home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fujiology Archive / fujiology_archive_v1_0.iso / !MAGS / A_ONE / AONE0125.ZIP / AONE0125.TXT next >
Encoding:
Text File  |  1999-08-20  |  103.7 KB  |  2,305 lines
  1. Volume 1, Issue 25        Atari Online News, Etc.       August 20, 1999   
  2.                                                                            
  3.                                                                               
  4.                       Published and Copyright (c) 1999
  5.                             All Rights Reserved
  6.  
  7.                           Atari Online News, Etc.
  8.                            A-ONE Online Magazine
  9.                 Dana P. Jacobson, Publisher/Managing Editor
  10.                       Joseph Mirando, Managing Editor
  11.  
  12.  
  13.                        Atari Online News, Etc. Staff
  14.  
  15.                         Dana P. Jacobson  --  Editor
  16.                    Joe Mirando  --  "People Are Talking"
  17.                 Michael Burkley  --  "Unabashed Atariophile"
  18.                     Albert Dayes  --  CC: Classic Chips
  19.  
  20.                            With Contributions by:
  21.  
  22.                              Richard Karsmakers
  23.                                Jo Vandeweghe
  24.                                 Carl Forhan
  25.                               Colin Polonowski
  26.                            Donald A. Thomas, Jr.
  27.  
  28.  
  29.  
  30.           To subscribe to A-ONE, send a message to: dpj@delphi.com
  31.           and your address will be added to the distribution list.
  32.       To unsubscribe from A-ONE, send the following: Unsubscribe A-ONE
  33.     Please make sure that you include the same address that you used to
  34.                               subscribed from.
  35.  
  36.         To download A-ONE, set your browser bookmarks to one of the
  37.                               following sites:
  38.  
  39.                    http://people.delphi.com/dpj/a-one.htm
  40.                            http://www.icwhen.com
  41.                            http://a1mag.atari.org
  42.  
  43.  
  44.                  Visit the Atari Advantage Forum on Delphi!
  45.               http://forums.delphi.com/m/main.asp?sigdir=atari
  46.  
  47.  
  48.                                   =~=~=~=
  49.  
  50.  
  51. A-ONE #0125                                                 08/20/99
  52.  
  53.    ~ UVK 2000 Site Open!    ~ People Are Talking!    ~ PSX 'X-Files'!
  54.    ~ "You Have Mail" - NO!  ~ Classic Gaming Expo!   ~ 'Atari Times' Ends
  55.    ~ Dreamcast Ready 9/9!   ~ Christmas Virus To Hit ~ 'Atarian' Starts?
  56.    ~ PSX 2 Ships in January ~ ExtenDOS Gold Updated! ~  Sega VMU Ready 
  57.  
  58.                   -* PSX & N64 Drop Prices to $99 *-
  59.                -* US Colleges Failing Y2K Preparation *-
  60.            -* AltaVista Offers Free U.S. Internet Access *-
  61.  
  62.  
  63.                                   =~=~=~=
  64.  
  65.  
  66.  
  67. ->From the Editor's Keyboard              "Saying it like it is!"
  68.   """"""""""""""""""""""""""
  69.  
  70.  
  71.  
  72. Well, Joe and I went back to work this week (different places, different 
  73. states!).  I have a feeling that Joe's backlog of work surpassed mine by a 
  74. mountain or two of stuff!  I had a lot, but I have some assistants that try 
  75. to minimize my backlog (they hide it from me well! <g>).  Should I tell Joe 
  76. that I have another week of at the end of the month?  Nah, he'll just give 
  77. me grief! <g>
  78.  
  79. Lots of Atari-related news for you this week.  Unfortunately, another source 
  80. for Atari news has gone under.  However, there's the possibility that 
  81. another one will be born - so stay tuned.  What few details we have 
  82. presently, are included in this week's issue.
  83.  
  84. Other than that, I'm rushed for time this week, so let's see what's in 
  85. store!
  86.  
  87. Until next time...
  88.  
  89.  
  90.  
  91.  
  92.                            Ultimate Virus Killer
  93.                             (Atari ST/TT/Falcon)
  94.  
  95.  
  96. From: Richard Karsmakers
  97.  
  98.  
  99. The "Ultimate Virus Killer 2000" is the industry standard virus killer for
  100. the Atari ST/TT/Falcon platform. The program has been around for well over
  101. a decade, and with the latest release (8.1) it's turned shareware.
  102.  
  103. There is now an official "UVK 2000" support site where you can download the
  104. program, find descriptions of all Atari TOS-platform computer viruses (and
  105. their symptoms) and more. It's located at http://uvk.atari.org.
  106.  
  107.  
  108.  
  109.                      Extendos Gold & CD Writer Updates
  110.  
  111.  
  112. From: Jo Vandeweghe <dipching@ping.be>
  113.  
  114.  
  115. Hi !
  116.  
  117. Just a little message to say that Extendos Gold has been updated and the
  118. new version 3.2 is downloadable free of charge for registered users of
  119. the 3.1 version.
  120.  
  121. Also a new version of CD Writer plus is available ...
  122.  
  123. The combination of both new versions allow to use TEAC RDS55 cd
  124. recorders and more of course ...
  125.  
  126. http://www.cyberus.ca/~anodyne/
  127.  
  128.  
  129.  
  130. Croft Soft Software - Press Release
  131.  
  132. From: Colin Polonowski <colin@croftsoft.zetnet.co.uk>
  133.  
  134.  
  135. Croft Soft
  136. Press Release - 19 August 1999
  137.  
  138.                           Atari Times - The End...
  139.  
  140.  
  141. It is with great regret that I have to announce that the Atari Times has
  142. closed. It has been almost a year since we released our last issue and we
  143. no longer have the time or money to continue investing in creating a top
  144. quality magazine.
  145.  
  146. We had planned to continue with the Atari Times with an on-line magazine,
  147. but unfortunately there is no longer enough support in both readers and
  148. contributors to sustain such an effort.
  149.  
  150. The Atari Times Homepage will continue to be available for the forseeable
  151. future, and every previous issue can be downloaded from this page.
  152.  
  153. Finally, I would like to thank everyone who has supported us over the past
  154. few years - there are too many names to list here.
  155.  
  156. Long live the Atari platform...
  157.  
  158. Colin Polonowski         colin@croftsoft.zetnet.co.uk
  159. Croft Soft               http://www.croftsoft.zetnet.co.uk/
  160. Atari Times              http://www.croftsoft.zetnet.co.uk/atimes/
  161. DVD Times                http://www.croftsoft.zetnet.co.uk/dvdtimes/
  162. The Unexplained          http://www.croftsoft.zetnet.co.uk/unex/
  163.  
  164.  
  165.  
  166.                             *NEW* Atari Magazine
  167.  
  168. From: "Bob F" <info@techsoftware.freeserve.co.uk>
  169.  
  170.  
  171.                         ATARIAN - NEW ATARI MAGAZINE
  172.  
  173. For some time now we've been planning to release a short-form (16-20 pages) *printed* A4
  174. magazine with disk for Atari users priced at around 2 UK pounds.  The
  175. magazine would contain a mix of news, reviews, hardware & software updates,
  176. letters, and advertising.
  177.  
  178. With announcements indicating the imminent closure of 2 much appreciated
  179. magazines in recent days, we decided to establish if there is still
  180. sufficient interest in the community for a another printed magazine.
  181.  
  182. We have kindly received plenty of interest and support from prospective
  183. advertisers, so now its your turn. If you think that you would be
  184. interested in subscribing to Atarian, a regular printed magazine with disk
  185. at approx. 2 uk pounds per copy - please email me at:
  186.  
  187. Atarian@techsoftware.freeserve.co.uk
  188.  
  189. If we get enough response we will give it a go!
  190.  
  191. Kind Regards
  192.  
  193. Bob
  194. Parkland Publishing
  195.  
  196.  
  197.  
  198.                                   =~=~=~=
  199.  
  200.  
  201.  
  202. ->From the Other Editor's Desk
  203.   ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  204.  
  205. Joe Mirando, Managing Editor
  206. jmirando@portone.com
  207.  
  208.  
  209.  
  210.  
  211.  
  212.                                   =~=~=~=
  213.  
  214.  
  215.  
  216.                              PEOPLE ARE TALKING
  217.                           compiled by Joe Mirando
  218.                             jmirando@portone.com
  219.  
  220.  
  221.  
  222. Hidi ho friends and neighbors. Has it been a week already? If you read
  223. last week's column, then you know that I wasn't really looking forward
  224. to going back to work after my two week vacation because I feared that
  225. there would be piles of work stacked up and waiting for me.
  226.  
  227. Well, let's just say that I underestimated the amount of work. I may
  228. have to take up mountain climbing just to get started on it all. It's
  229. truly amazing to me that a business as small as this one can accumulate
  230. the this backlog in only two weeks. But that's exactly what it has done,
  231. and now it's my job to make it go away. Oh well, I've done it before.
  232.  
  233. I know, I know, I'm not the only one in this position. Everyone is
  234. overworked, under-appreciated, and generally put upon these days. But
  235. THIS situation is the only one that affects ME! <smile>
  236.  
  237. Well, enough of that. Let's take a look at what's being said on the
  238. UseNet...
  239.  
  240.  
  241. From the comp.sys.atari.st NewsGroup
  242. ------------------------------------
  243.  
  244. This is a bit of a departure, but the following posts pertain to
  245. SETI@home and some of the Atari people who are participating. For those
  246. of you who don't know, SETI@home is a project using more than a million
  247. (yes, we broke the 1,000,000 mark last week!) personal computers all
  248. around the world to search radio telescope data for possible signals
  249. from an extraterrestrial intelligence. You can't do it on an Atari
  250. unfortunately, but those of us who also have PCs or Macs can join in.
  251.  
  252. Louis Holleman posts:
  253.  
  254. "Lately I've seen reports about this SETI business, so I got interested.
  255. Just wonder where I can get some basic info about what it is all about,
  256. where to get the s/w and what is expected. If anyone can point me to a
  257. URL for that, thanks in advance."
  258.  
  259. Having started the Team Atari SETI@home group, I tell Louis:
  260.  
  261. "You can find all the info that's available from the SETI@home web pages
  262. at:
  263.  
  264. http://setiathome.ssl.berkeley.edu
  265.  
  266. At present, you can't do it on an Atari. <frown>
  267.  
  268. There are programs for PC (Windows, NT, OS/2, etc.), Mac, and various
  269. Unix-like OSs such as Linux and BSD as well as various high-end systems
  270. like Sun workstations.
  271.  
  272. At this moment, Team Atari is composed of 23 individuals who have
  273. contributed a total of almost thirteen THOUSAND hours of CPU time to the
  274. project.
  275.  
  276. If you've got a PC or a Mac (or even a MIPS or SPARCstation <g>) laying
  277. around, you're more than welcome to join us at Team Atari!
  278.  
  279. Whether or not you join, check out the web page. It's very interesting
  280. stuff."
  281.  
  282.         As a sidenote, someone in the alt.sci.seti NewsGroup saw my post
  283.         about Team Atari and replied, "Okay, I pulled my old Atari 400 out of
  284.         the closet. Now how do I load the program? lol"
  285.  
  286.         I, not being one to pass up a chance to slap someone down, replied
  287.         "Just the same as you do under Windows98... ONLY WITHOUT THE CRASHES!
  288.         <g>"
  289.  
  290.         Believe it or not, there hasn't been a reply.
  291.  
  292.  
  293. Steve Maclagan tells me:
  294.  
  295. "I'm running Win98 and it would take 36 hours or so per unit if I ran it
  296. as a screen saver, since I set it to run all the time it now takes 12
  297. hours or so, this is because it doesn't need to do a lot of graphics
  298. calculations, I'm running v1.06, but if you have an earlier version you
  299. might find it doesn't run any faster as previous versions still did the
  300. graphics calculations when running in the system tray. I'm running a PII
  301. 350Mhz.
  302.  
  303.  
  304. I did notice when I had a look at text only version of Setiathome that
  305. the only version for the m68k is for an hp computer running netbsd1.3.3 ,
  306. but when I looked at the NetBSD web site there is an Atari port of that
  307. operating system, but only for Atari TT030, Falcon and Hades computers,
  308. what I was wondering was if anyone had tried this operating system and
  309. the Setiathome client for that hp computer and whether it worked?
  310.  
  311. I reply to Steve:
  312.  
  313. "THERE IS AN ATARI PORT OF SETI@HOME UNDER ANY OS?!?!?!?!
  314.  
  315. I've just GOT to check this out! I'm just finishing my vacation now, so
  316. it might be several weeks before I get to check on the OS and such.
  317.  
  318. Yes, I did mean "just finishing" my vacation. <boo hoo hoo> I'm
  319. going to be up to my armpits in work for a while.
  320.  
  321. I will, of course, let everyone know what happens, both here and in A-ONE
  322. Magazine (notice the shameless plug?).
  323.  
  324.  
  325. Okay, on to purely Atari related news. Gareth Howe posts:
  326.  
  327. "I am developing an Atari GEM desktop type shell for Windows95/98.  I
  328. just want to know if anyone out there would be interested in such a
  329. program or if one already existed. Let me know your thoughts."
  330.  
  331. Raymond Lohengrin tells Gareth:
  332.  
  333. "Humm that sounds interesting.  When I HAVE to USE Windows I really
  334. dislike the Win desktop as it really is a pain to use.  A GEM like (Atari
  335. like) desktop with all the functions would really make things easier but
  336. I am afraid Win95/98 would be always a pain no matter what dress we put
  337. on it.
  338.     
  339. I also use the Mac and I am convinced that the Atari Desktop (and its
  340. functions) is really the best!"
  341.  
  342. Oliver Schildmann tells Gareth:
  343.  
  344. "Uh, yes YES *YES*!
  345.  
  346. Although, since I "nailed" the Explorer windows to specific positions, I
  347. can live with it (especially because I use the Atari mouse cursor and the
  348. "busy bee").
  349.  
  350. a> if one already existed.
  351. No, it doesn't. A GEM desktop shell only exist for Windows 3.11 (from the
  352. team of GEM Artline) and is therefore limited i.e. to 8+3 filenames, it
  353. doesn't have DDE and, especially, I would miss these cute little
  354. Explorer enhancements for the right mouse key.
  355.  
  356. Anyway: A shell like Jinnee would be very nice."
  357.  
  358. Jo Even Skarstein adds:
  359.  
  360. "I agree. Desktops like Thing and Jinnee are a *lot* better than any
  361. desktop for the mainstream-platforms. But both KDE and GNOME (Linux) are
  362. catching on, and probably the best desktop I've ever seen is Directory
  363. Opus on the Amiga. I sure hope that "our" desktop-developers steal some
  364. ideas from these."
  365.  
  366. Jim Lazarenko asks:
  367.  
  368. "I know this question has come up before, but I don't recall seeing a
  369. final verdict.  Just wondering if anyone had some thoughts on how (or if)
  370. game units with yellowing plastic should be cleaned, and if some of the
  371. yellowing can be removed.  I am mainly thinking about some older Atari
  372. computer equipment, however I am not sure if the yellowing is due to old
  373. age, a smoke filled environment or a little bit of both. Any thoughts
  374. are welcomed."
  375.  
  376. Brian Fowler tells Jim:
  377.  
  378. "I have had success in removing yellow stains by soaking the plastic
  379. object in bleach.
  380.  
  381. I removed all the labels, and metal parts first, but it worked fairly
  382. well.  If you can't isolate the part to plastic only, you can try laying
  383. a napkin soaked in bleach on the offending plastic part, making sure the
  384. bleach does not go places you don't want it to.  It can take a day or
  385. more for each soaking, and I would advise against performing this in
  386. certain places, like the kitchen counter or dining room table!"
  387.  
  388. Jon Melbo adds his thoughts:
  389.  
  390. "Old age doesn't do it.  There are three things that can do it.  Smoke.
  391. Heat (probably not the culprit).  Sunlight or ultraviolet (over time).
  392. The smoke one is easy.  That's tar film.  Comes off pretty easy with a
  393. solvent (such as fantastic or whatever cleaner).  The other two I'm
  394. afraid there's no real good cure for other than to mil off plastic until
  395. you get past the yellowed plastic.  That's really not an option."
  396.  
  397. Roger Cain adds:
  398.  
  399. "It's usually best to remove the plastic case from any electronics first
  400. - this is generally quite easy.
  401.  
  402. Then use a spray-on kitchen surface cleaner. In the UK these go by the
  403. names of "Mr.Muscle" and "Jif". Work these onto the surface using a nylon
  404. brush which will react into any fine mouldings. Rinse well in warm water
  405. and allow to dry thoroughly. The surfaces will be so clean that they will
  406. easily pick up grease marks etc. so spray with a silicone based polish
  407. and buff-up with a clean cloth to protect them."
  408.  
  409. John Gray adds this tip to the mix:
  410.  
  411. "With my 1040STe, I got sick of the yellow-ish plastic too. Last time I
  412. took it apart (to transplant a better floppy drive into it) I took the
  413. top of the case outside, masked off the power & disk drive LED windows
  414. and the Atari logo, then hit the sucker with spray paint. This was after
  415. using a tiny flat file to enlarge the cooling slat holes near the power
  416. supply. The thing runs cooler now, and looks great. It was grey primer
  417. auto paint, BTW. One could just as easily go candy-apple red if one
  418. wanted to."
  419.  
  420. Chris Worthington asks:
  421.  
  422. "My ancient 520STFM (1989 rainbow TOS) died a few years ago, and I'd
  423. really like to get it up and running again (I feel the need to play
  424. Megalomania...).
  425.  
  426. The ST was teetering on the brink for quite a while, and would randomly
  427. bring up disk errors ('No disk in drive'), and eventually it reached the
  428. stage where it would refuse to ever recognize there was a disk present in
  429. the drive. All this leads me to assume that the floppy drive is
  430. knackered, and that replacing it might get the ST up and running again.
  431. I even tried putting an old PC floppy drive in (ok, but it might have
  432. worked...)
  433.  
  434. So my question is, is it likely to be the floppy drive, and if it is, can
  435. I get hold of a replacement (direct from Sony?)?"
  436.  
  437. Nicholas Bales tells Chris:
  438.  
  439. "There are 2 common causes for the above symptoms:
  440. - Bad PSU
  441. - Bad Drive
  442.  
  443. In both cases, the only practical remedy is to replace the faulty
  444. component. A good source for a PSU is an old Atari, but you have the risk
  445. of getting another dead one. You can get replacement parts from most
  446. Atari dealers.
  447.  
  448. For the floppy drive, you can use a standard PC floppy drive, but you
  449. have to perform a few changes on it. These are described in the Quick
  450. FAQ. My STE is happily running a modified Mitsumi drive (which is what
  451. most OEM PC's use nowadays)
  452.  
  453. I don't think Sony drives were used inside the Atari. All of mine always
  454. had Epson drives. Anyway, any modern PC floppy drive can be used, the
  455. difference being in how easy it is to modify it."
  456.  
  457. Guillaume DΘflache asks about graphics formats and Atari web browsers:
  458.  
  459. "Can any of the following read .PNG-files?
  460.  - Wen.Suite
  461.  - Light of Adamas
  462.  - CAB
  463.  - Newsie
  464.  - Lynx (sorry, just joking)
  465.  
  466. Just to know if I can use this format on my Web page instead of GIF (for
  467. static images)...  But perhaps only a few non-Atari browsers support it?"
  468.  
  469. Neil Roughley tells Guillaume:
  470.  
  471. "Implementing PNG inlines isn't a good idea right now. Not just because
  472. Atari browsers don't support the format but most browsers in general
  473. don't either. On the Mac, for instance, Netscape has limited PNG support
  474. but Explorer has none.
  475.  
  476. Externally linked PNGs, on the other hand, are OK to use even on the
  477. Atari, which has available a number of helper programs that work
  478. alongside CAB (my favorite is GrafTool).
  479.  
  480. BTW, if you're interested in making your HTML more or less CAB-friendly,
  481. especially if you don't have the browser itself, check out the URL below.
  482. It's a comparison chart using flavors of HTML 4 as a reference to CAB's
  483. support:
  484.  
  485. http://www3.bc.sympatico.ca/roughley/cab_specs.htm"
  486.  
  487. Guillaume DΘflache asks:
  488.  
  489. "Can anyone tell me the difference between .APP and .PRG executable-
  490. program extensions? Just being curious..."
  491.  
  492. Ronald van der Kamp tells Guillaume:
  493.  
  494. "When things started we only had programs. Later on we became
  495. applications.  Then there was mayhem. Everything is a program.
  496.  
  497. So we were told: .prg only for programs to run in the auto-folder.  (put
  498. a .ttp in the auto-folder and it will not run.) In principle (GEM is not
  499. here yet) a program (.prg) in the auto folder is a ttp program: no
  500. graphic output and mouse-use (forget XBoot for the moment) only
  501. characters on a so called VT52 screen and simple keyboard input with
  502. echo.
  503.  
  504. So app becomes the extension for things a user clicks active on his
  505. desktop and that uses GEM (windows, mouse).
  506.  
  507. Now with multitasking it is nice to give parameters to an application when
  508. you start it just like you can (mostly must) do with a ttp.
  509.  
  510. So we have now GTP Gem Take Parameters applications.
  511.  
  512. And what about the extension .TOS? Anybody?
  513.  
  514. And the very seldom found .img (loadable executable code) not to be
  515. confused with the picture format .img."
  516.  
  517.  
  518. Well folks, I know it's on the short side, but that's it for this time
  519. around. Tune in again next week, same time, same station, and be ready
  520. to listen to what they are saying when...
  521.  
  522.  
  523. PEOPLE ARE TALKING
  524.  
  525.  
  526.  
  527.                                   =~=~=~=
  528.  
  529.  
  530.  
  531. ->In This Week's Gaming Section  - PSX & N64 Drop Prices to $99!!
  532.   """""""""""""""""""""""""""""    'X-Files' on PSX!  Sega's VMU!
  533.                                    CG Expo Reports!  And much more!
  534.                                    
  535.  
  536.  
  537. ->From the Editor's Controller  -  Playin' it like it is!
  538.   """"""""""""""""""""""""""""  
  539.  
  540.  
  541.  
  542. Well, from everything that I've read online so far, the Classic Gaming Expo 
  543. show was a terrific success!  Kudos to John, Keita, and Sean for another 
  544. great show!  What an amazing collection of celebrities of the classical 
  545. gaming 'era' - all gathered together in one location.  It must have been 
  546. like being in a nostalgic videogame time warp.  I wish that I could have 
  547. been there!
  548.  
  549. A number of show reports were forwarded to me from various places on the 
  550. internet.  I've included a few there, as well as some comments from 
  551. show-goers that appeared on the Jaguar Interactive web site.  We even 
  552. included a "rebuttal", from Don Thomas, to an article appearing in one of
  553. the online gaming magazines.  Consequently, a second article appeared from 
  554. the magazine's editor!  No apology, but an "explanation" to the first.
  555.  
  556. I even had a "care package" sent to me from the show, courtesy of Don 
  557. Thomas!  I had asked him to pick me up a few things; and Don was gracious 
  558. enough to do that.  It'll cost me a pretty penny, but it's more than worth 
  559. it!  I grabbed a reprint of "Zap, Rise and Fall of Atari", the Warshaw 
  560. video, the "Stella at 20" video, the CGE program, and Hasbro's Atari Arcade 
  561. Hits CD collection.  What a haul!!  If it rains this weekend, I know what 
  562. I'm gonna be doing!
  563.  
  564. There should be two comprehensive CGE reports coming in the next week or so.  
  565. There was a reporter for A-ONE at the show, as well as a report coming from 
  566. Songbird Production's Carl Forhan.  So, look ahead for those.
  567.  
  568. Until next time...
  569.  
  570.  
  571.  
  572.                                   =~=~=~=
  573.  
  574.  
  575. ->A-ONE's Game Console Industry News   -  The Latest Gaming News!
  576.   """"""""""""""""""""""""""""""""""
  577.  
  578.  
  579.  
  580.                        PlayStation To Land January 23
  581.  
  582.  
  583. Financial firm Merrill Lynch predicts that the PlayStation 2 -- Sony
  584. Corp.'s next-generation game machine -- will hit Japanese shelves on
  585. Jan. 23 at a hefty price of 45,000 yen (U.S. $391), according to a report
  586. published this week.
  587.  
  588. Even at that price, Sony will barely cover the cost of the parts needed to
  589. build the machine, ZDNN reported in a previous article. In addition, the
  590. machine will have to contend with Sega Enterprises Ltd.'s own game machine,
  591. the Dreamcast, which has been available in Japan for almost a year.
  592.  
  593. While Dreamcast machine will hit U.S. shelves Sept. 9 at a much more
  594. affordable $199, analysts have predicted that the PlayStation 2 will become
  595. the giant in the market.
  596.  
  597. Merrill Lynch's outlook is also optimistic. The report pegs initial
  598. shipments of the PlayStation 2 at 400,000 units with a total of 1 million
  599. consoles sold during the first three months of 2000.
  600.  
  601. Those numbers mesh with the agreements forged between Sony and its
  602. partners. For example, Sony has contracted Toshiba to manufacture the
  603. console's main processor to the tune of 1 million processors by Dec. 1999,
  604. and another million in the first quarter of 2000.
  605.  
  606. The aggressive plans will drain the company's coffers, according to the
  607. Merrill Lynch report, which predicted that Sony's PlayStation division will
  608. post a $110 million loss in the year ending March 2000.
  609.  
  610. Those losses will be temporary if demand picks up, transforming into a $130
  611. million profit by the following year. High software prices will contribute
  612. to the turnaround, with the 10 initial titles at an average price of 8,000
  613. yen (U.S. $70) each.
  614.  
  615. The report said to expect more details at the Tokyo Game Show in September.
  616.  
  617.  
  618.  
  619.              Nintendo Joins Sony In Dropping Game System Price
  620.  
  621.  
  622. Nintendo Co. Ltd. joined rival Sony Corp Monday by dropping the U.S. price
  623. of its current generation game system to less than $100 as the competition
  624. among video game makers heats up ahead of Sega's release of its next
  625. generation system.
  626.  
  627. Nintendo said its Nintendo 64 system would be available for $99.95 starting
  628. next Monday, the same day that Sony plans to cut the price of its
  629. Playstation system to $99. Sega, the No. 3 maker of game consoles, plans to
  630. launch its Dreamcast system in the United States Sept 9, more than a year
  631. ahead of the launch of Nintendo's and Sony's new systems.
  632.  
  633. Nintendo, based in Kyoto, Japan, ranks No.2 behind Sony in sales of home
  634. video game system. Both companies expect to launch their next generation
  635. systems for the holiday shopping season of 2000.
  636.  
  637. Sega's Dreamcast, which was already launched in Japan, features a built-in
  638. 56K modem and the eventual ability to play games with other players over
  639. the Internet.
  640.  
  641. Two game controllers are included with the Nintendo 64 in the lowered
  642. price, the company said.
  643.  
  644. ``Thanks to our financial strength and rapidly growing market share, we are
  645. very pleased to make these exclusive hardware bundles available at these
  646. low price points," Peter Main, Nintendo's executive vice president for
  647. sales and marketing, said a statement.
  648.  
  649.  
  650.  
  651.                Sega Dreamcast Provides Portable and Enhanced
  652.                      Game Play With Visual Memory Unit
  653.  
  654.               Sega Dreamcast First Console to Offer Hand Held
  655.                      Gaming and Internet Functionality
  656.  
  657.  
  658. Sega of America will bring gamers more ways to play their favorite
  659. videogames on 9-9-99 with the launch of Sega Dreamcast, the 128-bit
  660. superconsole with a built-in 56K modem that brings the most realistic and
  661. advanced game play ever achieved in a videogame system.
  662.  
  663. With Sega's Visual Memory Unit (VMU) -- a portable gaming device that
  664. allows for hand held gaming -- gamers can save games, play mini-games on
  665. the road, trade games with friends and even download special characters and
  666. plays for use on Sega Dreamcast from the Internet. The VMU will be sold
  667. separately for an SRP of $24.99.
  668.  
  669. Sega Dreamcast's VMU is an 128K memory card with a built-in LCD screen that
  670. plugs into the Sega Dreamcast control pad and works as both a memory device
  671. to save games and a game-enhancing peripheral. Using the LCD screen on the
  672. VMU gamers have a strategic advantage by being able to call sports plays
  673. without their opponent knowing what they are doing and view vital
  674. information, that usually appears on the Television screen, on the VMU.
  675.  
  676. ``In creating Sega Dreamcast we found that gamers wanted more ways to play
  677. their games and didn't want to feel confined by any limits," said Greg
  678. Thomas, vice president of product development, Sega of America. ``With the
  679. VMU, players can enjoy not only Sega Dreamcast games away from the home,
  680. but they can expand gameplay on Sega Dreamcast, experiencing a new level of
  681. strategy and raising the level of competition."
  682.  
  683. Sega Dreamcast VMU allows games to take on a life of their own and exist
  684. away from the Sega Dreamcast unit. Following are some first and third party
  685. games that will utilize the VMU:
  686.  
  687. "Sonic Adventure" -- Watch as Sonic the Hedgehog races onto the Sega
  688. Dreamcast at unprecedented speeds! The VMU extends gameplay with a special
  689. "virtual pet" feature in which gamers can download characters (AKA "Chao")
  690. directly from the game into their VMU. From there, gamers must nurture,
  691. feed and care for them in order for them engage in head-to-head "Chao"
  692. battles and mini games.
  693.  
  694. "Sega Sports NFL 2K" -- The VMU will provide gamers with strategic
  695. options they have never had before for in sports games. Using the VMU,
  696. gamers will be able to surprise their opponent with secret attacks by
  697. allowing them to enter their plays on the VMU's LCD screen instead of on
  698. the television screen where their opponent could see what they had planned.
  699.  
  700. "Power Stone" (Capcom) - Power Stone is the first fantasy fighting game to
  701. allow full interactivity with a 3D environment. The game features eight
  702. mysterious new characters with varied fighting styles. Once gamers have
  703. completed Arcade Mode, using different characters, secret mini-games will
  704. be unlocked. These games can then be downloaded into the VMU. The
  705. mini-games include a mini-airplane shooter and a Vegas-style slot machine.
  706. As gamers play through the mini-games, they will receive gold coins. These
  707. gold coins can be used to unlock special features including an art gallery
  708. mode and a collection of music and sounds from the game.
  709.  
  710. "Ready 2 Rumble Boxing" (Midway) - Featuring Michael Buffer, The Voice of
  711. Champions, this hyper-realistic 3D boxing game gives gamers the opportunity
  712. to compete as one of 16 boxers, each with their own fighting style. Gamers
  713. can track their health meter, punches thrown and the percentage of accuracy
  714. on their VMU which will give them a competitive advantage by clearing up
  715. the gameplay screen and helping them focus on the action of the game.
  716.  
  717. "TrickStyle" (Acclaim) - "TrickStyle" features one mini-game called
  718. TrickStyle Jr. In this game, futuristic hover-boarders attempt to ride
  719. over pickups that increase the length of the colorful streak of light
  720. trailing behind their boards in the actual game. However, the longer the
  721. streak, the harder gamers find it to traverse the area as their tail gets
  722. in the way. Gamers will then be able to upload their light streaks into the
  723. visually-stunning Dreamcast game.
  724.  
  725. The Sega Dreamcast VMU will be available at the launch of Sega Dreamcast on
  726. September 9, 1999.
  727.  
  728.  
  729.  
  730.              The Truth Is Out There: Fox Interactive Introduces
  731.                        ``THE X-FILES'' On PlayStation
  732.  
  733.        Title Carries Highest-Ever Video Quality for PlayStation Game
  734.  
  735.  
  736. Fox Interactive Monday announced the Oct. 13 release date of ``THE X-FILES" for PlayStation«, a realistic live-action adventure
  737. featuring David Duchovny and Gillian Anderson as Special Agents Fox Mulder
  738. and Dana Scully.
  739.  
  740. Building on the success of ``The X-Files Game" for PC/Mac CD-ROM, ``THE
  741. X-FILES" for PlayStation utilizes ground-breaking video transfer
  742. technology and a VirtualCinema game engine to allow for the highest
  743. quality video footage ever on the game console. ``THE X-FILES," a quest
  744. for the truth spread across 4 discs, will be available at retail for
  745. $44.98.
  746.  
  747. ``The mass-market appeal of PlayStation is an ideal platform for a
  748. mainstream television show like 'The X-Files,' which carries such a strong
  749. fan base," said Jon Richmond, president of Fox Interactive. ``We're
  750. pleased to incorporate new technologies which allow us to successfully
  751. immerse these gamers into solving an 'X-Files' mystery with the best video
  752. ever seen on the PlayStation."
  753.  
  754. In ``THE X-FILES," players join Mulder and Scully as Special Agent Craig
  755. Willmore in an adventurous storyline developed specifically for Fox
  756. Interactive by Chris Carter, creator of ``The X-Files" television show.
  757. ``X-Files" fans will enjoy the interaction with all their favorite
  758. characters including FBI Assistant Director Skinner, the Lone Gunmen, and
  759. the Cigarette Smoking Man as well as other recurring personalities from the
  760. television series.
  761.  
  762. The advanced artificial intelligence has been successfully enhanced for
  763. PlayStation to add authenticity to the game and heighten the mystery and
  764. suspense as characters realistically react to players' actions and
  765. interrogations. The newly optimized user interface for PlayStation is
  766. compatible with the standard digital or analog controller enabling
  767. unprecedented ease of use.
  768.  
  769. Featuring more than 30 various locations including morgues, FBI offices,
  770. motels, labs, warehouses, businesses and residences, ``THE X-FILES" allows
  771. the player to enter the world of the ``unknown."
  772.  
  773. As a special agent of the FBI, the player will sort through evidence, make
  774. critical case decisions and conduct interviews to solve the mystery at
  775. hand, while multiple storylines and plot twists keep the facts in constant
  776. doubt. Depending on the course of action, the plot thickens and characters'
  777. reactions shift to send the gamer in various directions towards the truth.
  778.  
  779. ``THE X-FILES" for PlayStation was developed by HyperBole Studios, using
  780. its proprietary VirtualCinema interactive game engine, a cutting-edge
  781. software tool that allows the player to become the main character in the
  782. story.
  783.  
  784.  
  785.  
  786.       Newest SQUARESOFT Title Chocobo Racing Ships for the PlayStation
  787.  
  788.  
  789. Square Electronic Arts announced the in-store availability of Chocobo
  790. Racing, an action/racing game for the PlayStation game console.
  791.  
  792. The arcade-style game is packed with eight cartoon-like characters who race
  793. their way over eight tracks, in five game modes, picking up special
  794. abilities to help them outpace their challengers. Rated ``E" for everyone
  795. by the Entertainment Software Rating Board, Chocobo Racing is a fun game
  796. for all ages. The game is currently available at retail stores for
  797. approximately US $40.
  798.  
  799. Chocobo Racing is the first action/racing title from SQUARESOFT that
  800. features Chocobo, a familiar chicken-like bird that originated in the
  801. company's world renowned FINAL FANTASY series. Other popular FINAL FANTASY
  802. characters also make surprise appearances in the game.
  803.  
  804. ``The Chocobo character has become so popular over the years in the FINAL
  805. FANTASY games that it has fueled a franchise of its own," said Jun
  806. Iwasaki, president of Square Electronic Arts. ``Chocobo Racing is a game
  807. that kids can immediately pick up and play, but its depth also presents
  808. challenges for the more advanced game player."
  809.  
  810. Chocobo Racing is an arcade-style game that offers lots of challenge
  811. through the game's various modes that include Story, Grand Prix (GP), Time
  812. Attack, Versus, and Relay Race.
  813.  
  814. Story Mode is set in an old fashioned, pop-up storybook where the story
  815. unfolds through cinematic cut scenes. Chocobo progresses through the story
  816. on a quest to find more ability enhancing ``Blue Crystals." He must
  817. compete against different characters as he moves into each new chapter and
  818. is faced with a new and more challenging race.
  819.  
  820. Players skilled enough to make it to the end of the story are rewarded with
  821. the ability to customize their own character. At the end of the Story Mode,
  822. the player is given a score of points which he can use to change the five
  823. different ``parameters" or ``stats" of his new racer. Ultimately each new
  824. racing character a player builds can be saved on a MEMORY CARD and raced in
  825. other game modes.
  826.  
  827. GP is one of the game's toughest modes because this mode isn't just about
  828. speed. Players must pay attention to magic stones, abilities and driving
  829. techniques to outdistance competitors. GP allows six racers to compete on
  830. four courses. The character with the highest score from the series of races
  831. is dubbed the ``Supreme Champion."
  832.  
  833. The three other modes offer time and team intensive racing action. They
  834. include Time Attack where players race against a clock; Versus which lets
  835. players race head-to-head against a friend or against one of the game's
  836. artificial intelligence (AI) characters; and Relay Race, which pits teams
  837. of three against three in a race to the checkered flag. Players can ratchet
  838. up the excitement with two player action in GP, Versus and Relay Race
  839. modes.
  840.  
  841. In each game mode, players can take on the role and special characteristics
  842. of a variety of colorful characters, including: Chocobo, Mog, Golem,
  843. Goblin, Black Magician, Chubby Chocobo, White Mage or Behemoth. Every
  844. character comes with its own vehicle and abilities. For example, Chocobo
  845. speeds through each of the game's tracks on roller blades dubbed ``jet
  846. blades" which propel him through the race.
  847.  
  848. All of the game's courses are littered with magic stones giving players
  849. special powers to outpace their challengers, but watch out for wily players
  850. who can enhance their power by stealing their challengers' stones. Collect
  851. two or three stones of the same type and a character's power grows
  852. exponentially.
  853.  
  854. Players can slide into a better position by mastering the game's cornering
  855. technique called, ``drifting." Or collect a magic ``minimize" stone and
  856. shrink your rivals -- wield three of these stones and your rivals can be
  857. squished by other racers.
  858.  
  859. Chocobo Racing offers eight tracks with varying degrees of difficulty.
  860. Cid's Test Track allows players to hone their racing skills while The Black
  861. Manor Track presents players with tricky cornering challenges that send
  862. racers sliding into ponds. The most difficult track, Vulcan-o Valley, is
  863. the ultimate test for aggressive racers as they can find themselves
  864. skidding into molten lava if they're not on top of the game.
  865.  
  866.  
  867.  
  868.                              Braveheart Ships!
  869.  
  870.  
  871. Fans of in-depth strategy computer games can travel back to 13th Century
  872. Scotland and engage in high-pitched tribal clan warfare in Eidos
  873. Interactive's PC CD-ROM game Braveheart, on store shelves now.
  874.  
  875. The game is inspired by the epic 1995 film which won the Academy Award for
  876. Best Picture. Like the film, which was directed by and starred Mel Gibson,
  877. the game focuses on the struggles of the Scottish rebel warrior William
  878. Wallace. The player pursues Wallace's desperate mission to unite the
  879. ancient clans of Scotland through battles with the well-armed troops of
  880. tyrannical English king Edward I.
  881.  
  882. ``The Braveheart license is a perfect match for this richly detailed,
  883. story-driven, strategy-combat game," commented Mike McGarvey, COO of Eidos
  884. Interactive. ``The game quality coupled with the film's passionate
  885. following and actor/director Mel Gibson's well known Braveheart character
  886. should propel the title to classic status."
  887.  
  888. The new Braveheart CD-ROM mirrors the nationalist passion, desperately
  889. brutal battles, political deceit and suspenseful atmosphere of the film. In
  890. the game, the movie characters are faithfully modeled; the user will
  891. interact with William Wallace, Robert the Bruce, Muron, King Edward,
  892. Stephen, Hamish and others. Images, dialogue and movie scenes from the
  893. Braveheart film will also be interwoven into the game.
  894.  
  895. Sanctioned by the Clan Association of Scotland, Braveheart meticulously
  896. recreates the struggle of the disbanded clans to unify and reclaim their
  897. freedom from the expansionist English forces in 1298.
  898.  
  899. Divided and war-torn Scotland is in a state of pure anarchy where the Clans
  900. have become bitter rivals over territory and political power and the
  901. English are invading the borders. Braveheart combines 3D real-time strategy
  902. with human resource management in a fictional re-enactment of this
  903. historically tumultuous time.
  904.  
  905. The Scottish development team of Red Lemon Studios has impressively
  906. reproduced the atmosphere and day-to-day realities of this period of
  907. upheaval and hardship. Using satellite terrain mapping and fractal
  908. technology, every square mile of Scotland and Northern England is
  909. faithfully reproduced.
  910.  
  911. The game features all the clans of the era, with the option to lead one of
  912. 16 clans. Each has its own territory, population and resources. Elements
  913. such as climate, military tactics and economic infrastructure are
  914. historically accurate. As leader of a clan, the player must come to terms
  915. with all aspects of daily life in the 13th century.
  916.  
  917. Braveheart features a highly advanced proprietary 3D engine that emulates
  918. day/night phases, seasonal variations, wildlife, geographic landmarks and
  919. battlefield warfare. For those who crave action, the combat engine can
  920. recreate massive onscreen conflict as depicted in the movie. Combat
  921. situations include castle sieges, cavalry clashes and village raids. The 3D
  922. models of soldiers are skinned and boned which allows for realistic combat
  923. injuries. As battlefield commander, the player decides on the formation and
  924. tactics in the fight to carry the day.
  925.  
  926. The game is available in stores now.
  927.  
  928.  
  929.  
  930.             Electronic Arts Ships Sled Storm for the PlayStation
  931.  
  932.  
  933. Electronic Arts Tuesday announced the shipping of Sled Storm for the
  934. PlayStation, the first-ever snowmobile racing game for the console system.
  935.  
  936. Sled Storm puts the player in the middle of the power and high speed of the
  937. increasingly popular sport of extreme snowmobiling -- ``sledding". Set in
  938. real-time 3-D environments, Sled Storm features over-the-top, arcade-style
  939. sledding and SnoCross racing action on wildly different terrain that
  940. includes 14 open mountain and six circuit-styled tracks.
  941.  
  942. ``We feel Sled Storm is one of the most original and unique games available
  943. for the PlayStation," says producer Jules Burt. ``We wanted to capture all
  944. the excitement and danger of sledding in an extremely compelling console
  945. game. We polished the game so that it delivers an arcade-like, yet
  946. realistic racing experience and gives the user an exhilarating sense of
  947. what it feels like to control a real snowmobile."
  948.  
  949. Sled Storm features two unique racing modes: open mountain and Super
  950. SnoCross. There are eight open mountain tracks and six circuit-styled
  951. SnoCross tracks for a total of 14. The open mountain tracks are laced with
  952. jumps, ledges, trees, hidden shortcuts, chutes and a variety of terrain
  953. that help create a sensational adventure racing game.
  954.  
  955. Sleds respond to changing terrain as they skid across ice, slog down in the
  956. mud, skim across water or blast through snowdrifts to discover a hidden
  957. shortcut that drops the gamer into first place. The man-made SnoCross
  958. tracks in Sled Storm are based on the circuit-styled courses of motocross.
  959. A unique motocross aspect is that tracks are narrower and are designed for
  960. high contact racing and for players to perform spectacular tricks.
  961.  
  962. On both track styles, racers can knock opponents into obstacles or off the
  963. course. The combining of both the strategic and competitive aspects of
  964. racing helps dial up the ``win at all costs attitude" of this game.
  965.  
  966. Speed, style and aggression are what it takes to win at Sled Storm. Players
  967. can hit jumps and pull big air tricks for points to upgrade and customize
  968. their sleds. Over 50 tricks and combinations from motocross are featured in
  969. Sled Storm. A player can pull off anything ranging from a One Footed Can
  970. Can to the always impressive Superman. The more difficult the trick, the
  971. more points rewarded for a successful landing.
  972.  
  973. Sled Storm features a unique five-point physics model for the snowmobiles.
  974. As a result, the model allows the sled to behave and react as it would in
  975. real life. For instance, if a racer comes to rest on the side of a hill,
  976. gravity will pull the sled downhill. Players who land a jump too far
  977. forward or too far back will find themselves tossed from the sled upon
  978. impact or left barely clinging on.
  979.  
  980. Acceleration and deceleration are sudden and swift, just as on a real
  981. snowmobile. Handling characteristics also change drastically in Sled Storm
  982. when the sled traverses across the changing terrain. Turning on ice, for
  983. example, becomes much slower and more difficult. Variable weather
  984. conditions including night with different colored headlights to identify
  985. each racer, snow, fog and rain add to Sled Storm's challenge. These become
  986. available as the racer progresses through the game.
  987.  
  988. Sled Storm allows the player to choose from six different characters, each
  989. with their own racing style, skill sets and verbal taunts. Two additional
  990. characters are revealed during the game. Adding to the attitude of Sled
  991. Storm is a slammin' soundtrack featuring songs from Rob Zombie, Econoline
  992. Crush, Uberzone, E-Z Rollers and Dom & Roland.
  993.  
  994. The game extends the standard PlayStation multi-player feature by offering
  995. support for up to four players via the PlayStation multi-tap. Single and
  996. traditional two-player (via split screen) racing is available. In addition,
  997. Sled Storm supports Dual Shock analog controllers.
  998.  
  999. Sled Storm was developed by Electronic Arts Canada and is being published
  1000. by Electronic Arts in North America. The game carries an ``E" (Everyone)
  1001. ESRB rating and has a MSRP of US$39.95.
  1002.  
  1003. More information on Sled Storm for the PlayStation can be found on the EA
  1004. product web site: http://www.sledstorm.com.
  1005.  
  1006.  
  1007.  
  1008.              There's a New Rock Star in Town -- Um Jammer Lammy
  1009.                      Rocks the PlayStation Game Console
  1010.  
  1011.               Innovative New Rock `n' Roll Videogame from the
  1012.                        Creators of Parappa the Rapper
  1013.  
  1014.  
  1015. Sony Computer Entertainment America announced Tuesday the release of Um
  1016. Jammer Lammy(TM), the highly-anticipated rock `n' roll videogame from the
  1017. makers of the groundbreaking Parappa the Rapper.
  1018.  
  1019. Available exclusively for the PlayStation« game console, Um Jammer Lammy
  1020. once again breaks new ground in innovative and original game design,
  1021. fueling the trend of music videogames that is fast-becoming one of the
  1022. hottest international pop culture movements.
  1023.  
  1024. Um Jammer Lammy follows Lammy, a guitar rockin' lamb in an up-and-coming
  1025. all-girl band called MilkCan, through a series of adventures and mishaps as
  1026. she tries to make it to their first big gig on time. Players will be
  1027. entertained for hours as they help Lammy and her fellow musicians,
  1028. including drummer sensation Masan and the hip feline vocalist Katy Kat,
  1029. blast their way up the music charts.
  1030.  
  1031. ``Um Jammer Lammy builds on the tremendous worldwide popularity of music
  1032. videogames, a genre that was created with the release of Parappa the Rapper
  1033. just two years ago," said Ami Blaire, director, product marketing, Sony
  1034. Computer Entertainment America. ``As one of the most unique PlayStation
  1035. titles to launch this year, Um Jammer Lammy promises to add even more
  1036. fervor and excitement to the music videogame category, strengthening the
  1037. convergence of music and videogames and bringing a fresh level of ingenuity
  1038. and humor to the PlayStation gaming experience."
  1039.  
  1040. Featuring ``Simon Says" style gameplay, one-to-two players must jam with
  1041. Lammy and her assorted band members and cohorts in a series of seven
  1042. all-out rock `n' roll jam sessions and bonus stages, as they try to make it
  1043. to their first big, on-stage concert. Gamers can utilize wah, flange,
  1044. harmonizer and other effects to create their own realistic guitar sounds,
  1045. and are judged on their rhythm and style as they strum to the tunes of
  1046. classic rock, heavy metal, surf punk, pop beats and more, earning ratings
  1047. ranging from ``Cool" to ``Bad."
  1048.  
  1049. The entire original music score for Um Jammer Lammy is produced by the same
  1050. multimedia music industry composer of Parappa the Rapper, Masaya Matsuura,
  1051. who is the developer of the concept and design of both games. Similarly,
  1052. all of the visuals and characters were designed by the pioneer in the
  1053. computer graphics industry, Rodney Alan Greenblat.
  1054.  
  1055. New and familiar faces are featured in the Um Jammer Lammy videogame world,
  1056. including: Chop Chop Master Onion, the dojo rapping master; Chief Puddle, a
  1057. skirt-chasing firefighter; Cathy Piller, the baby nurse who Lammy has to
  1058. help baby sit; Paul Chuck, a chainsaw maniac who runs a guitar shop;
  1059. Captain Fussenpepper, a senile old pilot; Teriyaki Yoko, Lammy's arch
  1060. rival; and a special guest appearance by the ever-popular Parappa himself.
  1061.  
  1062.  
  1063.  
  1064.          NYKO Technologies' `DC Commander' Controller Leads Lineup
  1065.              of Accessories Created for Sega Dreamcast Platform
  1066.  
  1067.  
  1068. NYKO Technologies Inc. announced the availability of a complete family of
  1069. accessories designed to complement the exciting Sega Dreamcast video game
  1070. console, shipping this September.
  1071.  
  1072. Created with bright, family-look packaging that fits into retailers' Sega
  1073. accessories displays, the NYKO Sega Dreamcast family is headlined by the DC
  1074. Commander advanced replacement controller, the ThunderPak force feedback
  1075. unit, and the Memory Pak for Sega Dreamcast, each addressing features most
  1076. popular with today's avid gamer.
  1077.  
  1078. ``Sega's Dreamcast game platform is expected to be one of fall's hottest
  1079. sellers and it will continue its success story well through the holiday
  1080. season," said NYKO Vice President Sales and Marketing, Robert J. Rienick.
  1081. ``Our family of Dreamcast accessories and controllers complements this new
  1082. Sega system, enhances its playing action, and offers retailers add-on sales
  1083. and profits."
  1084.  
  1085. Including advanced features not found in the controller currently scheduled
  1086. to be shipped with new Dreamcast, the NYKO DC Commander has six control
  1087. buttons, compared with four on the Sega version. In addition, the
  1088. ergonomically designed NYKO controller features left and right trigger
  1089. buttons, a directional button, and an analog thumb pad.
  1090.  
  1091. The controller is also compatible with NYKO's visual memory cards.
  1092. Available for immediate delivery, NYKO's DC Commander has a manufacturer's
  1093. suggested retail price of $29.99.
  1094.  
  1095. In addition to the DC Commander, NYKO has also included a special Memory
  1096. Pak in its Sega Dreamcast line. Designed for use with all Dreamcast games
  1097. compatible with the visual memory card feature, the Memory Pak for Sega
  1098. Dreamcast saves and restores game's high scores, levels, special weapons
  1099. and custom controller settings for later play. The Memory Pak allows up to
  1100. 200 blocks of game save positions and it may be linked to other memory
  1101. cards for game or data exchange.
  1102.  
  1103. NYKO's Dreamcast accessory line also includes universal and extender
  1104. cables, an S-Video cable with stereo audio compatibility, and game
  1105. switchers. In addition, NYKO is offering its Dreamcast Adaptor Cable free
  1106. of all charges to those consumers who purchase or have previously purchased
  1107. the RF Max 900.
  1108.  
  1109.  
  1110.  
  1111.        InterAct Plugs Into the Dreamcast with Awesome Launch Line-Up
  1112.  
  1113.  
  1114. InterAct Accessories, Inc., a Recoton Company, announced their product
  1115. peripheral line-up for the launch of the new Sega Dreamcast. The products,
  1116. which will be on shelves for the highly-anticipated 9/9/99 system release
  1117. date, include the Quantum FighterPad, StarFire LightBlaster, Radius
  1118. RacingPad, AstroPad, Fission Fishing Controller, Alloy ArcadeStick,
  1119. TremorPak, Concept 4 Racing Wheel, as well as a complete set of cables and
  1120. connectors.
  1121.  
  1122. ``As the leading video and computer game accessory company, we're excited
  1123. to be a part of Sega's introduction of the Dreamcast and are ready to
  1124. support Sega and the amazing titles we've seen that will be showing off the
  1125. technology," said Todd Hays, President of InterAct Accessories. ``By
  1126. building a high-performance controller for essentially every type of game
  1127. available on Dreamcast, InterAct is helping to ensure the level of gameplay
  1128. and overall quality we know the purchaser will be demanding from the next
  1129. generation of gaming."
  1130.  
  1131. InterAct has a full array of console peripherals to enhance the gaming
  1132. experience and complement the Dreamcast's incredible list of launch titles.
  1133. The Quantum FighterPad and Alloy ArcadeStick are perfect for Soul Calibur
  1134. or Mortal Kombat Gold, while Radius RacingPad and Concept 4 Racing Wheel
  1135. will bring you into games like Tokyo Xtreme Racer and Hydro Thunder. For
  1136. House of the Dead, the StarFire LightBlaster is the peripheral to bring
  1137. home the arcade, heart-pounding action.
  1138.  
  1139.    * StarFire LightBlaster
  1140.    * The Dreamcast's most intelligent light gun is ready to be unleashed.
  1141.      The
  1142.  
  1143. StarFire uses space-age design to incorporate the latest in light gun
  1144. technology. Gamers get auto-fire, 8-way direction pad, Visual Memory
  1145. Card/TremorPak Slot, ergonomic comfort, and the ultimate shooting fan's
  1146. dream, automatic and manual reload settings. With the ability to fire 16
  1147. shots per second, the StarFire automatically reloads when firing stops or
  1148. the clip is empty. A next generation light gun for next generation
  1149. shooters. The StarFire LightBlaster carries an MSRP of $29.99.
  1150.  
  1151. Quantum FighterPad
  1152.  
  1153. For the tuff guys out there, InterAct has produced a solid, extremely
  1154. durable, state-of-the-art FighterPad. Designed exclusively for the
  1155. Dreamcast, this controller is fully programmable with an arcade style six
  1156. button front layout and for the more traditional, two added buttons
  1157. underneath. It features both an analog and digital pad, as well as slots
  1158. for the Visual Memory Card and TremorPak. Now multi-step combos can be
  1159. easily and quickly assigned to a single button and the added auto-fire and
  1160. program functions make this a quantum leap in controller technology. The
  1161. Quantum FighterPad carries an MSRP of $29.99.
  1162.  
  1163. Radius RacingPad
  1164.  
  1165. When the light goes green, it's time to get moving with the only handheld
  1166. steering controller you will ever need. Sleek design will inspire racers as
  1167. they whip around the track, gripping the ultra-comfortable rubber hand
  1168. grips and zipping around hair-pins with uncanny control. The RacingPad
  1169. allows for turning angles up to 60 degrees and can also be used as a
  1170. regular gamepad. The Visual Memory Card and TremorPak slots will ensure
  1171. complete compatibility. The Radius RacingPad carries an MSRP of $34.99.
  1172.  
  1173. Concept 4 Racing Wheel
  1174.  
  1175. Designed for serious racing enthusiasts, this wheel brings true-to-life,
  1176. roaring roadway action to Dreamcast driving games. Concept 4 allows gamers
  1177. to experience the thrill of hairpin turns and high speed wipeouts with its
  1178. powerful vibration feedback. Metal shift levers, a rubberized wheel and
  1179. realistic pedals add to the ultimate driving experience, providing an
  1180. authentic driving feel. The fully-adjustable steering wheel easily changes
  1181. position to accommodate any gamer's individual driving style, and the
  1182. Button Relocation Function allows gamers to custom create the control pad
  1183. layout of their choice. The Concept 4 Racing Wheel carries an MSRP of
  1184. $59.99.
  1185.  
  1186. AstroPad
  1187.  
  1188. A controller for every season, the AstroPad by InterAct's PERFORMANCE brand
  1189. of product, is guaranteed to brighten up any Dreamcaster's day. Available
  1190. in four special colors -- black, green, blue, and red -- the AstroPad has
  1191. both analog and digital control, traditional six button Dreamcast layout,
  1192. and slots for both the Visual Memory Card and TremorPak. The AstroPad
  1193. carries an MRSP of $24.99.
  1194.  
  1195. Fission Fishing Controller
  1196.  
  1197. A little something for the armchair angler, the Fission Fishing Controller
  1198. uses an authentic winding reel for complete authenticity. That combined
  1199. with the analog control stick, simple four button layout, and built-in
  1200. directional sensors, give gamers a true sense of immersion. The Fission
  1201. also utilizes the powerful vibration feedback feature that will intensify
  1202. gameplay and allow players to experience all the line-tugging action. The
  1203. Fission Fishing Controller carries an MSRP of $29.99.
  1204.  
  1205. Alloy ArcadeStick
  1206.  
  1207. Perfect for all the fist-pounding titles out there, the ArcadeStick will
  1208. give gamers true arcade style feel and comfort. Utilizing a 12 button
  1209. configuration, players will be able to fully program moves and combinations
  1210. as well as throw it around without worrying about damaging the controller
  1211. thanks to its solid aluminum base! The controller also has a slot designed
  1212. for a Visual Memory Card. The Alloy ArcadeStick carries an MSRP of $59.99.
  1213.  
  1214. Additionally, InterAct will have a complete set of Dreamcast cable,
  1215. connectors, and special items available. These include the special
  1216. TremorPak which offers vibration feedback with an adjustable vibration
  1217. speed switch. Also, as part of the InterAct Dreamcast lineup, there
  1218. will be an RFU adapter, controller extension cable, stereo A/V cable,
  1219. S-video cable, and an AC cable.
  1220.  
  1221.  
  1222.  
  1223.                                   =~=~=~=
  1224.  
  1225.  
  1226.  
  1227. ->A-ONE Gaming Online       -       Online Users Growl & Purr!
  1228.   """""""""""""""""""
  1229.  
  1230.  
  1231.  
  1232.                              CGE Brief Summary
  1233.  
  1234. By Carl Forhan
  1235.  
  1236.  
  1237. I just got back, and had a fantastic (if exhausting!) time. The Songbird
  1238. booth was very busy, particularly on Saturday, and I was able to demo/sell
  1239. a decent volume of new Lynx games -- Lexis, Ponx, and SFX. The CM2
  1240. expansion was available as a demo but not yet for sale. Ponx was the most
  1241. popular demo, and pretty much everyone who played it was impressed by the
  1242. visual attractiveness, speed, and competitive gameplay of the game.
  1243.  
  1244. The Jaguar demos were likewise fairly busy. People really enjoyed both
  1245. Protector and Skyhammer, and I fielded plenty of encryption questions for
  1246. the Jag as one might imagine. Jag sales were low for me, but honestly I
  1247. didn't bring much Jaguar product with me compared to my Lynx and 2600/7800
  1248. merchandise.
  1249.  
  1250. I didn't get to see as much of the show as I would have liked (no
  1251. speakers, for one thing), but I did get to see and play some great
  1252. systems and arcade units. The Vextrex really looks cool, I should get one.
  1253. :-)
  1254.  
  1255. Last but not least, it was wonderful to meet so many gamers/dealers/alumni
  1256. relative to video games, and put faces and personalities with all the
  1257. supportive Atari fans out there. Also a great chance to talk with other
  1258. companies/developers about current projects and future endeavors.
  1259.  
  1260. It was a great show, and I look forward to next year's event. Thanks to
  1261. everyone who supported Songbird Productions at CGE by stopping by and
  1262. chatting and of course purchasing product.
  1263.  
  1264. Sincerely,
  1265.  
  1266. Carl Forhan
  1267. Songbird Productions
  1268. http://songbird.atari.org
  1269.  
  1270.  
  1271.  
  1272.                     GameFan Hits The Classic Games Expo!
  1273.  
  1274. By: Kodomo
  1275.                                 
  1276.  
  1277. Ahh, the days when I would drop rolls of quarters into the Space Ace
  1278. machine, or sit at home and burn countless hours in front of my 
  1279. ColecoVision, it was thoughts such as these that filled my mind and made
  1280. me jump at the chance to attend the 1999 Classic Gaming Exposition in Las 
  1281. Vegas, together with ECM and Eggo.
  1282.  
  1283. It's not often that you have a chance to see things from the past which you
  1284. once held so dear, and rarer still to be able to play them again, and even 
  1285. buy them!
  1286.  
  1287. Descending upon 'Sin City' with two of my ninja-gamer colleagues for a
  1288. one-day visit to days of gaming past (along with some gambling) was the
  1289. idea; but as so often does, things went awry from the get-go. 
  1290.                                 
  1291. ECM was called away on a family emergency, and left explicit orders that I
  1292. obtain two of the last Jaguar games (that's right, the Atari Jaguar) still
  1293. in development. His random fits of ADS during a four hour drive would not
  1294. be missed, but his vast knowledge of 'old school' gaming (and genuine
  1295. interest in them) would be.
  1296.                                 
  1297. In the days leading up to the drive, Eggo became less than enthused
  1298. (surprising. considering he has no discernable emotions to begin with) and
  1299. decided not to go, preferring to focus on the current magazine deadline.
  1300. Nor really much of a reason, but my suspicion is that he didn't want to be
  1301. away from Monster Rancher 2 for more than a day. 
  1302.                                 
  1303. Reduced to but one lone adventurer, I set out for the bright lights of
  1304. Vegas both curious and apprehensive, but mostly with the desire to leave
  1305. with more money than I arrived with!
  1306.                                 
  1307. Taking place at the Plaza Hotel, the 1999 Classic Gaming Exposition looked
  1308. pretty bad from the start. Perhaps it was the cheesy house casino, or the
  1309. insane desert heat that put me into an irritable state, but I think I'm
  1310. leaning more towards the fact that I dropped 200 bills in the casino on
  1311. Sunday morning. As I walked upstairs, cursing my gambling ineptitude, I was 
  1312. greeted by a sight that only Jimmy Dean himself could love... wall to wall
  1313. 'Sausages'; they were everywhere! Not a single person looked like ANY 
  1314. GameFan staff member (and we're self-proclaimed sausages, ourselves);
  1315. instead, it was like walking into a room full of the evil spawn of some D&D
  1316. freak and the "women who watch them play". Gamers in their 30's (who age
  1317. worse then mayonnaise in the sun) dressed just as they did in the 1980's,
  1318. brimming with childish glee to be in the presence of such classics. Scary
  1319. at best, shocking and somewhat disturbing at worst.
  1320.                                 
  1321. As I walked around the Expo, I found myself comparing it to E3. Unfair, I
  1322. know; but that was my only frame of reference. The most telling thing that
  1323. I can say is that the CGE in its entirety would be dwarfed by the Sony
  1324. booth at any given E3. Twelve tables consisting of "Old School" games and
  1325. the companies selling them, all squashed into a room no bigger than the 
  1326. GameFan offices. Even with my free media pass, I began to feel as if I'd
  1327. been charged too much, since the sheer time of driving to Vegas (nine hours
  1328. round trip) far outweighed the time I spent in the Expo (just under an
  1329. hour). (Ed's Note: The two bills he dropped in the casino might also have
  1330. something to do with feeling overcharged!)
  1331.                                 
  1332. The games were split into Arcade cabinets (such as Dig Dug, Tempest, Moon
  1333. Patrol, Frenzy, etc...) and consoles (Intellivision, Atari, Colecovision,
  1334. and so forth). Each one had games available to be played, and it was easy
  1335. to recognize the old masters knocking off the rust.  There in the corner,
  1336. an old-school gamer stood at the Tempest machine, while others could only 
  1337. watch in awe, delighting at the brutal display of skills. It was at that
  1338. moment that I began to realize the tremendous change that has taken place
  1339. in our industry over the past decade. Games have come a long way since the
  1340. early 80's, and so have I!
  1341.                                 
  1342. Lost in a myriad of 'Beat 'em Ups' and 'Racers', today's arcades are
  1343. designed to take in the maximum amount of money in the shortest span of 
  1344. time. Skill and mastery are rarely achieved (and serve only to allow 'smack
  1345. talking'), never reaching the heights of these 'golden days'. Don't get me
  1346. wrong, today's games are light years ahead of the games on display at the
  1347. CGE, but the game play of these classics has stood the test of time. Back
  1348. then, it wasn't uncommon to watch someone play on a single quarter for
  1349. hours on end. Unfortunately, this rarely (if ever) happens in today's
  1350. games. With a flood of two-player titles (which bring in a lot more money),
  1351. there's just no time to develop skill against the computer.
  1352.                                 
  1353. Driving home from Las Vegas, I began to feel much older than I thought I
  1354. was on the drive there; but strangely, I felt nostalgic for the games that
  1355. once were. The joy of taking one dollar to the arcade and coming home many
  1356. hours later is lost on most young gamers, and that's one of the saddest
  1357. things of all.
  1358.  
  1359.  
  1360.  
  1361. From: Donald A. Thomas Jr. <datj@yahoo.com>
  1362. Subject: Feedback
  1363. Date: Tuesday, August 17, 1999 8:50 PM
  1364.  
  1365. RE: http://www.gamefan.com/hotinfo.asp?s=2190&rs=
  1366.  
  1367. Dear GameFan,
  1368.  
  1369. I found the Monday, August 16 article by Kodomo entertaining. (S)he
  1370. admits to have invested a great deal of time to travel to Las Vegas and
  1371. to have found ample opportunity to gamble away a couple of large bills.
  1372. Yet, there was no mention of the back-to-back CG Expo keynotes or panel
  1373. discussions that took place in an adjacent room. Nor were there any
  1374. remarks regarding the other numerous debuts and presentations that took
  1375. place over a three day period (including an celebrity dinner on that
  1376. first Friday evening.)
  1377.  
  1378. I agree that the crowd size was modest many times in the expo area.
  1379. And, yes, the subject matter was focused differently than the targeted
  1380. agenda of GameFan Magazine. I'd probably feel the same way if I went to
  1381. cover a Country and Western event on behalf of a huge Los Angeles area
  1382. Hard Rock publication. Having established the fact that CG Expo appeals
  1383. to a flavor of the video game industry, I am not sure how
  1384. professionalism prevails when you choose to insult those who enjoy a
  1385. different taste of videogaming... a flavor, by the way, that spawned
  1386. the industry's existence.
  1387.  
  1388. Kodomo certainly has no obligation to respect the man who invented Pong
  1389. or care about the philanthropist who rebuilds coin-ops to benefit
  1390. GoodWill. He doesn't have to care about the new video game releases for
  1391. antiquated systems or the world premiere of remakes for new systems. He
  1392. certainly does not have to cover a story about a couple
  1393. just-out-college enthusiasts who made sizable personal investments to
  1394. create an event to benefit their friends and heroes.
  1395.  
  1396. GameFan is a fine publication and I respect the fact that you know your
  1397. market and understand your audience. Although GameFan often covers
  1398. stories of no interest to me whatsoever, I have no desire to insult
  1399. you, your staff or your right to enjoy your choices of entertainment.
  1400.  
  1401. Respectfully,
  1402.  
  1403.   -- Donald A. Thomas, Jr., Curator
  1404.      ex-Atari employee
  1405.      curator@icwhen.com
  1406.      http://www.icwhen.com
  1407.  
  1408.  
  1409.  
  1410.                   Kodomo Takes Beating From Classic Gamers
  1411.  
  1412.  
  1413. Against our better judgement, we ran an article on the Classic Gaming
  1414. Expo yesterday that was not well received by the classic games community.
  1415. This was not necessarily a surprise, however it has served as something
  1416. of a litmus test for us to understand just how fervent the fans of
  1417. classic gaming are about the history of this business. Our writer, Kodomo,
  1418. attended the show knowing full well what classic gaming is all about. He
  1419. did, in fact, play extensively on the Atari 2600 and most other classic
  1420. game systems and arcade games as a youth... just as most of we
  1421. twenty-somethings have.
  1422.  
  1423. However, while the charm of these classics is not lost on us, the gist of
  1424. the article was for one writer to explain just exactly how far the industry
  1425. has come since those golden years, and how he has changed as a game player
  1426. through those same years. While thousands upon thousands of game
  1427. enthusiasts remember the oldies fondly and play them often, they are a very
  1428. rare breed, indeed... and the relatively low attendance of the CGE [gave]
  1429. struck us as an indicator that perhaps the industry at large is not as
  1430. enamored with classic gaming as some would have you believe.
  1431.  
  1432. That said, it's fair to note that Kodomo took a few shots at the attendees
  1433. that he shouldn't have. We have sacked him repeatedly for these comments,
  1434. because the great majority of the mid-to-late twenties staff of GameFan
  1435. were spawned from the very same gaming pool as the CGE attendees.
  1436.  
  1437. I should also mention that, after posting that news story (and before
  1438. receiving any E-Mail), Kodomo was heard to say "I might have been too
  1439. hard on the thing."
  1440.  
  1441. I should also mention he's been trying to quit smoking in recent weeks,
  1442. his dog died, and he rolled his car on the trip home. He lost his wallet
  1443. in Vegas to someone who claimed to be Elvis, and had to come up with gas
  1444. money by stripping at The Cheetah. He had a hard weekend...
  1445.  
  1446. Anyway, we posted the story because everyone is entitled to their opinion.
  1447. The story won't be coming down, because Kodomo is still entitled to his
  1448. opinion. He discovered something about himself after that expo, and what he
  1449. found is that the innovation and forward movement of the video game
  1450. industry is what he loves. While he has not forgotten his roots in
  1451. classic gaming, he doesn't feel the same need to return to them that many
  1452. of you do.
  1453.  
  1454. To be perfectly honest, I didn't volunteer to take the trip because every
  1455. time I play one of the classics that I've got fond memories of, I find
  1456. myself comparing them to recent favorites... and the classics usually
  1457. don't hold up. I appreciate them for the foundation they helped build,
  1458. but that's about the size of it.
  1459.  
  1460. Just thought I'd offer that little piece of editorial as food for thought...
  1461. and for anyone who is wondering, the same "freedom to express an opinion"
  1462. applies evenly to modern games such as Final Fantasy VIII...
  1463.  
  1464.  
  1465.  
  1466.                      News from the Classic Gaming Expo 
  1467.  
  1468.  
  1469. This weekend IGNpocket attended the CGE'99 in Vegas. Check out some of the
  1470. dirt we unearthed.
  1471.  
  1472. August 16, 1999
  1473.  
  1474.  
  1475. I'm beat. I just spent two days in Sin City hobnobbing with some of the
  1476. industry's greats: David Crane, designer of Pitfall; Rob Fulop, programmer
  1477. of Night Driver and Missile Command (2600) as well as the designer of Night
  1478. Trap (yeah, yeah!); and Ralph Baer,the true inventor of videogames with the
  1479. original Odyssey. Not only that, but I hung out with some truly great
  1480. people who are still in the industry working on games for all systems;
  1481. including the Game Boy Color.
  1482.  
  1483. Nyko, the peripheral manufacturer, was there peddling its product. The
  1484. company had two totally awesome items for the Game Boy Color -- The Worm
  1485. Light (which I have just reviewed) and the Shock 'n Rock (a
  1486. do-almost-everything battery pack, speaker, and rumble pack all in one).
  1487. Nyko's got some great plans for the Game Boy Color.
  1488.  
  1489. Hasbro had a prominent display on the show floor where the company put
  1490. three upcoming PlayStation games on display: Pong, Missile Command, and
  1491. Q*Bert, all of which looked fabulous (be sure to check IGNPSX for a
  1492. preview of Pong coming soon). I talked with two representatives at Hasbro,
  1493. and the company is actively pursuing moving its Atari line of games onto
  1494. the Game Boy Color. Hasbro is currently tangled up in a contract with
  1495. Majesco Sales, which is the reason why the company's upcoming Nascar
  1496. Challenge for the Game Boy Color will be published by Majesco. Once
  1497. Hasbro's contract runs out with Majesco, the company will head full-on into
  1498. Game Boy Color development. Personally, I'd love to see tons of classic
  1499. Atari 2600 games on the system: Adventure, Haunted House, Yars' Revenge!
  1500.  
  1501. Speaking of Yars' Revenge, Telegames is publishing a Game Boy Color version
  1502. of the game. The company had full boxed copies on sale on the CGE show
  1503. floor for a budget-priced $19.95. The game will hit store shelves in full
  1504. quantities this September for the same price. Yars' Revenge is a Game Boy
  1505. and Game Boy Color compatible game programmed by Mike Mika at Digital
  1506. Eclipse, based on the original Atari 2600 game designed by Howard Scott
  1507. Warshaw in 1982. The game has been slightly modified to take advantage of
  1508. the handheld system; and Mike introduced elements into the game that Howard
  1509. intended on putting into the 2600 version of the game. We'll have a preview
  1510. of the game shortly.
  1511.  
  1512. The Lynx isn't dead -- Carl Forhan of Songbird Productions had his Lynx
  1513. software on display, Ponx and Lexus, two titles which I will be reviewing
  1514. in the next few weeks. Telegames also had a load of new Lynx games to sell,
  1515. including Fat Bobby, Raiden and Bubble Trouble.
  1516.  
  1517. David Warhol, president of Realtime Associates, was at the show floor
  1518. representing the Intellivision scene. He was a member of the original
  1519. Mattel Electronics game design team back in the early '80s, and I just had
  1520. to pull him aside and ask what he's up to. Realtime Associates has
  1521. developed Rugrats titles for THQ and a Barbie title for Mattel, and is
  1522. continuing its development on other Game Boy Color titles as well. When we
  1523. asked him about the possibility of Intellivision titles showing up on the
  1524. handheld, he was very enthusiastic. "We'd love to do it." The problem, as
  1525. he put it, is trying to convert the code from the Intellivision ROMs to the
  1526. Game Boy system, since emulating an Intellivision on the Game Boy Color
  1527. system wouldn't be possible. It may be too difficult and too long a process
  1528. for it to be worth the effort. Personally, I would love to see portable
  1529. versions of Intellivision games. Why don't you tell me what you think about
  1530. it.
  1531.  
  1532. I also met up with Justin Lloyd, programmer of the upcoming Battletanx on
  1533. the Game Boy Color for 3DO, and a hell of a nice guy. He's been working on
  1534. a side project: converting Activision 2600 games in their original form to
  1535. the Game Boy Color, among them are Pitfall, Pitfall 2, and H.E.R.O.
  1536. Currently Activision hasn't shown an interest in bringing these to market,
  1537. but I'm hopeful the company will see the light. Portable Pitfall II? Damn
  1538. right. Just make sure you stick in the second level found in the Atari
  1539. 8-bit version, Justin!
  1540.  
  1541. Finally, John Harris, who has been working with Digital Eclipse in
  1542. converting a few Midway arcade games for the team's classic packs, has just
  1543. started work on a bullfighting game for Sierra on the Game Boy Color. He
  1544. was originally responsible for Jawbreaker on the 2600 as well as Frogger
  1545. for Atari 8-bit computers, and he's back in the industry with a new
  1546. company: Pulsar Interactive. He hopes to do more Game Boy Color games in
  1547. the future.
  1548.  
  1549. I'll be posting full interviews with these folk very shortly, and I assure
  1550. you they're going to be some seriously interesting reading material.
  1551.  
  1552. Oh, and I stayed up until 4 AM on Saturday playing Blackjack, but that's a
  1553. whole 'nother story.
  1554.  
  1555.                               -- Craig Harris
  1556.                               Head Honcho, IGNpocket
  1557.  
  1558.  
  1559.  
  1560.                             More CGE thoughts...
  1561.  
  1562. Posted by Carl
  1563.  
  1564. Miscellanious tidbits:
  1565.  
  1566. * Had a booth next to Howard Scott Warshaw, and yes, I did have him sign my
  1567. shrinkwrapped Yar's Revenge.
  1568. * I was amazed at just how many international fans were present -- UK,
  1569. Holland, Austria, France, Germany, etc. Your support is nothing short of
  1570. incredible.
  1571. * A couple of younger guys came up to me and said they were working on a
  1572. Jaguar emulator (sorry, can't remember the names).
  1573. * Skyhammer looks cool on a hi-res monitor :-)
  1574. * Vectrex looks cool as well, wish I owned one.
  1575. * I should have brought more Lynxes to sell.
  1576. * Got to meet Don Thomas and get his autograph.
  1577. * Got to meet a former Epyx employee who works with the guy who coded Lynx
  1578. Warbirds.
  1579. * Got to meet Vince Valenti of Towers II fame (great guy and very friendly,
  1580. BTW).
  1581. * Made lots of good general business contacts for future game development.
  1582. * Old-timer pinball machines can be VERY noisy when located only 20 feet
  1583. away!
  1584. * Keita, John, Sean, and Tom were all friendly and very helpful. Nice
  1585. meeting you guys finally.
  1586. * Big, heavy boxes don't easily fit in a Cutlass Supreme for the trip home
  1587. (from the airport).
  1588.  
  1589. And my final parting thought:
  1590.  
  1591. * You can never have too many free-play arcade units in one expo. :-) Wish
  1592. I only had had more time to play them...
  1593.  
  1594. Great show, guys! I hope Songbird Productions can participate again next
  1595. year, hopefully with plenty of new Lynx and Jaguar products by then.
  1596.  
  1597. Carl Forhan
  1598. Songbird Productions
  1599.  
  1600.  
  1601.  
  1602.                           Re: More CGE thoughts...
  1603.  
  1604. Posted by Keita 
  1605. In Reply to: More CGE thoughts... posted by Carl
  1606.  
  1607. Carl,
  1608.  
  1609. Thanks for the kind words, and for your support and participation
  1610. in CGE'99. Your presence was definitely one of the bright spots
  1611. (among brights spots), and it sent a clear message that Jaguar
  1612. and Lynx is alive and well. Not to mention you've gotten some
  1613. favorable coverage from the online press (and soon print press,
  1614. I'm sure!)
  1615.  
  1616. Anyways, if you or anyone else (who attended) have any comments,
  1617. questions or suggestions about CGE'99 or about next year's event,
  1618. by all means please drop us a line at info@cgexpo.com
  1619.  
  1620. It's time now for me to kick back, take a deep breath, and
  1621. finally enjoy the JagFest '99 video that I got from Carl :)
  1622.  
  1623. Keita Iida
  1624. --------------------------
  1625. VM Labs
  1626. Classic Gaming Expo
  1627. Atari Gaming Headquarters
  1628.  
  1629.  
  1630.  
  1631.                                   =~=~=~=
  1632.  
  1633.  
  1634.  
  1635.                            A-ONE's Headline News
  1636.                    The Latest in Computer Technology News
  1637.                        Compiled by: Dana P. Jacobson
  1638.  
  1639.  
  1640.  
  1641.                AltaVista Offers Free Dial-Up Internet Access
  1642.  
  1643.  
  1644. In a challenge to established Internet access providers, AltaVista Co., the
  1645. Web search and media network, Thursday said it had begun offering free
  1646. Internet access to U.S. subscribers willing to patronize its advertisers
  1647. instead of paying a monthly subscription fee.
  1648.  
  1649. The move into the Internet access business by AltaVista (www.altavista.com),
  1650. the Web's 10th-most visited destination, is part of its bid to fortify its
  1651. existing customer base and attract new users by offering direct dial-up Web
  1652. links.
  1653.  
  1654. But analysts cautioned that AltaVista's entry into the access business --
  1655. while a new challenge to access providers like America Online Inc. who rely
  1656. on monthly access fees -- would have only niche appeal and was unlikely to
  1657. create a sea change in the way U.S. customers pay for Internet access.
  1658.  
  1659. AltaVista is a unit of Compaq Computer Corp. that is in the process of
  1660. being sold to Internet venture fund CMGI Inc.  Compaq stock closed down
  1661. 3/16 at 22-3/4 on the New York Stock Exchange, while CMGI gained 1-3/8 to
  1662. 76-15/16 on Nasdaq.
  1663.  
  1664. The move is part of a comeback strategy for AltaVista, for years a popular
  1665. Web search engine that was bypassed by rivals like AOL, Yahoo! Inc. and
  1666. Lycos Inc. as they expanded to offer a wider range of services.
  1667.  
  1668. ``This is part of the new AltaVista," Chief Executive Rod Schrock said in
  1669. a telephone interview. ``The real strategy is to create a totally free
  1670. service to create more traffic and more interest in AltaVista."
  1671.  
  1672. But some analysts had their doubts over how widespread the appeal of the
  1673. ``free," ad-supported service might be.
  1674.  
  1675. ``This is a 'Hail Mary' pass," said John Robb, an analyst with Internet
  1676. market research firm Gomez Advisors in Concord, Mass, using an American
  1677. football term for an all-or-nothing bet.
  1678.  
  1679. ``They are caught between two freight trains," he continued. ``On one side
  1680. is AOL, with their Instant Messenger and great community builder
  1681. (services). On the other side are high-(speed) cable companies, who can
  1682. offer superior service."
  1683.  
  1684. Analysts see Web networks like AltaVista potentially being left behind if
  1685. they cannot offer customers direct Web access to compete in the emerging
  1686. era of constantly connected, high-speed Internet links that have no room
  1687. for second-place finishers.
  1688.  
  1689. AltaVista's service seeks to differentiate itself by allowing users to
  1690. navigate the Web through a small window that can remain open on a desktop
  1691. while the user continues other activities on a computer. The so-called
  1692. ``MicroPortal" will display customizable information such as business news
  1693. or weather updates.
  1694.  
  1695. Perhaps inevitably, the ``free" service has its price.
  1696.  
  1697. The free access user needs to continuously interact with a "health bar"
  1698. at the top of the screen, which will drop the Internet link unless the user
  1699. visits the site's sponsors. Ads are custom-targeted based on the user's Web
  1700. surfing habits.
  1701.  
  1702. But Joe Laszlo, an analyst with Jupiter Communications, downplayed possible
  1703. privacy concerns, saying that, ``Many people are going to do a mental
  1704. calculation and say, 'Hey, protection of my privacy and Web patterns are
  1705. worth $20 per month."
  1706.  
  1707. Schrock said he expects to sign up 1 million users to the free access
  1708. service in the first year, and 1 million to the MicroPortal service, which
  1709. can be used regardless of whether a customer selects the free access
  1710. service.
  1711.  
  1712. ``We see from this a 10 to 20 percent boost in revenue in the next year,"
  1713. he said. ``This is not a Hail Mary pass situation by any stretch of the
  1714. imagination. You don't have to be No. 1 to be successful on the Web."
  1715.  
  1716. AltaVista counts 35 million monthly visitors worldwide.
  1717.  
  1718. Analysts believe Microsoft Corp. also is mulling a more aggressive stance
  1719. on access pricing through its flagging MSN Internet service in the form of
  1720. low-price, or even free, Web access -- taking aim at arch-rival's
  1721. pay-as-you-go AOL.
  1722.  
  1723. AltaVista, which is now a 100 percent-owned unit of Compaq, agreed in late
  1724. June to transfer 83 percent ownership to CMGI. Compaq, the world's No. 1
  1725. personal computer maker, plans to continue to bundle the AltaVista service
  1726. onto its computers in spite the transfer of ownership to CMGI.
  1727.  
  1728.  
  1729.  
  1730.              U.S. Court Denies AOL Trademark On 'You Have Mail'
  1731.  
  1732.  
  1733. AT&T Corp. said it won the go-ahead Friday from a U.S. court to use slogans
  1734. and service names popularized by rival Internet services provider America
  1735. Online Inc., in the latest setback to AOL's efforts to fend off competition
  1736. in its consumer businesses.
  1737.  
  1738. Dulles, Va.-based America Online had filed suit against telecommunications
  1739. giant AT&T last December seeking to block AT&T's WorldNet Internet access
  1740. service from use of expressions like ``you have mail," ``IM," and ``buddy
  1741. list" -- terms that echo popular names of key AOL e-mail and
  1742. communications features.
  1743.  
  1744.  
  1745.  
  1746.                      Microsoft Takes on AOL's Messaging
  1747.  
  1748.  
  1749. Microsoft is aligning itself with threerival providers in a bid to loosen
  1750. America Online Inc.'s grip on the fast-growing online instant messaging
  1751. market.
  1752.  
  1753. Microsoft was expected to announce today that Prodigy, Tribal Voice and
  1754. PeopleLink have agreed to give their users the ability to instantly
  1755. exchange notes with the 1.3 million users of the Microsoft Network's
  1756. instant message service.
  1757.  
  1758. The move increases the pressure on AOL, which is refusing to allow MSN's
  1759. subscribers to communicate by instant messaging with the 43 million users
  1760. of AOL's service.
  1761.  
  1762. Instant messaging offers Internet users the ability to exchange notes that
  1763. immediately pop up on the recipient's computer screen.
  1764.  
  1765. In the past month, AOL has repeatedly counterattacked Microsoft's attempt
  1766. to link its product with AOL's service. AOL, for its part, has allied with
  1767. three other Internet service providers to enable their users easy access to
  1768. AOL's Instant Messenger service.
  1769.  
  1770.  
  1771.  
  1772.              Microsoft Says Will Publish Instant-Messaging Code
  1773.  
  1774.  
  1775. Microsoft Corp. turned up the heat Wednesday in its instant-messaging
  1776. battle with America Online Inc., pledging to release software code this
  1777. month in a step toward establishing a widely accepted Internet standard.
  1778.  
  1779. Microsoft's decision to publish its MSN Messenger protocol was welcomed by
  1780. a leader of the independent committee that has been working for two years
  1781. to agree on a universal standard for the hugely popular way to communicate
  1782. over the Internet.
  1783.  
  1784. ``It certainly is good news from the perspective of the work we have to do
  1785. in our working group," said Vijay Saraswat, co-chairman of the Internet
  1786. Engineering Task Force's instant-messaging working group.
  1787.  
  1788. ``It helps inform our process of coming up with an Internet-wide
  1789. interoperable protocol, just as it would help us for all other vendors to
  1790. publish protocols," he said.
  1791.  
  1792. America Online is by far the dominant player in instant messaging, with
  1793. more than 80 million users of its two systems, compared with about 5
  1794. million for No. 2. Tribal Voice Inc. and 1.3 million for MSN Messenger,
  1795. launched last month.
  1796.  
  1797. AOL officials were not immediately available for comment but recently have
  1798. said they intend to work with the task force on creating a universal
  1799. standard for the feature, which allows users to ``chat" on line in
  1800. real-time using instantaneously delivered text messages.
  1801.  
  1802. But for now the online giant has been aggressive in blocking users of MSN
  1803. Messenger and other rival systems from communicating with users of its AIM
  1804. messaging system, calling that an unauthorized incursion into its server
  1805. network.
  1806.  
  1807. Saraswat said he had a brief conversation with an AOL executive this week
  1808. but was unaware of any plans by the company to follow Microsoft's lead and
  1809. document its messaging protocol.
  1810.  
  1811. Publishing the software protocol allows other companies to create
  1812. interoperable software and is the first step toward a universal standard.
  1813.  
  1814.  
  1815.  
  1816.                   Sony Developing Plastic Hard Drive Disks
  1817.  
  1818.  
  1819. Sony Corp. said Thursday it is developing the world's first plastic disks
  1820. for computer hard drives with chemicals firm Nippon Zeon Co. Ltd.
  1821.  
  1822. Business daily Nihon Keizai Shimbun reported that the cost of making
  1823. plastic disks with a storage capacity of five gigabytes would be 30 to 40
  1824. percent lower than for conventional aluminum disks.
  1825.  
  1826. A Sony spokesman said the production cost is likely to be lower because
  1827. plastic disks do not need the same polishing process, but he would not say
  1828. how much cheaper.
  1829.  
  1830. The spokesman did not say when Sony will begin commercial production.
  1831.  
  1832. News of the development of the disks helped boost the share prices of both
  1833. Sony and Nippon Zeon on the Tokyo stock market.
  1834.  
  1835. Nippon Zeon was bid-only, meaning there was a shortage of sellers, at 1,033
  1836. yen from early morning, up from Wednesday's close of 933. Sony was up 310
  1837. yen or 2.19 percent at 14,440 as of 0534 GMT.
  1838.  
  1839. Analysts were lukewark about the news, however, saying Sony has not
  1840. completed development of the disk and evaluation of the technology is
  1841. difficult at this stage.
  1842.  
  1843. ``Sony has been promoting various types of hard disks with several
  1844. partners, and it won't start investments until it becomes clear which
  1845. technology is the best," said Masashi Kubota, an analyst at ING Barings.
  1846.  
  1847. Sony is in talks with Castlewood Systems Inc of the United States, among
  1848. others, on commercialization of hard disk drives using plastic-based disks.
  1849.  
  1850. Sony has also separately allied with Quantumn Corp, the world's number two
  1851. maker of computer disk drives, and Western Digital Corp to develop glass
  1852. and aluminum-based disks.
  1853.  
  1854. ($1-115 yen)
  1855.  
  1856.  
  1857.  
  1858.                      Y2K Bug Might Not Affect Internet
  1859.  
  1860.  
  1861. The Internet's decentralized structure makes it difficult to know precisely
  1862. how the millions of computers connected to it will fare because of the Year
  1863. 2000 technology problem, some of the Internet's top computer experts say.
  1864.  
  1865. But that architecture - a collection of interconnected but mostly
  1866. independent computer networks - also means data traffic will be able to
  1867. bypass any local Y2K failures, such as those caused by power outages.
  1868.  
  1869. ``We're not likely to see major global outages at all," said Vint Cerf, an
  1870. MCI WorldCom Inc. executive who co-invented the common ``TCP/IP" language
  1871. of the Internet.
  1872.  
  1873. ``The whole point of the Internet was to be designed in a very distributed
  1874. way, so it would be reliable as a whole even if small bits of it were to go
  1875. down," agreed Esther Dyson, interim chairwoman of the Internet Corporation
  1876. for Assigned Names and Numbers, the group assuming management of much of
  1877. the Net from the federal government.
  1878.  
  1879. White House officials met today with experts, including a trade group for
  1880. Internet providers, to discuss the impact of Y2K on consumers using the
  1881. Internet.
  1882.  
  1883. ``The basic core of the Internet appears likely - extremely likely - to
  1884. function without problems," said John Koskinen, chairman of the
  1885. President's Council on Year 2000 Conversion. But because of the loose
  1886. structure, he added, ``no one can guarantee there won't be some glitches
  1887. and some problems anywhere."
  1888.  
  1889. Cerf, MCI's senior vice president for Internet architecture and technology,
  1890. predicted ``a series of little annoying problems that will bug us for most
  1891. of January."
  1892.  
  1893. The Internet and its kindred technologies rely on computers and software
  1894. owned by people and companies worldwide mostly without any supervision.
  1895. That makes it difficult to predict how the vast computer network will
  1896. operate in January, when it is feared that some computers won't be able to
  1897. correctly identify the new year 2000.
  1898.  
  1899. ``The Internet is about a million autonomous networks and about 50 million
  1900. autonomous computers," said Tony Rutkowski, an early Internet pioneer.
  1901. ``The question becomes which of those many millions of networks and
  1902. computers will have problems."
  1903.  
  1904. Part of the problem has been gathering information about the Internet's
  1905. preparations: Unlike some industries, there is no single organization in
  1906. charge and little regulatory oversight by governments.
  1907.  
  1908. Don Heath, president of the Virginia-based Internet Society, said the
  1909. Internet won't have serious problems systemwide.
  1910.  
  1911. ``It's just not going to happen," Heath said. ``The whole Y2K thing is an
  1912. absolute yawn. I am so unconcerned about it that it's hard to build a fire
  1913. under me at all."
  1914.  
  1915. But some of the Internet's biggest companies are issuing dire-sounding
  1916. warnings to shareholders. Network Solutions Inc. (Nasdaq:NSOL - news),
  1917. which controls two of the 13 central computers that coordinate the world's
  1918. Web addresses, cautioned against ``a failure of or interruption to normal
  1919. business" if it doesn't prepare adequately.
  1920.  
  1921. The other 11 computers, called ``root servers," are largely run by
  1922. volunteers at universities and other organizations worldwide.
  1923.  
  1924. ``We have no responsibility for, nor control over, other Internet domain
  1925. name server operators that are critical to the efficient operation of the
  1926. Internet," the company said in a recent filing with the Securities and
  1927. Exchange Commission. ``We do not know whether such domain name server
  1928. operators have hardware, software or firmware that is Year 2000
  1929. compliant."
  1930.  
  1931. ``The root servers are Y2K-ready, according to their operators," said
  1932. Barbara Dooley, president of the Commercial Internet Exchange Association.
  1933. ``They are cooperating and have been for some time."
  1934.  
  1935. America Online, the world's largest Internet provider with more than 18
  1936. million customers, also said in a recent SEC filing that Y2K problems
  1937. ``could result in interruptions in the work of its employees, the inability
  1938. of members and customers to access the company's online services and Web
  1939. sites or errors and defects in the Netscape products."
  1940.  
  1941. AOL said it already spent $7 million on repair efforts through March and
  1942. expects to spend a total of $20 million. Spokesman Rich D'Amato said the
  1943. company's Y2K testing is on schedule, ``and to date we have experienced
  1944. very few problems."
  1945.  
  1946.  
  1947.  
  1948.                     U.S. Gives Academia Poor Y2K Grades
  1949.  
  1950.  
  1951. The Department of Education is giving U.S. colleges and universities poor
  1952. grades on preparations for the Year 2000 computer challenge.
  1953.  
  1954. Only 30 percent of schools of higher learning surveyed said they had
  1955. completed preparations of their most crucial computer systems, notably
  1956. those that handle financial aid, Education Secretary Richard Reilly said in
  1957. a letter to college and university presidents and chancellors.
  1958.  
  1959. Another 40 percent of respondents did not expect to have their
  1960. ``mission-critical" systems fully ready to deal with the Y2K glitch until
  1961. October or later, he said in the letter sent last week and released
  1962. Wednesday.
  1963.  
  1964. ``Thus, it appears that many post-secondary institutions will have little
  1965. time left to adjust if schedules slip or problems are discovered," Reilly
  1966. said. ``I am also disappointed that the survey's response rate was only 32
  1967. percent."
  1968.  
  1969. So far, only 22 of the more than 5,800 U.S. institutions participating in
  1970. the student aid programs have tested their systems successfully, he said.
  1971.  
  1972. The Education Department's systems have been fully tested internally and
  1973. validated for Y2K compliance. But for the student aid system to work, they
  1974. must be able to exchange financial aid data with federal systems after Jan.
  1975. 1.
  1976.  
  1977. Reilly warned the school leaders of possible ``significant delays in
  1978. student aid delivery" if systems fail to be able to swap data in the new
  1979. century.
  1980.  
  1981. He called for the presidents' and chancellors' ``personal involvement" to
  1982. prepare for the glitch, which could cause computers to misread the year
  1983. 2000 and potentially spark wide-ranging systems failures.
  1984.  
  1985. Last week, John Koskinen, chairman of the President's Council on Year 2000
  1986. conversion, said elementary and secondary schools were also lagging badly
  1987. in making software changes to dodge Y2K pitfalls.
  1988.  
  1989. Y2K-related failures in schools were unlikely to have a direct impact on
  1990. teaching and learning, the president's council reported in its third
  1991. quarterly report Thursday.
  1992.  
  1993. But they could affect school buildings, making them less safe, and disrupt
  1994. lessons that rely on computers as well as scramble student records and
  1995. payrolls, the council said.
  1996.  
  1997. According to spring/summer Education Department survey data, only 28
  1998. percent of more than 3,500 school districts and other education agencies
  1999. had reported all their crucial systems ready for the year 2000.
  2000.  
  2001.  
  2002.  
  2003.                     Code Cracker Worries Cryptographers
  2004.  
  2005.  
  2006. A developer of one of the most widespread computer encryption systems said
  2007. he has designed a computer that could crack open a file encoded using the
  2008. most common form of data encryption in only a few days.
  2009.  
  2010. If built - at an estimated cost of about $2 million - such a computer could
  2011. jeopardize the privacy of the bulk of electronic commerce as practiced
  2012. today, according to cryptographers at the conference where the design was
  2013. shown.
  2014.  
  2015. Most highly sensitive military, banking and other data are protected by
  2016. stronger encryption keys beyond its reach. The commonly used weaker keys,
  2017. though, would become ``easy to break for large organizations," said
  2018. cryptographer Adi Shamir of the Weizmann Institute of Science in Rehovot,
  2019. Israel.
  2020.  
  2021. He developed both the new computer design and helped invent the widespread
  2022. coding system - known as RSA public-key encryption - that it attacks.
  2023.  
  2024. Shamir spoke at the opening of a two-day conference of more than 120
  2025. cryptography experts from around the world at Worcester Polytechnic
  2026. Institute.
  2027.  
  2028. Computer scientists said his work underscores the growing vulnerability of
  2029. the most commonly used short form of RSA keys, which consists of just 512
  2030. bits. The key - a sequence of 1s and 0s, or bits - unlocks the secret
  2031. coding of a computer transmission so it can be deciphered.
  2032.  
  2033. Shamir dubs his idea for the computer Twinkle, which stands for The
  2034. Weizmann Institute Key Locating Engine and also refers to the twinkle of
  2035. its light emitting diodes. The 6-by-6-inch optical computer would measure
  2036. the light from diodes to perform mathematical calculations solving 512-bit
  2037. RSA encryption keys faster than ever - within two or three days. An effort
  2038. in February to solve shorter, easier 465-bit keys took hundreds of
  2039. computers and several months.
  2040.  
  2041. Shamir first informally showed a prototype of his device at a conference in
  2042. Prague, the Czech Republic, in May. He publicly outlined its workings at
  2043. length for the first time Thursday.
  2044.  
  2045. ``Twinkle is a little out there, but it looks like it's buildable to me,"
  2046. said Seth Goldstein, an expert in computer architecture at Pittsburgh's
  2047. Carnegie Mellon University.
  2048.  
  2049. Organized crime, friendly and unfriendly governments, research institutions
  2050. and others might take an interest in such a project, conference
  2051. participants suggested.
  2052.  
  2053. In any event, users of 512-bit keys ``should be worried," said Christof
  2054. Paar, a computer engineer at Worcester Polytechnic Institute.
  2055.  
  2056. ``In the current state of the art, it is not secure," added Bob Silverman,
  2057. a research scientist at Bedford, Mass.-based RSA Laboratories, a division
  2058. of RSA Data Security, which Shamir co-founded but where he no longer works.
  2059.  
  2060. Longer keys, such as 1,024-bit, are already employed for many sensitive
  2061. communications. But, out of intelligence and other concerns, the U.S.
  2062. government requires special permission to export software with the longer
  2063. keys. The most popular browsers are normally set to just 512 bits.
  2064.  
  2065. Brian Snow, a technical director for information security at the National
  2066. Security Agency, spoke to the conference Thursday about weak quality
  2067. assurance in commercial security products, but declined to answer press
  2068. questions.
  2069.  
  2070. Longer keys are harder to set up and take more computer power to operate.
  2071. Such power may be scarce in the wireless telephones, home appliances and
  2072. other computerized conveniences of the future, cryptographers said.
  2073.  
  2074.  
  2075.  
  2076.                  Computer Virus Set To Hit Dec. 25 Is Found
  2077.  
  2078.  
  2079. A potentially highly destructive computer virus set to hit Christmas Day
  2080. has been found, but so far it has not spread widely, virus experts said.
  2081.  
  2082. Closely held Central Command and Kaspersky Lab said the virus, which
  2083. carries the same destructive payload as the Chernobyl virus, could infect
  2084. PCs running Microsoft Corp.'s Windows 95, 98 and NT operating systems.
  2085.  
  2086. Named Win32.Kriz.3862, the Grinch-like virus could cause a significant loss
  2087. of data from a PC's hard disk drive and might make it impossible to start
  2088. up or re-boot the computer, said Network Associates Inc., one of the
  2089. largest makers of anti-virus software.
  2090.  
  2091. The virus' payload would attempt to erase a computer's CMOS memory
  2092. information, including date and time functions. It would try to erase data
  2093. on the hard drive and would undermine the PC's BIOS, or basic input output
  2094. system, the basic software that lets a computer boot up.
  2095.  
  2096. Medina, Ohio-based Central Command said it has updated its AntiViral
  2097. Toolkit Pro anti-virus software products to detect and remove the virus.
  2098. Santa Clara, Calif.-based Network Associates said it, too, has updated its
  2099. software to protect against the virus.
  2100.  
  2101. Network Associates has assigned a ``medium risk" assessment on the
  2102. Win32.Kriz.3862 virus, because of its ``destructive payload but low
  2103. prevalence in the wild."
  2104.  
  2105. The Chernobyl virus damaged hundreds of thousands of computers in Asia when
  2106. it struck earlier this year. That was far more dangerous than the Melissa
  2107. virus, which automatically prompted e-mail software to mail copies of the
  2108. virus to people in the user's address book.
  2109.  
  2110. It had the effect of clogging up e-mail computer servers across the United
  2111. States.
  2112.  
  2113.  
  2114.  
  2115.                     Web Sites' Price That Can't Be Beat
  2116.  
  2117.  
  2118. Adam Prentice, a Web entrepreneur working out of his home in Ottawa,
  2119. Canada, has hit on the perfect price for the 1,000 products listed on his
  2120. Internet site: Nothing.
  2121.  
  2122. Called Totallyfreestuff.com, his Web destination links visitors to
  2123. give-aways on hundreds of other sites, ranging from beef jerky to bath soap
  2124. to pantyhose. Yet despite a lack of pricetags, he says his business is
  2125. expected to take in $70,000 in U.S. dollars this year, thanks to
  2126. advertising sales.
  2127.  
  2128. ``It's doing alright," said Prentice, 25, who quit his technical support
  2129. job for Compaq Computer Corp. last year to focus full-time on his Web
  2130. venture.
  2131.  
  2132. Prentice has good company: Giving away stuff on the Internet is big
  2133. business. Spurred by intense competition for Web surfers, the occasional
  2134. come-on of a few years ago has exploded into an essential commercial
  2135. strategy - key to drawing visitors to Internet sites, stoking interest in
  2136. for-fee products and getting online businesses off the ground.
  2137.  
  2138. ``It's a great time to be a consumer," said Carl Steidtmann, chief
  2139. economist at the PricewaterhouseCoopers LLP consulting firm. ``The price of
  2140. everything is coming down."
  2141.  
  2142. Never mind just software and e-mail services. Like winners of a giant
  2143. shopping spree, consumers can find items in Web categories stretching from
  2144. technology to entertainment. Though figures on total Internet freebies were
  2145. not available, a recent search looking for ``free" and ``give-away" on
  2146. AltaVista, itself a free search service, reveals 1,142,840 Web pages with
  2147. both words.
  2148.  
  2149. The catch is that some free sites require bargain hunters to look at
  2150. advertisements, give up personal information to marketers, or buy related
  2151. products.
  2152.  
  2153. But the offerings are clearly alluring.
  2154.  
  2155. There are music downloads, pornography and videos. There are desktop themes
  2156. to jazz up any computer screen, animated greeting cards and a
  2157. missing-person people finder. There are even free jokes.
  2158.  
  2159. Freemania.net, one of dozens of Web sites that lists only free stuff,
  2160. includes a product called FreeDrive, which gives on-the-go computer users
  2161. storage space on the Internet, easier than transporting files in floppy
  2162. disks.
  2163.  
  2164. Hungry? Troll around a Web site devoted to giveaways, and find herbal tea,
  2165. chocolate, and even gourmet chocolate chip-oatmeal cookies ($1 shipping and
  2166. handling not included).
  2167.  
  2168. Oh yeah, you could be using free Internet access, or even a free personal
  2169. computer.
  2170.  
  2171. To be sure, businesses always have given away items to try to stoke demand,
  2172. especially in the early stages of an industry. Like researchers
  2173. experimenting in a laboratory, companies try different formulas to see
  2174. which work best to make money and build markets.
  2175.  
  2176. ``It's a very old model of marketing. It goes back to Gillette giving away
  2177. razors in order to sell blades," Steidtmann said.
  2178.  
  2179. But while give-aways are typical of young, competitive industries, the
  2180. nature of technology and the Internet has greatly escalated this tactic.
  2181.  
  2182. For one, the broad reach of the Internet has vastly eased people's ability
  2183. to get the freebies. It used to be you had to trek down the bank to get a
  2184. free toaster. Now you simply click your way to a Web site and wait for the
  2185. mailman to deliver.
  2186.  
  2187. That pervasiveness is spurring businesspeople such as Prentice to try to
  2188. get bargain-hunters to observe paid advertisements on sites or purchase
  2189. something else during visits. Some businesses, like the online magazine
  2190. Slate, tried charging but later changed their minds. After abandoning paid
  2191. subscriptions in February, the Microsoft-owned Web site says it saw monthly
  2192. visitors nearly quintuple to 1 million as it brought in more than $2
  2193. million in new advertising.
  2194.  
  2195. Still other businesses give away software and services to lure visitors to
  2196. buy a premium version of the freebie.
  2197.  
  2198. EFax.com, for instance, offered a free service last February that lets
  2199. people receive faxes as e-mail attachments, so they can open them up on
  2200. their computer screens.
  2201.  
  2202. But after signing up nearly 1 million people, the company recently started
  2203. selling a premium version of the service, which lets people do the reverse
  2204. - send an e-mail attachment as a fax. The cost is $2.95 a month, plus 5
  2205. cents for every 30 seconds of faxing. EFax.com vice president of marketing
  2206. Ron Brown says the company so far has signed up 14,000 paying customers.
  2207.  
  2208. The free service ``is an important part of building revenue for our
  2209. business," Brown said.
  2210.  
  2211. There's another reason Web businesses are giving away the store.
  2212.  
  2213. In technology, unlike other industries, prices of parts routinely drop.
  2214. Because computer chips and hard-disk drives cheapen every year, for
  2215. instance, the cost of giving away the PC is less than ever, making it a
  2216. cost-effective marketing tool to sell services, such as Internet access.
  2217. That's why several makers of computers were able to join with providers of
  2218. Internet service this summer to offer free PCs to people who agree to buy
  2219. up to three years of Web access for at least $700.
  2220.  
  2221. Conversely, Dell Computer Corp. is offering a year of free Internet access
  2222. to people who buy its $959 desktop computer (not including a monitor).
  2223.  
  2224. Elsewhere on the Web, businesses are willing to trade their products for
  2225. what they view as an even more valuable currency: personal information
  2226. about potential customers, from buying habits to addresses, that lets
  2227. sellers precisely pinpoint potential customers.
  2228.  
  2229. Database software running on powerful computers enables companies to easily
  2230. match the traits of millions of consumers with products they may like - and
  2231. possibly sell the information to third parties eager for customer data.
  2232.  
  2233. Of course, that's a big catch for consumers - the willingness to subject
  2234. oneself to advertisements. FreePC gives away computers with free online
  2235. access to select, high-income consumers who agree to fill out lengthy
  2236. questionnaires covering who they are, their incomes and shopping habits.
  2237. ZapMe!, a Silicon Valley company, gives schools free computers and Internet
  2238. access in exchange for the right to display a constant stream of on-screen
  2239. advertisements.
  2240.  
  2241. Other freebies seem more like come-ons.
  2242.  
  2243. For example, many trial promotions on the Internet, such as a free week's
  2244. ``membership" to a pornography site, place the onus on consumers to cancel
  2245. the order before it turns into a for-fee subscription. To sign up for the
  2246. offer, the user needs to enter a credit-card number to show he is 18 years
  2247. or older. But sheer inertia can keep bargain-hunters from actually
  2248. canceling.
  2249.  
  2250. While the ``free era" is arguably good for savvy businesses, it could harm
  2251. others.
  2252.  
  2253. Encyclopaedia Britannica's sales have fallen by more than 50 percent since
  2254. 1990, after Microsoft began giving away its CD-ROM encyclopedia, Encarta,
  2255. to personal computer buyers.
  2256.  
  2257. Other losers include salespeople, such as investment brokers who have seen
  2258. their commissions whither as more people join the rush to trade stocks
  2259. online at discounted prices.
  2260.  
  2261. Enjoy the bargains while they last. As Web carrots work their magic - the
  2262. number of wired U.S. households will nearly double to 67 million in 2003
  2263. from 35 million today, predicts Jupiter Communications - businesses will
  2264. start charging for what used to be free.
  2265.  
  2266. The Internet of tomorrow will continue to contain free things, but expect
  2267. more sites to start charging for the most useful information. For example,
  2268. an everyday leisure seeker might freely browse for information on skin
  2269. diving, but an aficionado may have to pay for getting specific information.
  2270. Some Web sites run by newspapers provide today's news for free, but charge
  2271. for older articles.
  2272.  
  2273. ``Once the Internet is more popular, people will know the sites and they
  2274. won't have as much of a need to give away stuff," says Prentice, the
  2275. Totallyfreestuff.com owner.
  2276.  
  2277. But it may not be a great loss, he adds. ``It's not like you can live off
  2278. the free items. They just give you a taste of the products you like."
  2279.  
  2280.  
  2281.  
  2282.  
  2283.  
  2284.                                 =~=~=~=
  2285.  
  2286.  
  2287. Atari Online News, Etc.is a weekly publication covering the entire
  2288. Atari community. Reprint permission is granted, unless otherwise noted
  2289. at the beginning of any article, to Atari user groups and not for
  2290. profit publications only under the following terms: articles must
  2291. remain unedited and include the issue number and author at the top of
  2292. each article reprinted. Other reprints granted upon approval of
  2293. request. Send requests to: dpj@delphi.com
  2294.  
  2295. No issue of Atari Online News, Etc. may be included on any commercial
  2296. media, nor uploaded or transmitted to any commercial online service or
  2297. internet site, in whole or in part, by any agent or means, without
  2298. the expressed consent or permission from the Publisher or Editor of
  2299. Atari Online News, Etc.
  2300.  
  2301. Opinions presented herein are those of the individual authors and do
  2302. not necessarily reflect those of the staff, or of the publishers. All
  2303. material herein is believed to be accurate at the time of publishing.
  2304.  
  2305.