home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HAM Radio 1 / HamRadio.cdr / misc / finagle / finagle.txt
Text File  |  1988-05-06  |  9KB  |  198 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.                              FINAGLE'S LAW
  8. (Why nothing in Research and Development happens the way it should)
  9.  
  10. Ever since the first scientific experiment, men have been plagued by the un-
  11. ceasing antagonism of Nature.  Only his patience, adaptability and forbearance 
  12. have permitted the scientist to learn a few minor facts about the operation of 
  13. the universe.
  14.  
  15. We still do not really know why this should be so.  It's only 
  16. natural that Nature should be logical and neat - but it isn't, and 
  17. the best teacher of all, Experience, turns out to be just the 
  18. gradual acceptance of Nature's pigheadedness.
  19.  
  20. Over the years a series of laws have evolved.  The laws actually 
  21. represent a distillation of experience of thousands of 
  22. experimenters, but (until Dr. Finagle came along) they were never 
  23. recorded for the study and edification of younger members of our 
  24. profession because they had no derivation - no proof.  They are true 
  25. because they have always been true.  Look into your own experience 
  26. and see if this is not so.
  27.  
  28. We are grateful to John W. Campbell, editor of Astounding Science 
  29. Fiction, for bringing this work to our attention, and to the many 
  30. readers of that magazine who collected and contributed samples so 
  31. that others might share in their experience.
  32.  
  33. FINAGLE'S CREED:  Science is Truth - don't be misled by facts.
  34.  
  35. FINAGLE'S MOTTO:  Smile - tomorrow it will be worse.
  36.  
  37.                            ON EXPERIMENTS
  38.  
  39. (The first four laws are the only ones dignified by number.  Note 
  40. the beauty and simplicity of the First Law.  Also, note that the 
  41. three remaining laws refer to men's reactions to Nature - not to 
  42. Nature itself).
  43.  
  44. FIRST LAW:    If anything can go wrong with an experiment, it will.
  45.  
  46. SECOND LAW:   No matter what result is anticipated, there is always 
  47.               someone willing to fake it.
  48.  
  49. THIRD LAW:    No matter what the result, there is always someone 
  50.               eager to misinterpret it.
  51.  
  52. FOURTH LAW:   No matter what occurs, there is always someone who 
  53.               believed it happened according to his pet theory.
  54.  
  55. THE LAW OF THE TOO-SOLID GOOF:
  56.      In any collection of data, the figure that is most-obviously 
  57.      correct - beyond all need of checking - is the mistake.
  58.  
  59.      COROLLARY I:   No one whom you ask for help will see it either.
  60.  
  61.      COROLLARY II:  Everyone who stops by with unsought advice will 
  62.                     see it immediately.
  63.  
  64.                            HUMAN FOIBLES
  65.  
  66. The remaining rules outline the human problems that follow from the 
  67. above.  To some extent, they represent man's reaction to Nature and, 
  68. even more aptly, man's reaction to man.
  69.  
  70. LAWS OF REVISION (Often lumped into the Now They Tell Us! Law)
  71.  
  72. FIRST LAW:   Information necessitating a change in design will be 
  73.              conveyed to the designer after - and only after - the 
  74.              plans are complete.
  75.  
  76.      COROLLARY I:  In simple cases, where one obvious right way is 
  77.                    opposed to one obvious wrong way, it is often 
  78.                    wiser to choose the wrong way right off.  This is 
  79.                    one step ahead of choosing the right way, which 
  80.                    turns out to be a wrong way, which has to become 
  81.                    a right way.
  82.  
  83. SECOND LAW:  The more innocuous the revision appears to be at first, 
  84.              the further its influence will extend and more plans 
  85.              will have to be redrawn.
  86.  
  87. THIRD LAW:   If, when the completion of a design is imminent, field 
  88.              dimensions are finally supplied as they actually are - 
  89.              instead of as they were meant to be - it is always 
  90.              simpler to start all over.
  91.  
  92. FOURTH LAW:  Even if it is impossible to assemble a part 
  93.              incorrectly, still a way will be found to do it wrong.
  94.  
  95.      COROLLARY I:  It is usually impractical to worry beforehand 
  96.                    about interferences - if you have none, someone 
  97.                    will make one for you.
  98.  
  99. THE LAW OF THE LOST ICH:     
  100.      In designing any type of construction, no over-all dimension 
  101.      can be totalled correctly after 4 P.M. Friday.
  102.  
  103.      COROLLARY I:  Under the same conditions, if any minor 
  104.                    dimensions are given to 1/16 of an inch, they 
  105.                    cannot be totalled at all.
  106.  
  107.      COROLLARY II: The correct total will be self-evident at 9:01 
  108.                    Monday morning.
  109.  
  110. A further series of rules - or really advice to experimenters - has 
  111. been formulated.  they are a natural consequence of the first four 
  112. laws reduced to day-to-day practice.
  113.  
  114. 1.     Experiments must be reproducible - they should all fail in 
  115.        the same way.
  116. 2.     First draw your curves - then plot the readings.
  117. 3.     Experience is directly proportional to equipment ruined.
  118. 4.     A record of data is useful - it indicates you've been 
  119.        working.
  120. 5.     To study a subject best, understand it thoroughly before you 
  121.        start.
  122. 6.     In case of doubt, make it sound convincing.
  123. 7.     Do not believe in miracles - rely on them.
  124. 8.     Always leave room to add an explanation when it doesn't work.  
  125.        (This open door policy is also known as the Rule of the Way 
  126.        Out.)
  127. 9.     Deliveries that normally take one day will take five when you 
  128.        are waiting.
  129. 10.    When adjusting (or drawing or computing, etc.) remember that 
  130.        the eye of the chief inspector (engineer, draftsman, etc.) is 
  131.        more accurate than the finest instrument.
  132. 11.    After adding two weeks to a schedule for unexpected delays, 
  133.        add another two weeks for the unexpected unexpected delays.
  134. 12.    In any problem, if you find yourself doing an unending amount 
  135.        of work, the answer may be obtained by inspection.
  136.  
  137.                          THE FINAGLE FACTOR
  138.  
  139. A mathematical notation of Finagle's work has been developed.  Here, 
  140. however, there seems to be some confusion, because two other names 
  141. enter the picture: "fudge" and "diddle" factors are also used to 
  142. considerable advantage y scientists and engineers.
  143.  
  144. Years ago - when the universe was relatively easy to understand - 
  145. the Finagle factor consisted of a simple additive constant 
  146. (sometimes known as a variable constant) in the form:
  147.  
  148.                     X' = Kf + X.
  149.  
  150. where any measured variable, X, could be made to agree with theory, 
  151. X', by simple addition of the Finagle factor, Kf.
  152.  
  153. Later difficulties couldn't be solved so easily and so a fudge 
  154. factor, Kb, was added.
  155.  
  156.                     X' = Kf + KbX.
  157.  
  158. Powerful as this adjustment was, World War II studies in servo 
  159. theory indicated a need for a still-stronger influence.  The diddle 
  160. factor, Kd, was born and made to multiply the quadratic term.
  161.  
  162.                     X' = Kf + KbX + dX*X.
  163.  
  164. It is felt that, at least at present, reality can be made to conform 
  165. to mathematical theory with reasonable agreement on the basis of 
  166. these three factors.
  167.  
  168. However, John W. Campbell feels there is a different basic structure 
  169. behind the Finagle, fudge and diddle factors.  The Finagle factor, 
  170. he claims, is characterized by changing the universe to fit an 
  171. equation.  The fudge factor, on the other hand, changes the equation 
  172. to fit the universe.  And finally, the diddle factor changes things 
  173. so that th universe and the equation appear to fit, without making 
  174. any real change in either.
  175.  
  176. For example, the planet Uranus was introduced to the universe when 
  177. Newtonian laws couldn't be to match known planetary motions.  This 
  178. is a beautiful example of the application of the Finagle factor.
  179.  
  180. Einstein's work leading to relativity was strongly influenced by the 
  181. observed facts about the orbit of Mercury.  Obviously a fudge factor 
  182. was introduced.
  183.  
  184. The photographer's use of a "soft-focus" lens when taking portraits 
  185. of women over 35 is an example of the diddle factor.  By blurring 
  186. the results, photographs are made to appear to match the facts in a 
  187. far more satisfactory manner.
  188.  
  189. To our knowledge, this is the first clear enunciation of the 
  190. scientific method.  All our vast sum of human knowledge has been 
  191. derived with these as the basic tools.  By having them in writing 
  192. for the first time, perhaps our children can build even better 
  193. futures than the best we envision today.
  194.  
  195. REPRODUCED FROM THE IRE STUDENT QUARTERLY, SEPTEMBER 1958.
  196.  
  197. ENDFILE