home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.xmission.com / 2014.06.ftp.xmission.com.tar / ftp.xmission.com / pub / lists / buffyfic / archive / v03.n019 < prev    next >
Internet Message Format  |  1999-01-14  |  29KB

  1. From: owner-buffyfic@lists.xmission.com (buffyfic-digest)
  2. To: buffyfic-digest@lists.xmission.com
  3. Subject: buffyfic-digest V3 #19
  4. Reply-To: $SENDER
  5. Sender: owner-buffyfic@lists.xmission.com
  6. Errors-To: owner-buffyfic@lists.xmission.com
  7. Precedence: bulk
  8.  
  9.  
  10. buffyfic-digest       Thursday, January 14 1999       Volume 03 : Number 019
  11.  
  12.  
  13.  
  14. In this issue:
  15.  
  16.        BUFFYFIC: Can't Hide the Past (4b/?)
  17.        BUFFYFIC: Can't Hide the Past (4a/?)
  18.  
  19. See the end of the digest for information on (un)subscribing to the buffyfic
  20. or buffyfic-digest mailing lists and on how to retrieve back issues.
  21.  
  22. ----------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. Date: Fri, 15 Jan 1999 01:14:44 EST
  25. From: Titanic437@aol.com
  26. Subject: BUFFYFIC: Can't Hide the Past (4b/?)
  27.  
  28. Title: Can't Hide the Past
  29. Author: Shadows
  30. E-mail: Titanic437@aol.com
  31. Feedback: Please?
  32. Rating: PG-13 to R
  33. Disclaimer: Characters seen on the Idiot Box belong to Joss Whedon & the WB
  34. Distribution: Just ask for permission
  35. Summary: 15 years after my own season 3 finale, the characters of BtVS find
  36. themselves thrown back together under unusual circumstances.
  37. Note: The last episode that I have seen is "Amends". I will follow the show
  38. from up to there, and then it's my playground.
  39.  
  40. *****
  41.  
  42.     "Okay . . . what exactly is going on here?"
  43.  
  44.     This was definitely not his balcony, not his house, and not even *Mexico*.
  45. Or, maybe, it was. Just an underground part.
  46.  
  47.     This place was dark and gray and full of dust. As Oz ran his long, thin
  48. fingers across the wall, the plaster crumbled at the touch of his fingertips.
  49. The whole place was rotting away, and a distinct smell was in the air . . .
  50. matchsticks? Yes, but faintly. Old, used matchsticks, and the fire that
  51. resulted from it.
  52.  
  53.     But this was not the only familiar smell. Oz, using his werewolf sense of
  54. smell, could detect the residual emotions left in this place, just like Willow
  55. could use her empathy to know who was the last owner of whatever she held in
  56. her hand. He could smell, in this small hole that he was, he could smell fear,
  57. panic, a tang of death, betrayal, and remorse. Pretty powerful smell for such
  58. a small place, and such a strong imprint.
  59.  
  60.     Then Oz smelled something else. "Willow?" he whispered aloud, noticing her
  61. scent on the dead air. There was no answer, for the scent was stale. Stale and
  62. old, and strange, yet familiar. Something was up.
  63.  
  64.     Up . . . Oz walked over to where he saw a hole in the ceiling, and looked up.
  65. Through the jagged opening he could see another ceiling, not too far away, and
  66. the faint outline of stairs. He was under the stairs. Plaster cracked under
  67. his feet as he stood on tiptoe and tried to peer over the hole, in case there
  68. was something there to surprise him that had the ability to trick him. But
  69. there was no one there that he could see. He would have to take a risk.
  70.  
  71.     He was just about to spring up there when he heard a shriek from behind, and
  72. he jumped right out of the hole without even thinking. He caught his left foot
  73. on a sharp edge of the hole, and he fell flat on his face. Getting up on his
  74. elbows, he dragged himself up to his knees and crawled as close as he could to
  75. the hole.
  76.  
  77.     He looked down, and as soon as he saw who had shrieked, dropped back into the
  78. hole.
  79.  
  80. *****
  81.  
  82.     She was just going to tell Xander about a doodling Annie had done the other
  83. day (she had drawn a wonderful picture of the whole family that was so
  84. lovingly detailed for a three-year-old) when she felt his hand grow icy. Now,
  85. it was cold outside, with it having snowed only a morning ago, but one of
  86. things that she loved about Xander was that he was always warm, no matter what
  87. temperature. She had turned from looking at the stores on the other side of
  88. the road to tell Xander to put on his gloves when she noticed that he had
  89. disappeared, and that she was lying down on the ground with a tremendous
  90. headache.
  91.  
  92.     Cordelia blinked and stretched her face, trying to lift her head off of the
  93. floor. Her hair had come undone from its high, fancy bun, and the shoulder-
  94. length chocolate-colored strands stuck to her scalp in sweat. She reached a
  95. hand up to the back of her head to see if there was blood, if she had hit
  96. anything.
  97.  
  98.     When she felt no dampness, she lay her head back down and turned to the
  99. right. She found herself staring at her rusty reflection.
  100.  
  101.     "Wha . . ." Cordelia started, propping herself up on her elbows quickly. The
  102. blood rushed to her head, either of the sudden change in position or because
  103. of the sudden fright that overtook her. As she stared at the pole in front of
  104. her, the pole that still had dried blood in all the right places, she
  105. shrieked.
  106.  
  107. *****
  108.  
  109.     "Cordelia, it's me, Oz!" he called as he slid down underneath the stairs.
  110. Cordelia was sobbing now, and as soon as Oz came near her she attached herself
  111. firmly to his body. "Oh God," she mumbled, burying her head in his shoulder.
  112. Oz, glad that she didn't question what he was doing here or where here was,
  113. wrapped his arms around her and hummed soothingly, something he did when
  114. Willow got like this.
  115.  
  116.     "It's ok, it's ok . . ." he sang softly. He wondered about Willow, but right
  117. now he had to worry about Cordelia. "What made you scream?"
  118.  
  119.     Cordelia pulled back from him and looked at him. Her body language and
  120. expression read "stunned." "That," she said, turning around and pointed with
  121. one shaking finger towards the pole in the center of the room. "That pole. I
  122. was . . . impaled on that pole. I . . ." She didn't finish her sentence, just
  123. stared at the pole in silence.
  124.  
  125.     Oz looked at it. He couldn't smell the blood, and that worried him. Maybe it
  126. was all the dust in the room. But then a bigger worry hit him.
  127.  
  128.     "We're in the factory," he said, surprised the words were even leaving his
  129. mouth. He thought it wouldn't work, considering the total chaos his mind was
  130. currently undergoing.
  131.  
  132.     "The factory?" Cordelia asked, her voice thick because her tongue only moved
  133. slightly. "But how the . . . I mean, is it . . . what's going on, Oz?" she
  134. asked. "What am I *doing* here." She turned towards him, her eyes dancing in
  135. fright. "What are *you* doing here? How, why did we get here?"
  136.  
  137.     "I don't know," Oz answered truthfully, "but I think that if we go up
  138. *there*," he pointed to the hole's opening, "then we might find out."
  139.  
  140.     "But the factory is in Sunnydale," Cordelia said, her voice a soft panic.
  141. "And you know how Sunnydale is. Five seconds outside and we're the victims of
  142. a vampire suckfest. Uh-huh." She shook her head fiercely, and the strands of
  143. her hair flew free from her scalp. "I'd rather stay here."
  144.  
  145.     "Would you like me to go up there or do you want me to stay up here?" Oz
  146. asked, walking over to Cordelia and putting an arm on her shoulder. Cordelia
  147. raised her hand to meet his, and they smiled at each other. Oz was so sweet
  148. and considerate, and she was happy that he and Willow had gotten back together
  149. and everything. Back together even after that pushing-everybody-away thing she
  150. went through after Sunnydale had gone down in ashes.
  151.  
  152.     "I don't know," Cordelia said, tightening her hold on his hand. "But you're
  153. the one with the super-hyped senses. You tell me, wolf-guy."
  154.  
  155.  
  156. *****
  157.  
  158.  
  159.     Oz was in the front seat, hands gripped tightly on the steering wheel, which
  160. had become slipping from his sweat. Next to him, in the other front seat,
  161. Willow said with her hands in her lap and staring at the window. Each of them
  162. were to uncomfortable to look at each other, much less sneak some looks in
  163. their general direction. The fact that Oz was called the Factory the place he
  164. most hated weighed incredible guilt on Willow's part and unpleasant memories
  165. on Oz's part. And he thought he had gotten over the whole jealous-of-Xander
  166. thing, and then Willow had to turn around and go do *that* with Xander. Oz
  167. sighed outloud.
  168.  
  169.     "Are we there yet?" F-Xander called from the back, where he was scrunched up
  170. against a stack of old records, covered in black cloth and some stale Dorito
  171. chips Oz had eaten back there and forgotten to clean up. Next to him sat his
  172. younger self, who kept staring at his older self. F-Xander tried to ignore
  173. him.
  174.  
  175.     "Almost," Oz answered in an odd voice. Willow shifted in her seat and stared
  176. out the window a little bit harder.
  177.  
  178.     "You sound like an impatient little kid," F-Willow told him, her voice clear
  179. in Oz's ear because she was propped up against his seat. Next to her sat
  180. Buffy, who had come along in case any vampire activity showed up. "Are you
  181. *that* anxious to get there?"
  182.  
  183.     "No," F-Xander said with all seriousness. "You know what happened there."
  184.     
  185.     Willow frowned. "Hmm," she grumbled, musing over something.
  186.  
  187.     There was a pause, and then F-Xander turned towards Xander. "So what's up?"
  188. he asked, not wanting to make F-Willow feel too uncomfortable.
  189.  
  190.     Xander looked back at him, his gaze not wavering. "You mean you don't know?"
  191. he asked, his voice a bit icy.
  192.  
  193.     F-Xander shrugged. "I suppose I do," he said, then look at F-Willow. "Guess I
  194. forgot."
  195.  
  196.     F-Willow leaned towards her younger self and stage-whispered, "He's
  197. forgetting things because he's getting old." Then she giggled and wiggled her
  198. eyebrows at F-Xander.
  199.  
  200.     "I am not old!" F-Xander said indignantly. He looked around, and as he
  201. knocked his shoulder on the stack of old records, the few Doritos fell in his
  202. lap. He picked one up and threw it at F-Willow. "Am not."
  203.  
  204.     "Are too!" F-Willow shot back, and then bent over to pick up the chip, which
  205. had landed at her feet. She gathered it with her fingers and then threw it at
  206. F-Xander, hitting his stomach. "You are *so* old. You can't even hit me!"
  207.  
  208.     She was answered by a Dorito right between the eyes. "Am not."
  209.  
  210.     "Are too!" Dorito to the chest.
  211.  
  212.     "Not!" Dorito to the chest, sliding into the bodice of her nightgown.
  213. Laughter. "I do have good aim, don't I?"
  214.  
  215.     At that comment, F-Willow extended her leg and kicked F-Xander's foot "Say
  216. that in front of Oz, and he'll beat you up," she warned playfully, settling
  217. back into her seat. F-Xander put on an expression of mock horror.
  218.  
  219.     {I'd better} Oz thought angrily, and then realized that they were in front of
  220. the Factory. His foot slammed down on the brake pedal, and all of the van's
  221. occupants lurched forward.
  222.  
  223.     "What was that?" Buffy demanded angrily. Something that once was a hat had
  224. slid off F-Xander's stack and landed on her head. She peeled it off and put it
  225. on the floor next to her. Oz didn't turn around, just turned the key and off
  226. went the engine. He climbed out of the car, muttering "Sorry" loud enough for
  227. them to hear.
  228.  
  229.     "That was wrong," F-Xander said as everyone else stayed in the van. "That
  230. *felt* wrong." F-Willow threw another Dorito at him, giggled that he had
  231. better shape up, and then crawled across the van to open the doors.
  232.  
  233.     As the van door opened and everyone tumbled out, Oz went around back for a
  234. moment to collect himself. Sure, he felt emotions, just like any other human
  235. being did. But he was *not* good at showing them, or more close to the target,
  236. he was afraid of showing them. Like that little scene just now in the van,
  237. when he had slammed down on the brakes in anger. What if someone had gotten
  238. hurt? What if *Willow* had gotten hurt?
  239.  
  240.     {I wish Xander would get hurt. I wish I could hurt him as bad as he hurt me.
  241. I hope he never sees Cordelia again, because he deserves to be without her. He
  242. deserves to be alone. Now that would hurt him.}
  243.  
  244.     "Oz?" He turned around to see Willow right next to him. Her voice was
  245. quavering. "can we talk?"
  246.  
  247.     "Uh, is there time?" Oz asked. On the other side of the van, someone was
  248. slamming the doors shut again.
  249.  
  250.     "Short talk," Willow assured him. Then she averted her eyes, settling on the
  251. ground. "So this is the spot you most hate?" she asked softly, half-knowing
  252. the answer Oz would give her.
  253.  
  254.     "Well, we'd, uh, have to go inside and see." Oz could see that the answer
  255. didn't cut it for her. "Look, Willow, I'm not hating you. I mean, I could
  256. never hate you. 'Cause your . . . well, your Willow, and I love you.
  257.  
  258.     "But, I do hate Xander, and I hate what you did. That hurt me a *lot*. I
  259. mean, I've liked girls before, but I've never *loved* a girl, and I *know*
  260. that's what you I feel for you. Love, is what I feel for you." She was looking
  261. into his eyes again, and now Oz had to push his away. "And I thought you loved
  262. me back, but I'm thinking . . . that while you were cheating with Xander, and
  263. I told you I loved you, and you said it back to me . . . I'm wondering if you
  264. meant it. 'Cause for all I know, you were telling the same thing to Xander.
  265. And the way you two were on that bed." He drew in a sharp breath. "You guys
  266. must've said that to each other already."
  267.  
  268.     When he looked back, Willow's eyes were brimming with tears. "I do love you,
  269. Oz," she said quietly, "and I keep kicking myself over the head for doing what
  270. I did with Xander. And I can't believe I had the *nerve* to stand like that
  271. and tell you I love you while I was . . . cheating on you. But I know why I
  272. did that." She waited until Oz lifted his head up to continue. "I did that
  273. because I love you, with all my heart and soul and . . . you know, that other
  274. stuff that people say when they're in love. And I thought I had that with
  275. Xander-for such a long time-until you came and showed me what love was really
  276. all about." She gave a little smile. "And you hear what I said. It seems that
  277. we kind of worked things out."
  278.  
  279.     Oz didn't smile just yet, but he relaxed. "Yeah, I guess so." Then he let out
  280. that sharp breath he had taken. "You know what, Willow? I love you."
  281.  
  282.     Willow beamed. "I love you too, Oz." And she meant it with all her heart and
  283. soul and . . . that other stuff.
  284.  
  285.     Now he smiled.
  286.  
  287.     "Hey, lovebirds?" They turned around to see Buffy standing there. "Um, Xander
  288. and Willow-I guess-are waiting out there for you guys to wrap it up." Her
  289. mouth made one straight line, a sign that meant she was in a hurry. She knew
  290. that once they got Oz, they would have to look for Cordelia next. And then,
  291. last but not least . . . herself.
  292.  
  293.     Creepy.
  294.  
  295.     "O-ok," Willow said, nodding her head. "We're there." Oz reached out for her
  296. hand, and she took it. Together they followed Buffy out into the open.
  297.  
  298.     F-Xander and F-Willow were engrossed in an argument: F-Xander was holding
  299. tightly onto her arm and Willow was struggling to get out of his tight grip.
  300. "Let me *go*, Xander!" she was telling him. "Somebody's got to go in there."
  301.  
  302.     "Not you. Don't you remember the last time somebody was in there? That person
  303. got impaled."
  304.  
  305.     "Oh ho, I remember that being under some different circumstances," F-Willow
  306. said, arching her eyebrows and rising on tiptoe so that she looked taller.
  307. "I'm not going to run out of there because I caught my boyfriend cheating with
  308. his best friend."
  309.  
  310.     "You know, I seem to remember you being a crucial part in that little fix
  311. too."
  312.  
  313.     "Oh yeah, well, you were a bigger part then me!"
  314.  
  315.     "Oh really? How so?"
  316.  
  317.     Willow made an arrogant "hmmf" sound. She made goo-goo eyes at Xander and
  318. made her voice sound young and sing-song. "That we're old, old friends. Just
  319. very good friends who like to hang out, and can I kiss your earlobe?" Both of
  320. them set their jaws at the same time, looking like they were gonna claw each
  321. other's eyes out.
  322.  
  323.     F-Xander stood his ground. "You're still not going in there."
  324.  
  325.     "Well then, Mr. Caution Man, since it's so dangerous, who are you gonna send
  326. in there?"
  327.  
  328.     "I dunno, little Ms. Resort-to-the-Black-Arts. How about Buffy?" F-Xander
  329. suggested, the slightest hint of cruelty evident in his voice.
  330.  
  331.     Willow's eyes widened and she made an "ah!" sound. "Well, aren't we the
  332. little hypocrite," she started sharply, ready to launch into a lecture.
  333.  
  334.     Xander and Willow exchanged nervous glances. "Uh," Willow the peacemaker
  335. started, but she was cut off by a sudden, familiar shout of:
  336.  
  337.     "So this is *Willow's* fault? Why does everything that happens to me in this
  338. Factory has to be because of *Willow*!"
  339.  
  340.     F-Xander and F-Willow looked at each other, understanding passing between
  341. them, and they both ran into the Factory at once.
  342.  
  343.     "*Finally*," Xander sighed as he and the rest of the gang followed close
  344. behind.
  345.  
  346. ------------------------------
  347.  
  348. Date: Fri, 15 Jan 1999 01:53:44 EST
  349. From: Titanic437@aol.com
  350. Subject: BUFFYFIC: Can't Hide the Past (4a/?)
  351.  
  352. Title: Can't Hide the Past
  353. Author: Shadows
  354. E-mail: Titanic437@aol.com
  355. Feedback: Please?
  356. Rating: PG-13 to R
  357. Disclaimer: Characters seen on the Idiot Box belong to Joss Whedon & the WB
  358. Distribution: Just ask for permission
  359. Summary: 15 years after my own season 3 finale, the characters of BtVS find
  360. themselves thrown back together under unusual circumstances.
  361. Note: The last episode that I have seen is "Amends". I will follow the show
  362. from up to there, and then it's my playground.
  363.  
  364. *****
  365.  
  366.     Buffy watched as F-Faith suddenly turned around and realized that Angel was
  367. in the room. In a blur of motion, F-Faith suddenly had Angel pinned up against
  368. the wall, and pulled another stake out of seemingly thin-air. Muttering
  369. something to him, she pulled back her arm and prepared to plunge it in his
  370. heart.
  371.  
  372.     Uh-uh, not while Buffy was still in the room. Hurrying to her ex's defense,
  373. she ripped F-Faith off of Angel before she could get the job done. Both of
  374. them tumbled to the ground, but F-Faith put her leg under Buffy's, and the
  375. present slayer fell to the floor, hard. F-Faith did a bellyroll and then sat
  376. on top of Buffy, grabbing her by the collar and then leering in her face.
  377.  
  378.     "What, are you an idiot," she growled. "Are you still trying to protect your
  379. damned little boyfriend. I don't know who I should kill first, him or-"
  380.  
  381.     "-no one," F-Xander finished up for her and he nudged F-Faith with the toe of
  382. his shoes. Angry, F-Faith bounced back up, her whole demeanor asking for a
  383. fight. "Uh, Faith? As much as I'd like to fight with a Slayer, because you
  384. know how much I enjoy shortening my life expectancy, I propose instead we have
  385. a *talk*," he looked over at F-Willow, "between ourselves before we do
  386. anything stupid or drastic." He let the final word hang heavy in the air as
  387. his dark brown eyes settled back on F-Faith.
  388.  
  389.     F-Faith scowled at him, but crawled off of Buffy and grabbed F-Xander's
  390. sleeve. "Then we talk," she grumped, looking towards F-Willow. F-Xander raised
  391. his eyebrows in a come-over-here gesture.
  392.  
  393.     F-Willow looked back at them nervously, and then her eyes darted from the
  394. Gang to Angel, and then back to her fellow visitors from the future. She
  395. gulped and then climbed on top of the table, scurrying across it and the room
  396. to get as far away from anybody that she could possibly be.
  397.  
  398.     While the threesome made their way to a tiny corner of the library, Buffy
  399. turned to Giles. "So, what's the deal with the time warp?" Buffy asked
  400. brightly, popping up on her heels in a decidedly Willow fashion.
  401.  
  402.     Giles was focusing on something over Buffy's shoulders-the empty spot where
  403. Angel had stood but seconds ago-but now his eyes focused on the slayer. "Hmm,
  404. time warp," Giles mused, bringing a hand up to his chin. He rubbed it
  405. thoughtfully. "Could be."
  406.  
  407.     Xander shifted nervously on one foot. "So, uh, can . . ." he shot a look at
  408. where the three adults were discussing in confidence. F-Xander had one
  409. protective arm slung over a trembling F-Willow, and F-Faith, wet and
  410. bedraggled as she was, managed to pull herself together and was looking fairly
  411. foreboding as she reared up on her heels and yelled something angrily at F-
  412. Xander. "Can Willow fix what happened?" It felt strangely odd to be talking
  413. about his best friend as though she were not there. But she was, both aspects
  414. of her. And his other "aspect" was with his arm around her other, and without
  415. even looking Xander could tell that Oz was jealous.
  416.  
  417.     "We would have to ask her," Giles said, throwing a glance at the trio. F-
  418. Xander was now yelling back at F-Faith, and she had stop her arguing to hear
  419. his argument. F-Willow was clinging on to F-Xander's side, and she didn't look
  420. up to casting a circle, much less gathering her physic energy to peer into the
  421. shadows of the ether.
  422.  
  423.     "Don't you think I know that?" F-Xander was yelling at F-Faith, and he had
  424. the advantage of being a head taller than her. He looked down at her, and
  425. although F-Faith could lick him if she tried, it was still somewhat menacing.
  426. "If anyone should want to kill him, it should be me. And Willow. And all of
  427. Sunnydale in general. But we're not going to, because we're not going to do
  428. some Hellmouth version of Back to the Future 2. Catch what I'm saying, Faith?"
  429.  
  430.     "Ok, I get the damn point!" F-Faith yelled back, standing on tiptoe and her
  431. fists clutched at her side. "But I say that if Angelus gets within five feet
  432. of me, I'm staking that son of a bitch, no matter *what*!" F-Faith was so much
  433. into this that the veins on her neck were standing out. "And don't you tell me
  434. otherwise!"
  435.  
  436.     "Fine," F-Willow said hurriedly, putting one slim hand on F-Xander's chest,
  437. stopping him from lunging forwards towards Slayer #2. "If Angel comes near
  438. you, then you stake him. But don't *you* go near *him*. Don't you go looking
  439. for a fight." She finished off with a comically fierce expression that passed
  440. off as pathetic in her current state.
  441.  
  442.     F-Faith shook her head, her short mane of wispy black hair fluttering around
  443. her face. She sucked on her teeth and tossed her hair back, stomping away from
  444. F-Xander and F-Willow and over to the table. She crossed her arms angrily and
  445. slammed down into a chair. "The sooner this nightmare is over with, the
  446. better," she hissed through clenched teeth. Then she started patting all the
  447. pockets in her outfit, mumbling about something.
  448.  
  449.     "You know, sometimes it's like we connect, and then other times it's just
  450. like we completely bounce off each other. She's so pissy. What makes slayers
  451. act as though they have PMS all the time?" F-Xander murmured to Willow as they
  452. made their own way to the table. "Maybe the slaying?" F-Willow suggested,
  453. sitting down next to him as he pulled out two seats, across from F-Faith and
  454. far enough away from their younger selves.
  455.  
  456.     "Do, you, ah, think you could do the spell now?" Giles asked, fumbling for
  457. his glasses. He looked questioningly at F-Willow, and she stared blankly at
  458. him, gathering her thoughts. Xander cleared his throat loudly, nervously. F-
  459. Willow was clinging to his future self again.
  460.  
  461.     "Well, I would need, hmm, let us see . . ." she trailed off, staring at the
  462. ceiling. "I would need a bit of salt, or a bit of earth, a cup of water, a
  463. candle-pepper will do, I've found that out, but oh!-" F-Willow's eyes met with
  464. Giles', and she started to shake again slightly. "Of course, you already know
  465. what needs to be laid out on an altar. Really, all I need is some runes to
  466. cast, a crystal ball if you have one or a chalice of red wine, and a stick of
  467. sage to burn." She turned her eyes to floor. "That would be about it, really."
  468.  
  469.     Suddenly F-Xander gave a yelp and jumped out of his chair, sending it
  470. clattering away to the floor. He back away, one hand on the knee of his left
  471. leg, and staring beneath the table.
  472.  
  473.     Out materialized D-Giles, whom no one noticed had gone missing. He gave a
  474. passing glance to F-Xander, but then turned around to face F-Willow. He rested
  475. his shaggy golden-haired head on the arm of her chair and stared at her with
  476. his deep, mournful brown eyes. They were nerving, and F-Willow scooted closer
  477. to the other side of her chair. "Yes, that's it," she said detachedly, lost in
  478. the dog's stare.
  479.  
  480.     "I-I'll get the materials," Willow said, backing towards the book cage where
  481. Giles kept some of her things in stash, in case they ever needed to perform a
  482. quick rite. "I know where they are." She closed the door to the cage behind
  483. her in a hurry as she flung open the place where Giles kept the weapons, and
  484. reached behind a crossbow where the makeshift altar that she had constructed
  485. for Angel's re-souling had laid untounched for awhile.
  486.  
  487.     "Here's an altar," Willow announced, pulling it out and dusting it off. Her
  488. red hair fell in front of her eyes and she shoved it back again with one hand,
  489. even though the board was so heavy that she had to steady it on her leg to
  490. keep herself balanced. She bumped out of the cage, carrying the altar. "There
  491. are some packets underneath that-"
  492.  
  493.     "On no!" F-Willow cried out, jumping up and clapping a hand over her mouth,
  494. her eyes opening wide. Willow was so surprised that she dropped the board, and
  495. it made a loud crack as it split evenly in two. As Willow bent down to pick up
  496. the pieces, F-Willow started pacing towards the double doors.
  497.  
  498.     "Oh my goddess," she whispered, "this is so serious." She turned back to face
  499. the group, hands clutched behind her back. "Don't you see it to? Xander and I
  500. are back here, but that's because Xander cast the spell and then I touched the
  501. book it came from while it was still resonating with magick-"
  502.  
  503.     "Wait, how do you know that?" Xander asked, but F-Willow continued on over
  504. his comment and no one paid him any mind.
  505.  
  506.     "-so that's why we're here. But that does *not* explain why Faith and the dog
  507. are here. I mean, that dog is a puzzle onto itself. But we can only assume
  508. that since the four of us are back, then everyone else is too." Her hand
  509. appeared, and they were streaked with red marks from where F-Willow had
  510. pressed down too hard. "That means Oz, and Cordelia, and . . ." she let the
  511. unspoken name hang in the air, and instead concentrated on the floor. "And
  512. other people," she finished up quietly.
  513.  
  514.     "Then we have to go find them," F-Faith said when nobody else spoke up. "But
  515. where?"
  516.  
  517.     "Well, let us analyze where we ended up." F-Willow sat down on the floor,
  518. unconsciously crossing her legs yoga-style, as though she was preparing for
  519. meditation. "Faith, you . . .?"
  520.  
  521.     "Ocean," F-Faith said, hissing through her teeth again. She grabbed a bit of
  522. her hair, which had dried now and was sticky and smelled like salt. She
  523. grabbed a thick chunk between her hands and wrung it out, drops of seawater
  524. falling on the hardwood floor. "The ocean," she repeated again, wiping her
  525. hands on her leather outfit.
  526.  
  527.     "Ok," F-Willow said, and played around with her tongue, letting it climb up
  528. the walls and roof of her mind. For some reason, it helped her to calm down
  529. and to think. Unfortunately, it also gave her a very grotesque appearance,
  530. most of the time. "And Xander, you?"
  531.  
  532.     "The library, right where you found me." He put his chin on his hands and
  533. stared at F-Willow oddly. "Did Angel *really* 'save' you?"
  534.  
  535.     F-Willow rolled her eyes. "Forget the irony right now," F-Willow said. "I'm
  536. just glad someone got me out of there. I hate the cemetery, I mean," he voice
  537. was reduced to the tiniest bit of sound. "You know how I feel about the
  538. cemetery, about what happened there." And then, with that out of her mouth,
  539. she gasped.
  540.  
  541.     "I have it!" She cried, leaping up. "Again, I mean, I have it again!" She
  542. walked quickly over to F-Faith. "I mean, you're terrified of the ocean,
  543. right?" F-Faith was not one to advertise her fears, and the slayer just stared
  544. back at her with dull eyes. "Ok, don't admit it, but I know the truth." As F-
  545. Willow turned around to walk near to Xander, F-Faith's eyes bore proverbial
  546. holes in F-Willow's head. "And Xander, you were in the library 'cause of . . .
  547. well, you know." She paused uncomfortably.
  548.  
  549.     "Point?" F-Xander asked, sighing loudly.
  550.  
  551.     "It means that we all came back to a place that we hated. Faith, the ocean.
  552. Me, the cemetery. You, the library. So basically, all the others are in places
  553. that they hate. So it will be easy to find."
  554.  
  555.     "That's just grand, Will," F-Xander said, standing up. He pushed that chair
  556. back in and went over to lean heavily on the banister. He wasn't feeling very
  557. good. "But just exactly where are we going to find Oz and Cordelia at? Who
  558. knows where they hate the most?"
  559.  
  560.     There was a moment of silence. Present and future were consumed with trying
  561. to find out where they would find the others. Then Oz walked over to F-Willow.
  562. He put a tentative hand on her shoulder, and F-Willow felt the touch of her Oz
  563. now, and she wanted to feel it again. She just had to find him and see if he
  564. was ok.
  565.  
  566.     "Um, I think I might know where I am," he said quietly. Then his eyes made
  567. the slightest flick towards Xander and Willow, and suddenly it clicked with
  568. everyone where exactly they could find Oz.
  569.  
  570. ------------------------------
  571.  
  572. End of buffyfic-digest V3 #19
  573. *****************************
  574.  
  575. To subscribe to buffyfic or buffyfic-digest, send the command
  576.  
  577.     subscribe buffyfic-digest
  578.  
  579.     or
  580.  
  581.     subscribe buffy
  582.  
  583. to majordomo@xmission.com.  You will need to go through a
  584. confirmation process, and the listowners have to manually
  585. approve your subscription request, so it may take some time.
  586.  
  587. To unsubscribe, send email to majordomo@xmission.com with
  588.  
  589.      unsubscribe buffyfic-digest
  590.  
  591.      or
  592.  
  593.      unsubscribe buffyfic
  594.  
  595. in the body.
  596.  
  597. Back issues of this digest can be found at:
  598.  
  599.     ftp://ftp.xmission.com/pub/lists/buffyfic/archive/
  600.  
  601. Dalton Spence has also provided an index of the buffyfic archive at:
  602.  
  603.     http://www.hwcn.org/~ag775/BUFFYFIC.HTM
  604.  
  605. For help, contact Jill Kirby (jtkirby@mcs.com) or sah (romana@mindspring.com)
  606.