver Education
  118. ----------------
  119.   Steve Kalkwarf writes "We received about a dozen Macintosh
  120.   Classics earlier this year. I discovered that if I had them on an
  121.   AppleTalk network with machines of any other type, they would
  122.   crash when I connected to them with Apple's Likewise network
  123.   distribution software (the best $150 I ever spent). If they were
  124.   the only machines powered up, everything worked fine. Last night I
  125.   found the problem. Apparently Apple took a bunch of their System 6
  126.   Macs and installed System 7 WITHOUT UPDATING THE HARD DISK DRIVER.
  127.   When I unboxed the machines, I noticed the boxes had been opened
  128.   and retaped, and one box had a serial number label (from the
  129.   outside of the box) on the inside of the box that listed System 6
  130.   as the installed system. Running the 7.0.1 HD Setup program and
  131.   updating the driver cleared everything up. If any TidBITS readers
  132.   are having bizarre problems with Classics that came with System 7
  133.   installed, I'd check the driver."
  134.  
  135.   Information from:
  136.     Steve Kalkwarf -- kalkwarf@netcom.com
  137.  
  138.  
  139. PerfectWorks
  140. ------------
  141.   No, it's not another integrated package. Several weeks ago, Beagle
  142.   Bros. closed its doors and is no more. WordPerfect Corporation has
  143.   acquired BeagleWorks, the flagship product of Beagle Bros, along
  144.   with the list of registered users, the program, and the code.
  145.   WordPerfect plans to support existing BeagleWorks users, but the
  146.   program's name will change to WordPerfect Works (we preferred
  147.   WorksPerfect, though that might be pushing it, given some quirks
  148.   we've heard of). Beagle Bros. President Mark Simonsen will
  149.   continue as director of development.
  150.  
  151.   Although we mourn the passing of Beagle Bros., a long-standing
  152.   company from Apple ][ days, the acquisition is probably for the
  153.   best for BeagleWorks. The program had trouble competing with
  154.   ClarisWorks and GreatWorks, whose developers have more marketing
  155.   clout. It was plagued by delays and early bugs, and despite its
  156.   undeniable power, BeagleWorks is harder to use than ClarisWorks.
  157.   From what we've seen of BeagleWorks and its full-support of
  158.   Publish & Subscribe for data transfer between modules, it's best
  159.   thought of as an integrated package for a power user, someone who
  160.   doesn't need full power but wishes to move data among numerous
  161.   programs. We wish BeagleWorks well in its new home.
  162.  
  163.   Information from:
  164.     WordPerfect propaganda
  165.  
  166.  
  167. Portable DeskJet Trick
  168. ----------------------
  169.   We said in TidBITS#146 that Hewlett-Packard had come up with a
  170.   Portable DeskJet, but no corresponding Portable DeskWriter, a
  171.   seemingly-obvious move given the popularity of the PowerBooks. We
  172.   don't have news  about a Portable DeskWriter, but it turns out
  173.   that you can achieve the same functionality using the PowerPrint
  174.   2.0 collection of printer drivers from GDT Softworks.
  175.  
  176.   Generally available for about $95, PowerPrint supports over 1,000
  177.   printers, and according to Steve Gully of GDT, the HP DeskJet 500
  178.   driver works fine with the Portable DeskJet. PowerPrint includes a
  179.   spooler and a parallel-to-serial converter cable for hooking to
  180.   printers that only have a parallel port. If you travel regularly
  181.   with a PowerBook and want to use printers wherever you end up,
  182.   PowerPrint would be a good addition to your travelling kit.
  183.  
  184.     GDT Softworks -- 800/663-6222
  185.  
  186.   Information from:
  187.     Steve Gully -- 72137.3246@compuserve.com
  188.     Michael E. Costello -- Michael_E._Costello@fourd.com
  189.  
  190.  
  191. Travels with Charley
  192. --------------------
  193.   So you bought a Power Book, perhaps one of those cute 100s? It's
  194.   different from your desktop Mac, isn't it? I recommend that you
  195.   read its manual - it was the first Apple manual I've read in
  196.   years, but I was curious. It helped, a little, but I still had
  197.   questions.
  198.  
  199.   Then I came across Richard Wolfson's "The PowerBook Companion,"
  200.   (Addison-Wesley, $24.95, ISBN 0-201-6088407) and, to set the tenor
  201.   of this review, I think Apple should license Rich's book and ditch
  202.   the manual. Sure, Apple has that snazzy 80% Garamond font and
  203.   slick paper, but Apple's manual doesn't answer enough real world
  204.   questions. Rich's book answers all my questions, and periodically
  205.   I go back to it when I think of a new question. The answer is
  206.   usually there.
  207.  
  208.   In addition, if you regularly travel with a Mac, any Mac, buy this
  209.   book. It gives excellent advice on what to bring, why to bring it,
  210.   how to power it in electrically-challenged situations, and most
  211.   importantly, how to take your Mac through airport security. Hint:
  212.   it's OK to run the Mac through the X-ray machine - put it on the
  213.   belt close to the flaps and far from the end where the magnetic
  214.   field from the motor could possibly do damage. That will save you
  215.   having to demo the Mac for the airport security people, who by
  216.   definition cannot have a sense of humor. Rich even printed X-rays,
  217.   taken at a medical friend's office, of his two PowerBooks, which
  218.   work perfectly even now. (Yes, I asked him.)
  219.  
  220.   The book begins with specs and comparisons of the various
  221.   PowerBooks (this edition covers the 100, 140, and 170 - Rich is
  222.   working on a new edition for the new PowerBooks). Rich then
  223.   touches on upgrades you might want, from more RAM (YES) to a
  224.   larger hard drive (maybe) to a carrying case (yes).
  225.  
  226.   Then he discusses basic usage and system software. Configuring a
  227.   PowerBook is a task of a different color, and as long as I'm
  228.   trampling equine allusions, you'd do well to check the System
  229.   Folder's teeth. Rich offers specific suggestions about what to
  230.   remove, including a chart that lists everything and the sizes
  231.   involved, and then repeats the process for RAM usage, providing a
  232.   useful chart of memory uses and the trade-offs involved. Since you
  233.   may wish to jam a System Folder into a RAM disk and boot from
  234.   that, memory usage takes on new meaning with a PowerBook.
  235.  
  236.   Although Rich covers third party PowerBook hardware and software,
  237.   he doesn't look deeply into those subjects, which makes sense
  238.   given the speed at which the industry moves. He spends time on
  239.   using and caring for PowerBook batteries, both in and out of the
  240.   machine. For many of us desktop Mac folks, this will be the most
  241.   valuable section of the book, because our years of Mac use don't
  242.   help in knowing how to conserve power. The basics? Turn down
  243.   backlighting as far as possible, turn AppleTalk off (use Jon
  244.   Pugh's free ToggleAT FKEY), and avoid hard disk usage by running
  245.   entirely in RAM if possible. We put the System Folder on a RAM
  246.   disk, boot from the RAM disk, run Nisus Compact, which loads
  247.   entirely into RAM, and save documents to the RAM disk. Other
  248.   helpful hints in this section include the actual voltages for good
  249.   batteries (5.7 to 7 volts) and the warning NOT to use ANY other
  250.   power adapter to charge the PowerBook.
  251.  
  252.   In his section on connections, Rich offers ideas on how to make a
  253.   SCSI chain work. Although he skips my favorite (ritual tofu
  254.   sacrifice), the rest helps with the more complex PowerBook SCSI
  255.   configurations. Other real world advice shows up in the section on
  256.   upgrading, where Rich walks you through taking a PowerBook apart.
  257.   Although I haven't done so, the instructions seem clear and
  258.   complete. I appreciate an author not treating me, the reader, as a
  259.   complete idiot and assuming there's no way I could open a
  260.   PowerBook and do good.
  261.  
  262.   The worst nits I can pick are that Rich capitalized the "W" in
  263.   Macworld incorrectly (which he promised to fix in the next
  264.   edition); when talking about modem compression he doesn't mention
  265.   that it does no good when the file is already compressed; and he
  266.   occasionally uses the term "AppleTalk" when the Apple Nitpicking
  267.   Police (who once pulled me over for this offense) would prefer he
  268.   used "LocalTalk."
  269.  
  270.   In the end, I view this book as an extremely knowledgeable friend
  271.   telling me all I want to know about the PowerBook. Outside of the
  272.   book, Rich spends time on CompuServe answering questions (and not
  273.   with an obnoxious "Read my book." answer, either), and his online
  274.   writing strongly resembles the clear, uncomplicated writing style
  275.   in this book (which is due in part to longtime Macintosh author
  276.   Sharon Zardetto Aker's editing). If you feel that you don't know
  277.   enough about your PowerBook (and I'm still learning), ask Rich by
  278.   reading this book. And no, he didn't pay me to say so. Highly
  279.   recommended.
  280.  
  281.     Addison-Wesley -- 800/447-2226 -- 617-942-1117 (fax)
  282.  
  283.   Information from:
  284.     Rich Wolfson -- 72467.617@compuserve.com -- wolfsonr@aol.com
  285.       wolfson@apollo.montclair.edu
  286.  
  287.  
  288. What's Up, Now?
  289. ---------------
  290.   by Matt Neuburg -- clas005@csc.canterbury.ac.nz
  291.  
  292.   Now Utilities (hereinafter, NU) is a collection of system
  293.   extensions, most of which started as shareware or freeware on the
  294.   nets, where faithful fans could not imagine life without them. By
  295.   giving these programs a home, Now Software ensured the
  296.   functionality would remain even when other utilities might fall by
  297.   the wayside of system software upgrades.
  298.  
  299.   The neat part was that Now didn't steal the shareware ideas, but
  300.   co-opted the original authors. It was a win-win situation. Our
  301.   hacker heroes could make some well-deserved money. Non-netters
  302.   could obtain these great utilities, and netters who owned one of
  303.   the utilities in shareware form got a great discount on the
  304.   commercial package.
  305.  
  306.   Then the story took an odd twist, when Now Software announced NU
  307.   4.0.
  308.  
  309.   First, it seemed a bit soon for a major upgrade (and major new
  310.   fee); we know that buying software is really buying a
  311.   subscription, but the pricier issues should appear at decently
  312.   well-spaced intervals. Second, 4.0 was to be System 7-dependent;
  313.   System 6 users felt abandoned.
  314.  
  315.   Third, 4.0 consisted, in a way, of less than 3.0.2. NU 3.0.2
  316.   comprised ten elements; in 4.0, three are missing. MultiMaster is
  317.   missing too as a separate item, but its functions remain in
  318.   NowMenus, and Now added a new item, Now Scrapbook. (At one point
  319.   an employee at Now's duplicating house wrongly told a netter that
  320.   the three missing utilities would break once 4.0 was installed;
  321.   nets being what they are, flames ran rampant.)
  322.  
  323.   Finally, 4.0 was buggy in ways that Now Software had clearly not
  324.   anticipated, and it implemented some questionable changes. When I
  325.   started writing this review I was full of criticism for these.
  326.  
  327.   But Now has largely taken the wind out of my sails with NU 4.0.1,
  328.   which corrects the bugs and the most controversial of the design
  329.   changes, and adds important clarifications to the manual. However
  330.   this has happened (smart rethinking? serious attention to feedback
  331.   from netters?), the result is an admirable product.
  332.  
  333.  
  334. Zooming In
  335.   Here I'll consider just Super Boomerang (SB) and NowMenus (NM),
  336.   because I take these to be the heart of NU; they both do something
  337.   indispensable, as in their old net-ware manifestations.
  338.  
  339.   Hiroaki Yamamoto's Boomerang memorized names and locations of
  340.   files and folders you had recently opened, and modified the
  341.   Standard File dialog (SFDialog) to list these so you could bypass
  342.   shuttling around the hierarchy. Also, the dialog came up in the
  343.   most recently used folder, and in any folder the most recently
  344.   used file would be pre-selected.
  345.  
  346.   Jorg ("jbx") Brown's hierMenus let the menubar appear under the
  347.   mouse; it also let you choose a Control Panel as a submenu to the
  348.   Apple menu, bypassing the tedious CP scrolling in System 6.
  349.  
  350.   For these achievements, Yamamoto and jbx achieved canonization,
  351.   and perhaps hacker nirvana.
  352.  
  353.  
  354. Boomerang: the Commercial Version
  355.   In NU 3.0.2, SB works its magic in three different places.
  356.  
  357. * It installs a SB item in the Apple menu (the "Apple SB" menu),
  358.   with the list of recent folders and files as a submenu.
  359.  
  360. * It attaches a submenu to the Open menu item of every program
  361.   (the "DirectOpen" menu), listing the recently opened files
  362.   available to that program.
  363.  
  364. * It modifies the SFDialog with a menubar of its own. The first
  365.   three menus are Folder, File, and Drive, so you can go right to
  366.   any recent file or folder.
  367.  
  368.   (For brevity I'll skip the fourth menu in the SFDialog, which does
  369.   neat stuff, but doesn't bear heavily on the comparison between
  370.   3.0.2 and 4.0.1.)
  371.  
  372.   The fifth menu added to the SB menubar is Groups. Here, you make
  373.   each program a member of one of five groups (there is also an
  374.   automatic catch-all group, Universal), so that the groups consist
  375.   of programs that do roughly the same thing. The SFDialog then
  376.   always appears preset to the present program's group, and when you
  377.   choose its Files or Folders menu, only those belonging to a
  378.   program in that group are shown. But you can change groups via the
  379.   Group menu, so you can quickly reach any recent file or folder.
  380.   The Apple SB menu matches the program group you're in, defaulting
  381.   to Universal if the Finder is to the front; but the first item of
  382.   the Apple SB menu is Open, giving the SFDialog, where again you
  383.   can change groups and go right to your goal. The Groups feature
  384.   thus lowers the number, and increases the relevance, of entries in
  385.   the Files and (especially) Folders menus, and lets you use any
  386.   program's SFDialog to quickly launch another program's recent
  387.   document.
  388.  
  389.   SB 4.0.1 is both better and worse. It is smarter than 3.0.2 about
  390.   knowing that a file has been opened, and adding it (whether
  391.   document, program, or DA) to the full list of recent files, even
  392.   when it wasn't opened through the SFDialog; 3.0.2 tries to do
  393.   this, but isn't always successful. Both 3.0.2 and 4.0.1 are also
  394.   smart about knowing which recent files can be opened by the
  395.   present program, but in 4.0.1 you now have three choices:
  396.  
  397. * to limit recent files to those actually opened by the present
  398.   program, and folders to those containing them;
  399.  
  400. * to include some other recent files that the present program can
  401.   open, and the folders containing them;
  402.  
  403. * or to use Groups, so that all openable recent documents
  404.   belonging to programs in the present Group are shown, and folders
  405.   containing them, plus any folders designated "permanent" for that
  406.   Group - and a mere single keystroke at any time will so designate
  407.   a folder.
  408.  
  409.   In 3.0.2, with only five Groups, the Universal group menus easily
  410.   become overloaded, dropping important but less recent items. In
  411.   4.0.1, you get seven Groups; a single keystroke at any time clears
  412.   a SB menu item on the fly; SB remembers up to 500 total items; and
  413.   menus can be limited to any number of items up to 99. So menus
  414.   will stay more current. On the other hand you can't switch Groups
  415.   within the SFDialog - the Groups menu is gone. So if I have a Text
  416.   program group and a Graphics program group, I can't just launch a
  417.   MacDraw document from TeachText's SFDialog via SB, as I used to in
  418.   3.0.2; I have to hope it's in the Apple SB menu, or launch MacDraw
  419.   first. I see this as a bad design decision.
  420.  
  421.   Other 4.0.1 improvements: Recent folders in the Apple SB and
  422.   DirectOpen menus are accessed hierarchically (in 3.0.2, you scroll
  423.   down a huge single menu of all files and folders in the Apple SB
  424.   menu, and the DirectOpen menu has no folders). Hierarchical folder
  425.   menus run in both directions, up and down, for more mobility (but
  426.   limited to a depth of two sublevels, though that's one more than
  427.   3.0.2). All SB menus can show the pathname of an item with a
  428.   keystroke at any time! And Now shrunk 3.0.2's confusing panorama
  429.   of 18 "hot key" shortcuts to a basic set of four.
  430.  
  431.   Alas, the greatest drawback of SB 3.0.2, that it increases the
  432.   delay before the Standard File dialog appears, has not been cured
  433.   in 4.0.1; perhaps it can't be.
  434.  
  435.  
  436. NowMenus: the Commercial Version
  437.   In System 6, NM 3.0.2 does what the shareware version did, plus
  438.   you can have menus pop down and stay down, so you can choose an
  439.   item without mouse-dragging (reducing repetitive stress
  440.   injuries!). In System 7, it turns the Apple menu hierarchical.
  441.   This means, among other things, that you can alias your whole hard
  442.   drive in the Apple menu and go down the hierarchy of submenus (to
  443.   a depth of four sublevels) to reach a file or folder, without
  444.   opening windows in the Finder.
  445.  
  446.   NM 4.0.1 improves this. Submenus representing contents of folders
  447.   come up more quickly; the hierarchical Chooser submenu now
  448.   operates correctly, so you can bring the Chooser up with a driver
  449.   pre-selected; and the Monitors CP is hierarchical, so you can
  450.   change color depth quickly.
  451.  
  452.   This version is a major rewrite, with menus acting in entirely new
  453.   ways. Menus can be any font and size. Folder and file items can
  454.   have icons (color if desired). You can rearrange the Apple menu
  455.   without renaming its items. You can press keys while the mouse is
  456.   on a menu item to (among other things) change the keyboard
  457.   shortcut for any menu item in a program, including the Finder!
  458.  
  459.   Sadly, though, NM disables a tiny free extension on which I depend
  460.   heavily: Dropple Menu. This allows you to drag an icon onto the
  461.   Apple menu, down the hierarchy of submenus, and onto an item
  462.   representing a folder; your original file is then moved/copied
  463.   into that folder. I use this for all moving and copying of files;
  464.   it's much neater than first finding the folder I want to move
  465.   into. Dropple Menu works under NM 3.0.2 but breaks under 4.0.1.
  466.  
  467.   A major worry with NM 4.0.1 is compatibility. Such strong changes
  468.   to the menu definition may conflict with some applications.
  469.   Fortunately, NM has some intelligence about what programs it
  470.   should avoid, and can be set for additional exclusions; the pop-up
  471.   menubar and the hierarchical Apple menu still work everywhere,
  472.   which is the important thing.
  473.  
  474.  
  475. NowMenus: the MultiMaster (MM) Component
  476.   MM 3.0.2 is a launcher. From an icon in the menubar or by a
  477.   keyboard command, you get a list of programs, which you have
  478.   created; attached to each program can be a list of documents. Now
  479.   you can launch what you can see.
  480.  
  481.   The big changes in 4.0.1 are increased flexibility and ease of
  482.   configuration, and communication with SB via a new extension, Now
  483.   Toolbox. You can configure many "launch menus," and into each put
  484.   any folder, program, document, or control panel, rearranging the
  485.   order in each launch menu. And, among the "items" you can add to a
  486.   launch menu are lists of recent programs, documents, or folders.
  487.   You can even modify these lists, to make an item permanent or to
  488.   remove it, by pressing a key while viewing the menu.
  489.  
  490.   Further, you can create "worksets," combinations of programs and
  491.   documents, all of which will be launched together by selecting
  492.   that workset from a launch menu, or by double-clicking an icon in
  493.   the Finder. Also, NM replaces Understudy, letting you configure
  494.   what programs will open documents whose creator you don't own, and
  495.   it replaces AppSizer, automatically resizing an program's memory
  496.   allotment temporarily if there isn't enough memory otherwise, or
  497.   letting you resize on the fly.
  498.  
  499.   Unfortunately, you can't separate all these features from the rest
  500.   of NM. I'd rather they still resided in separate components so I
  501.   could use them with NM 3.0.2 and Dropple Menus. Also, a thing I
  502.   disliked about MM 3.0.2 has not changed: the lists are not
  503.   hierarchical. Documents can be attached as submenus to programs;
  504.   but programs themselves cannot be made submenus to anything. So if
  505.   you want a really extensive list of your programs, you get a huge
  506.   scrolling menu. I prefer Jeremy Roussak's Apollo (currently
  507.   freeware, soon to be shareware), which, though providing only one
  508.   launch menu, lets it consist of meaningful categories that you
  509.   create, into which the programs are grouped as submenus. It seems
  510.   to me that NM provides power without a convenient interface to
  511.   access it.
  512.  
  513.   NM 4.0.1 supposedly gives you many launch menus, so in theory you
  514.   could have one launch menu for graphics programs, another for text
  515.   programs, etc. Not so, in reality. Here's why. There are three
  516.   ways to make a launch menu appear: as a pull-down from an icon in
  517.   either corner of the menubar (that's two menus); as a pop-up when
  518.   you press the mouse on the desktop (that's one more); and as a
  519.   pop-up when you press the mouse with any combination of four
  520.   modifier keys, except Shift, Command, or Option alone (that's 12
  521.   more).
  522.  
  523.   But in fact many combinations are out, because other programs use
  524.   them. I can't use the simple desktop pop-up, because it pops up
  525.   when I'm dragging an icon on the desktop. I can't use the option-
  526.   click or command-option-click pop-ups because they pop up when I
  527.   use those combinations in HyperCard. In fact, any combination of
  528.   modifiers and mouse used in any of your programs means that that
  529.   combination can't be used for a launch menu, or it will interfere
  530.   with other operations. If you have a lot of programs and
  531.   extensions that rely on mouse-plus-modifiers you may be left with
  532.   very few possible combinations.
  533.  
  534.   Besides, who can _remember_ a bunch of modifier-key combinations?
  535.   A combination of modifiers with a letter-key to bring up a
  536.   windoid, as in MM 3.0.2, would have been easier.
  537.  
  538.  
  539. Dubious Conclusion
  540.   Now Software is trying to improve your control and convenience in
  541.   innovative ways, and I am grateful. But it is perhaps because my
  542.   expectations and hopes for this upgrade were so high that I remain
  543.   dubious about NU 4.0.1.
  544.  
  545.   No one should live without SB, that much is clear. In 3.0.2, the
  546.   presence of SB alone justified the price of the whole package.
  547.   Some of the new features of SB 4.0.1 are aesthetic, and I'm not
  548.   convinced that the new Groups system is as good as the old; but on
  549.   balance SB 4.0.1 remains a major must-have.
  550.  
  551.   On the other hand, I regret NM 4.0.1 because it disables Dropple
  552.   Menu, and I'm not happy with the interface to the launcher. NM
  553.   3.0.2. is stable and friendly, so I may stick with it and Apollo
  554.   as a launcher and continue to fill in NM's other new functions
  555.   with extensions I already own, many of them freeware.
  556.  
  557.   I realise this doesn't tell you what to do (not that TidBITS
  558.   readers would stand for such a thing anyway). If you own NU 3.0.2,
  559.   perhaps you'll consider the upgrade price worth the gamble
  560.   regardless, especially since you can mix-and-match like me. Now
  561.   has said that they will upgrade NU 3.0.2 to be compatible with
  562.   future versions of the System, but don't look for that to last
  563.   indefinitely. And who knows what will be in NU 5.0?
  564.  
  565.   While still scratching my head over some of Now Software's
  566.   decisions, I heartily acknowledge their dedication, ingenuity, and
  567.   sheer programming skill. Now Utilities 4.0.1 is a productivity
  568.   powerhouse, and has eradicated much of the bad taste that 4.0 left
  569.   in my mouth. The bugs aren't all gone: I still get crashes from SB
  570.   and NM, sometimes with loss of various settings, particularly at
  571.   crucial times like when the SFDialog is trying to appear. But this
  572.   package still deserves full Penguins and a gasp of admiration.
  573.  
  574.     Now Software -- 71541.170@compuserve.com
  575.  
  576.  
  577. Reviews/16-Nov-92
  578. -----------------
  579.  
  580. * MacWEEK -- 09-Nov-92, Vol. 6, #40
  581.     Kodak DCS 200ci -- pg. 53
  582.     FastCache Quadra -- pg. 53
  583.     QuadCache 25 -- pg. 53
  584.     Action! 1.0 -- pg. 60
  585.     JMP Design 2.0 -- pg. 61
  586.     PhonePro 1.0 -- pg. 62
  587.     Photoshop accelerators -- pg. 66
  588.       Lightning Effects II
  589.       ThunderStorm
  590.     DocuComp II 1.04 -- pg. 67
  591.  
  592.  
  593. ..
  594.  
  595.  This text is wrapped as a setext. For more information send email
  596.  with the single word "setext" (no quotes) in the Subject: line to
  597.  <fileserver@tidbits.com>. A file will be returned promptly.
  598.  
  599.  For an index of information on our sponsors' products, send
  600.  email to <sponsors@tidbits.com>.
  601.  
  602.  
  603.  
  604.