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Internet Message Format  |  2003-04-24  |  5KB
  1. From: Stacey Harris <harrissg@slu.edu>
  2. Subject: (glencook-fans) Heirs of Babylon
  3. Date: 19 Apr 2003 16:05:40 -0500
  4.  
  5. Hi, all,
  6.  
  7. I recently discovered how easy it is to find Cook books at eBay.  You
  8. have to keep on trying (if you don't want to pay exorbitant prices),
  9. because there are people who are willing to bid up to very high levels;
  10. but I found that once I won a bid, I was in email contact with the
  11. seller, who often had more books to sell me directly!  With a single
  12. contact, I was able to get nearly all my missing Garrett books (half of
  13. them, all out of print) and two of the three Darkwar books.  I got
  14. "Matter of Time".
  15.  
  16. And I got "Heirs of Babylon".
  17.  
  18. That is one helluva book--and *very* different from everything else Glen
  19. has written.  It's very early--his second novel, in 1972--but it doesn't
  20. feel like a beginner's novel at all.  It's dark and foreboding, with
  21. psychological aspects being the heart of the story.
  22.  
  23. No spoilers here, but I'll tell you what it's about.
  24.  
  25. It's a post-holocaust anti-war novel, set a couple centuries in the
  26. future.  It hardly feels like science fiction at all, as the setting is
  27. a WW-II-era warship--a cruiser? not sure--and Glen shows an intense
  28. familiarity with shipboard life.  The drama is provided not so much by
  29. the ongoing war that the ship is engaged in, as by the political forces,
  30. largely unseen, which control the destiny of the world:  Who is really
  31. calling the shots, as far as the war's being supported (by the state or
  32. what's left of it) or opposed (by the secretive underground--or maybe
  33. the general public)?  Both sides have more-or-less public figures as
  34. well as hidden followers.  It is this inability to trust one's
  35. fellow--never knowing who reports to whom or is sympathetic to which
  36. side--that forms the central psychological dynamic of the book.
  37.  
  38. The point of view character is a political naif who joins the navy
  39. simply to be doing something different than fishing for a while (or
  40. maybe because his wife insisted that he not join it).  He finds sympathy
  41. with order--hence, the state--as well as with peace--hence, the
  42. underground--and he seems eventually to find himself in better command
  43. of the intellectual bases for both sides than most of their actual
  44. proponents.  But his chief concerns are apolitical:  What he really is
  45. concerned with is the personal loyalties of childhood friends and
  46. relatives, several of whom are also shipmates (since crews are recruited locally).
  47.  
  48. And it is the hero's resolving of these personal dilemmas that make for
  49. the actual plot; the history of the war, what happens in the greater
  50. scheme of things, even who survives or doesn't--these are all secondary
  51. to Glen, and we never learn a lot of it.  (This, I think fits in with
  52. the New Wave SF that was becoming popular at the time.)  
  53.  
  54. Interestingly, nearly all the characters are German, and German words
  55. sprinkle the text liberally.  I don't think I've ever seen anything like
  56. in any other Englsh-authored SF text.
  57.  
  58. This is a very different Glen Cook.  And it's a good book.
  59.  
  60. Steve
  61.  
  62. PS
  63. "Matter of Time" has a large section of it set in present-day times
  64. (well, the 70s): in St. Louis; in fact, right in Glen's own
  65. neighborhood!  It's just a few miles from me, and I know all the
  66. street-names :)
  67.  
  68. =======================================================================
  69.  To unsubscribe, subscribe, or access the archives of this list,
  70.  visit <http://www.xmission.com/~shpshftr/GC/GC-Mail.html>.
  71.  
  72.  
  73. -------------------------------------------------------------------------------
  74.  
  75. From: Steve Harris <harrissg@SLU.EDU>
  76. Subject: (glencook-fans) Heirs to Babylon?
  77. Date: 24 Apr 2003 18:16:51 -0500
  78.  
  79. Hi, all,
  80.  
  81. I thought I sent a review of "Heirs to Babylon".  But I don't recall now
  82. if I saw my own letter being posted, and I certainly didn't see any
  83. replies.  Did I just miss it, or did my review appear?
  84.  
  85. Steve
  86.  
  87. =======================================================================
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  89.  visit <http://www.xmission.com/~shpshftr/GC/GC-Mail.html>.
  90.  
  91.  
  92. -------------------------------------------------------------------------------
  93.  
  94. From: "Lawrence Jenab" <ljenab@sunflower.com>
  95. Subject: Re: (glencook-fans) Heirs to Babylon?
  96. Date: 24 Apr 2003 19:58:07 -0500
  97.  
  98. I got it,  Steve, so it must have gone through.
  99.  
  100. Larry
  101.  
  102. ----- Original Message ----- 
  103. Sent: Thursday, April 24, 2003 6:16 PM
  104.  
  105.  
  106. > Hi, all,
  107. > 
  108. > I thought I sent a review of "Heirs to Babylon".  But I don't recall now
  109. > if I saw my own letter being posted, and I certainly didn't see any
  110. > replies.  Did I just miss it, or did my review appear?
  111. > 
  112. > Steve
  113. > 
  114. > =======================================================================
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  122.  
  123.