home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fujiology Archive / fujiology_archive_v1_0.iso / !MAGS / A_ONE / AONE0201.ZIP / AONE0201.TXT next >
Encoding:
Text File  |  2000-01-07  |  91.6 KB  |  1,985 lines
  1. Volume 2, Issue 1        Atari Online News, Etc.       January 7, 2000   
  2.                                                                            
  3.                                                                               
  4.                       Published and Copyright (c) 2000
  5.                             All Rights Reserved
  6.  
  7.                           Atari Online News, Etc.
  8.                            A-ONE Online Magazine
  9.                 Dana P. Jacobson, Publisher/Managing Editor
  10.                       Joseph Mirando, Managing Editor
  11.  
  12.  
  13.                        Atari Online News, Etc. Staff
  14.  
  15.                         Dana P. Jacobson  --  Editor
  16.                    Joe Mirando  --  "People Are Talking"
  17.                 Michael Burkley  --  "Unabashed Atariophile"
  18.                     Albert Dayes  --  CC: Classic Chips
  19.  
  20.                            With Contributions by:
  21.  
  22.                                 Kevin Savetz
  23.  
  24.  
  25.  
  26.           To subscribe to A-ONE, send a message to: dpj@delphi.com
  27.           and your address will be added to the distribution list.
  28.       To unsubscribe from A-ONE, send the following: Unsubscribe A-ONE
  29.     Please make sure that you include the same address that you used to
  30.                               subscribe from.
  31.  
  32.         To download A-ONE, set your browser bookmarks to one of the
  33.                               following sites:
  34.  
  35.                    http://people.delphi.com/dpj/a-one.htm
  36.                         http://www.icwhen.com/aone/
  37.                            http://a1mag.atari.org
  38.  
  39.  
  40.                  Visit the Atari Advantage Forum on Delphi!
  41.               http://forums.delphi.com/m/main.asp?sigdir=atari
  42.  
  43.  
  44.                                   =~=~=~=
  45.  
  46.  
  47. A-ONE #0201                                                 01/07/00
  48.  
  49.    ~ Steve Jobs 'Permanent' ~ People Are Talking!    ~ GEMPeaks Available
  50.    ~ 'Big Brother' Lives?   ~ Game Blast 2000 Awards ~ Post On Delphi! 
  51.    ~ Excite@Home Free Web!  ~ MS Offers IE5 For Mac  ~ Pocket PCs?
  52.    ~ DotComGuy Lives Online ~ AMD & Intel Speed Race ~ Syphon Filter 2 
  53.  
  54.                   -* $10 Million Web Address Hoax *-
  55.                -* Y2K: Hype Or Worldwide Organization *-
  56.            -* VM Labs Partners Ready To Go With NUON DVD *-
  57.  
  58.  
  59.                                   =~=~=~=
  60.  
  61.  
  62.  
  63. ->From the Editor's Keyboard              "Saying it like it is!"
  64.   """"""""""""""""""""""""""
  65.  
  66.  
  67.  
  68. Happy New Year!  I hope that your arrival into 2000 was a safe and enjoyable 
  69. one.  Hopefully your new year was not adversely affected by any Y2K 
  70. glitches!
  71.  
  72. Speaking of Y2K, the early feedback has been that fears of a Y2K "meltdown" 
  73. was a lot of overly-excited media and doom-sayers.  While I would agree that 
  74. there was some over-zealous hype, I believe that the majority of concern was 
  75. a genuine concern.  I believe that the lack of any real Y2K problems was due 
  76. to the fact that people worldwide took the problem seriously enough to 
  77. prepare for it; and, thwart the potential disasters.  Looking back at 
  78. various polls regarding people's concerns of a Y2K major catastrophe and 
  79. hearing that people weren't overly worried tells me that people were 
  80. confident in what was being done, or had been done, to rectify the problem 
  81. before it became one.  The hype was worth it!
  82.  
  83. Until next time...
  84.  
  85.  
  86.  
  87.  
  88.                         GEMPeaks v1.03 Now Available
  89.  
  90.  
  91. From: Kevin Savetz <savetz@northcoast.com>
  92.  
  93.  
  94. Hello folks,
  95.  
  96. GEMPeaks Version 1.03 is now from my Homepage downloadable.
  97.  
  98. Since i'm using now the CF-Lib, all Dialogues are now in Windows, also
  99. should it now run on Standard-Falcons. (more details on my homepage)
  100.  
  101. Sorry, the Documentation and the Program are not yet translated into
  102. english, but my Homepage is. You can read the introduction on it. (hope my
  103. english is understandable)
  104.  
  105. I will also make use of GEM-Setup in the future, but it makes no sense,
  106. since the Resources and Hypertext are currently only in german language.
  107.  
  108. Thanks for voting my Program to the 4th Place in the MGC'99
  109. I'm very proud of this, because GEMPeaks was my first C-Projekt.
  110.  
  111. Mit freundlichen Gr|_en,
  112.  
  113. Christian Putzig
  114.  
  115. http://home.t-online.de/home/christian.putzig
  116. mailto:Christian.Putzig@t-online.nospam.de
  117.  
  118.  
  119.  
  120.                    XL Search Updated - December 30, 1999
  121.  
  122.  
  123. From: Kevin Savetz <savetz@northcoast.com>
  124.  
  125.  
  126. What Is It?
  127. -----------
  128.   XL Search is a web- and e-mail-based search engine.  With it, you can
  129.   search numerous Atari FTP and websites for programs for, and documents
  130.   related to, Atari 8-bit computers.
  131.   (This includes the Atari 400, 800, 800XL, 600XL, 1200XL, 800XE, 65XE,
  132.   130XE and XEGS, as well as the numerous Atari 8-bit computer emulators
  133.   for DOS, Windows, Unix, Macintosh, Amiga and Atari ST/TT computers.)
  134.  
  135. Where Is It?
  136. ------------
  137.   XL Search can be accessed via the web at:
  138.  
  139.     http://xlsearch.atari.org/
  140.   or:
  141.     http://www.newbreedsoftware.com/xlsearch/
  142.  
  143.   An e-mail gateway is available as well!  Simply send a blank message to:
  144.  
  145.     xlsearch@newbreedsoftware.com
  146.  
  147.   An automated reply will explain how to use XL Search via e-mail.
  148.  
  149. What Has Changed?
  150. -----------------
  151.   Marek Zelem's "Fornax" FTP site, containing over 3000 Atari 8-bit
  152.   files, has been added to our index.
  153.   XL Search has now exceeded the 20,000-file mark!  Almost 10 different
  154.   Atari 8-bit file collections are indexed!
  155.  
  156. -bill!
  157. bill@newbreedsoftware.com
  158. http://www.newbreedsoftware.com/
  159.  
  160.  
  161.  
  162.                                   =~=~=~=
  163.  
  164.  
  165.  
  166.                              PEOPLE ARE TALKING
  167.                           compiled by Joe Mirando
  168.                             jmirando@portone.com
  169.  
  170.  
  171.  
  172. Hidi ho friends and neighbors. Well, New Year's Eve came and went, and all
  173. that's left are the huge bills for all of the Y2K preparations.
  174.  
  175. It's been a huge growth industry, although a short-lived one. Now don't
  176. get me wrong. There were a lot of problems that could have jumped up and
  177. bitten us right on our pink, fleshy behinds had someone not pointed them
  178. out and known how to fix them. I have friends... one in particular...
  179. who spent months preaching the gospel of Y2K prevention to anyone who
  180. would listen. This one friend called me at work the other day to see how
  181. our Y2K situation had unfolded. When I told him that all of our systems
  182. were up and running without a problem, he began to tell me that he now
  183. thought that the "whole Y2K thing" was nothing but hype.
  184.  
  185. "Wait a minute," I said, "weren't you the guy who told me about all the
  186. horrors that would visit themselves upon us if we didn't close up all the
  187. loopholes we've left for the Y2K bug?"
  188.  
  189. He really didn't have an answer for that, but I got the distinct impression
  190. that this friend would have been much happier if there HAD been Y2K
  191. problems, but not for HIM. I know quite a few PC users with that kind of
  192. mindset. As long as there's a problem that they are confident will bother
  193. everyone but themselves, they're happy. To each his own, I guess.
  194.  
  195. I hope that the Y2K fairy was good to you. Just think... You won't have
  196. to worry about this kind of thing again for another thousand years! <grin>
  197.  
  198. Well, let's get on with the news, hints, tips, and info available on the
  199. UseNet.
  200.  
  201.  
  202. From the comp.sys.atari.st NewsGroup
  203. ====================================
  204.  
  205. Steve Sweet, taking the initiative and taunting PC users, posts this at two
  206. o'clock on New Year's Day:
  207.  
  208. "Where have all the PC users just gone?"
  209.  
  210. Louis Holleman tells Steve:
  211.  
  212. "well first of all: Happy New Year/Century/Millennium to you all!!!
  213.  
  214. My PC is on 24 hrs/day and didn't explode at 0000000.00000000 this
  215. year. In fact, 2 mins after midnite I could contact my ISP without
  216. problems.
  217.  
  218. I've set my TT clock to correct time, since it's turned off at times
  219. and the system clock won't run further then (battery=done). Haven't
  220. rebooted but I don't think it will have problems there.
  221.  
  222. BTW, no power failures, phone dead stuff, gas explosions, whatever
  223. during the transit. Even the telly kept on broadcasting. So Y2K
  224. doesn't exist?"
  225.  
  226. Claes Holmerup tells Louis and Steve:
  227.  
  228. "My PC (and my Falcon) still works after the "critical" night - so just like
  229. I stated in my article in the swedish magazine "AtariMagasinet", nothing
  230. happened... If you feel like reading this article (and several other articles
  231. I've written through the years), go to my website and enjoy the "Published
  232. articles" section. Take care and make the best of every situation you
  233. encounter during the new millennium."
  234.  
  235. John Teffer takes a humorous stance also as he tells Claes:
  236.  
  237. "Nah, the entire eastern hemisphere no longer exists, those new year's
  238. celebrations on TV were all filmed in a secluded Nevada soundstage..."
  239.  
  240. Rick Chadwick asks about Y2K and his STE:
  241.  
  242. "I just got a call from my partner. We use an STe for music with
  243. Steinberg Cubase. Apparently it won't boot. It doesn't even seem to want
  244. to spin the floppy. In fact, our Roland S770 sampler is also
  245. misbehaving.
  246.  
  247. I then rang a friend who also uses an STe. He's what I'd class as an
  248. 'Atari Head'. He laughed when I told him, then while we spoke his
  249. laughter turned to incredulity as he tried to boot HIS STe. It wouldn't
  250. boot either, from several different disks.
  251.  
  252. What I don't understand is that neither of these computers (nor the 770)
  253. uses a date clock. My Atari has never known what day it is - so what
  254. difference can today make????
  255.  
  256. Now, both these guys are friends and this may be a conspiracy to make me
  257. look silly.
  258.  
  259. BUT, has anyone else had this happen?
  260.  
  261. I'm supposed to be working on a huge job with a teeny deadline tomorrow,
  262. and I'm not particularly interested in going out to buy a new PC,
  263. software and midi interface on Monday instead (my head hurts at the
  264. prospect)...."
  265.  
  266. Martin-Eric Racine tells John:
  267.  
  268. "For Atari Y2K info try:
  269.  
  270. http://www.whalley.demon.co.uk/atari/y2k.html"
  271.  
  272. John Whalley jumps in and tells Martin-Eric... and the other John:
  273.  
  274. "...all is not quite as rosy in the y2k garden as
  275. my page currently suggests. I thought things were pretty much
  276. straightened out until I tried the COPS clock CPX on my STE. Here are
  277. the results of some further experiments, make of them what you will
  278. (it's got me confused...). Any ideas/solutions welcome, and I'll attempt
  279. to summarise what information turns up on the web page.
  280.  
  281. >>From these further investigations, it appears the Hoepfl patch isn't a
  282. complete solution to the XBIOS problem: it doesn't seem to make any
  283. difference to observed the symptoms whether it's installed or not.
  284. However, it's doing *something* as if you run the test program which
  285. comes with it without the patch it rolls over 2028, but with the patch
  286. it rolls over to 2000 as it should.
  287.  
  288. My previous positive position was a result of relying on LEDpanel,
  289. Xcontrol and Papyrus as indicators of the date setting. Using the clock
  290. CPX has revealed the following:
  291.  
  292. If I have my Forget-me-clock set to 1980, I can use the clock patch
  293. program to convert the date to 2000. LEDpanel, Xcontrol and Papyrus all
  294. think it's now 2000, hence I thought all was well.
  295.  
  296. However, if you run the clock CPX, it shows the date as still 1980. This
  297. is with the Hoepfl patch installed.
  298.  
  299. Rebooting without any patches revealed that if you try to set a 2000
  300. date using the CPX, the clock used by LEDpanel et al changes to 2000 but
  301. if you open the CPX again it is still showing the clock cartridge year.
  302.  
  303. Setting a year pre-2000 doesn't change the default year either, so the
  304. CPX is obviously only setting the one clock, but reading the other one.
  305. This may well be an effect of the XBIOS problem, which I am told can
  306. prevent setting the correct year.
  307.  
  308. Using the cartridge clock patch and the Hoepfl patch, everything looks
  309. OK on the surface, the test program shows *something* has been fixed,
  310. but there is still a clock somewhere in there which is set incorrectly.
  311. (The same CPX happily shows 2000 under MagiC-PC, though I haven't tried
  312. setting the time with it on that machine in case it interferes with
  313. Windows.)
  314.  
  315. I also did a simple file system test, saving a new file with the patches
  316. installed and date ostensibly 2000, and this has been dated correctly
  317. (with a 00 year).
  318.  
  319. System is STE with TOS 1.62, MagiC 5.11, Papyrus 5.15, LEDPanel 3.1,
  320. COPS 1.06, clock CPX is 1.41 (English). Forget-me-clock cartridge and
  321. accompanying setting/reading software (can't set 2000 dates, hence need
  322. for patch), clock patch as on my web page."
  323.  
  324. Freek Munniksma asks for help with STinG:
  325.  
  326. "I tried to install sting 1.2 on my falcon.When switching on sting in the
  327. cpx,my falcon locks up within a couple of seconds,sometimes with
  328. bombs,sometimes without.I replaced all old sting stuff with 1.2 stuff, I
  329. tried to boot with only sting, same result.Any ideas?"
  330.  
  331. Steve Sweet asks Freek:
  332.  
  333. "Do you still have HSmodem installed, does STinG run after HSMODEM in the 
  334. AUTO folder? 
  335.  
  336. Delete CACHE.DNS and try again."
  337.  
  338. John Garone adds:
  339.  
  340. "One thought, you must use HSMODEM7 (not 6) with all the new Sting stuff.
  341. I can't say if that's it but, like I said, just a thought!"
  342.  
  343. John Rojewski, the author of my all-time favorite NewsGroup/Email reader, adds
  344. his own experiences to the mix:
  345.  
  346. "I am now using STiNG 1.22 with HSMODEM6 successfully, although I had 
  347. to set my Modem 2 speed to 57K from 114K.  I also changed the 
  348. STING.INF to point to a new folder with the previous STx modules, so I 
  349. wouldn't mistakenly forget to replace them all."
  350.  
  351. Dan Danilowicz asks one of my all time favorite questions, since the answer is
  352. not only easy, but quick and painless:
  353.  
  354. "Sorry to ask this question, since I know it's been asked and answered a
  355. thousand times over the years but Is there a way for me to transfer files
  356. from my STe to my Windows machine using floppies? Windows wants to reformat
  357. rather than read Atari disks."
  358.  
  359. Joakim Hogberg tells Dad:
  360.  
  361. "Format a 720 Kb disk ON YOUR PC. Your Atari will have no problem
  362. reading/writing to it."
  363.  
  364. Iggy Drougge asks:
  365.  
  366. "With Netscape Navigator being released as open-source, shouldn't it be
  367. possible to port it to an Atari OS? The obvious choice would be MiNT, of
  368. course. While it is a big, resource-hungry program, I'm certain that it
  369. could be worked down to its essentials and come in handy for those sites
  370. which won't work with CAB, or for testing of HTML documents, not to
  371. mention showing off."
  372.  
  373. Martin-Eric Racine tells Iggy:
  374.  
  375. "This was discussed several times previously and the answer is no.
  376.  
  377. * requires X11R6 support - MiNT is still only at R5
  378. * several missing function prototypes in MiNT lib
  379. * several things handled differently than on other Unices on MiNT
  380. * a Linux 68k port proved this would be too slow to use on Atari"
  381.  
  382. Mike Freeman tells Martin-Eric:
  383.  
  384. "Certainly Linux would be dead slow on a 68030 machine, and 
  385. probably a 68040 as well, but what about Linux on a 68060 (Medusa, 
  386. Hades, Milan060, or Phoenix) or PowerPC (when Tempest comes out)? 
  387. This might make it a bit more feasible, yes? no? 060 and PPC 
  388. machines are obviously the way Atari machines are going, so this 
  389. kind of support might be quite useful for some. Just a thought..."
  390.  
  391.  
  392. For anyone who's interested, Mike is mostly correct. Linux on my TT is no
  393. where near as fast as it is on even an older PC. But it is still fairly
  394. usable, and provides another avenue for Atari users.
  395.  
  396. Well, that's it for this week. Tune in again next week, same time, same
  397. station, and be ready to listen to what they are saying when...
  398.  
  399. PEOPLE ARE TALKING
  400.  
  401.  
  402.  
  403.                                   =~=~=~=
  404.  
  405.  
  406.  
  407. ->In This Week's Gaming Section  - Game Blast 2000 Nominees!
  408.   """""""""""""""""""""""""""""    'Syphon Filter 2'!  NUON Soon!
  409.                                    'South Park Rally'! 'Toy Story 2'!
  410.                                    And much more!
  411.  
  412.  
  413.         
  414. ->From the Editor's Controller  -  Playin' it like it is!
  415.   """"""""""""""""""""""""""""  
  416.  
  417.  
  418.  
  419. Well, I have to admit that I spent a lot of my vacation last week playing 
  420. various games on the PC.  I know, sacrilege.  But, I had to do it!  Seeing 
  421. Larry Laffer (Leisure Suit Larry) again was just a barrel of laughs!  And, 
  422. I've been playing a lot of other games, as well.  This past week has almost 
  423. been a drought of game-playing - much to my dismay.  However, I will attempt 
  424. to get some time in with the various Sierra games I bought, as well as 
  425. others.  And, I plan to set up my Jaguar!  Now if I could only remember 
  426. where I stored the box with my JaguarCD!
  427.  
  428. Until next time...
  429.  
  430.  
  431.  
  432.                                   =~=~=~=
  433.  
  434.  
  435.  
  436. ->A-ONE's Game Console Industry News   -  The Latest Gaming News!
  437.   """"""""""""""""""""""""""""""""""
  438.  
  439.  
  440.  
  441.                 Game Blast 2000 Award Nominees are Announced
  442.  
  443.         Computer Gaming World and Electronic Gaming Monthly Announce
  444.             Their Selections for Top PC and Video Games of 1999
  445.  
  446.  
  447. Ziff Davis' Computer Gaming World and Electronic Gaming Monthly Tuesday
  448. announced the names of the finalists that are vying for top honors at this
  449. year's Game Blast 2000 awards competition. As the leading magazines in
  450. their respective categories, Computer Gaming World and Electronic Gaming
  451. Monthly will be presenting awards to both PC and video games in a joint
  452. ceremony. Winners will be announced at the event being held on January 20,
  453. 2000 in the Mission District of San Francisco.
  454.  
  455. Nominees for Game Blast 2000 are selected by the magazines' editors in 42
  456. categories based upon a number of criteria: advancement of the gaming
  457. experience, performance within game genre or hardware component standards,
  458. and quality of innovation, play balance, and aesthetic presentation. To a
  459. lesser extent, critical and popular acceptance are also taken into account.
  460.  
  461. The most prestigious award, Game of the Year, will be bestowed upon the PC
  462. and video game that truly revolutionized their category in 1999. Some
  463. finalists up for consideration for PC Game of the Year include Red Storm's
  464. Rogue Spear, 3DO's High Heat 2000, Microsoft's Age of Empires 2, id
  465. Software's Quake 3, and LucasArts' Star Wars Episode One: Racer.
  466.  
  467. Finalists for Video Game of the Year include SCEA's Gran Turismo 2,
  468. Nintendo's Donkey Kong 64, EA/Dreamworks' Medal of Honor, Sega's Sonic
  469. Adventure, and Namco's Soul Caliber.
  470.  
  471. ``As the PC and video gaming industries converge, it's important to honor
  472. all of the developers and publishers involved in taking gaming into the
  473. mainstream and making it a fully realized entertainment business that
  474. squarely competes with film, television and music," said Computer Gaming
  475. World Publisher Lee Uniacke.
  476.  
  477. A complete list of nominees for the Game Blast 2000 awards will be featured
  478. in the February issues of Computer Gaming World and Electronic Gaming
  479. Monthly. Winners will be announced at the awards ceremony on January 20th
  480. at the Capella Events Center and will be featured in both magazines' March
  481. issues.
  482.  
  483.  
  484.  
  485.        Syphon Filter 2 Positioned to Dominate Y2K PlayStation Charts
  486.  
  487.  
  488. 989 Studios announced Tuesday that Syphon Filter 2, the second installment
  489. in the million-selling Syphon Filter franchise, is scheduled to release
  490. March 2000, exclusively for the PlayStation game console. A 3D
  491. action-adventure videogame, Syphon Filter 2 offers more of what kept Syphon
  492. Filter on the 1999 PlayStation ``best-seller" list, with the addition of
  493. all-new features, levels, a two-player mode and a comprehensive arsenal of
  494. weapons.
  495.  
  496. Players must use both cunning and stealth in order to combat new challenges
  497. and threats that can make it difficult to solve mission objectives. To help
  498. gameplayers accomplish their mission, Syphon Filter 2 features
  499. sophisticated third-person gunplay, and combines the thrill and compelling
  500. storyline of a blockbuster action movie with immersive graphics and
  501. unbeatable gameplay.
  502.  
  503. ``Syphon Filter set the benchmark for the action-adventure genre with its
  504. intriguing storyline and thrilling gameplay," said Jeffrey Fox, vice
  505. president, marketing, 989 Studios. ``Syphon Filter 2 will again raise the
  506. standard with exciting new features, enhanced weaponry and even more
  507. advanced gameplay, which will now be available for two person play."
  508.  
  509. In Syphon Filter 2, the action never stops as players trade gun shots with
  510. some of the deadliest commandos in the world. Playing as either Gabriel
  511. Logan or Lian Xing (depending on the level) players must fight their way
  512. through more than 20 intense global levels, using a deadly arsenal of
  513. weapons, including cross bows, grenade launchers and sniper rifles.
  514. Amazingly fluid gameplay motions allow Logan and Xing to keep enemies in
  515. target while they run, crouch, roll, climb and jump on moving vehicles. In
  516. the game, dynamic real-time lighting, the effects of gunshots and fiery
  517. explosions are played out in amazing detail. Syphon Filter 2 players can
  518. also expect an all-new two-player mode with split-screen gameplay modes for
  519. head-to-head combat action.
  520.  
  521. Players will enter the deadly world of Secret Agent Gabriel Logan and Lian
  522. Xing. Framed for a crime they did not commit, Logan and Xing must race
  523. against the clock in order to prevent the sale of the Syphon Filter virus
  524. to a terrorist nation. Faced with unbeatable odds, Logan and Xing try to
  525. stop the conspiracy plot that reaches up to the top levels of government.
  526. The action never stops as Logan and Xing travel from the streets of Moscow
  527. to the Agency's secret Syphon Filter lab, in what may be the last mission
  528. of their careers. Syphon Filter is a 989 Studios production, developed by
  529. Eidetic, Inc.
  530.  
  531. Syphon Filter 2 Key Features
  532.  
  533. --   Two-disk set: explore intense, global environments, including
  534.      three worlds with more than 20 all new thrilling levels.
  535.  
  536. --   Two-player mode, which offers 20 action-packed split-screen
  537.      gameplay arenas.
  538.  
  539. --   Gabe Logan's counterpart, Lian Xing, is now a playable
  540.      character. Players can play as Xing in eight challenging levels.
  541.  
  542. --   The most deadly arsenal ever available including more than 25
  543.      lethal weapons and high tech gadgets such as automatic shotguns,
  544.      nightvision rifle, flame thrower, explosive grenades, silenced
  545.      pistols, tear gas, nightvision goggles, binoculars, a crossbow
  546.      and combat knife.
  547.  
  548. --   Advanced scripting technology allows new levels of
  549.      interactivity between the player and non-player characters.
  550.  
  551. --   Ability to save at checkpoints.
  552.  
  553. --   Fight using deadly artillery or hand-to-hand with a combat
  554.      knife.
  555.  
  556. --   Large 3D environments with huge levels, nasty bosses and an all
  557.      new action-packed plot.
  558.  
  559. --   Multiple enemies to defeat include top commandos, mercenaries
  560.      and sinister operatives.
  561.  
  562. --   Multiple targeting modes (default mode, manual look/aim, target
  563.      lock) provide shooting options for enemies with regular clothing,
  564.      flak jackets or full body armor.
  565.  
  566. --   Players can kneel, crouch, walk, roll, climb, jump, walk,
  567.      strafe, throw and run. o Amazingly fluid motions captured via
  568.      motion capture technology allow for precision movements.
  569.  
  570. --   Advanced communication device houses Gabe's weapons systems,
  571.      mission objectives, parameters and game options.
  572.  
  573. --   Intelligent enemy AI reacts to Gabe's actions in order to hunt,
  574.      explore, shoot and kill.
  575.  
  576. --   DUALSHOCK analog controller support allows the player to
  577.      feel every impact.
  578.  
  579. --   Interactive MIDI sound engine: music increases intensity as
  580.      action picks up.
  581.  
  582. --   Breathing in cold air, gunshot effects, shattering glass,
  583.      dynamic real-time lighting and explosions are all clearly
  584.      visible.
  585.  
  586.  
  587.  
  588.                Get Drivin' With Your Bad Self With Acclaim's
  589.                        "South Park Rally" Racing Game
  590.  
  591.  
  592. Acclaim Entertainment announced Wednesday that its outrageous kart-style
  593. racing adventure, South Park Rally is now shipping for the PlayStation
  594. game console with Nintendo 64, PC and Sega Dreamcast to follow shortly.
  595. Developed by Tantalus Interactive, South Park Rally features mission-based
  596. game modes and all of those zany characters featured in Comedy Central's
  597. hit series.
  598.  
  599. ``South Park Rally is all about player interaction," says Thomas Bass,
  600. manager at Acclaim Entertainment. ``Unlike other racing games where players
  601. avoid the other players in order to win, South Park Rally encourages
  602. interaction between players, which makes for some insane and wildly fun
  603. gameplay."
  604.  
  605. In South Park Rally players choose from one out of 27 South Park characters
  606. who drive vehicles matching their individual personality, such as Cartman
  607. in his police tricycle, Grampa in his jet-powered wheelchair and Starvin'
  608. Marvin in his motorized wheat sack. South Park Rally players get to race
  609. through seven tracks , including a volcano and Big Gay Al's Animal
  610. Sanctuary. All of South Park Rally's game modes are based on holidays and
  611. events that take place in the town of South Park. For example, in the New
  612. Year's Eve race, players must find the dimensional key and hold on to it
  613. for a whole two minutes before reaching the finish line. If no one crosses
  614. the finish line in time, Satan will take over the world and the little town
  615. of South Park will never see the birth of the new Millennium.
  616.  
  617. Playing as a South Park character in South Park Rally means getting hold of
  618. lots of demented gadgets and pick-ups that will thwart your opponents such
  619. as the dancing underwear gnomes, exploding cheesy poofs and more. South
  620. Park co-creators Matt Stone and Trey Parker, along with Isaac Hayes once
  621. again do us the honors of voicing hundreds of original, side-splitting
  622. one-liners specifically for South Park Rally.
  623.  
  624. All versions of South Park Rally will include multiplayer modes that
  625. feature fast-paced races and cooperative game modes, including the
  626. multiplayer game, Ass Battle. The PC version will support multiplayer
  627. gameplay for four players via a local area network and the Internet. The
  628. Nintendo 64 and Sega Dreamcast will support up to four-person multiplay
  629. and the PlayStation game console will support two-person multiplay.
  630.  
  631.  
  632.  
  633.          To Dreamcast and Beyond! Activision Brings Disney/Pixar's
  634.         Toy Story 2: Buzz Lightyear to the Rescue to Sega Dreamcast
  635.  
  636.  
  637. Sega Dreamcast gamers prepare to relive the fun and excitement of
  638. Disney/Pixar's holiday blockbuster film, ``Toy Story 2," when Activision,
  639. Inc., in collaboration with Disney Interactive releases Disney/Pixar's Toy
  640. Story 2: Buzz Lightyear to the Rescue for Sega Dreamcast. The game is
  641. slated to be launched in March 2000.
  642.  
  643. ``Disney/Pixar's Toy Story 2 animated film has been a huge success this
  644. holiday season, and now Sega Dreamcast owners can take the magic home,"
  645. said Mitch Lasky, executive vice president, Activision Studios. ``The game
  646. will take full advantage of Sega Dreamcast's advanced graphics capabilities
  647. and will truly bring Buzz Lightyear and his friends to life."
  648.  
  649. Disney/Pixar's Toy Story 2 for Sega Dreamcast is a third-person
  650. free-roaming adventure game that uses the magic of 3D animation to deliver
  651. a unique mix of gameplay elements. As the resourceful hero Buzz Lightyear,
  652. players take on five big bosses in a perilous quest to save Woody from an
  653. overzealous toy collector. Backed up by a crew of fellow toys, players
  654. travel across 15 huge levels, interacting with key characters and exploring
  655. environments from the movie.
  656.  
  657. Players can obtain special powers to complete their missions by unlocking
  658. toy accessories, which include rocket jet boots, a grappling hook, an arm
  659. laser and moon spring boots. They must enlist the assistance of their
  660. favorite toys in getting long-lasting power-ups, and let Hamm, Slinky Dog
  661. and Rex help them along to save Woody. Gamers can jump, swing, bounce and
  662. somersault through the air and even combine these moves in rapid succession
  663. as Buzz Lightyear does in the movie. Disney/Pixar's Toy Story 2 for Sega
  664. Dreamcast will deliver an action-packed gameplay mix that appeals to all
  665. ages.
  666.  
  667.  
  668.  
  669.          VM Labs Partners Set to Go to Market With NUON Peripherals
  670.  
  671.  
  672. VM Labs Inc., creators of the NUON technology, together with its
  673. third-party peripheral partners, announce the first of a number of
  674. peripherals for use with soon to be available NUON enhanced DVD players and
  675. set-top boxes.
  676.  
  677. Companies participating in VM Labs' peripheral licensing program include
  678. some of the most accomplished innovators of controllers and accessories in
  679. the multimedia home entertainment industry, such as NYKO Technologies,
  680. HotProductsInc.com and Eleven Engineering. These peripherals will allow
  681. users to enjoy high-performance video games, educational and reference
  682. applications directly on a NUON DVD player.
  683.  
  684. NUON technology turns a DVD player into a complete interactive video
  685. entertainment system. NUON enhanced players run video games and educational
  686. software as well as bring audio CDs to life with stunning visual effects
  687. modes. Standard DVD movies will display vastly improved movie-viewing
  688. features on NUON enhanced DVD players, and in the future movie discs that
  689. carry the NUON logo will contain added interactivity such as games, Web
  690. site content and more.
  691.  
  692. ``We have embraced third-party peripheral companies as partners and
  693. together built on the open NUON DVD format in ways that benefit the
  694. consumer," remarked Donald A. Thomas, Jr., Director of Peripheral
  695. Licensing and Promotion of VM Labs. ``This cooperation has contributed to
  696. the essential goals of optimizing production costs, eliminating
  697. incompatibility questions and offering fulfilling entertainment and
  698. tremendous value to the customer."
  699.  
  700. HotProductsInc.com (HPI) is announcing the launch of the Pro Elite, a NUON
  701. enhanced game controller targeted for retail, in the first quarter of 2000.
  702. The Pro Elite will have an MSRP of under $30. HPI is targeting the Pro
  703. Elite to the consumer who is likely to purchase a NUON enhanced DVD player
  704. that is capable of delivering a total system that includes advanced DVD
  705. movie features, game playing and Internet access.
  706.  
  707. According to James Copeland, CEO of HPI: ``We are so excited to develop and
  708. sell peripherals for the emerging NUON DVD platform. It's one of the
  709. primary focus areas for our company. Between our own branded products for
  710. the NUON DVD format and fulfilling OEM needs, we think the future is really
  711. bright for HotProductsInc.com."
  712.  
  713. NYKO Technologies Inc. is announcing the DV Devil, a game controller that
  714. includes upgraded components that will enhance the interactivity of NUON
  715. DVD home entertainment systems. DV Devil's ergonomic styling will provide a
  716. unique look that will set it apart from traditional console and PC
  717. controllers.
  718.  
  719. ``Our support of NUON enhanced products demonstrates NYKO's key initiatives
  720. into new product categories and new platforms. We are very impressed with
  721. NUON technology and look forward to developing products together and
  722. building strong revenue streams tied into this emerging open DVD
  723. platform," stated Herchel Naghi, CEO of NYKO Technologies Inc.
  724.  
  725. Other new products under development for the NUON DVD format include memory
  726. cards, a light gun, vibration pack, extension cables and other accessories.
  727.  
  728. Eleven Engineering Inc. of Edmonton, Alberta, Canada plans to launch a NUON
  729. version of the award-winning AIRPLAY Radio Wireless controller for
  730. introduction early this year. AIRPLAY for NUON will give NUON DVD owners
  731. the ability to interact with games and educational software without having
  732. to worry about restrictive wires between the controller and the NUON
  733. enhanced DVD player.
  734.  
  735. John Sobota, CEO of Eleven Engineering, stated: ``Our new wireless
  736. controller is the perfect peripheral for NUON enhanced DVD game playing.
  737. Now players can delight in great interactive games on the open NUON DVD
  738. format with no strings attached (so to speak)."
  739.  
  740. VM Labs is also currently working with a number of other peripheral
  741. manufacturers, including Kensington Advanced Technology Group and expects
  742. to establish additional relationships that will yield a diverse range of
  743. controllers and other accessories, allowing users to enjoy greatly enhanced
  744. interactive entertainment experiences for the NUON DVD format.
  745.  
  746. ``NUON enhanced DVD players bring exciting new opportunities for Gravis,"
  747. said Rob Humphrey, Director of Business Development for the Kensington
  748. Advanced Technology Group. ``Products like the Stinger Controller, other
  749. controller models and peripheral products under development will extend the
  750. Gravis product line into new areas. We are really looking forward to
  751. working with VM Labs' state-of-the-art technology to take game playing and
  752. interactivity to the next level."
  753.  
  754. NUON has the speed and power to transform a DVD player into an interactive
  755. fun-center that will entertain the whole family. NUON enhanced digital
  756. video devices bring the television to life with interactivity in the form
  757. of games, educational software, interactive movie content and more. Future
  758. NUON enhanced features include Internet connectivity and Web-enabled movie
  759. experiences.
  760.  
  761. The NUON media processing technology replaces the MPEG decoder chip
  762. currently found in digital video products. Analysts predict that digital
  763. video will supersede the current analog method over the next few years, and
  764. NUON is poised to become the new standard for interactive digital home
  765. entertainment. VM Labs is based in Mountain View, Calif.
  766.  
  767.  
  768.  
  769.               VM Labs' NUON Technology Endows Next Generation
  770.                      Of DVD Products With Interactivity
  771.  
  772.  
  773. For those consumers who are waiting for their VHS players to give out
  774. before they adopt the DVD format, a Silicon Valley start-up is providing a
  775. reason to make the transition.
  776.  
  777. VM Labs Inc. has developed a technology called NUON, which transforms
  778. passive digital video products such as DVD players, digital satellite
  779. receivers and digital set-top boxes into complete interactive video
  780. entertainment systems.
  781.  
  782. Standard DVD movies will not only run on NUON enhanced players, but will
  783. benefit by vastly improved movie-viewing features. NUON enhanced DVD
  784. players will also be able to play entertainment and educational software as
  785. well as bring audio CDs to life with stunning visual effects modes.
  786.  
  787. ``The all-in-one DVD entertainment center for the whole family to enjoy is
  788. now a reality because of the NUON technology," stated Richard Miller, VM
  789. Labs CEO. ``NUON's compelling features will achieve mass market appeal and
  790. help drive sales for the overall DVD platform over the next few years."
  791.  
  792. In preliminary presentations, Mass Market retailers have been very
  793. impressed by the open format, advanced technology and interactivity that
  794. make NUON a compelling all-in-one DVD platform. As OEMs unveil their
  795. new-generation NUON enhanced DVD players, retailers have made it clear they
  796. are anxious to work with manufacturers, software publishers and peripheral
  797. suppliers to catapult DVD to the next NUON-based interactive level.
  798.  
  799. NUON allows hardware manufacturers to replace their current processors with
  800. a faster and more efficient NUON device. Motorola was the first to
  801. incorporate NUON in a product with its Streamaster set-top box and has
  802. indicated that its NUON-based Streamaster(tm) platform will unify video
  803. entertainment, video communications, and intelligent Web access into one
  804. ``future proof" platform.
  805.  
  806. NUON technology gives Motorola's Streamaster the capability to provide
  807. consumers with 3D games, edutainment software, movies, enhanced audio and
  808. high-speed Internet access all in one product for the living room.
  809. ``Advanced features such as 3D gaming and advanced video modes provided by
  810. NUON technology enhance the many options in the Streamaster platform,"
  811. said Roger Kozlowski, Director of Strategic Alliances for Motorola's Media
  812. Processing and Platforms Division.
  813.  
  814. ``Digital DNA from Motorola, the PowerPC, is at the heart of the
  815. Streamaster platform, and coupled with the NUON Processor, will provide
  816. OEMs with the home entertainment options wanted by consumers."
  817.  
  818. In addition to the Streamaster OEM relationship, VM Labs has granted
  819. Motorola a non-exclusive license to manufacture and sell NUON media
  820. processors on a worldwide commercial basis.
  821.  
  822. Well-known DVD manufacturers like Toshiba, Samsung and Raite have already
  823. announced intentions to produce NUON enhanced DVD players. The first
  824. Samsung NUON DVD model is expected to be available to consumers this
  825. spring. Additional DVD manufacturers are anticipated to add their support
  826. later this year, making NUON a standard for the next generation of DVD
  827. players.
  828.  
  829. NUON software titles will be aimed primarily at the family market, with the
  830. following titles expected to be available upon or shortly after release of
  831. the first NUON enhanced DVD players: Jeff Minter's Tempest 3000, a classic
  832. arcade game; Miracle Design's Merlin Karting, a 3D racing game featuring
  833. King Arthur and Merlin operating go karts; Eclipse Software Design's Iron
  834. Soldier, a first-person strategy game; Total Arkade Software's Freefall
  835. 3050 A.D., a futuristic law enforcement game; Cyan's Myst graphic
  836. adventure, which will be ported from the PC platform; and Fungus Amungus'
  837. A-Maze, a classic board game.
  838.  
  839. A wide variety of software developers and publishers have also previously
  840. announced support of the NUON enhanced DVD platform and a wide range of
  841. games are under consideration for development. VM Labs is also working with
  842. InterActual Technologies and Panasonic Disc Services to fine-tune authoring
  843. tools and replication services that will enable movie studios to easily
  844. expand DVD movie disc content with interactive features. MGM and New Line
  845. are among the studios that have expressed keen interest in NUON
  846. developments.
  847.  
  848. A number of leading peripheral manufacturers of controllers and accessories
  849. in the multimedia home entertainment industry have also announced support
  850. for the NUON enhanced DVD platform including Nyko Technologies,
  851. HotProductsInc.com, Eleven Engineering and Kensington Advanced Technology
  852. Group (Gravis).
  853.  
  854. Products planned for launch by these companies will allow users to enjoy
  855. high-performance video games, and educational and reference applications
  856. directly on a NUON enhanced DVD player. VM Labs has embraced third-party
  857. peripheral companies as partners with the open NUON DVD format and expects
  858. additional peripheral companies to opt to join in and develop products as
  859. the installed base for NUON enhanced DVD players grows dramatically.
  860.  
  861. NUON has the speed and power to transform a DVD player into an interactive
  862. fun-center that will entertain the whole family. NUON enhanced digital
  863. video devices bring the television to life with interactivity in the form
  864. of games, educational software, interactive movie content and more. Future
  865. NUON enhanced features include Internet connectivity and Web-enabled movie
  866. experiences.
  867.  
  868. The NUON media processing technology replaces the MPEG decoder chip
  869. currently found in digital video products. Analysts predict that digital
  870. video will supersede the current analog method over the next few years, and
  871. NUON is poised to become the new standard for interactive digital home
  872. entertainment. VM Labs is based in Mountain View, Calif.
  873.  
  874.  
  875.  
  876.                    Raite Pledges Support of VM Labs' NUON
  877.  
  878.  
  879. VM Labs Thursday announced that Raite Optoelectronics Co. of Taiwan will
  880. join a recently growing number of hardware manufacturers with plans to
  881. release NUON interactive DVD players this year.
  882.  
  883. NUON enhanced DVD player model RDP-741 is expected to hit store shelves in
  884. April 2000 with an MSRP of $299 US.
  885.  
  886. Raite has concentrated its efforts on the DVD market since the early
  887. development stages of the category and has achieved considerable success to
  888. date. Raite began selling its own branded DVD products for the European and
  889. United States markets since November 1999 after having been strictly a DVD
  890. component provider for other DVD hardware marketers since February of 1999.
  891.  
  892. The Raite AVPhile series of DVD Players has broken all sales records in
  893. Taiwan and recently has become the No. 1-selling brand.
  894.  
  895. The company's slogan, ``Raite, your best choice in DVD," has been
  896. substantiated by the excellent product performance, superior compatibility,
  897. high level of customer satisfaction and its reasonable price tag. With a
  898. strong emphasis on quality and service, Raite has focused its R&D effort
  899. toward interactivity, with emphasis on enhanced digital features, the
  900. Internet and 3D gaming. In doing so, Raite has positioned itself to become
  901. a leader in the next generation of interactive DVD.
  902.  
  903. ``We recognize NUON as a compelling added feature for the next generation
  904. of Raite DVD players," said Bill Chang, President and CEO of Raite
  905. Optoelectronics Co. LTD. ``In addition to driving the existing DVD market
  906. with its expansive functionality, NUON is an extra enticement for consumers
  907. considering the migration to the benefits of digital video products."
  908.  
  909. NUON technology turns a DVD player into a complete video entertainment
  910. system. Standard DVD movies will not only run on NUON enhanced DVD players,
  911. but will benefit by vastly improved movie-viewing features. NUON enhanced
  912. players will also be able to play entertainment and educational software as
  913. well as bring audio CDs to life with stunning visual effects modes.
  914.  
  915. Richard Miller, CEO of VM Labs, stated: ``I am delighted to welcome Raite
  916. Optoelectronics into the NUON family. The addition of the powerful NUON
  917. media processor will enable Raite to deliver a total interactive all-in-one
  918. entertainment DVD system packed with fun activities that the whole family
  919. will enjoy."
  920.  
  921. NUON has the speed and power to transform a DVD player into an interactive
  922. fun-center that will entertain the whole family. NUON enhanced digital
  923. video devices bring the television to life with interactivity in the form
  924. of games, educational software, interactive movie content and more.
  925.  
  926. Future NUON enhanced features include Internet connectivity and Web-enabled
  927. movie experiences. The NUON media processing technology replaces the MPEG
  928. decoder chip currently found in digital video products. Analysts predict
  929. that digital video will supersede the current analog method over the next
  930. few years, and NUON is poised to become the new standard for interactive
  931. digital home entertainment.
  932.  
  933.  
  934.  
  935.                 VM Labs and InterActual Technologies Provide
  936.                       Studios With Interactivity Tools
  937.  
  938.  
  939. VM Labs Inc. and InterActual Technologies Inc. have reached an agreement
  940. that will expand the audience of Web-enabled DVDs from the computer room
  941. into the living room.
  942.  
  943. With the new agreement, InterActual will offer development tools that are a
  944. turnkey solution for the production of enhanced, interactive content
  945. intended for both computer and NUON enhanced DVD platforms. With these
  946. tools, film studios will be able to easily include NUON enhanced DVD movie
  947. disc content, adding such features as entire-movie Web sites, customized
  948. user interfaces and 3D videogame software to DVD titles.
  949.  
  950. ``Working with InterActual, we will make offering NUON interactive movie
  951. content extremely simple," commented Richard Miller, CEO of VM Labs. ``For
  952. the consumer, the great thing is that they won't need to leave their
  953. comfortable chairs in front of the television to use the interactive
  954. entertainment content studios already provide for personal computers.
  955. That's really compelling added value that the studio can really leverage to
  956. get closer to the consumer."
  957.  
  958. NUON is VM Labs' technology that transforms passive digital video products
  959. such as DVD players, digital satellite receivers and digital set-top boxes
  960. into complete interactive video entertainment systems. NUON complements the
  961. open DVD standard, allowing access to a vast library of pre-existing film
  962. titles.
  963.  
  964. Standard DVD movies will not only run on NUON enhanced players, but will
  965. benefit by significantly improved movie-viewing features. NUON enhanced DVD
  966. players will also be able to play entertainment and educational software as
  967. well as bring audio CDs to life with stunning visual effects modes.
  968.  
  969. ``By offering one development platform for both the computer and NUON DVD,
  970. we will provide our customers an integrated solution that quickly and
  971. easily enhances DVD content with advanced features for both the home office
  972. and the living room," said Todd Collart, President and CEO of InterActual
  973. Technologies.
  974.  
  975. ``This makes it a snap for any studio or music label that already uses
  976. InterActual's software or services to enhance their DVD products with NUON
  977. capability as well."
  978.  
  979. InterActual is a developer of software and tools for integrating DVD-Video
  980. and DVD-Audio with DVD-ROM capabilities, such as the Web, e-commerce,
  981. interactive games, and other advanced, interactive features.
  982.  
  983. InterActual's solution for PCFriendly DVDs is currently used on more
  984. than 100 DVD products such as ``Austin Powers: The Spy Who Shagged Me"
  985. (New Line Home Video), ``The Blair Witch Project" (Artisan Entertainment),
  986. ``Ghostbusters" (Columbia TriStar), ``The Matrix" (Warner Home Video),
  987. and ``The Mummy" (Universal Home Video). InterActual's development tools
  988. currently enable Web-enhanced, PCFriendly DVDs, which offer bonus
  989. materials to computer users with DVD-ROMs.
  990.  
  991. Authoring tools provided by InterActual will make possible such NUON DVD
  992. movie experience enhancements as interactive browsing of a movie script and
  993. storyboards, unlocking of special movie content, and real-time access to
  994. Internet Web sites and live Web events. DVD content providers will be able
  995. to present interactive bonus materials to NUON DVD consumers as easily as
  996. they can now for computer users.
  997.  
  998. Several Hollywood studios have already expressed strong interest in adding
  999. NUON enhanced content for upcoming DVD movies. It is believed that these
  1000. interactive movie enhancements will be compelling to both sophisticated
  1001. videophiles as well as the average home movie viewer, resulting in
  1002. additional movie purchases after initial rental.
  1003.  
  1004. This is expected to create new revenue streams for savvy movie studios who
  1005. take full advantage of the opportunities that NUON enhanced DVD movies
  1006. provide.
  1007.  
  1008. InterActual Technologies is a leading provider of software and services
  1009. that enhances the playback of DVDs for personal computers and
  1010. next-generation set-top players. InterActual offers comprehensive DVD
  1011. technologies and services to both the entertainment industry and corporate
  1012. markets for integrating broadcast-quality video with the Internet,
  1013. e-commerce, interactive games, targeted push capability and advertising.
  1014. Additional information about InterActual is available at
  1015. http://www.interactual.com.
  1016.  
  1017. NUON has the speed and power to transform a DVD player into an interactive
  1018. fun-center that will entertain the whole family. NUON enhanced digital
  1019. video devices bring the television to life with interactivity in the form
  1020. of games, educational software, interactive movie content and more. Future
  1021. NUON enhanced features include Internet connectivity and Web-enabled movie
  1022. experiences.
  1023.  
  1024. The NUON media processing technology replaces the MPEG decoder chip
  1025. currently found in digital video products. Analysts predict that digital
  1026. video will supersede the current analog method over the next few years, and
  1027. NUON is poised to become the new standard for interactive digital home
  1028. entertainment.
  1029.  
  1030.  
  1031.  
  1032.                                   =~=~=~=
  1033.  
  1034.  
  1035.  
  1036.                            A-ONE's Headline News
  1037.                    The Latest in Computer Technology News
  1038.                        Compiled by: Dana P. Jacobson
  1039.  
  1040.  
  1041.  
  1042.                Millennium Bug Hassles Show Systems Not Immune
  1043.  
  1044.  
  1045. Reports of the death of global computer systems in the millennium date
  1046. change were exaggerated, but computer sniffs and sneezes on Monday showed
  1047. the bug to be more than just hype.
  1048.  
  1049. From software glitches that caused problems for Internet banking customers
  1050. to an Italian error which added a century onto some jail sentences, a
  1051. string of minor irritants was building up.
  1052.  
  1053. ``It's probably during this day added to the number of errors by 15-20 or
  1054. 25 percent, which is more hassle than most people need," said Gartner
  1055. Group analyst Andy Kyte, as much of Europe returned to work from a long
  1056. break.
  1057.  
  1058. With Gartner estimating the overall bug-prevention spend at $300-600
  1059. billion worldwide over three to four years, some newspapers rushed to cry
  1060. ``hoax" at the absence of headline-hogging disasters.
  1061.  
  1062. A senior official responsible for dealing with the millennium transition
  1063. in Slovenia resigned following media charges that he exaggerated the risks
  1064. of the Y2K computer bug.
  1065.  
  1066. In France, popular daily France-Soir wrote in an editorial: "Who stole
  1067. the bug? What happened to this hyped-up monster, the virtual virus that
  1068. threatened our homes, our nuclear plants and our intercontinental
  1069. missiles? ...Has the bug given birth to a mouse?"
  1070.  
  1071. Czech Prime Minister Milos Zeman attributed the hype over Y2K to ``the
  1072. fetishism of the computer culture" which he said was ``deceitful."
  1073.  
  1074. So far most problems are cosmetic -- like computers misprinting dates
  1075. through an inability to process the year 2000 -- but their full extent has
  1076. yet to emerge and may never make headlines.
  1077.  
  1078. Analysts have said all along that the millennium bug insurance cost, while
  1079. high, is only a fraction of the $2 trillion or so spent annually on
  1080. information technology and communications.
  1081.  
  1082. As Web sites which have prospered on news of the ``Y2K" problem went up
  1083. for sale on the Internet, analysts noted that some problems are hard for
  1084. the media to convey.
  1085.  
  1086. Gartner's Kyte said there was evidence of a software foul-up affecting
  1087. some multinational corporations whose computers are synchronized using
  1088. time signals.
  1089.  
  1090. ``It appears that there are problems with software, which is causing quite
  1091. a bit of a headache," he said. Several companies sell the software, and
  1092. the solution has been to disable the process, which lowers efficiency but
  1093. does not stop work.
  1094.  
  1095. And analysts noted that authorities and company officials across the globe
  1096. were not likely to broadcast any casualties.
  1097.  
  1098. ``The companies that have admitted to problems -- nobody said, 'Hey we've
  1099. got the millennium bug, hooray,"' said Fons Kuijpers, member of the
  1100. management group of PA Consulting.
  1101.  
  1102. ``With all the media hype surrounding the rollover, I suspect that if
  1103. anyone experienced a problem they won't report it. I see a possible
  1104. transparency problem here," Andrea di Maio, Italian-based consultant for
  1105. Gartner, told Reuters.
  1106.  
  1107. For International Data Corp., another leading technology consultancy, the
  1108. impact on small businesses is key: one company's lost dollar of revenue is
  1109. another company's 70 cents as the cost of computer glitches trickles down
  1110. the supply chain.
  1111.  
  1112. IDC has forecast that ``annoying and embarrassing Y2K computer glitches
  1113. will be plentiful, starting at midnight on New Year's Eve and running
  1114. through the first quarter's reporting period, but major infrastructure
  1115. outages won't occur."
  1116.  
  1117. All told, it expects the total worldwide impact of Y2K-related computer
  1118. downtime to take only $23 billion out of the global economy in 2000 --
  1119. less than a tenth of global industry revenues for the year.
  1120.  
  1121. And when it comes to assessing whether countries or companies have
  1122. overspent, there are no easy answers. The more out of date computer
  1123. systems more widely used in developing countries may be less important
  1124. than in advanced areas.
  1125.  
  1126. ``The pain inflicted by Y2K computer glitches is a function not only of
  1127. how much computer downtime the bug will cause, but also how much that
  1128. downtime matters," IDC said.
  1129.  
  1130.  
  1131.  
  1132.                      Internet Web Address Sold for $10M
  1133.  
  1134.  
  1135. The Internet site name ``www.year2000.com" was sold at auction for $10
  1136. million - a record if the sale goes through.
  1137.  
  1138. The bidding ended Saturday for the domain name, now being used for a Web
  1139. site run by Peter de Jager, a Canadian computer consultant who was one of
  1140. the first to sound the Y2K alarm.
  1141.  
  1142. In an announcement to subscribers, de Jager and partner Cliff Kurtzman
  1143. said the name ``can undoubtedly be put to better use" in 2000.
  1144.  
  1145. Online auction site eBay accepted 13 offers by the end of bidding at 10
  1146. p.m. PST Saturday, according to the eBay Web site. The name of the buyer
  1147. was not disclosed and eBay said it usually takes three business days to
  1148. determine whether a bid is legitimate.
  1149.  
  1150. The cost of virtual real estate has been on the rise as more companies
  1151. seek a place on the Internet. The record for a domain name sale is $7.5
  1152. million. A Houston entrepreneur sold ``business.com" to eCompanies, a
  1153. business development firm founded by former Disney Internet chief Jake
  1154. Winebaum and Earthlink founder Sky Dayton.
  1155.  
  1156. If the year2000.com sale goes through, the material on the site will be
  1157. moved.
  1158.  
  1159. Bidding was supposed to end Friday night as the new year arrived in the
  1160. Central time zone, but the sale was extended because eBay closed its site
  1161. for last-minute Y2K testing.
  1162.  
  1163.  
  1164.  
  1165.                        $10M Web Address Bid Said Hoax
  1166.  
  1167.  
  1168. Online auctioneer eBay Inc. said Tuesday that a $10 million bid for the Web
  1169. address www.year2000.com is apparently a hoax.
  1170.  
  1171. If the deal had gone through, it would have been a record sales price for
  1172. a domain name.
  1173.  
  1174. The bidder could not be reached and, after examining the customer's
  1175. bidding history, eBay decided the offer was bogus, said company spokesman
  1176. Kevin Pursglove.
  1177.  
  1178. The second and third highest bids have also faded. One was a suspected
  1179. hoax. The other was withdrawn, said Pursglove.
  1180.  
  1181. That means the highest offer is a $2.1 million bid that eBay officials
  1182. believe is legitimate, Pursglove said.
  1183.  
  1184. None of the bidders have been identified publicly.
  1185.  
  1186. The Web site is devoted to disseminating information about the year 2000
  1187. computer problem, in which some computers read the year 2000 as 1900,
  1188. fouling up date-based programs.
  1189.  
  1190. It is owned by Peter de Jager, a Canadian computer consultant who was one
  1191. of the first to sound the Y2K alarm, and The Tenagra Corp., an Internet
  1192. marketing company.
  1193.  
  1194. A new owner would provide new content.
  1195.  
  1196. The record price for a domain name is $7.5 million. A Houston entrepreneur
  1197. sold ``business.com" to eCompanies, a business development firm.
  1198.  
  1199.  
  1200.  
  1201.                        Man Plans To Live Year Online
  1202.  
  1203.  
  1204. In an effort to prove how wired the world has become, a 26-year-old former
  1205. computer systems manager walked into an empty Dallas house on Saturday with
  1206. a laptop computer and said he doesn't plan to leave until 2001.
  1207.  
  1208. His plan: live exclusively online, including ordering food, furniture and
  1209. clothes and hosting a 24-hour live video feed of his life.
  1210.  
  1211. ``Our vision is that new online shoppers will go to our site to learn how
  1212. to utilize e-commerce," said Mitch Maddox, who legally changed his name
  1213. to DotComGuy and set up a company, DotComGuy Inc., for the stunt.
  1214.  
  1215. After locking himself inside the rented house Saturday, he added: ``I'm
  1216. going to come out being a loon."
  1217.  
  1218. The ``live" part of the DotComGuy stunt involves 24-hour streaming video
  1219. from dozens of digital cameras set up throughout the house. One camera
  1220. points at the kitchen, several face the living room, and one even sits on
  1221. a bathroom shelf - turned away from the toilet and bathtub.
  1222.  
  1223. The DotComGuy project, which sounds like a cross between the
  1224. enviro-colonization experiment Biosphere and the film ``EdTV," has a few
  1225. ground rules. Maddox can have visitors. He simply can't go farther than
  1226. the back yard.
  1227.  
  1228. ``We certainly don't recommend that people lock themselves away from the
  1229. world, but we will prove that it can be done," said Len Critcher, a
  1230. friend of Maddox's and president of DotComGuy Inc.
  1231.  
  1232. Maddox's first monthly paycheck from the company will be $24, but it will
  1233. double every month as an incentive to stay in the house, Critcher said.
  1234.  
  1235. Critcher helped line up sponsors to sustain Maddox through the year,
  1236. including Gateway, which donated the laptop, and Peapod.com, which agreed
  1237. to keep the house stocked with groceries. The sponsors are listed on the
  1238. project's Web site, www.DotComGuy.com.
  1239.  
  1240. Dallas-based service911.com jumped on board when it realized its PC
  1241. services company could benefit from a little live, online exposure.
  1242.  
  1243. ``We are going to have people say, 'Hey, DotComGuy, how do I install a
  1244. brand new modem or how do I get this or that Web site?"' said
  1245. service911.com's Jeff Lipschultz. ``And when he uses our site, that's how
  1246. people will learn about us."
  1247.  
  1248. Similar experiments have been undertaken before - ``Good Morning
  1249. America" housed two New Yorkers in an ``e-cave" for a week last year
  1250. with a refrigerator, a $500 daily stipend, a computer and Internet access
  1251. - but Maddox has vowed to live off e-commerce longer than anyone else has
  1252. so far.
  1253.  
  1254. Saturday afternoon, the Web site video showed Maddox sitting on the floor
  1255. of an empty room chatting online with visitors.
  1256.  
  1257. Among his first online buys: shampoo, toilet paper, cleaning supplies and
  1258. carry-out food.
  1259.  
  1260.  
  1261.  
  1262.                 Apple's Jobs Drops 'Interim' From CEO Title
  1263.  
  1264.  
  1265. Steve Jobs, who has led a stunning turnaround at Apple Computer Inc., has
  1266. made his stewardship of the computer maker a more permanent affair.
  1267.  
  1268. After 2-1/2 years as ``interim" chief executive of Apple, Jobs, said he
  1269. would drop the qualifier from his title.
  1270.  
  1271. ``I'm going to be dropping the 'interim' title," Jobs told the Macworld
  1272. expo hear amid a standing ovation from the crowd of Apple devotees at San
  1273. Francisco's cavernous Moscone Center.
  1274.  
  1275. Apple co-founder Jobs, who is also chairman and chief executive of film
  1276. computer animation company Pixar Animation Studios, said after 2-1/2 years
  1277. he hoped he had shown he could hold both positions at the same time.
  1278.  
  1279. ``I'm very happy about this," Jobs said. ``I get to come to work every
  1280. day and work with the best people at Apple and at Pixar."
  1281.  
  1282. While managing the turnaround at Apple that has seen its stock price rise
  1283. from a low around $12.75 to a year high of $118, Jobs also has been
  1284. running the show at Pixar, which had hits with the animated films ``Toy
  1285. Story," ``Toy Story 2" and ``A Bug's Life."
  1286.  
  1287. Jobs came back to Apple as interim CEO in September of 1997 after the
  1288. ouster of Gil Amelio that summer. Under Jobs's leadership, Apple has
  1289. returned to sustained profitability after a string of losses.
  1290.  
  1291. Apple stock was up 5-7/8 at $108-3/8 in active afternoon trading on Nasdaq
  1292. after touching $110-9/16. The company earlier announced it would invest
  1293. $200 million in Internet service provider EarthLink Network Inc., which
  1294. will be the Internet service provider for Apple's Macintosh computers.
  1295.  
  1296.  
  1297.  
  1298.                    Microsoft Unveils Latest Apple Browser
  1299.  
  1300.  
  1301. Microsoft Corp. will release its latest Macintosh-based Internet browser by
  1302. early March and bundle it with the next version of Apple Computer Inc.'s
  1303. operating system later this year, the software giant said on Wednesday.
  1304.  
  1305. Microsoft will also offer its Outlook Express e-mail product with Apple's
  1306. new OS X when it debuts in the second half of 2000 and an OS X version of
  1307. its Office package including Word, Excel and PowerPoint, a Microsoft
  1308. executive told Reuters.
  1309.  
  1310. ``We've been monitoring Apple's progress on OS X for some time," said
  1311. Kevin Browne, acting general manager of Microsoft's Macintosh business
  1312. unit. ``We feel comfortable now standing up and saying we will do the
  1313. applications for that project."
  1314.  
  1315. Mac OS X is Apple's next generation of the Macintosh operating system and
  1316. it is currently in development. It is expected to be the most important
  1317. upgrade for the Macintosh in many years.
  1318.  
  1319. The Mac-based version of Internet Explorer 5.0, unveiled at the MacWorld
  1320. Expo in San Francisco on Wednesday, will be at least 50 percent faster
  1321. than the current version 4.5, Browne said.
  1322.  
  1323. ``The top thing we hear from people is a desire to see their browser and
  1324. their online experience faster and more stable," Browne said. ``We hope
  1325. that (5.0) will be even more than 50 percent faster, but that's what we
  1326. are committing to publicly," he added.
  1327.  
  1328. Internet Explorer 5.0 (IE 5.O) will also smooth out clarity problems that
  1329. made some Web sites hard to read on previous Mac-based versions and add
  1330. new features to enhance users' online capabilities, Browne said.
  1331.  
  1332. The browser will include a scrapbook allowing offline storage of Web
  1333. pages and images and will also offer more reliable, stable interaction
  1334. with plug-in applications and programs running on Sun Microsystems Inc.'s
  1335. Java language than previous versions, Browne said.
  1336.  
  1337. IE 5.0 will also include a revamped interface with Web-based streaming
  1338. audio and video applications and an auction manager which will update the
  1339. user on the status of bids at auction sites.
  1340.  
  1341. Browne also tipped his cap to Apple for leading the computer industry
  1342. toward more user-friendly applications and more stylish designs,
  1343. including the rainbow of colors debuted in the popular iMac series.
  1344.  
  1345. In a nod to Macintosh aesthetics, IE 5.0 will allow desktop customization,
  1346. including optional closing of screen-clogging navigational buttons and a
  1347. range of background and color options.
  1348.  
  1349. ``Apple has introduced the notion of fashion or style as an incredibly
  1350. important concept and people are responding to that," Browne said.
  1351.  
  1352. The IE enhancements will help it beat out its main competitors, America
  1353. Online Inc. and its subsidiary Netscape Communications, for the 10 million
  1354. or so Macintosh-based Web surfers, Browne said.
  1355.  
  1356. Microsoft in August 1997 signed a five-year commitment to support Macintosh
  1357. versions of its software and has been pleased by the arrangement, Browne
  1358. said, though he declined to disclose the value of Microsoft's Mac-based
  1359. business or speculate on the relationship after that deal expires.
  1360.  
  1361. ``Right now it's a very good business for us," Browne said. "The company
  1362. is not going turn away from a money-making business."
  1363.  
  1364.  
  1365.  
  1366.               Intel Launches Fastest Celerons for Low-Cost PCs
  1367.  
  1368.  
  1369. No. 1 computer chip maker Intel Corp. said on Tuesday that it has
  1370. introduced the fastest version yet of its Celeron family, a 533 megahertz
  1371. processor, for PCs costing less than $1,000.
  1372.  
  1373. The Intel Celeron processor running at a clock speed of 533 megahertz is
  1374. priced at $167 in 1,000-unit quantities, it said. Processors are available
  1375. today in systems from major PC manufacturers and individually from Intel
  1376. product dealers and resellers.
  1377.  
  1378. Previously, the fastest Celeron processor was the 500 megahertz version.
  1379. Intel said it plans to remain aggressive in the low-cost segment of the PC
  1380. market, where it has regained share from rival Advanced Micro Devices Inc.
  1381.  
  1382. ``Last year our goal was to regain our position in the value PC segment,"
  1383. said Pat Gelsinger, vice president of Intel's desktop products group.
  1384. ``This year we have that position and we want to clearly commit our intent
  1385. to keep it."
  1386.  
  1387. Since the first Celeron was launched in 1998 the line has become the
  1388. second best-selling processor in the world, behind Intel's leading Pentium
  1389. family.
  1390.  
  1391. The Celeron 533 megahertz is the first of many new-value PC desktop and
  1392. mobile products to come from Intel in 2000, Gelsinger added.
  1393.  
  1394. He said Intel plans to launch faster versions of the Celeron throughout
  1395. the year, as soon as it moves the rest of its manufacturing to the new
  1396. 0.18 micron process, a move which will begin in the first half of this
  1397. year. The new process technology creates even finer linewidths between the
  1398. transistors than the older 0.25 micron process.
  1399.  
  1400. Intel plans to launch Celerons at frequencies of 566 and 600 megahertz
  1401. sometime in the first half, he said.
  1402.  
  1403. With the new manufacturing process, Intel will ``have a lot of headroom"
  1404. to upgrade products to higher frequencies, Gelsinger said, noting that
  1405. Intel just introduced an 800 megahertz version of the Pentium III.
  1406.  
  1407.  
  1408.  
  1409.                 AMD Counters Intel With 800-MHz Athlon Chip
  1410.  
  1411.  
  1412. AMD shot back at rival Intel today in the ongoing battle for supremacy in
  1413. the microprocessor market by releasing its fastest Athlon chip to date.
  1414.  
  1415. AMD's new 800-MHz Athlon, announced today, matches the clock speed of
  1416. Intel's fastest Pentium III chip and underscores a bitter rivalry between
  1417. the two chipmakers.
  1418.  
  1419. As expected, AMD made the announcement at the Consumer Electronics Show in
  1420. Las Vegas. Hardware makers Compaq Computer, Cybermax and IBM were on hand
  1421. to show off new Athlon consumer PCs.
  1422.  
  1423. "For the first time in this rivalry, AMD has the ability to keep pace with
  1424. Intel in this speed race," said Technology Business Research analyst Kelly
  1425. Spang. "That basically puts a new twist on Intel and how it plans its own
  1426. strategy in terms of its own product rollout."
  1427.  
  1428. But while AMD and Intel duke it out for the processor crown, most consumers
  1429. couldn't care less, often favoring more affordable, lower-megahertz
  1430. systems, said International Data Corp. analyst Roger Kay. "This clock speed
  1431. thing matters more to the companies than it does to most consumers. It's
  1432. about bragging rights. But as AMD responds tit for tat, what it does for
  1433. AMD is make them appear to be in the game--and that is important."
  1434.  
  1435. Responding to increasing pressures from AMD, Intel late last month
  1436. released the 800-MHz Pentium III Coppermine processor ahead of schedule
  1437. and moved up the release of 850-MHz and 866-MHz processors for later this
  1438. quarter.
  1439.  
  1440. While Intel officially says it accelerated its processor road map because
  1441. of better manufacturing yields, the timing, at the end of the busy
  1442. holiday shopping season, suggests AMD forced Intel to move faster,
  1443. analysts said.
  1444.  
  1445. "Intel now must play for a worse-case scenario in terms of à speed
  1446. grades," Spang said. "That is one of the traps Intel has fallen into
  1447. recently. It was always the assumption Intel would be faster than AMD,
  1448. and that assumption is being discarded in some cases."
  1449.  
  1450. Intel also faces delivery problems of the 800-MHz version and other
  1451. Pentium III processors.
  1452.  
  1453. Gateway yesterday issued a profit warning, stemming in part from a
  1454. shortage of 450-MHz Pentium III processors and 400-MHz Celeron
  1455. processors.
  1456.  
  1457. The shortages hit Gateway hard as many of its systems are equipped with
  1458. the 450-MHz Pentium III, said Merrill Lynch analyst Steve Fortuna.
  1459.  
  1460. A Dell Computer salesperson today quoted more than a month build time for
  1461. an 800-MHz Pentium III consumer system. While Compaq lists 800-MHz
  1462. Presario consumer models on its Web site, a salesperson today said the
  1463. company is not taking orders because processors are not yet available.
  1464.  
  1465. But Compaq is selling 800-MHz Athlon models, which can be built and
  1466. delivered within 17 days, a salesperson said.
  1467.  
  1468. Compaq, which once only offered AMD chips on its lower performance,
  1469. low-cost systems, has been a big backer of Athlon. The PC maker has
  1470. increasingly adopted Intel Celeron processors on its cheapest
  1471. systems--those under $600--moving AMD processors into the lower midrange
  1472. and lower high end of its consumer line.
  1473.  
  1474.  
  1475.  
  1476.              Apple's Jobs May Unveil New Powerbook at Macworld
  1477.  
  1478.  
  1479. Apple Computer Inc.'s master showman and still-interim chief executive
  1480. Steve Jobs could come up with a few surprises in his keynote at the
  1481. Macworld Expo on Wednesday, with many analysts betting at least on a new
  1482. PowerBook computer.
  1483.  
  1484. A flurry of other announcements are rumored to be in the works, ranging
  1485. from an iMac with a bigger, 17-inch monitor, a G4 server computer running
  1486. two processors, and an enhanced Internet strategy. Other wilder rumors
  1487. include a new branding campaign and a plan for Apple retail stores.
  1488.  
  1489. But since co-founder Jobs came back to Apple as interim CEO in September,
  1490. 1997, its plans are now tightly guarded secrets. Jobs typically makes
  1491. product and other strategic announcements at major events like the
  1492. Macworld trade show, which occurs two times a year in the United States.
  1493.  
  1494. ``People have been speculating on all sorts of crazy stuff," said Lou
  1495. Mazzucchelli, an analyst with Gerard Klauer Mattison & Co. ``A new
  1496. Powerbook is a good probability."
  1497.  
  1498. A spokesman for the Cupertino, Calif.-based PC maker declined to comment
  1499. on unannounced products.
  1500.  
  1501. ``While we are not certain what Steve Jobs will announce at Macworld
  1502. Expo, we feel sure that new products will include more than just an
  1503. updated PowerBook G3," said Richard Gardner, an analyst at Salomon Smith
  1504. Barney, in a note to clients.
  1505.  
  1506. He said Macworld would be an appropriate venue for Jobs to unveil an
  1507. expanded Internet strategy, which would allow Apple to capture a larger
  1508. portion of profits associated with Internet service, e-commerce and
  1509. advertising, by possibly setting up a portal site, and reselling Internet
  1510. access to its customers.
  1511.  
  1512. ``If this is the Apple we have come to know, and now presumably love,
  1513. they will do something that makes the Internet easy and fun," said Mark
  1514. Specker, an analyst at SoundView Technology Group.
  1515.  
  1516. Other PC makers, such as Dell Computer Corp. and Gateway Inc. have had
  1517. portal sites that combine Internet access with personalized information and
  1518. shopping opportunities.
  1519.  
  1520. ``If they do it right, they could make a real mark," added Specker.
  1521. ``They could find a real Apple way to do it."
  1522.  
  1523. Analysts said attendees may also get an update on the company's next
  1524. generation operating system, MacOS X, which is expected sometime later
  1525. this year. Microsoft Corp. is expected to announce Internet Explorer 5.0
  1526. for the Macintosh.
  1527.  
  1528. As far as other rumors, including the several-month-old rumor that Apple
  1529. may launch some retail stores, most analysts said they will just wait and
  1530. see what Jobs unveils.
  1531.  
  1532. ``Could Apple take out a lease on a really high-profile piece of real
  1533. estate in New York or San Francisco? It wouldn't surprise me if they did
  1534. something like that. If they did a showcase store that would be really
  1535. neat and would make sense for them to do now," Specker said. ``But I
  1536. can't see (CFO) Fred Anderson whipping out his checkbook and writing
  1537. enough checks to build a bunch of stores."
  1538.  
  1539. Currently, Apple has a store-within-a-store at computer retailer CompUSA
  1540. Inc.  Its other authorized resellers include Computer Town, Fry's, RCS,
  1541. Sears and others.
  1542.  
  1543. Jobs could also provide an update on how Apple fared during the holiday
  1544. season, which is typically Apple's strongest quarter. Apple is expected
  1545. to report first quarter earnings Jan. 19.
  1546.  
  1547.  
  1548.  
  1549.                        Microsoft To Offer 'Pocket PC'
  1550.  
  1551.  
  1552. Microsoft wants to put computing power in your pocket instead of your Palm.
  1553.  
  1554. In an attempt to revive its sagging share of the handheld computing market,
  1555. Microsoft will redesign and rebrand its Windows CE handheld devices in
  1556. hopes of staging a comeback against market leader Palm Computing.
  1557.  
  1558. In a Wednesday evening speech at the 2000 International Consumer
  1559. Electronics Show in Las Vegas, Microsoft chairman Bill Gates said a new
  1560. series of handheld devices called ``Pocket PCs" will debut in late
  1561. spring.
  1562.  
  1563. The new handhelds will run on a new version of Microsoft's Windows CE
  1564. operating system and will replace the company's previous software
  1565. offering for handhelds and personal digital assistants, or PDAs.
  1566.  
  1567. Earlier versions were criticized for being too bulky, and for including
  1568. functions that, while common to personal computers, were not necessary or
  1569. useful on handheld devices.
  1570.  
  1571. ``Consumers don't care about the underlying technology, they just want
  1572. something that's fast and reliable and gives them the information they
  1573. need," said Phil Holden, group product manager at Microsoft. ``We did
  1574. some fundamental engineering stuff to focus on performance and
  1575. stability."
  1576.  
  1577. The biggest difference between the Pocket PC and its predecessors is that
  1578. the new devices will be more oriented towards storing and using different
  1579. kinds of media, from electronic books with easy-to-read type to video and
  1580. audio clips in Windows Media and the popular MP3 digital formats.
  1581.  
  1582. The devices will continue to retain their organizational capabilities,
  1583. such as address and date books, expense reports and e-mail.
  1584.  
  1585. The new Pocket PCs will be produced by manufacturers such as Compaq
  1586. Computer Corp., Hewlett-Packard Co., Casio Computer Co. and Siemens AG,
  1587. according to Microsoft senior vice president Craig Mundie.
  1588.  
  1589. Some new Pocket PCs will have wireless Internet capability, Mundie said,
  1590. depending on the manufacturer. The Palm VII was the first PDA to have a
  1591. wireless antenna built in, while some current Windows CE offerings can be
  1592. used in conjunction with cellular or digital wireless phones.
  1593.  
  1594. Microsoft is hoping that a new deal with Barnes & Noble, in which the
  1595. bookseller will distribute electronic books using Microsoft's technology,
  1596. will also boost Pocket PC sales.
  1597.  
  1598. ``When it comes to the Pocket PC, the Barnes & Noble agreement will be
  1599. great for consumers," said Mundie, who is in charge of consumer strategy
  1600. at Microsoft. ``The Pocket PC will let people bring a number of books
  1601. with them wherever they go in this portable, easy-to-carry form."
  1602.  
  1603. Barnes & Noble's bookstores, along with the barnesandnoble.com Web site,
  1604. will begin offering e-books starting in the middle of this year, said
  1605. Barnes & Noble vice chairman Steve Riggio at a press conference in Las
  1606. Vegas on Thursday.
  1607.  
  1608. Redmond, Wash.-based Microsoft will have included its Microsoft Reader
  1609. software, under development for more than a year, in most of its
  1610. operating systems by mid-2000 as well.
  1611.  
  1612. ``This technology is revolutionary," said Dick Brass, Microsoft vice
  1613. president of technology development, during a press conference Thursday
  1614. at the 2000 International Consumer Electronics Show in Las Vegas. ``But
  1615. without a good vendor, a retailer to bring this technology to consumers
  1616. in both the retail stores and online, our reading technology is not
  1617. enough."
  1618.  
  1619. New York-based Barnes & Noble, for its part, will market the Microsoft
  1620. Reader e-books aggressively, both in stores and online.
  1621.  
  1622. ``We're going to hit them over the head with this thing," Riggio said.
  1623.  
  1624. For example, major book releases could have entire chapters available for
  1625. preview online, Riggio said, giving Internet users the feeling of
  1626. browsing a bookstore and reading a few pages.
  1627.  
  1628. The Microsoft Reader uses the company's ``ClearType" technology, which
  1629. creates brighter, easily read text by splitting individual pixels on a
  1630. computer screen. That makes individual letters less blocky and easier to
  1631. read.
  1632.  
  1633.  
  1634.  
  1635.                        Excite@Home Launches Free ISP
  1636.  
  1637.  
  1638. Excite@Home today launched a new free ISP service called FreeWorld in an
  1639. effort to attract new users that eventually could be converted into
  1640. subscribers of its broadband Internet access service.
  1641.  
  1642. As previously reported, the new service will be powered by CMGI-owned
  1643. 1stup.com, the same company that launched AltaVista's free dial-up
  1644. service last August. Like other free services, it will be supported by
  1645. advertising, with a window displaying banner ads that can't be closed as
  1646. long as the user is online.
  1647.  
  1648. In order to receive the free service, users will have to provide some
  1649. demographic information and allow their movements online to be tracked.
  1650. Ads targeted to subscribers' interests will be displayed in the FreeWorld
  1651. window.
  1652.  
  1653. FreeWorld users will get 56-kbps speed Net access and a customized start
  1654. page developed by Excite's content and Web tools, such as free email,
  1655. online calendaring, and search. The start page will also incorporate a
  1656. persistent navigation bar that contains links to these services.
  1657.  
  1658. The addition of a dial-up service gives Excite@Home another avenue to
  1659. market its high-speed services to users lured in by free access, the
  1660. company said.
  1661.  
  1662. "Once online with FreeWorld powered by Excite, we increase audience and
  1663. reach for Excite and Blue Mountain Arts content, and gain the opportunity
  1664. to market our leading, high-speed @Home broadband service to new
  1665. subscribers," George Bell, Excite@Home's president, said in a statement.
  1666. "We have already shown tremendous synergy in using our MatchLogic ad
  1667. targeting division to upsell narrowband users to broadband, and this will
  1668. increase our narrowband target audience significantly."
  1669.  
  1670. Bell added, "Encouraging mass adoption of the Internet is fundamental to
  1671. our business model, and we expect to take full advantage of the projected
  1672. growth in the free ISP arena."
  1673.  
  1674. FreeWorld is now available for download on Excite.
  1675.  
  1676. With today's announcement, Excite@Home enters the same ring as its other
  1677. portal rivals, such as AltaVista and Yahoo, which offer similar services.
  1678.  
  1679. But the new service could play a more important role for the Redwood
  1680. City, Calif.-based company than similar free Net access initiatives
  1681. launched by numerous other companies. Excite@Home executives are betting
  1682. they can persuade many of their new dial-up users to eventually sign up
  1683. for the company's high-speed cable Net service.
  1684.  
  1685. Free Internet service providers have jumped quickly into the mainstream
  1686. in the last several months. Once viewed as a relative novelty, gratis
  1687. services are now provided by well-regarded companies like Yahoo and
  1688. Kmart, and millions of people have signed up.
  1689.  
  1690. Free high-speed Net services are even beginning to pop up, although these
  1691. remain a chancy business model.
  1692.  
  1693. Alone among the major Web portals, Excite@Home is already as much an
  1694. access company as a Net content player. Its cable modem service, which
  1695. boasts more than 1 million subscribers, is the largest high-speed Net
  1696. operation in the country.
  1697.  
  1698. But it has lacked a dial-up component, a critical gap in a world where
  1699. the vast majority of Excite customers still use regular phone lines to
  1700. access the site. Analysts have said that offering a dial-up service would
  1701. help the company move mainstream Web surfers to its high-speed offering.
  1702.  
  1703. Nevertheless, the offer will initially not include any discounts for free
  1704. ISP customers who decide to upgrade to the @Home cable service, sources
  1705. said.
  1706.  
  1707. The deal is also good news for 1stUp.com, which now proves that it can
  1708. take its services beyond the CMGI stable of companies, even though CMGI's
  1709. AltaVista is a direct competitor to Excite@Home.
  1710.  
  1711.  
  1712.  
  1713.                       washingtonpost.com to Use Delphi
  1714.  
  1715. Delphi Forums, the Web's leading community creation and audience management
  1716. services company, Monday announced that Washingtonpost.Newsweek Interactive
  1717. has selected Delphi's community platform for its web site,
  1718. washingtonpost.com.
  1719.  
  1720. The forums will be tightly integrated with washingtonpost.com's ``Live
  1721. Online'' programs -- 30 hours a week of moderated discussions hosted by
  1722. major newsmakers, political figures and more than a dozen journalists
  1723. from The Washington Post. With the addition of Delphi Forums,
  1724. washingtonpost.com readers will be able to converse with each other, in
  1725. addition to interacting with editors, reporters, experts and others.
  1726.  
  1727. Delphi is providing all of its community-building functionality to
  1728. washingtonpost.com, including access controls, subscriber management,
  1729. usage tracking, real-time chat, message boards, integrated promotion,
  1730. electronic commerce, and customer support. 
  1731.  
  1732. ``Delphi's platform is especially valuable for leading media sites,'' said
  1733. Dan Bruns, chairman and CEO of Delphi Forums. ``By integrating forums into
  1734. a Web site, the audience is transformed into active participants. We
  1735. believe this direct participation increases repeat visits, pageviews per 
  1736. session, and registrations, and creates very cohesive affinity groups for
  1737. our clients.''
  1738.  
  1739.  
  1740.  
  1741.                           Big Brother Is Watching
  1742.  
  1743.  
  1744. Paul Higday doesn't think of himself as Big Brother. However, as Higday,
  1745. business technology manager at Owens & Minor Inc., gets ready to deploy a
  1746. brand-new software product to track his 2,500 users' every keystroke, he
  1747. knows he might be called that - or worse - by employees.
  1748.  
  1749. Management, though, will be cheering him on.
  1750.  
  1751. Higday's employer, medical distributor Owens & Minor, is among a growing
  1752. number of companies choosing to monitor what their employees are doing on
  1753. their desktops. Companies are limiting Web access; watching to see who's
  1754. using what application; and even, like Owens & Minor, tracking what an
  1755. employee does down to each keystroke.
  1756.  
  1757. The goals are clear: improve productivity, lower the cost of PC ownership
  1758. and avoid lawsuits. For IT departments, however, this new scrutiny of the
  1759. desktop raises troubling questions about user privacy, employee rights and
  1760. even the role IT should play in managing users.
  1761.  
  1762. This isn't an issue that will be going away soon, according to
  1763. International Data Corp. Today, an estimated 17 percent of Fortune 1000
  1764. companies have monitoring software installed. By 2001, nearly 80 percent of
  1765. large companies will have either installed or evaluated monitoring
  1766. software, according to IDC, in Framingham, Mass.
  1767.  
  1768. Clearly, some lines need to be drawn around this new technology, but where?
  1769. The answer depends on the business issues; the privacy and user policies in
  1770. place; and, some experts say, how intrusive and extensive the monitoring
  1771. is. It's standard business practice, for example, to keep logs of
  1772. long-distance phone calls by department and to block employee access to
  1773. 900-numbers, said Russell Humphries, senior architect and co-founder of
  1774. WinVista Corp., a Boca Raton, Fla., maker of monitoring software. Humphries
  1775. and other software makers argue that, like the phone, PC usage warrants
  1776. oversight. They add that, over time, users will come to understand and
  1777. accept this, as is the case now with phone usage.
  1778.  
  1779. "The 'PC' is gone nowùno one extrapolates that to personal computer
  1780. anymore," said Karen Kaliski, vice president of marketing for Tally Systems
  1781. Corp., a Hanover, N.H., maker of monitoring software. "Corporate assets
  1782. have to be managed, and the mass market is going to understand that."
  1783.  
  1784. However, a corporate phone policy is one thing; eavesdropping on employee
  1785. phone calls is another. Some software products arguably "listen in" to what
  1786. employees are doing on the desktop.
  1787.  
  1788. That's where some CIOs draw the line. Robert Rubin, CIO at Elf Atochem
  1789. North America Inc., a Philadelphia-based chemical maker, said that his
  1790. company does track phone records but doesn't monitor what employees do at
  1791. the desktop; and won't, as long as he's CIO.
  1792.  
  1793. "It's up to an employee's supervisor to determine if that employee is
  1794. productive,"Rubin said. "That's not IT's role."
  1795.  
  1796. Rubin added that he thinks it is simply not right to assume employees are
  1797. slacking off or not doing what they're supposed to do. "You have to treat
  1798. people like they're professionals; otherwise morale suffers. And if you're
  1799. wondering whether they're using an application on their desktop, don't
  1800. monitor them, just ask," he said.
  1801.  
  1802. Rubin said he has doubts whether monitoring cuts costs and improves
  1803. productivity. "Monitoring costs money - tens of thousands of dollars.
  1804. I'm not sure how that makes financial sense," he said.
  1805.  
  1806. Ironically, being locked into expensive monitoring was exactly the
  1807. situation in which Owens & Minor found itself, but rather than walking
  1808. away from monitoring, the company decided to embrace it. For years, Owens &
  1809. Minor has used ABM (activity-based management) to track the entire cost of
  1810. a transaction, from first order to delivery. That meant, Higday said, that
  1811. every employee in every division spent two weeks, twice a year, writing
  1812. down everything he or she did related to a transaction. Those reports were
  1813. then sent to a five-person department to be recorded and analyzed, after
  1814. which the information was passed to senior management for review.
  1815.  
  1816. "Doing cost studies gave us valuable information, but the time it took, and
  1817. the costs, didn't make sense," Higday said. Owens & Minor automated some of
  1818. the process about 18 months ago, which lowered costs somewhat, but the
  1819. company was still spending about $400,000 a year to keep track of its 40
  1820. divisions.
  1821.  
  1822. Not surprisingly, that was way too much money for senior management, so
  1823. Higday began looking for a less costly approach. After comparing WinVista's
  1824. WinVista Pro with Echoes from San Diego-based Keylime Software Inc., he
  1825. signed on to beta test Echoes and is now about to deploy it across the
  1826. company. Using Echoes, Higday is able to see, keystroke by keystroke,
  1827. exactly what each employee is doing within an application. For ABM to really
  1828. work, he said, this level of detail is a must. Thanks to the new software,
  1829. Higday estimates Owens & Minor will spend about half what it used to
  1830. 'roughly $76 per user per year vs. $156' and will get better data.
  1831.  
  1832. "There are huge benefits to us being able to track activities on the desktop
  1833. every day vs. once every six months," he said.
  1834.  
  1835. What do his users think?  "This seems like Big Brother from the user side,
  1836. but when we gave them the choice of doing the study manually on paper two
  1837. weeks every six months or not having to do anything at all, most people
  1838. would rather not have to do anything," Higday said. Owens & Minor also has
  1839. made it clear to employees that it will track only the applications involved
  1840. in a transaction; all the other information will be put into a general
  1841. "bucket," so non-mission-critical applications won't be scrutinized by
  1842. person or department. "We already know what's going on by employee, thanks
  1843. to the study, so we really don't feel like we have a privacy issue here,"
  1844. Higday said.
  1845.  
  1846. Employees at Kohler Co., however, didn't even know they were being monitored
  1847. until after the software was up and running, said Shaun Brachmann, systems
  1848. project leader at Kohler, in Kohler, Wis.  Brachmann's 30-person IT shop
  1849. knew the company's more than 3,000 users had lots of legacy applications on
  1850. their desktops, but which ones, and which were important, nobody knew.
  1851.  
  1852. "We really wanted to find who was still running old junk ahead of time,
  1853. rather than deleting it and waiting for the screams," Brachmann said. Kohler
  1854. was already using a suite of products from Tally Systems that included
  1855. inventory and software distribution products as well as CentaMeter, a Tally
  1856. metering product that records when a user opens and closes an application.
  1857.  
  1858. Brachmann was able to find a number of people using very old versions of
  1859. Lotus Development Corp.'s Notes and Corel Corp.'s WordPerfect, and "we were
  1860. able to find out without damaging anybody's data or hurting anyone's ability
  1861. to do their job. This really saved me a lot of work," he said.
  1862.  
  1863. His users, on the other hand, weren't feeling particularly grateful, since
  1864. they found out after the fact. "Some [users] were really paranoid that we
  1865. were watching what they were doing," Brachmann said.  Many users, he said,
  1866. were already leery of IT. This reticence dates back to when Kohler installed
  1867. a remote control help desk application.
  1868.  
  1869. "They're always suspicious that Big Brother's watching them, but with 30 IT
  1870. staff and 3,000 users, we don't have time to watch everything they're
  1871. doing," Brachmann said. "And we don't care."
  1872.  
  1873. Unlike Owens & Minor, however, Kohler wasn't monitoring to track and improve
  1874. productivity, and it won't do so in the future, Brachmann said. "I don't
  1875. think we could justify the cost of monitoring software on its own," he said,
  1876. and like Elf Atochem's Rubin, he's not sure that IT's job is to monitor
  1877. performance. "If someone's not doing their job, it's going to show up in
  1878. their review. ... We have too many users to sit there and be a baby sitter,"
  1879. he said.
  1880.  
  1881. With just 130 users, it was easy for Mary Souther, vice president of
  1882. Department of Defense programs for Fairfax, Va., integrator Intellisys
  1883. Technology Corp., to figure out her company's biggest problem: Internet
  1884. abuse. What was harder, however, was figuring out how to resolve the
  1885. problem. ITC's employees were spending their "spare" time surfing the Web;
  1886. chatting in chat rooms; and downloading huge files, pictures or music, for
  1887. example; that clogged up the network and made everyone else's Internet
  1888. access slow to a crawl.
  1889.  
  1890. Souther's problem was compounded by the fact that her users all considered
  1891. themselves technology experts and loved to be the first to download new
  1892. applications. The company tried tracking IP addresses to come up with a top
  1893. 10 list of 'bad' Web sites, but because they couldn't identify the worst
  1894. culprits, that only went so far.
  1895.  
  1896. When ITC began reselling WinVista's WinVista Pro product, Souther said she
  1897. realized she could use it to monitor Web access and block offending sites.
  1898. Now ready to roll the application out, she said she doesn't need to worry
  1899. too much about telling users in advance.
  1900.  
  1901. "Our users believe we already have this," Souther said, laughing.  "They
  1902. don't know we don't have the capability to track exactly who's doing what.
  1903. So very soon now, we're not only going to be monitoring, we're going to
  1904. proactively stop them from going to Web sites we don't want them at."
  1905.  
  1906. Souther said the issue is less about productivity than it is about company
  1907. policy. She said ITC wants at least to block downloading and chat room sites
  1908. because of concers nabout both server space and potential company liability
  1909. in a sexual harassment lawsuit. Her biggest motivating force, however, is
  1910. that all this Web access has made her relatively small company add routers
  1911. and servers at an "exponential" rate. "We just can't keep doing this; we
  1912. have to control these costs," she said.
  1913.  
  1914. And at the end of the day, Souther said she expects that her tech-savvy
  1915. users will have more respect for the company once the monitoring and
  1916. blocking software is in place. "They'll see that we know the technology is
  1917. available and we're applying the technology in the right way," she said.
  1918.  
  1919. No matter how companies use monitoring software, it's a sure thing that
  1920. users won't respect an employer who doesn't level with them about what's
  1921. going on. Privacy experts say the No. 1 thing employers must do is disclose.
  1922. In addition, it helps to get everyone's buy-in ahead of time.
  1923.  
  1924. When TCI's Souther, for example, wanted to update her company's Internet
  1925. access/computer usage policy, she modeled it on the company's security
  1926. policy. She also consulted the legal and human resources departments, among
  1927. others, to make sure everything was covered.
  1928.  
  1929. Consulting the legal department is important, said David Sobel, general
  1930. counsel for the Washington-based Electronic Privacy Information Center,
  1931. since companies today now run the risk of sexual harassment lawsuits if a
  1932. download or a chat room should create the appearance of a hostile work
  1933. environment. In addition, an employee can sue for violation of privacy.
  1934.  
  1935. Other steps to take include making sure prospective employees know about
  1936. monitoring policies beforehand and having them sign off on them.  Souther
  1937. said she's trying to get current employees to sign ITC's new policy, which
  1938. legal experts say makes sense because a change in policy must be
  1939. well-documented. Finally, if a Web site is blocked, for example, have a
  1940. screen come up that explains why and enables the employee to access the
  1941. company's policy. That's another way to make sure everyone knows what the
  1942. rules are.
  1943.  
  1944. Finally, realize that the more intrusive the monitoring, the more an
  1945. employer gambles with employee morale, warns Mike Godwin, counsel for the
  1946. San Francisco-based Electronic Frontier Foundation and author of a new book,
  1947. 'Cyber Rights.' Godwin said the current flurry of interest in monitoring,
  1948. particularly for Web usage, will pass as employers get more comfortable with
  1949. the medium. But, he added, the fundamental issues about trust, morale and
  1950. how much control an employer should have over an employee have to be
  1951. addressed directly with frank dialogue between both parties.
  1952.  
  1953. As Higday gets ready to roll out Echoes throughout his company, he's feeling
  1954. confident he won't draw too much criticism. Owens & Minor executives have
  1955. talked about the deployment, and everyone knows what's coming. He said
  1956. employees are relieved they no longer have to write down what they're doing
  1957. for a two-week stretch. "Frankly, most of the divisions have been begging
  1958. for this," he said.
  1959.  
  1960. So much for Big Brother.
  1961.  
  1962.  
  1963.  
  1964.  
  1965.                                 =~=~=~=
  1966.  
  1967.  
  1968. Atari Online News, Etc.is a weekly publication covering the entire
  1969. Atari community. Reprint permission is granted, unless otherwise noted
  1970. at the beginning of any article, to Atari user groups and not for
  1971. profit publications only under the following terms: articles must
  1972. remain unedited and include the issue number and author at the top of
  1973. each article reprinted. Other reprints granted upon approval of
  1974. request. Send requests to: dpj@delphi.com
  1975.  
  1976. No issue of Atari Online News, Etc. may be included on any commercial
  1977. media, nor uploaded or transmitted to any commercial online service or
  1978. internet site, in whole or in part, by any agent or means, without
  1979. the expressed consent or permission from the Publisher or Editor of
  1980. Atari Online News, Etc.
  1981.  
  1982. Opinions presented herein are those of the individual authors and do
  1983. not necessarily reflect those of the staff, or of the publishers. All
  1984. material herein is believed to be accurate at the time of publishing.
  1985.