home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.xmission.com / 2014.06.ftp.xmission.com.tar / ftp.xmission.com / pub / lists / buffyfic / archive / v03.n017 < prev    next >
Internet Message Format  |  1999-01-12  |  29KB
  1. From: owner-buffyfic@lists.xmission.com (buffyfic-digest)
  2. To: buffyfic-digest@lists.xmission.com
  3. Subject: buffyfic-digest V3 #17
  4. Reply-To: $SENDER
  5. Sender: owner-buffyfic@lists.xmission.com
  6. Errors-To: owner-buffyfic@lists.xmission.com
  7. Precedence: bulk
  8.  
  9.  
  10. buffyfic-digest      Wednesday, January 13 1999      Volume 03 : Number 017
  11.  
  12.  
  13.  
  14. In this issue:
  15.  
  16.        BUFFYFIC: "The Game Played" (6/6) by Mace
  17.        BUFFYFIC: "The Game Played" (3b/6) by Mace
  18.  
  19. See the end of the digest for information on (un)subscribing to the buffyfic
  20. or buffyfic-digest mailing lists and on how to retrieve back issues.
  21.  
  22. ----------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. Date: Wed, 13 Jan 1999 12:17:33 -0000
  25. From: "mace" <mace@digitechs.com>
  26. Subject: BUFFYFIC: "The Game Played" (6/6) by Mace
  27.  
  28. For anyone who got a preview, I rewrote the second to last scene. You may
  29. want to check it out.
  30.  
  31. TITLE: The Game Played
  32. AUTHOR: Mace
  33. DISCLAIMER: I do not claim to be affiliated with Joss Whedon, Mutant Enem=
  34. y,
  35. the Warner Brothers, or Twentieth Century Fox. I do not own Buffy the
  36. Vampire Slayer or related characters, topics, settings, or personalities.
  37. All this is owned by those mentioned above. Avoid suing me. I would
  38. appreciate it and so will you.
  39. SUMMARY: Buffy/Angel with some Willow/Oz thrown into it. This takes place
  40. after "Lover's Walk." Faith didn't like being used by her 'Watcher' or by
  41. one Alexander Harris. She decided it was time other people got what they
  42. wanted. With Cordelia in the hospital and Willow and Oz having their own
  43. problems, Faith turns to the person who wants nothing but happiness for h=
  44. er
  45. daughter.
  46. AUTHOR'S NOTE: I realize some of this might be off-character. I can't yet
  47. write for Faith or really Oz. I'll get better. Upon writing this, I reali=
  48. ze
  49. that there is very little plot, and it is primarily an emotional piece. I
  50. think you like it anyway because it's lacking all that **MUSH** and has s=
  51. ome
  52. substance.
  53. FEEDBACK: The phrase here is 'of course.' I really love feedback. Send as
  54. much as possible. Bubba, Snake, and Eugene are my biggest fans. They thin=
  55. k
  56. *everyone* should send feedback. We *know* you're reading this. Don't mak=
  57. e
  58. my biggest fans ruin their day (and yours) by making them
  59. come after you.  Send it to: mace@digitechs.com
  60.  
  61. *****
  62.  
  63. PART SIX OR THE EPILOGUE (it's your choice)
  64.  
  65. *****
  66.  
  67. After several non-successful attempts at finding Angel or Faith, Buffy wa=
  68. s
  69. exhausted once again.  It was three in the morning, and Buffy hadn't slep=
  70. t
  71. in over thirty-six hours.  She decided she would go home . . . but not
  72. before she checked the mansion one more time.
  73.  
  74. She almost couldn't believe her eyes.  Bruised, broken, and bloody, Angel
  75. was sprawled out across the couch in a heap. << Angel? >>
  76.  
  77. "Angel?" she whispered.
  78.  
  79. He stirred but didn't open his eyes.  Buffy walked over to the sofa and s=
  80. unk
  81. to her knees.  The marks of torture Trick had inflicted upon him were qui=
  82. te
  83. evident.  Buffy traced a long red mark on his chest. She noticed that not
  84. only was Angel shades darker that usual, but his skin was red and peeling
  85. like he had a severe sunburn. . . . << Sunburn? >>
  86.  
  87. Buffy didn't notice that Angel had opened his eyes at her nearness and wa=
  88. s
  89. watching her.
  90.  
  91. "What did she do to you?" Buffy whispered.
  92.  
  93. "I think she removed the clause," Angel answered softly.
  94.  
  95. "Angel!" Buffy said as she leapt to her feet.
  96.  
  97. She brushed her hands across the healing wounds, and Angel hissed in pain.
  98.  
  99. "Oh, God, Angel, I thought you were dead!"
  100.  
  101. Angel watched her nervously walk around the room in no particular pattern.
  102. It was unnerving to see the Super Slayer so nervous.
  103.  
  104. "Why did you think I was dead?" Angel asked gently.
  105.  
  106. "=91Cause Xander . . . he said Faith asked him to help her kill you.  He =
  107. saw
  108. you and Faith kiss a couple of days ago!" Buffy said.
  109.  
  110. Angel would have looked disgusted, but he had the grace to look shocked.
  111.  
  112. "Kiss Faith?" Angel asked.
  113.  
  114. Buffy nodded numbly.  Angel got off the sofa, much to the dismay of his
  115. muscles, and walked over to Buffy.  He was hesitant for barely a second
  116. before he wrapped his arms around her tiny frame and sighed.
  117.  
  118. "I did *not* kiss Faith," Angel breathed into her hair.  "I don't love
  119. Faith."
  120.  
  121. Buffy turned to him with vulnerability in her eyes.
  122.  
  123. "You love me?" Buffy asked.
  124.  
  125. Angel nodded and kissed her forehead.
  126.  
  127. "Angel=97" she said softly.  Then, she gained her senses.  "We=97 we can'=
  128. t,
  129. Angel. . . ."
  130.  
  131. Some of what Joyce had said finally sunk through his thick, preternatural
  132. skull.  He wasn't about to just *let* Buffy go, not yet.
  133.  
  134. "Yes, we can," Angel said slowly.  "I=97 I was going to leave.  I couldn'=
  135. t
  136. stay here and not be with you," Angel confessed.  He felt Buffy tense
  137. immediately and start to pull away.  He only held onto her tighter, thoug=
  138. h
  139. he knew if she really wanted to pull away, he wouldn't be able to stop he=
  140. r.
  141. "You trust your mother?"
  142.  
  143. Buffy nodded.  "What does that have to do with anything?"
  144.  
  145. "She said she got rid of the clause," Angel said.  "She said I could have=
  146.  my
  147. contentment."
  148.  
  149. Buffy relaxed and looked into the fire that always seemed to be going.
  150. Angel looked over her shoulder as he entwined his arms around her waist.
  151.  
  152. "Stay with me?" Buffy asked before she could stop herself.
  153.  
  154. "Forever," Angel breathed into her hair.  "That's the whole point. I'll
  155. never leave."
  156.  
  157. << My dream! >> Buffy's mind screamed. << That's what he said. >> She wai=
  158. ted
  159. for the inevitable harsh words she was sure would come. << Not even if yo=
  160. u
  161. kill me. . . . >> They didn't.  She relaxed against him completely, watch=
  162. ing
  163. the fire.
  164.  
  165. Angel was amazed.  His senses were surrounded by her.  It had been so lon=
  166. g
  167. since he could truly appreciate feeling her completely.  He was acutely
  168. aware of the worms crawling in the dirt and the moon moving across the sk=
  169. y
  170. and the fire's temperature changing slowly and of her deep, even breathin=
  171. g.
  172. She was sleeping, standing in his arms.
  173.  
  174. He wasn't entirely sure what exactly had been going on the past few days,
  175. but he had a feeling the other Slayer and Joyce Summers had a lot to do w=
  176. ith
  177. it.  He wasn't quite sure what to do with Buffy. She looked exhausted, he=
  178. r
  179. muscles were strained and tired, she had dark circles under her eyes, and
  180. her hair was a mess.  He was fairly certain she hadn't slept in days.
  181.  
  182. He wanted to keep her there and watch her sleep.  It might not go over wi=
  183. th
  184. her mother and friends. He owed Joyce quite a bit more than he owed most
  185. people.  As a matter of fact, he owed quite a few people.  Willow for
  186. restoring his soul.  Jenny for finding the spell.  Joyce for removing the
  187. clause.  Giles for not ramming a stake through his heart as soon as he fo=
  188. und
  189. out he was alive.  Whistler for giving him a second chance.  Buffy.  Buff=
  190. y
  191. just simply because she was Buffy.  For loving him.  For letting him love
  192. her. . . .
  193.  
  194. *****
  195.  
  196. It was about four o'clock when Joyce went in Buffy's room.  Purely out of
  197. habit.  She did not expect to see her daughter laid in her bed, blankets
  198. pulled up to her chin, her boots at the edge of the bed on the floor, a
  199. glass of warming water on the night-stand, and her vampire boyfriend (she
  200. hoped) sitting in a chair in the corner of the room.
  201.  
  202. << Always the gentleman, huh, Angel? >> Joyce thought.
  203.  
  204. Angel opened his eyes ever so slightly, just to see what he reaction was.
  205. He had resisted the urge to jump for joy when he realized he could once
  206. again hear her heels hit the carpet of the first stair downstairs.  It
  207. seemed his senses were back.
  208.  
  209. Joyce smiled just a little before she walked over to the bed and kissed h=
  210. er
  211. daughter on the forehead. She knew Angel was very much aware she was in
  212. there.
  213.  
  214. "Angel," Joyce said softly.
  215.  
  216. Angel opened his eyes all the way.
  217.  
  218. "I know you probably want to know what has been happening that last coupl=
  219. e
  220. of days. . . ." Angel nodded.  "But, now is not the time for that." Angel
  221. nodded again.  "Did you tell her what the ring meant?"
  222. Angel shook his head.  "We were watching the fire.  She fell asleep stand=
  223. ing
  224. up against me," Angel said with the barest of smiles.
  225.  
  226. Joyce looked like she wanted to laugh, but held it in for her sleeping
  227. daughter.  "In a hurry to get a son-in-law?"
  228.  
  229. "I'm like all mothers, Angel," Joyce said.  "They either don't wanna give
  230. their babies up or want them married off to someone nice."
  231.  
  232. "Someone nice?" Angel asked with a raised eyebrow.
  233.  
  234. Joyce nodded.
  235.  
  236. "Accepting all this pretty well, aren't you?" Angel asked almost
  237. suspiciously.
  238.  
  239. Joyce could barely contain her laughter.  "My daughter is a vampire Slaye=
  240. r.
  241. I live on a Hellmouth. Buffy's best friend is a witch.  Her boyfriend is =
  242. a
  243. werewolf.  I was sobering up a drunk vampire a few days ago.  My daughter
  244. being half-married to a vampire seems fairly normal," Joyce said as she
  245. walked away.
  246.  
  247. *****
  248.  
  249. << Angel!!! >> every fiber of Buffy's body heralded.
  250.  
  251. It came out a soft whisper, "Angel. . . ."
  252.  
  253. Angel was at her side in a moment.  "Hey," he whispered.
  254.  
  255. "You're still here," Buffy said as if amazement.
  256.  
  257. Angel nodded.  She glanced at the window and noticed the blanket duct-tap=
  258. ed
  259. to the window frame. Buffy gave Angel a Look.  He held his hands up in
  260. innocence.  "Faith and your mother," Angel said.
  261.  
  262. "Faith?" Buffy asked as confusion warded off the coldness.
  263.  
  264. *****
  265.  
  266. "I'd better go up first," Joyce said to the second Slayer.
  267.  
  268. Faith nodded in agreement.  Joyce had told Giles about what was going on
  269. with Angel and Buffy.  He didn't really seem all that thrilled that Angel
  270. was still alive, but Buffy wasn't going to kill Faith. So, that made it a=
  271. ll
  272. better.  Faith waited outside Buffy's door.  Joyce was going to walk righ=
  273. t
  274. in, but knocked instead.
  275.  
  276. "Come in," Buffy said with a hint of a giggle.
  277.  
  278. She found Angel perched in the chair beside Buffy's bed, and Buffy was
  279. positioned against a pile of pillows sitting up.  Buffy smiled a weak,
  280. nervous, and embarrassed smile.  Angel grinned.
  281.  
  282. "Hey," Buffy said.
  283.  
  284. "Hello, Buffy.  If Faith comes in, will you please try not to attack her?=
  285. "
  286. Joyce asked with a little teasing.
  287.  
  288. Buffy nodded.
  289.  
  290. *****
  291.  
  292. "You've been doing all this since when?" Buffy asked, shocked.
  293.  
  294. "Since I found out Cordelia was in the hospital, B," Faith said.  She
  295. suddenly got quiet.  "I didn't mean to mess it up like that.  I didn't kn=
  296. ow
  297. Trick was going to kidnap Angel."
  298.  
  299. Angel nodded thoughtfully.  "I guess it's okay.  It all worked out for th=
  300. e
  301. best."
  302.  
  303. Buffy nodded happily, practically bouncing.  "Geez, Buff, take a Valium!"
  304.  
  305. Buffy rolled her eyes before grinning again.  Angel just observed this
  306. silently for a moment, watching her nearly bounce off walls. << God, and =
  307. she
  308. isn't even out of bed. >> Angel thought.
  309.  
  310. "And you were in on this too, from the beginning?" Buffy asked her mother
  311. pointedly.
  312.  
  313. "I was," Joyce said, smiling slyly at her daughter.  She looked over at
  314. Angel.
  315.  
  316. By the time Joyce and Faith had told the entire story, it was sunset.
  317. (Buffy hadn't had any sleep in two days, of course she didn't wake up unt=
  318. il
  319. very late.)  The Scooby gang had begged and pleaded with Misses Summers t=
  320. o
  321. let them come over, but Joyce denied their request.  Faith was in good wi=
  322. th
  323. Buffy *and* Angel, so everything was just fine there.  Normally, Buffy wo=
  324. uld
  325. have been quite upset with her mother and sister-Slayer, but she had Ange=
  326. l,
  327. and Angel had Buffy.  ((*Awww, isn't that sweet? . . . And so
  328. predictable?*))
  329.  
  330. *****
  331.  
  332. Angel waited almost nervously for Buffy to come downstairs, and he was ve=
  333. ry
  334. glad that vampires did not have the circulation to blush, or he would hav=
  335. e
  336. been a very healthy red color from all the grinning Faith and Joyce were
  337. doing at him.
  338.  
  339. Joyce convinced Angel and Buffy to go out for a walk while the Slayers' C=
  340. o.
  341. came to the house.  Rupert Giles (A.K.A. the Watcher) was still very ants=
  342. y
  343. around the vampire whose body had killed Jenny Calendar.  And, she certai=
  344. nly
  345. wasn't about to let Xander Harris anywhere *near* the immortal vampire.
  346.  
  347. Buffy arrived at the landing of the stairway dressed impeccably as always.
  348. Angel lowered his eyes from his girlfriend, once again grateful for his
  349. inability to blush.  She was smiling and sparkling brighter than any othe=
  350. r
  351. time he'd ever seen her.  When she got to the floor, Joyce grabbed her
  352. shoulder and pushed her and Angel out the door.
  353.  
  354. "Mom?  What *are* you doing?" Buffy asked.
  355.  
  356. "Out.  Both of you.  I'd rather this house *not* turn into a war zone.
  357. They'll be here soon, and you two should be gone.  Out," Buffy said.
  358. Angel looked balefully at Joyce.
  359.  
  360. "You aren't getting out of it now.  Go!"
  361.  
  362. Angel looked at Faith.  She smirked and shrugged her shoulders.  The door
  363. was quickly shut behind them and Faith could be heard practically cacklin=
  364. g
  365. in mirth.
  366.  
  367. *****
  368.  
  369. "Any ideas what that was about?" Buffy asked, breaking the silence as the
  370. headed into the park.
  371.  
  372. "She wants me to ask . . . or tell . . . you something," Angel said
  373. hesitantly.
  374.  
  375. "Tell me what?" Buffy asked as she gave Angel another Look.
  376.  
  377. "It's nothing, really.  I mean, it's really sort of silly. . . ." Angel
  378. said, trailing off.
  379.  
  380. "I'll be the judge of what's silly.  Now, tell me what?" Buffy asked.
  381.  
  382. Angel muttered something unintelligible and glanced around the park with
  383. embarrassment.  Even with Slayer super-hearing, she had no idea what Ange=
  384. l
  385. said.  Angel had faced demons and hellfire, but he was afraid to tell Buf=
  386. fy
  387. about the ring.  Buffy grabbed him by the arm and turned him to face her.
  388.  
  389. "Angel, what?" Buffy said with compassion and her trademark Slayer-attitu=
  390. de.
  391.  
  392. "The Claddagh ring," Angel muttered, dropping his eyes away from her.
  393.  
  394. He looked over at Buffy and almost felt himself furiously blushing.  Buff=
  395. y
  396. looked down at the circle of silver, heart facing toward her, and back at
  397. Angel.
  398.  
  399. "What about it?" Buffy asked.
  400.  
  401. "It means you belong to me," Angel said.  "It=97 it means, according to m=
  402. y
  403. people anyway, that we're=97 uh=97 we're married. . . . There!  I hope yo=
  404. ur
  405. mother is happy." he said, almost snarling.
  406.  
  407. "Married?!?! Really?" Buffy asked, shocked.
  408.  
  409. He nodded at Buffy slowly.
  410.  
  411. "You're married to me?  Does anyone else know?" Buffy asked.
  412.  
  413. Angel mistook her last statement as embarrassment or worry and turned awa=
  414. y
  415. from her, his profile  to her.
  416.  
  417. "Only your mother.  I don't think she's told Faith or *would* tell anyone
  418. else," he said darkly.
  419.  
  420. Buffy was too far gone to notice his dark mood.  "How?  I mean . . . well=
  421. =97
  422. how?  =97And=97 and you *want* to be married to me?" Buffy asked, excitem=
  423. ent
  424. evident in her voice.
  425.  
  426. "According to my laws, anyway, since vampires can't give holy vows.  And=97
  427. um=97 yeah, I *want* to be married to you," Angel said slowly.  "If you d=
  428. o . .
  429. . to me."
  430.  
  431. Buffy jumped up and kissed him on the lips happily.  Angel was shocked fo=
  432. r
  433. half a second before he gave into to her kiss and pulled her up.  She sto=
  434. od
  435. on her toes and deepened the kiss.  He held her tighter, reveling in her
  436. happiness.
  437.  
  438. "Wow," she said as she broke the kiss.
  439.  
  440. "You're happy?" Angel asked somewhat shyly.
  441.  
  442. "Of course.  Wow!  It meant we were married.  Wow.  I'm married!  And, I
  443. have been for nearly a year?!? Why didn't you tell me?!?"
  444.  
  445. "Sorry," Angel said sheepishly.  "I was a little predisposed."
  446.  
  447. Buffy nodded slowly.  "I guess you're right."
  448.  
  449. She grabbed Angel's hand an examined the ring, heart facing in.  Angel to=
  450. ok
  451. her hand in his and looked her in the eyes.
  452.  
  453. "Do you, Buffy Summers, vampire Slayer, Savior of the world, take me to b=
  454. e
  455. your lawfully wedded husband according to my traditions anyway, in sickne=
  456. ss
  457. and in health, not even parting in death?" Angel asked with a small smile.
  458.  
  459. "I do," Buffy said, kissing his ring.  "And do you, Angel, the only vampi=
  460. re
  461. with a soul, who got out of Hell, take me to be your lawfully wedded wife=
  462.  in
  463. sickness and in health, not even parting in death, and promise to love,
  464. honor, cherish, and *obey*?" Buffy asked with a smile.
  465.  
  466. "That's not how it goes," Angel whispered.
  467.  
  468. Buffy raised an eyebrow.
  469.  
  470. "I do," Angel put in quickly as he kissed her ring.
  471.  
  472. ((*Okay, so it was sappy.  Like I said, you don't like it, finish reading
  473. this, and write your own fanfic.*))
  474.  
  475. "It's going to be hard," Angel said after a silent moment. "There's still=
  476.  a
  477. lot of stuff to death with."
  478.  
  479. Buffy nodded. "Yeah, Giles can't stand you. Xander can't stand you. I don=
  480. 't
  481. know how they're gonna take all this," Buffy said.
  482.  
  483. "I don't mean just them.  I mean, well, you and me too. I did some horrib=
  484. le
  485. things to you. Even if you have forgiven me, I can't forget, and I don't
  486. think you ever will either."
  487.  
  488. Buffy held him tighter.
  489.  
  490. "Yeah, but, at times like these, it hurts a lot less, and it doesn't even
  491. seem real.   . . . Like it was just a dream," she said.
  492.  
  493.  
  494. "I can't even really believe this is real. It's like someone is playing a
  495. game with me," Angel said.
  496.  
  497. Buffy stopped and kissed him passionately, Angel, not even hesitating.  W=
  498. hen
  499. she pulled back, Angel looked at her amusedly through half-lidded eyes.
  500.  
  501. "It was a game, and my mom and sister Slayer played it. . . .  And, it wa=
  502. s
  503. and is *very* real. . . ." Buffy said.
  504.  
  505. Angel nodded his approval before he grabbed her waist, picked her up, and
  506. brought her lips to his once more.
  507.  
  508. *****
  509.  
  510. "So, when Misses Summers got to the mansion, she told me Angel was passed
  511. out in her jeep.  And, I carried him in," Faith said.
  512.  
  513. "We cast the spell, and there's not a clause on the curse anymore," Joyce
  514. said.
  515.  
  516. "You shouldn't have attempted such a dangerous spell by yourselves.  Will=
  517. ow
  518. could barely handle it the first time.  And how do you know you, in fact,
  519. removed the clause," Giles asked.
  520.  
  521. Joyce smiled.  "How dare you doubt the Slayer's mother?  We followed the
  522. spell to the letter, and the rose quartz turned a purple color."
  523.  
  524. "That's why you came in to get that picture translated?" Willow asked.  "=
  525. You
  526. didn't have anything to do with them finding the cross in my room, did yo=
  527. u?"
  528.  
  529. "No, no," Joyce said.  "It just worked out to my advantage."
  530.  
  531. "I knew it!" Cordy said, on the far side of the room, away from Xander.
  532. Everyone looked over at Cordelia skeptically.  "When I found out Buffy
  533. thought Faith had killed Angel, I knew it.  You came by my room earlier a=
  534. nd
  535. told me to lead Buffy's conversation toward them.  When I saw Buffy, I pu=
  536. t
  537. it all together!"
  538.  
  539. "Well, I never would have guessed.  You two did some awesome planning," O=
  540. z
  541. said.
  542.  
  543. "So, Angel can be happy now?  Where are he and Buffy?" Willow asked.
  544.  
  545. "Out walking," Faith said.
  546.  
  547. "I still don't trust him," Xander said.
  548.  
  549. "*I* don't care," Joyce said to the boy.  "When he dates your daughter, y=
  550. ou
  551. can rant and rave all you want!"
  552.  
  553. Xander was quickly silenced by the Slayer's mother's sharp tone.  Faith
  554. *knew* that Xander Harris was getting his just desserts.
  555.  
  556. She thought she had never laughed quite so hard.  "Man, you guys are the
  557. best!" she said.
  558.  
  559. ******
  560.  
  561. THE END
  562.  
  563. *****
  564.  
  565. ------------------------------
  566.  
  567. Date: Wed, 13 Jan 1999 14:55:55 -0000
  568. From: "mace" <mace@digitechs.com>
  569. Subject: BUFFYFIC: "The Game Played" (3b/6) by Mace
  570.  
  571. TITLE: The Game Played
  572. AUTHOR: Mace
  573. DISCLAIMER: I do not claim to be affiliated with Joss Whedon, Mutant Enem=
  574. y,
  575. the Warner Brothers, or Twentieth Century Fox. I do not own Buffy the
  576. Vampire Slayer or related characters, topics, settings, or personalities.
  577. All this is owned by those mentioned above. Avoid suing me. I would
  578. appreciate it and so will you.
  579. SUMMARY: Buffy/Angel with some Willow/Oz thrown into it. This takes place
  580. after "Lover's Walk." Faith didn't like being used by her 'Watcher' or by
  581. one Alexander Harris. She decided it was time other people got what they
  582. wanted. With Cordelia in the hospital and Willow and Oz having their own
  583. problems, Faith turns to the person who wants nothing but happiness for h=
  584. er
  585. daughter.
  586. AUTHOR'S NOTE: I realize some of this might be off-character. I can't yet
  587. write for Faith or really Oz. I'll get better. Upon writing this, I reali=
  588. ze
  589. that there is very little plot, and it is primarily an emotional piece. I
  590. think you like it anyway because it's lacking all that **MUSH** and has s=
  591. ome
  592. substance.
  593. FEEDBACK: The phrase here is 'of course.' I really love feedback. Send as
  594. much as possible. Bubba, Snake, and Eugene are my biggest fans. They thin=
  595. k
  596. *everyone* should send feedback. We *know* you're reading this. Don't mak=
  597. e
  598. my biggest fans ruin their clothes (and yours) by making them come after
  599. you.  Send it to: mace@digitechs.com
  600.  
  601. *****
  602.  
  603. Part 3b
  604.  
  605. *****
  606.  
  607. Angel was as startled by the question as he was the fact that someone was
  608. there.  He sat there for a silent moment, looked the woman in the eyes, a=
  609. nd
  610. sighed.
  611.  
  612. "I=97 don't know how to answer that.  We=97 we *can't* see each other any=
  613. more.
  614. It couldn't work out.  I'm a vampire . . ."
  615.  
  616. ". . .She's a Slayer.  If there was no clause in the curse, if none of th=
  617. is
  618. had ever happened.  You and Buffy had been living happily ever after sinc=
  619. e
  620. January.  Not knowing anything that happened in those six months, would y=
  621. ou
  622. marry her?" Joyce asked.
  623.  
  624. Angel held up his silver Claddagh ring that glinted in the moon light,
  625. heart, pointing toward him.  Joyce admired the intricate craftsmanship of
  626. the *very* antique ring.  She looked at Angel, a question in her eyes.
  627.  
  628. "The hands stand for loyalty, the crown stands for loyalty, and the
  629. heart=97stands for=97 love.  You wear the heart pointing towards you, and=
  630.  it
  631. means you belong to someone." Angel closed his eyes.  "It was a wedding b=
  632. and
  633. in my time.  I *couldn't* marry her legally in a church.  I *can't* make
  634. holy vows in front of a minister," Angel said. "I never got a chance to t=
  635. ell
  636. her. I wanted to at the docks, but I thought it would be harder to leave.
  637. After that . . ."
  638.  
  639. Joyce breathed a shaky breath.
  640.  
  641. "In your mind, you're already married to her," Joyce said. << I wish I co=
  642. uld
  643. have found someone that romantic. >>
  644.  
  645. "Was," Angel corrected.
  646.  
  647. "If you love her so much, you're willing to just let go of her?" Joyce as=
  648. ked
  649. as she got off the bench.
  650.  
  651. Angel followed her, surveying the area for any threats.
  652.  
  653. "I love her enough to let her fly free if she wants it.  I'll never own h=
  654. er
  655. completely, and I wouldn't want to.  I love her enough to let her go," An=
  656. gel
  657. said.
  658.  
  659. Joyce stepped into the car.
  660.  
  661. "You don't want a ride?" she asked.
  662.  
  663. "I'll walk," Angel said.  "I want some time to think."
  664.  
  665. "You love my seventeen-year-old daughter enough to let her free, Angel.  =
  666. But
  667. what if she couldn't come back?  What if she needed help?  What if she br=
  668. oke
  669. a wing?"
  670.  
  671. "It was my hand that threw the stone, then," Angel said.
  672.  
  673. "Then fix your mistake.  Don't leave a broken girl for someone else to pu=
  674. t
  675. back together.  She'll never be truly healed unless *you* do something ab=
  676. out
  677. it," Joyce said.
  678.  
  679. "I've already done enough," Angel argued.
  680.  
  681. "Whose decision is that to make?  You'll have done enough when she no lon=
  682. ger
  683. has black marks under her eyes and can make it through the day without
  684. feeling lonely," Joyce said.
  685.  
  686. "It's not my job anymore," Angel said despondently.
  687.  
  688. "Then whose is it, Angel?" Joyce asked, getting the angry-mother-face on.
  689.  
  690. "I dunno.  Scott's?" Angel asked.
  691.  
  692. "Buffy and Scott broke up," Joyce said.
  693.  
  694. Angel looked genuinely shocked.
  695.  
  696. "Why?  Is she okay about it?" Angel asked.
  697.  
  698. "He broke up with her because he wanted what Buffy couldn't give: a happy=
  699. ,
  700. perky girl with no problems or responsibilities.  He wanted to go out wit=
  701. h a
  702. kid," Joyce said.
  703.  
  704. "She *is* just a kid," Angel said.
  705.  
  706. "No, Angel, she's not.  I told you.  The world killed her innocence.  It
  707. made her into a vampire Slayer and taught her that she had to be afraid.
  708. She was a scared child.  You took the child, fell in love with her, gave =
  709. her
  710. comfort, and convinced her she didn't have to afraid.  She isn't a child
  711. anymore," Joyce said.
  712.  
  713. Angel paused, not sure how to counter the clever woman's argument.   It
  714. struck him as odd that she ought to be trying to rip his hair out, and,
  715. instead, she was trying to pair him up with her daughter. It almost seeme=
  716. d
  717. like something out of his childhood.
  718.  
  719. "Why are you so anxious to have us back together?  I figured you'd come
  720. after me with a flaming stake," Angel said as he narrowed his eyes.
  721.  
  722. She *still* sounded like an eighteenth century mother trying to make an
  723. advantageous marriage.  Angel nearly shiver in disgust.  He would have, h=
  724. ad
  725. it not been so absurd and humorous.
  726.  
  727. "The only thing worse than a scared child is a terrified woman.  That's w=
  728. hat
  729. she is.  She's alone now with no one to fight the evil with.  Her friends=
  730. ,
  731. Faith, Rupert, even I don't see it.  I don't really know what's out there=
  732. . I
  733. know to be afraid, I just don't know why," Joyce said.  "You do, and you
  734. understand it."
  735.  
  736. And, with that parting shot, Joyce drove away.  She left the vampire to f=
  737. end
  738. for himself against the darkness. . . .
  739.  
  740. *****
  741.  
  742. "Mom?  Is that you?" Buffy called as Joyce came in.
  743.  
  744. "Buffy?  I thought you'd be out patrolling," Joyce said.
  745.  
  746. "I was.  I got finished.  I was worried.  You're okay?" Buffy asked.
  747.  
  748. "I'm fine, Buffy," Joyce said.
  749.  
  750. "Where were you?" Buffy asked.
  751.  
  752. "Nowhere," Joyce said.
  753.  
  754. "Mom?  That's not a good thing to say when you live on a Hellmouth and yo=
  755. ur
  756. daughter's the Slayer," Buffy said nervously.
  757.  
  758. "I=97 I was Christmas shopping.  I didn't think you'd be home so . . ."
  759.  
  760. "Christmas shopping?!? What'd you get me?" Buffy asked.
  761.  
  762. "It's a surprise," Joyce said with a faint smile.
  763.  
  764. "Oh=97 please?" Buffy asked, batting her eyelashes.
  765.  
  766. "Go upstairs, Buffy," Joyce said good-naturedly.
  767.  
  768. When Joyce heard her daughter's door slam, she ran to the phone and diale=
  769. d
  770. the number she was getting to know very well.
  771.  
  772. "It's Joyce.  Did you do it?  . . .Yeah, I'm not sure. . . .  Are you sur=
  773. e
  774. he heard you? . . .Absolutely?  . . .Okay, yeah.  I don't think he's quit=
  775. e
  776. ready, yet, but he's close.  Go to the next step tomorrow . . .  Bye,
  777. Faith," Joyce said.
  778.  
  779. *****
  780.  
  781. When Angel arrived at Buffy's window, there was no mother watching over h=
  782. er.
  783.  
  784. He wasn't entirely sure of Joyce's motives, but he knew she didn't
  785. understand.  Joyce had only seen the tip of the iceberg.  She didn't know
  786. how far he had gone when the demon was in charge of his body.  She didn't
  787. know how hard it was to resist her.
  788.  
  789. She was laid across the bed in all her teenage glory, the moonlight
  790. spreading across her bright hair. He could hear the steady thud of her
  791. heartbeat and the whoosh of air in and out of her lungs.  Her  hands were
  792. twisting the covers around, and her eyes were twitching.  He knew she was
  793. having a nightmare.  Her heart rate and breathing caught up with her drea=
  794. m.
  795.  
  796. He stepped out of the shadows and sat on the edge of her bed.  He gathere=
  797. d
  798. her up in his arms and gently rocked the sleeping girl.  She seemed to re=
  799. lax
  800. a little bit, but he knew the images were still present.
  801.  
  802. "Sh=97 Buffy.  It's okay.  Sh=97 everything's fine," Angel whispered.
  803.  
  804. She whimpered a little before practically limp.  He got off her bed and
  805. stepped into the shadows behind her.  No sooner than she had been laid ba=
  806. ck
  807. down did she sit up quickly.
  808.  
  809. "Angel?" she asked with wide eyes.  "Angel?"
  810.  
  811. Angel didn't dare move.  She surveyed the room as he melted further into =
  812. the
  813. darkness.
  814.  
  815. "Angel?!?" she asked again.
  816.  
  817. She put her hands to her face and ran her fingers through her hair.  Ange=
  818. l
  819. watched her shoulders shake.  He wanted to comfort her, to step out of th=
  820. e
  821. shadows and kiss her hair, but he was afraid of what she would say. << Wh=
  822. y
  823. is she calling for you, then? >> Angel asked himself. << She probably fel=
  824. t
  825. me and is wondering why. >> Right.
  826.  
  827. She grabbed the glass of water on her night stand and drank all the water=
  828. ,
  829. and she seemed to calm down.  She practically fell back in bed.  When her
  830. slow even breathing signaled she was asleep, Angel grabbed the glass, ris=
  831. ked
  832. going downstairs, filled it with ice and water, and put it back in her ro=
  833. om.
  834.  
  835. << If I can't be near her, at least I can offer her some comfort, >> he
  836. thought.  The strange thing about his reasoning was that he wasn't more t=
  837. han
  838. four feet away from her.
  839.  
  840. *****
  841.  
  842. END PART THREE
  843.  
  844. *****
  845.  
  846. ------------------------------
  847.  
  848. End of buffyfic-digest V3 #17
  849. *****************************
  850.  
  851. To subscribe to buffyfic or buffyfic-digest, send the command
  852.  
  853.     subscribe buffyfic-digest
  854.  
  855.     or
  856.  
  857.     subscribe buffy
  858.  
  859. to majordomo@xmission.com.  You will need to go through a
  860. confirmation process, and the listowners have to manually
  861. approve your subscription request, so it may take some time.
  862.  
  863. To unsubscribe, send email to majordomo@xmission.com with
  864.  
  865.      unsubscribe buffyfic-digest
  866.  
  867.      or
  868.  
  869.      unsubscribe buffyfic
  870.  
  871. in the body.
  872.  
  873. Back issues of this digest can be found at:
  874.  
  875.     ftp://ftp.xmission.com/pub/lists/buffyfic/archive/
  876.  
  877. Dalton Spence has also provided an index of the buffyfic archive at:
  878.  
  879.     http://www.hwcn.org/~ag775/BUFFYFIC.HTM
  880.  
  881. For help, contact Jill Kirby (jtkirby@mcs.com) or sah (romana@mindspring.com)
  882.