home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.xmission.com / 2014.06.ftp.xmission.com.tar / ftp.xmission.com / pub / lists / arfic-l / archive / v01.n051 < prev    next >
Internet Message Format  |  2001-10-24  |  50KB
  1. From: owner-arfic-l-digest@lists.xmission.com (arfic-l-digest)
  2. To: arfic-l-digest@lists.xmission.com
  3. Subject: arfic-l-digest V1 #51
  4. Reply-To: arfic-l-digest
  5. Sender: owner-arfic-l-digest@lists.xmission.com
  6. Errors-To: owner-arfic-l-digest@lists.xmission.com
  7. Precedence: bulk
  8.  
  9.  
  10. arfic-l-digest       Thursday, October 25 2001       Volume 01 : Number 051
  11.  
  12.  
  13.  
  14.  
  15. ----------------------------------------------------------------------
  16.  
  17. Date: Sun, 21 Oct 2001 15:32:52 -0400
  18. From: "Michele R Bumbarger" <mbumbarger@neo.rr.com>
  19. Subject: (arfic-l) ADMIN: Alternate Realities Web Site Update 10.21.2001
  20.  
  21. 10.21.2001
  22.  
  23. The archive has been updated :-) (And not a moment too soon, huh?)
  24.  
  25. Well, to ward off the shock, before you wander over there and wonder what's
  26. going on, not only has the archive been updated, but it's also been given a
  27. complete and total make-over. Nothing stays the same forever, and it was due
  28. for a change.
  29.  
  30. The look, fit and feel of the site has changed, and will probably take some
  31. getting used to. The archive is actually linked as a separate section
  32. (appropriately named, "archive"), and for those of you are enjoy the
  33. crossover universes, those have been moved to the section, "projects."
  34.  
  35. The adult archive is not up and functioning yet, but will be in another week
  36. or two, please bear with me.
  37.  
  38. There is some new fiction:
  39.  
  40. The Closet by Amethyst Maiden
  41. (New Series Tomorrow People)
  42. An awesome 'coming of age' story. It blows my mind every single time that I
  43. read it. Okay, it's slashy, but nothing NC-17. Kudos to Amethyst Maiden!
  44.  
  45. Found My Reason by Ailie McFarland
  46. (Angel: The Series/Buffy, the Vampire Slayer)
  47. Oz finds new meaning in his life.
  48.  
  49. Hearing the Click by Michele Mason Bumbarger
  50. (Stargate SG-1/New Series Tomorrow People Crossover vignette)
  51. The story that birthed 1,000 plot bunnies . . . or something like that. My
  52. new obsession mixed with my old obsession and this vignette was born.
  53.  
  54. Here Until Death, and After by Nicole Gray
  55. (All Souls/New Series Tomorrow People Crossover)
  56. So, you ask, who exactly is Joey, anyway? Well, if you want his opinion,
  57. that's a very good question.
  58.  
  59. The Mom of Us by Ailie McFarland
  60. (Buffy, the Vampire Slayer)
  61. Willow's musings during her preparations in the sixth season episode,
  62. "Bargaining."
  63.  
  64. Walking Wounded by Amethyst Maiden
  65. (New Series Tomorrow People)
  66. Kevin muses about the changes in his life.
  67.  
  68. Worlds Away by Michele Mason Bumbarger
  69. (New Series Tomorrow People Fan Fiction)
  70. Now, finally, at long last, posted in its entirety. Check out the archive,
  71. in the section "New Series Tomorrow People Fan Fiction" for the full story
  72. (all thirty-five chapters of it).
  73.  
  74. Have fun, enjoy, thanks for your patience and your patronage!
  75.  
  76. Michele Mason Bumbarger
  77. Archivist, Author and Webmistress
  78.  
  79.  
  80. - -
  81.  To unsubscribe to arfic-l, send an email to "majordomo@xmission.com"
  82.  with "unsubscribe arfic-l" in the body of the message.
  83.  For information on digests or retrieving files and old messages send
  84.  "help" to the same address.  Do not use quotes in your message.
  85.  
  86. ------------------------------
  87.  
  88. Date: Mon, 22 Oct 2001 23:12:56 -0700
  89. From: Ailie S McFarland <aixla@juno.com>
  90. Subject: (arfic-l) I'm in Love with a Girl Named Fred
  91.  
  92. ?Title: IÆm in Love with a Girl Named Fred
  93. Author: Ailie McFarland
  94. E-Mail: aixla@juno.com
  95. Fandom: AtS
  96. Pairing: O/F?
  97. Spoilers: Up to Angel S3, but no biggies.
  98. Archives: http://www.geocities.com/aixla/fanfic.html (someday. IÆm so
  99. behind)
  100. Distribution: Oh! Well, if it helps at all, IÆm gonna say yes.
  101. Disclaimer: Oz doesnÆt belong to me. If he did, none of you would ever
  102. see him again. Ever. Fred doesnÆt belong to me either ... I think she is
  103. me. Aside from the physics stuff, of course. IÆm just a musician. *S*
  104.  
  105. AuthorÆs note: OK, I have mono, and am severely drugged up. So maybe this
  106. idea will make no sense to anyone but me. *L* Also, this is a rough-rough
  107. draft. I just wanted to get peopleÆs ideas on it because IÆve never tried
  108. to write Fred before. So any input will be *extremely* appreciated!
  109.  
  110. ~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~
  111.  
  112. You can only travel around the world for so long. No matter how many cool
  113. things you see, or how many interesting people you meet, eventually you
  114. have to go home. Or at least someplace where badly spoken English is the
  115. predominant language and you can find a Chinese restaurant right next
  116. door to a Taco Bell. Not to get all ôCheersö on you, but sometimes itÆs
  117. nice to go where everybody knows your name.
  118.  
  119. And so when the travel-lust wore off my first thought was to head to
  120. Sunnydale. But the idea of living in the same city as Willow and Tara was
  121. just a little bit too much, at least for right now. So thatÆs how I ended
  122. up here in L.A.
  123.  
  124. Of course, nothing is as I left it. When the cabby dropped me off at what
  125. I thought was Angel Investigations, all I found was a burnt out shell of
  126. a building. Things can change when youÆre gone for two years. Of course
  127. some things never change; the ad that eventually led me to the hotel was
  128. clearly CordeliaÆs work. Always trying to drum up business.
  129.  
  130. ItÆs a nice place, great actually. It occurred to me that it was a little
  131. big for just Angel, Cordelia and Doyle, but nice. I was so busy admiring
  132. the architecture that I didnÆt notice the brunette behind the counter
  133. when I entered.
  134.  
  135. ôUm ... hi?ö she seemed a little nervous. ôThis is uh ... I mean welcome
  136. to Angel Investigations. Are you ... can I do something to ... help you?ö
  137.  
  138. I smiled, trying to set her at ease. ôHey. Actually I was looking for
  139. Angel. Or Cordelia?ö
  140.  
  141. ôOh! Well, nobodyÆs here.ö She had a soft southern accent, which became
  142. more pronounced as she started to backtrack. ôI mean well, obviously
  143. thereÆs someone here because IÆm here and youÆre here and I didnÆt mean
  144. to imply that youÆre a nobody. YouÆre obviously a client and thatÆs
  145. important because we like to help people, and I hope I didnÆt insult you
  146. or anything by ...ö
  147.  
  148. ôWhoa, whoa,ö I started to worry that the poor girlÆs head was going to
  149. explode. ôItÆs okay. Actually, IÆm just a friend. I was passing though,
  150. thought IÆd say hi.ö
  151.  
  152. Her face showed obvious signs of relief. ôOh. Oh good. Because they left
  153. me to hold down the fort for the afternoon, and IÆve never done that by
  154. myself. And I wouldnÆt want to mess it up.ö
  155.  
  156. ôYouÆre doing fine,ö I assured her. She was actually quite cute. Her long
  157. brown hair was pulled into pigtails, and her glasses kept slipping down
  158. off the bridges of her nose. Those factors combined with the fact that
  159. her face was so animated when she spoke would lead most people to believe
  160. that sheÆs younger than she really is. But one glance at the book she had
  161. been reading when I walked in told me differently. Some kind of complex
  162. astrophysics or something.
  163. Definitely not for the layman.
  164.  
  165. Realizing that she wasnÆt exactly sure what to say next, I took the
  166. initiative. ôIÆm Oz,ö I offered, extending my hand.
  167.  
  168. She smiled, and shook my hand vigorously. ôFred.ö 
  169.  
  170. Then it was my turn to smile. ôIÆm in love with a girl named Fred.ö Fred
  171. gave me a slightly alarmed  look. ôItÆs a song, from a musical. See,
  172. thereÆs Prince Dauntless the Drab and he falls in love with Princess
  173. Winifred the Woebegone, so he sings this song æIÆm In love with a girl
  174. named Fred.Æö
  175.  
  176. ôMusical?ö
  177.  
  178. ôItÆs a long story. See, I play the guitar, and when I was in high school
  179. I let someone talk me into playing pit for the spring musical. Bad idea.
  180. Men dancing in tights is never pretty.ö
  181.  
  182. Fred giggled at that. She has a little girlÆs laugh, where she kind of
  183. ducks her head and lets her hair fall into her face. ItÆs endearing.
  184. Actually, it reminded me of another girl I once knew, one to whom I had
  185. said ôYou have the sweetest smile IÆve ever seen.ö
  186.  
  187. So I quickly changed the subject.
  188.  
  189. ôAny idea when theyÆll be back?ö
  190.  
  191. Fred furrowed her brow in thought. ôWell Cordelia had to run home for
  192. something, and Wesley and Gunn are out looking for some kind of
  193. broadsword, I think.ö Wesley, as in former watcher Wesley? Odd, but I
  194. didnÆt have a chance to ask about it. ôActually Angel is here, but heÆs
  195. sleeping. Not that he usually sleeps all day, I mean, itÆs almost three
  196. oÆclock in the afternoon and no good detective would be sleeping this
  197. late. ItÆs just that ... we had a ... stakeout,
  198. late last night, and he ...ö
  199.  
  200. I leaned over the counter. ôItÆs okay, Fred. I know about Angel.ö
  201.  
  202. Once again, visible relief. ôYou do? Oh good, because IÆve never been a
  203. very good liar.ö
  204.  
  205. ôWell I like honest people, so weÆre okay then.ö 
  206.  
  207. She lowered her voice to a whisper, leaning in close to me so I could
  208. hear. ôSo what do you suppose itÆs like, having a monster like that
  209. inside of you? æCause looking at him youÆd never know, you know?ö
  210.  
  211. It was an interesting question, one I had to think about for a moment
  212. before I answered. ôActually,ö I said carefully, ôItÆs pretty hard.ö She
  213. gave me a quizzical look. ôIÆm a werewolf.ö
  214.  
  215. For a moment she looked like she didnÆt know if she was supposed to laugh
  216. or not. ôWas that a joke? I never can tell anymore.ö
  217.  
  218. ôNo joke.ö What was I doing? Telling someone whoÆs basically a complete
  219. stranger all the details of my life? But I felt as if I could trust her
  220. for some reason.
  221.  
  222. ôOh, well I have a secret too.ö Fred paused to take a deep breath. ôI
  223. spent the last five years trapped in a demon dimension where humans are
  224. used as slaves.ö
  225.  
  226. Not what I was expecting, but after two years in Sunnydale and two more
  227. traveling to some of the strangest places in the world, I could believe
  228. it. ôWow. That kinda sucks.ö
  229.  
  230. ôYeah, it did. But then Angel showed up and ... well, everythingÆs better
  231. now.ö
  232.  
  233. I wasnÆt really sure what to say next. I mean, after you share some of
  234. your most intimate secrets you canÆt really go back to ôhowÆs the
  235. weather?ö Luckily, I didnÆt have to think long.
  236.  
  237. ôOz?ö Angel was sleepily descending the stairs, rubbing his eyes as if he
  238. wasnÆt sure he was seeing clearly.
  239.  
  240. ôHey,ö I answered. ôPassing through, thought I should stop by.ö
  241.  
  242. He reached the bottom and extended a hand. ôOf course. How are you?ö
  243.  
  244. We started into the usual pleasantries, but my mind and eyes kept
  245. drifting back to the girl behind the counter. She had already buried
  246. herself in her calculations. But once, just once, she looked up and her
  247. eyes met mine.
  248.  
  249. And she smiled.
  250.  
  251. ~*~ Ailie McFarland ~*~
  252.  
  253. That'll put marzipan in your pie plate, Bingo!
  254.  
  255. I may be a cold blooded jelly doughnut, but my timing is impeccable.
  256.  
  257. ________________________________________________________________
  258. GET INTERNET ACCESS FROM JUNO!
  259. Juno offers FREE or PREMIUM Internet access for less!
  260. Join Juno today!  For your FREE software, visit:
  261. http://dl.www.juno.com/get/web/.
  262.  
  263. - -
  264.  To unsubscribe to arfic-l, send an email to "majordomo@xmission.com"
  265.  with "unsubscribe arfic-l" in the body of the message.
  266.  For information on digests or retrieving files and old messages send
  267.  "help" to the same address.  Do not use quotes in your message.
  268.  
  269. ------------------------------
  270.  
  271. Date: Tue, 23 Oct 2001 13:50:58 -0400
  272. From: "Michele Bumbarger" <mbumbarger@hotmail.com>
  273. Subject: (arfic-l) ADMIN: Invitation to Join Meandering Muse
  274.  
  275. Invitation to Join Meandering Muse
  276.  
  277. This is an invitation to join a new mailing list at Yahoo!Groups 
  278. (http://groups.yahoo.com).
  279.  
  280. Meandering Muse is a fan fiction support community dedicated to the writers 
  281. of fan fiction. The purpose and goal of this list is to provide authors a 
  282. place to join with one another, share ideas, develop plots, and overcome 
  283. writer's block. This is a place for the discussion of projects currently 
  284. being worked on and a place to post works in progress.
  285.  
  286. The list however, is not only for authors, but also for readers of fan 
  287. fiction. The only requirement for joining this list is a willingness to 
  288. share your writings and a willingness to provide feedback on what others 
  289. have written. Community participation is a central focus of this list.
  290.  
  291. For more information about Meandering Muse, you may visit the homepage at 
  292. Yahoo!Groups: http://groups.yahoo.com/group/meanderingmuse
  293.  
  294. To subscribe to Meandering Muse, send a blank email to: 
  295. meanderingmuse-subscribe@yahoogroups.com
  296.  
  297. To contact the List Owner, send an email to: 
  298. meanderingmuse-owner@yahoogroups.com.
  299.  
  300.  
  301. **********************************************
  302. Michele B.
  303. Archivist, Author & Webmistress
  304. Alternate Realities Fan Fiction Archive
  305. http://www.alternate-realities.net
  306. **********************************************
  307.  
  308.  
  309. _________________________________________________________________
  310. Get your FREE download of MSN Explorer at http://explorer.msn.com/intl.asp
  311.  
  312.  
  313. - -
  314.  To unsubscribe to arfic-l, send an email to "majordomo@xmission.com"
  315.  with "unsubscribe arfic-l" in the body of the message.
  316.  For information on digests or retrieving files and old messages send
  317.  "help" to the same address.  Do not use quotes in your message.
  318.  
  319. ------------------------------
  320.  
  321. Date: Thu, 25 Oct 2001 10:35:54 -0400
  322. From: "Michele Bumbarger" <mbumbarger@hotmail.com>
  323. Subject: (arfic-l) Rescued Part 0/3
  324.  
  325. Rescued
  326. A Forever Tomorrow Story
  327. By Michele Mason
  328.  
  329. Part 0 - Author's Notes & Disclaimer
  330.  
  331. This is the first in a series of vignettes and short stories for Forever 
  332. Tomorrow that will be slowly posted over the upcoming weeks. All of these 
  333. vignettes were completed quite some time ago, but have been gathering dust 
  334. in the hopes that the stories which fall in between the vignettes would 
  335. someday be written. Well, I'm an optimist and I haven't given up completely 
  336. on writing those stories, however, I am not holding my breath that they will 
  337. make it from outline to posting any time within the next five years.
  338.  
  339. With that in mind, Caroline and I have decided to go ahead and share what we 
  340. can with the world and our loyal readers. Please keep in mind that as these 
  341. vignettes slowly make their way to the light of day that they do contain 
  342. some minor spoilers regarding plans that Caroline and I made for Forever 
  343. Tomorrow. But, I'm hoping that it's not too much that couldn't already have 
  344. been inferred from what we've already posted.
  345.  
  346. Now, with all that firmly in mind, I want to make a few more notes on this 
  347. story.
  348.  
  349. With respect to the "established" timeline of Forever Tomorrow, this story 
  350. takes place in February of 2000.  That places this story nearly two years 
  351. after my first Forever Tomorrow story, "Perceptions." Ami Jackson (The 
  352. Tomorrow People) is training as a Watcher under the watchful and paternal 
  353. eye of Joe Dawson (Highlander: The Series).
  354.  
  355. A final footnote is that the events depicted here, (ie the back story 
  356. regarding Duncan and his friend, Dominic) will probably never be written. It 
  357. was never planned as a full story in and of itself, and was only meant to be 
  358. explained in detail in a vignette from Joe Dawson's POV. I believe that most 
  359. of the details can be extrapolated, and I won't go into them here.
  360.  
  361. Disclaimer: Chances are, if you recognize them, then they aren't mine. 
  362. Duncan MacLeod, Rachel MacLeod, Joe Dawson, Richie Ryan and Methos and other 
  363. characters from Highlander: The Series are all the property of Panzer/Davis, 
  364. Rysher Entertainment, and Gaumont Television. The characters of Ami Jackson, 
  365. Jade Weston and any other Tomorrow People you might recognize belong to 
  366. Roger Damon Price, Thames/Tetra Television and ITV.  Dominic is a figment of 
  367. my imagination and Cat Fraser belongs to Caroline Fales. I'm not making a 
  368. profit off of this, trust me on that one.
  369.  
  370. For more Forever Tomorrow stories or to refresh your memory, you can visit: 
  371. http://www.alternate-realities.net/archive/forever/forever-index.html.
  372.  
  373. //Words written in slashes like this\\ represent emphasis/italics.
  374.  
  375. All feedback should go to mbumbarger@hotmail.com.
  376.  
  377. I hope you enjoy.
  378.  
  379. Michele Bumbarger
  380. Posted: 10.25.2001
  381.  
  382.  
  383. **********************************************
  384. Alternate Realities Fan Fiction Archive
  385. http://www.alternate-realities.net
  386. **********************************************
  387.  
  388.  
  389. _________________________________________________________________
  390. Get your FREE download of MSN Explorer at http://explorer.msn.com/intl.asp
  391.  
  392.  
  393. - -
  394.  To unsubscribe to arfic-l, send an email to "majordomo@xmission.com"
  395.  with "unsubscribe arfic-l" in the body of the message.
  396.  For information on digests or retrieving files and old messages send
  397.  "help" to the same address.  Do not use quotes in your message.
  398.  
  399. ------------------------------
  400.  
  401. Date: Thu, 25 Oct 2001 10:39:51 -0400
  402. From: "Michele Bumbarger" <mbumbarger@hotmail.com>
  403. Subject: (arfic-l) Rescued - Part 1/3
  404.  
  405. Rescued
  406. A Forever Tomorrow Story
  407. By Michele R Mason
  408.  
  409. Notes & Disclaimer in Part 0
  410.  
  411. *****
  412.  
  413. Part One
  414.  
  415. Glenfinnan, Scotland
  416. 2000
  417.  
  418. Duncan reined the horse in, squinting into the twilight.  He closed and 
  419. opened his eyes slowly, already knowing that what he saw would neither 
  420. change nor fade.  A figure appeared where there had been open space, and 
  421. after carefully checking the surroundings, the figure headed toward him in 
  422. determined strides.
  423.  
  424. Duncan wondered at what point in time that seeing a figure materialize out 
  425. of thin air had become as commonplace as breathing.  These days, he didn't 
  426. even blink when the bright light of teleportative energy appeared near him.  
  427. Of course, it hadn't always been that way. Duncan MacLeod had spilled his 
  428. fair share of coffee and drawn his katana far too many times before 
  429. developing the ability to treat it as a normal everyday occurrence.
  430.  
  431. Once upon a time, he would have laughed at the person who suggested that 
  432. people could teleport.  That had been before he met the Tomorrow People, the 
  433. next step in human evolution. Before he got to know and grow fond of the 
  434. extraordinary young men and women with psychic abilities plucked right from 
  435. the pages of a science-fiction novel.
  436.  
  437. As the figure drew closer, Duncan dismounted.  She was dressed for the 
  438. highland winter, so her being here was planned and deliberate. Bundled in a 
  439. ski coat, her long, dark hair held back by a simple head wrap, she met his 
  440. eyes across the distance.  He held the reins, not speaking, simply watching 
  441. her approach.
  442.  
  443. She'd grown up in the intervening years.  All of the Tomorrow People had.  
  444. When Duncan first met her, she had been a quiet, simple, nineteen-year-old 
  445. college student. Confident in her abilities as a Tomorrow Person, but unsure 
  446. of her place in the world.  Back then, her hair had been plaited in hundreds 
  447. of tiny braids and she would have never approached him with the determined, 
  448. purposeful strides that she used now.
  449.  
  450. The more things change . . .he mused to himself.
  451.  
  452. "Let me guess," Duncan remarked dryly when she was within earshot. "Joe and 
  453. Richie are worried."
  454.  
  455. "And Cat, and Adam. But it's to be expected when you run off without even a 
  456. by your leave." Her English accent was clipped, as was her reproach. She 
  457. only came to his chest, but as he met her dark eyes, Duncan felt as though 
  458. they were eye level.  However, the next moment, her voice and her stance 
  459. softened. "Of course we're worried, Mac. We're your friends."
  460.  
  461. Dominic Friar had been his friend as well.
  462.  
  463. Thoughts of Dominic made his chest tighten.  Logically and rationally, 
  464. Duncan knew that he had done the right thing--that Dominic would have wanted 
  465. it this way.  But his heart and his soul--the agony of Dominic's Quickening 
  466. haunted and gnawed at him.
  467.  
  468. Duncan pushed the thought aside, as he noticed the small, worried frown 
  469. forming on her face. "I was expecting Cat. Or Joe."
  470.  
  471. "You and Cat would argue." She shrugged, shifting so that her back was more 
  472. to the wind. "And it's less expensive for me to be here than Joe. 
  473. Teleportation doesn't give you jet lag."
  474.  
  475. "You've been hanging around Richie too long, Ami. You're developing his 
  476. sense of humor."
  477.  
  478. Ami smiled. It was a soft, sweet smile that touched her dark eyes. "There 
  479. are worse things you could accuse me of, Duncan MacLeod."
  480.  
  481. "Well, now that you've seen I'm alive and well, are you going to pull your 
  482. little disappearing act and report back to Joe?"
  483.  
  484. "Already did, Mac." Ami winked. "Jade and Cat are talking to Joe right now."
  485.  
  486. Teleportation he had grown accustomed to.  There was tangible evidence of 
  487. that particular behavior. He could see teleportation. Telepathy, however, 
  488. still took him by surprise.
  489.  
  490. "You're not going to get rid of me that easily, Mac."
  491.  
  492. "Ami, I don't need a babysitter."
  493.  
  494. "No, but you do need a friend."
  495.  
  496. Duncan MacLeod, four hundred year old Immortal, didn't have an answer for 
  497. that.
  498.  
  499. He settled for offering to buy her dinner.
  500.  
  501. *    *    *    *    *
  502.  
  503. "It definitely has atmosphere," Ami took a drink from the heavy wooden 
  504. tankard while her eyes explored the dimly lit, natural wood interior of 
  505. Glenfinnan Inn.
  506.  
  507. She hadn't known exactly what to expect when Mac offered to buy her dinner, 
  508. his manner as mysterious as Methos. Actually, Ami hadn't known what to 
  509. expect when she agreed to look in on the Scot at Glenfinnan.  Duncan MacLeod 
  510. was a master of brooding and self-martyrdom, and when he didn't want to be 
  511. disturbed, he usually made certain that he wasn't disturbed.  After his 
  512. encounter with Dominic Friar, he had packed up and flown to Europe. He'd 
  513. been to Paris, Madrid, Rome, Athens, and lastly Glenfinnan. He didn't call, 
  514. didn't write, and did a pretty good job of avoiding all the Watchers Joe 
  515. assigned to him.  Both Joe and Richie toyed with the idea of visiting him -- 
  516. but they knew that if Mac was in one of his moods, he wouldn't take kindly 
  517. to their intrusion.
  518.  
  519. So, they cornered Ami and Jade, at least as much as they could corner a 
  520. Tomorrow Person, after deciding that Cat's temper and outspokenness were 
  521. just a bit too heavy handed for what they wanted done.  For the past three 
  522. days, the two of them had kept a close watch on the Immortal, never making 
  523. contact.  His routine remained the same: in the morning, he ran five 
  524. kilometers and in the afternoon, hidden among the ruins of Glenfinnan 
  525. Castle, he practiced sword forms. During the evenings, he would ride out on 
  526. horseback, have dinner, usually alone, although sometimes with Rachel, who 
  527. owned the inn, and then he would retire to his room with a book.
  528.  
  529. "He's reading when Rachel MacLeod is within arm's reach?" Methos had looked 
  530. up in surprise at that revelation. "He really is wallowing in it this time." 
  531. The 5,000-year-old Immortal had added a few additional remarks that made 
  532. Jade's cheeks turn red, and earned him a harsh cuff on the head from Cat.
  533.  
  534. Of course, Ami had to agree with Methos. Duncan MacLeod was an extremely 
  535. attractive man, and normally wasn't one to ignore a beautiful woman who 
  536. wanted to keep him company. Well, unless Amanda was in town, acting for all 
  537. the world like a she-cat protecting her brood. If Mac wasn't paying 
  538. attention to Rachel, he really was upset.
  539.  
  540. However, noticing that his routine never varied, and that he wasn't building 
  541. his own guillotine, Ami decided to stop playing cloak and dagger and simply 
  542. confront him. He hadn't been surprised; and he had delivered on his promise 
  543. of good food and a charming atmosphere.
  544.  
  545. "Rachel works hard to give the place what she calls a 'historic' feel." Mac 
  546. tore a chunk of bread from the loaf between them. "Right down to the 
  547. lighting."
  548.  
  549. "Or lack of," Ami corrected, facing him in the flickering candlelight of the 
  550. numerous candelabras. "It worked, though. She really did give this place 
  551. atmosphere."
  552.  
  553. "Well, not exactly." Duncan bit the bread and chewed slowly, his light brown 
  554. eyes holding hers.  Ami waited patiently; she knew Mac was teasing her, 
  555. hoping she would become absolutely agitated by his silence and demand to 
  556. know more. Instead, as she met his gaze calmly and continued to eat, he 
  557. finally smiled and swallowed. Taking a drink, he continued. "Well, for 
  558. starters, it would be much darker.  We'd never have wasted all these 
  559. candles. And it wouldn't smell so good, either."
  560.  
  561. Ami paused, fork halfway to her mouth.  "It wouldn't smell so good?"
  562.  
  563. "Of course not.  We didn't bathe very often back then." Mac speared a slice 
  564. of beef with his knife. "The dirt protected us."
  565.  
  566. "From what?"
  567.  
  568. "Bad spirits." Mac winked at her.
  569.  
  570. "Duncan MacLeod, I heard ye had a dinner guest, but I had ta see it with me 
  571. own eyes ta believe it."
  572.  
  573. Ami looked up in surprise at the woman who leaned against the table. This 
  574. was Rachel MacLeod, and she understood the reason behind Methos's rather 
  575. crude remarks. The woman was beautiful, with stunning red hair and bright 
  576. green eyes. "Hello."
  577.  
  578. "Ah, Rachel MacLeod, Ami Jackson." Mac handled the introductions with 
  579. gentlemanly flourish.
  580.  
  581. "Ye do keep the most interesting company, Duncan."
  582.  
  583. "Tell me about it," Duncan muttered.
  584.  
  585. Ami shot him a dark glare, but was unable to say anything as she realized 
  586. that Rachel was now speaking to her. "I dinna suppose ye'll be leavin' 
  587. tonight, Ami. I'll see ta a room for ye. Next time, have Duncan send word. 
  588. The men folk, they never think of these things."
  589.  
  590. Ami watched her hurry away, then swung her attention back to Duncan. "How 
  591. many generations removed is she?"
  592.  
  593. "Lots," Mac proceeded to eat the meat from the knife. "But she's clan 
  594. MacLeod. This is Glenfinnan, home to the clan MacLeod, you know?"
  595.  
  596. "I know." Ami helped herself to another piece of bread. "And you were born 
  597. here in 1592 on the shores of Loch Shiel." Even as she spoke the words, they 
  598. boggled her mind.  The fact that the man seated across from her was 408 
  599. years old, but didn't appear a day over thirty-five never ceased to amaze 
  600. her.
  601.  
  602. "You've been paying attention." Mac pushed his chair away from the table, 
  603. and stood, holding his hand out to her. "Come here, I want to show you 
  604. something."
  605.  
  606. Curiosity getting the better of her, Ami took the offered hand and followed 
  607. the Immortal.  He stopped in front of an open wooden case. The case held a 
  608. tartan and a rather large sword.
  609.  
  610. "That's the MacLeod tartan. And that's," he indicated the sword, "the 
  611. MacLeod sword. It was carried by the chieftain."  Mac reached out a hand, 
  612. his fingers hovering only centimeters from the sword. "I was a chieftain's 
  613. son and as a child, I always dreamed of the day that it would be mine."
  614.  
  615. The candlelight danced across his face, illuminating the slight frown to his 
  616. lips.  Pain flashed across his face as his eyes took on the familiar glaze 
  617. that marked an Immortal's submergence into very vivid memories.
  618.  
  619. "Mac?" Ami placed her hand lightly on his arm, drawing him back. "Mac?"
  620.  
  621. He looked to her, seeming to shake himself free of the memories, but not of 
  622. whatever sadness went with them. With a forced smile, he patted her hand. 
  623. "I'm all right. Just remembering."
  624.  
  625. Ami wrestled with her desire to follow this path down which Mac had begun to 
  626. wander, and her concern for her friend's emotional state. She didn't know 
  627. anything about Mac's life before he became Immortal, or even how he had 
  628. become Immortal. It wasn't something he talked about. Richie and Joe both 
  629. clamed up the first time she inquired, insisting that it was Mac's story to 
  630. tell. She thought that maybe Cat knew, but then again, Cat had grown up with 
  631. the legends of the MacLeods; and Cat probably got her information from 
  632. Connor.
  633.  
  634. Mac made the decision for her. "Our dinner is getting cold."
  635.  
  636. They continued to talk and banter the rest of the evening, but Ami didn't 
  637. fail to notice the distance in the Immortal's eyes. She knew that he was 
  638. only half with her; the other half was lost in the past, with the boy who 
  639. dreamed of being a clan chieftain.
  640.  
  641. ***
  642.  
  643. TBC
  644.  
  645.  
  646. **********************************************
  647. Michele B.
  648. Archivist, Author & Webmistress
  649. Alternate Realities Fan Fiction Archive
  650. http://www.alternate-realities.net
  651. **********************************************
  652.  
  653.  
  654. _________________________________________________________________
  655. Get your FREE download of MSN Explorer at http://explorer.msn.com/intl.asp
  656.  
  657.  
  658. - -
  659.  To unsubscribe to arfic-l, send an email to "majordomo@xmission.com"
  660.  with "unsubscribe arfic-l" in the body of the message.
  661.  For information on digests or retrieving files and old messages send
  662.  "help" to the same address.  Do not use quotes in your message.
  663.  
  664. ------------------------------
  665.  
  666. Date: Thu, 25 Oct 2001 10:41:15 -0400
  667. From: "Michele Bumbarger" <mbumbarger@hotmail.com>
  668. Subject: (arfic-l) Rescued - Part 2/3
  669.  
  670. Rescued
  671. A Forever Tomorrow Story
  672. By Michele R Mason
  673.  
  674. Notes & Disclaimer in Part 0
  675.  
  676. *****
  677.  
  678. Part 2
  679.  
  680. *    *    *    *    *    *
  681.  
  682. Duncan MacLeod stared at the words on the page before him. They blurred and 
  683. shifted, forming an endless tide of incomprehensibility. He had been reading 
  684. the same paragraph for the past hour. He snapped the book closed with a 
  685. groan of frustration. Reading clearly was not going to be his soothing 
  686. recourse this evening.
  687.  
  688. He couldn't focus. Not for lack of trying, but the ability to make sense out 
  689. of the words on the pages eluded him. The same way his place as Clan 
  690. Chieftain eluded him. The same way the ability to accept and make sense of 
  691. Dominic's death eluded him.
  692.  
  693. Dominic had been a friend. Duncan trusted him, loved him like a brother. He 
  694. could still see the man kneeling before him, sobbing like a small child. 
  695. Duncan still heard Dominic's frantic pleas for Duncan to end it all.
  696.  
  697. Duncan hadn't wanted to kill him. Never mind that Dominic had long ago tired 
  698. of the Game. Never mind that the witch trials he had survived, that being 
  699. buried alive and lost as sea for hundreds of years had set his mind on edge. 
  700. Never mind that Dominic's mind melded reality and fantasy and his moments of 
  701. lucidity were rare. Duncan hadn't wanted to kill him.
  702.  
  703. Duncan MacLeod had sought a way to help him. He read the Chronicles that Joe 
  704. allowed him to read; he thought back, with great guilt and anger, to all the 
  705. patients he had observed Sean Burns with. He tried to reason with Dominic, 
  706. when Dominic could reason at all and wasn't brandishing his sword at 
  707. whatever crossed his path. He tried to pull the man back from the depths of 
  708. lunacy into which he had descended.
  709.  
  710. But in the end, Duncan MacLeod had failed. He had failed and he had to kill. 
  711. He failed Dominic in the same way he failed his father and mother; like he 
  712. failed Darius and Tessa and Fritz. Never mind that James Horton was no 
  713. longer a threat, or that he had Kalas's Quickening. Two wrongs did not make 
  714. a right; his failure still left blood on his hands and his soul.
  715.  
  716. And still there were those he called friend. Methos, Richie, Joe, Amanda, 
  717. the Tomorrow People. They supported him and stood by him. Joe who spared his 
  718. life when it would have been easier to take it; Methos who pulled him back 
  719. from the edge of the Dark Quickening.   Even the Tomorrow People, with their 
  720. inability to kill or to understand the dark nature of Immortals, supported 
  721. him.
  722.  
  723. Ami and Jade had been watching him for three days. He pretended not to 
  724. notice them; he hadn't really cared that they were there, reporting back to 
  725. Joe what he had for breakfast and where he had it. His heart knew that they 
  726. were there because they cared. They wouldn't have given their surveillance 
  727. of him the time they did had it been other wise.
  728.  
  729. Lacing and unlacing his fingers, Duncan's eyes roamed to the wall. A 
  730. painting of Castle Glenfinnan decorated the center of it, hanging over the 
  731. only bed of the room. However, it was neither the wall nor the painting 
  732. toward which he directed his attention. He considered what lay beyond the 
  733. wall, in the next room. Without plausible explanation of how she could 
  734. simply disappear into the night, Ami had settled into the room for the 
  735. night. She was a friend. He could talk to her.
  736.  
  737. "Ami, I don't need a babysitter."
  738.  
  739. "No, but you do need a friend."
  740.  
  741. Yes, he did. But how could he talk to her about this? The Tomorrow People 
  742. didn't kill. They were full of hope and light, and not weighed down by the 
  743. darkness that always hovered around Immortals.
  744.  
  745. "I was a chieftain's son and as a child, I always dreamed of the day that it 
  746. would be mine."
  747.  
  748. She hadn't pressed him to explain. The questions danced in her eyes, but she 
  749. kept silent, waiting to see where he would lead the conversation. She held 
  750. her tongue, waiting to see if he would lead the conversation anywhere at 
  751. all. He hadn't. And she hadn't pushed him.
  752.  
  753. "No, but you do need a friend."
  754.  
  755. Duncan laced his hands together and continued staring at the wall.
  756.  
  757. *    *    *    *    *    *    *
  758.  
  759. Ami propped the pillows up behind her back, opening the book across her lap. 
  760. Occasionally, she would glance up at the opposite wall, and with a 
  761. long-suffering sigh, shake her head and return to reading. She could sense 
  762. Duncan MacLeod on the other side of the wall. Not the way she would sense 
  763. another Tomorrow Person; nor was it the way she sometimes sensed the 
  764. thoughts and emotions of non-telepaths. Immortals seemed to have a strong 
  765. psychic projection field; when their emotions were strongest, it was quite 
  766. easy to sense them, or at least their emotions. And Duncan MacLeod's 
  767. emotions held all the calm and tranquility of a hurricane.
  768.  
  769. Ami turned the page.
  770.  
  771. Guilt, anger, rage, sadness. They cycled through him and warred with one 
  772. another. Had she been new to her abilities, and unaccustomed to blocking and 
  773. filtering outside influences, she might have broken down and cried. As it 
  774. stood, it remained difficult for her to maintain concentration long enough 
  775. to read one paragraph after another. Ami wondered how anyone could manage to 
  776. keep themselves alive for four hundred years with that level of warring 
  777. emotions.  Of course, Mac's emotions hadn't been like that before Dominic 
  778. showed up in Seacouver or before he had been driven to show her the MacLeod 
  779. tartan and sword.
  780.  
  781. Another page.
  782.  
  783. Sadness. Endless sadness. Ami wondered if Duncan ever allowed himself to 
  784. truly feel the pain. She wondered if he ever cried. She had seen him angry, 
  785. ready to rip something to shreds. Ami had seen him happy, and laughing; but 
  786. the sadness he locked away, he kept it hidden as if he was afraid to allow 
  787. anyone to see it. Including himself.
  788.  
  789. The knock on her door startled her.
  790.  
  791. Ami closed the book. "Yes?"
  792.  
  793. "Ami, it's Duncan." His voice sounded heavy. "May I come in?"
  794.  
  795. "One minute." She crawled out of bed and into her bathrobe.
  796.  
  797. "I couldn't sleep and I noticed your light was on," Duncan explained as she 
  798. opened the door. Staring at him, as he stood in the doorway silhouetted by 
  799. the dim light from the hallway beyond, Ami felt her breath catch. Sometimes, 
  800. Duncan MacLeod had that effect on her; she was relatively certain that there 
  801. weren't many women whom Duncan MacLeod didn't have that affect on. He was 
  802. incredibly handsome, particularly with his hair loose and flowing over his 
  803. shoulders. Too handsome.
  804.  
  805. Ami gave herself a mental shake. This was Duncan MacLeod after all.
  806.  
  807. "That makes two of us." Ami stepped aside, allowing him entry. "I usually 
  808. read myself to sleep, but I wasn't having much luck tonight."
  809.  
  810. "What were you reading?" the smile didn't reach his eyes.
  811.  
  812. Ami closed the door. "Dean Koontz."
  813.  
  814. "No wonder you aren't having any luck," Mac commented dryly, settling into 
  815. the armchair across the room. "I don't think that Dean Koontz writes bedtime 
  816. stories."
  817.  
  818. Ami gave a slight laugh. "Maybe not. But it's an interesting book. I almost 
  819. didn't put it down to answer the door."
  820.  
  821. "Glad to hear I'm at least slightly more important than Dean Koontz's latest 
  822. novel." He settled back in the chair, his eyes focused intently on her. "I 
  823. hope you don't mind being stuck here for a few days."
  824.  
  825. Ami sank to the bed. "There are worse places to be stuck. I would rather 
  826. that I'd been able to teleport back home, but what's done is done." She 
  827. leaned forward, folding her hands together, and winked at him. "Besides, if 
  828. I'd teleported back, I would have missed dinner."
  829.  
  830. "And being here gives you an opportunity to keep a closer eye on me?" Mac 
  831. propped his elbow on the arm of the chair, head resting on his hand.
  832.  
  833. "I'm not keeping an eye on you, Mac."
  834.  
  835. "So what do you and Joe and Jade call it?"
  836.  
  837. Ami stared at him, his words sinking in. He had known that she and Jade were 
  838. there all along. "You knew we were watching you? And you didn't say 
  839. anything?"
  840.  
  841. "Better you and Jade than one of Joe's people. I really haven't been in the 
  842. mood for Watchers."
  843.  
  844. Ami shook her head. This man never ceased to amaze her. "So, what can I do 
  845. for you, Mac?"
  846.  
  847. "Talk to me." He spoke softly, his eyes almost pleading. "I've been talking 
  848. to myself for most of the night, and I don't like what I'm hearing." He 
  849. shifted, sitting up and leaning back. "Do you want to hear about it? About 
  850. how I became Immortal?"
  851.  
  852. ***
  853.  
  854. TBC
  855.  
  856. **********************************************
  857. Michele B.
  858. Archivist, Author & Webmistress
  859. Alternate Realities Fan Fiction Archive
  860. http://www.alternate-realities.net
  861. **********************************************
  862.  
  863.  
  864. _________________________________________________________________
  865. Get your FREE download of MSN Explorer at http://explorer.msn.com/intl.asp
  866.  
  867.  
  868. - -
  869.  To unsubscribe to arfic-l, send an email to "majordomo@xmission.com"
  870.  with "unsubscribe arfic-l" in the body of the message.
  871.  For information on digests or retrieving files and old messages send
  872.  "help" to the same address.  Do not use quotes in your message.
  873.  
  874. ------------------------------
  875.  
  876. Date: Thu, 25 Oct 2001 10:42:30 -0400
  877. From: "Michele Bumbarger" <mbumbarger@hotmail.com>
  878. Subject: (arfic-l) Rescued - Part 3/3
  879.  
  880. Rescued
  881. A Forever Tomorrow Story
  882. By Michele R Mason
  883.  
  884. Notes & Disclaimer in Part 0
  885.  
  886. *****
  887.  
  888. Part 3
  889.  
  890. The words surprised Duncan even as he spoke them. He hadn't known what drove 
  891. him to knock on Ami's door in the middle of the night. He had only known 
  892. that he was tired of being alone with his own tortured thoughts and demons. 
  893. Seeing her face, even exchanging a few words with her had reminded him that 
  894. he wasn't completely alone.
  895.  
  896. "Only if you want to talk about it." Ami spoke up slowly, but he didn't have 
  897. to be telepathic to read the curiosity in her dark eyes. And he couldn't 
  898. blame her for that. How many years had he known her, gone out of his way to 
  899. protect her whenever possible, but never shared much of his past with her.
  900.  
  901. "It changed my life." He stood and walked to the window. It was easier to 
  902. stare off into the night, to stare at the stars than to look at another 
  903. face. He didn't really want to see her face, not until he finished. He'd 
  904. seen the looks of incredulity and pity often enough. "I died. On the 
  905. battlefield. I fought bravely and savagely, but not well enough. I fell on 
  906. that field and I died. When I woke up, I was an outcast. I was called a 
  907. demon, a devil and worse. My father threw me out of the village, out of the 
  908. clan. I had nothing left. I didn't understand what happened, but I had 
  909. nowhere to go. I hadn't a clue of what had happened to me."
  910.  
  911. "Mac, you don't have to--"
  912.  
  913. He shook his head, not looking in her direction. "I have to. Sometimes I 
  914. have to talk about it. To remember it. It's a part of who and what I am. And 
  915. who and what I was." Slowly, he turned, facing the young woman still seated 
  916. on the bed. "One day, I ran into my father on the road, returning from a 
  917. hunt. That was when I learned I was a foundling; I wasn't even truly his 
  918. son."
  919.  
  920. "What did you do then?" Duncan blinked at her. None of the pity he expected. 
  921. Her words were compassionate, but not full of pity. She stared at him with 
  922. genuine interest and expectation. "When did you meet Connor?"
  923.  
  924. Duncan shook his head, and crossed the room. He sat beside her on the bed 
  925. and folded his hands. "I didn't meet Connor for a long while yet. But when I 
  926. did--I finally had some answers, and some understanding of myself.
  927.  
  928. "It's always hard coming back here."
  929.  
  930. "Remembering?" Ami prompted.
  931.  
  932. Duncan nodded. "Immortal memories are vivid. Sometimes you get caught up in 
  933. them." That was an understatement. Usually, he was swept away by the 
  934. intensity of his memories and the sensations associated with them. The 
  935. Immortal stared for a moment at the young person on the bed beside him. A 
  936. deep understanding and empathy lurked in her dark eyes. Of course, Duncan 
  937. realized in his current state, she was probably noticing every one of his 
  938. emotions. "I'm sorry."
  939.  
  940. She frowned. "Sorry? What for?"
  941.  
  942. "This can't be easy for you. Dealing with me. With my emotions."
  943.  
  944. "Duncan," Ami took his hand, her voice warm. "You're my friend. And I'm not 
  945. fragile."
  946.  
  947. "Trust me, Ami. I have never thought that you were fragile." Duncan paused, 
  948. placing his free hand atop hers, holding her hand between both of his. 
  949. "Defenseless, maybe. But never fragile."
  950.  
  951. "Defenseless?" Ami tilted her head, her voice slightly sharp.
  952.  
  953. "In my world, yes." Duncan had expected the sudden defensiveness in her 
  954. voice. He got it often enough from Cat and Jade. The Tomorrow People didn't 
  955. see themselves as helpless or defenseless, but they were only mortal--they 
  956. could die; and in his world of swords and violence, they were somewhat 
  957. defenseless.
  958.  
  959. "Then, I guess I should be happy to have you to protect me Duncan MacLeod."
  960.  
  961. He searched her eyes with his own, searching for any sign of sarcasm or 
  962. annoyance. He found none. "I hope you meant that as a compliment."
  963.  
  964. "Maybe." She flashed him a mysterious smile and gave him a wink. Then her 
  965. smile faded, and she sobered. "Who protects you from you?"
  966.  
  967. The odd question left him momentarily speechless. "What do you mean?"
  968.  
  969. "You spend your whole life protecting others, Mac. You live by this code of 
  970. honor that even you can't hold up. There's a reason that Methos calls you 
  971. boyscout." Ami shifted, turning so that she faced him more completely. He 
  972. flinched at her reference of boyscout, but remained seated. Ami wasn't the 
  973. sort to start speaking without reason; he owed her the decency of listening.
  974.  
  975. "But who protects you from you? Who do you turn to when you start to feel 
  976. like you can't go on? What do you do?"
  977.  
  978. "I deal with it." Duncan surprised himself by averting his eyes. He was 
  979. normally the one giving these little lectures; he was accustomed to be on 
  980. the receiving end of one. "I'm Immortal, this is the way I am. I go on."
  981.  
  982. "You feel guilty and depressed and you hold it all in. Like now. Like about 
  983. Dominic."
  984.  
  985. Duncan flinched, shrinking away from her. "I don't want to talk about 
  986. Dominic."
  987.  
  988. "Because you feel guilty for doing what you had to do?"
  989.  
  990. He stood, his heart tightening. He didn't need to hear this; he didn't want 
  991. to hear this. Not from anyone. Not from Joe, not from Methos, and not from 
  992. Ami. That was why he'd gone to Europe, why he had come to Glenfinnan. He 
  993. could deal with this on his own. In his own time. "You canna understand."
  994.  
  995. "I understand guilt, Mac."
  996.  
  997. Duncan took a deep breath, reigning in his angry outburst. He clenched and 
  998. unclenched his fist. How could she ever expect to understand? She had never 
  999. raised a weapon against anyone in her whole life. She never would. She 
  1000. couldn't. As Megabyte was so fond of saying, "We're sort of hard-wired 
  1001. against it."
  1002.  
  1003. "I don't want to discuss this, Ami." Three strides carried him to her door.
  1004.  
  1005. "No. You would rather go back to your room and hate yourself for a few more 
  1006. hours."
  1007.  
  1008. If there had been anger or bitterness in her voice, he would have kept 
  1009. walking. If she had screamed the words, or snapped them, it would have given 
  1010. the impetus to yank the door open and leave her room. However, she whispered 
  1011. them, her voice rich with compassion and sympathy.
  1012.  
  1013. He paused, trembling, his hand on the doorknob. "I didn't want to kill 
  1014. Dominic. I had to."
  1015.  
  1016. "And now you have to forgive yourself."
  1017.  
  1018. "But I canna!" Duncan whirled around to face her, his hands clenched by his 
  1019. sides. "Ye dinna understand. Dominic was my friend. I loved him like my own 
  1020. brother. And I--" He shook his head, fighting off the memory of Dominic 
  1021. kneeling before him; Dominic crying and pleading like a child.
  1022.  
  1023. "You did what you had to do." Her voice remained low and soft. She moved 
  1024. towards him, slowly and deliberately. Ami's hands captured his, forcing the 
  1025. fists to unclench. "Mac, Dominic came to you and asked for your help--"
  1026.  
  1027. "Taking his head was help?" Duncan didn't try to fight the tears that burned 
  1028. his eyes. His heart pained and throbbed in agony.
  1029.  
  1030. "Was there anything else that you could have done?" She stroked his hands, 
  1031. his arms, all the while her voice remaining soft and calm. "Was there, Mac? 
  1032. He came after you twice; he went after Joe and Richie. What more could you 
  1033. have done?"
  1034.  
  1035. "I coulda helped him."
  1036.  
  1037. "How?"
  1038.  
  1039. He stared down at her through his tears. "I don't know."
  1040.  
  1041. "Listen to me, Mac. You couldn't have helped him. You tried. You searched 
  1042. and searched for every opportunity and you found nothing. You did nothing 
  1043. wrong. You did what Dominic wanted you to do."
  1044.  
  1045. "Then why do I feel like I failed him? Like I've failed everyone before."
  1046.  
  1047. Her hand brushed lightly against his cheek. "Who have you failed?"
  1048.  
  1049. He turned away from her touch, from the quivering inside of him that yearned 
  1050. to break down the barriers and allow her inside. There was too much darkness 
  1051. inside of him, too much that she could never and would never understand. He 
  1052. would not burden; he refused to burden anyone. "Ye dinna understand. I have 
  1053. to go now--"
  1054.  
  1055. Duncan didn't know whether Ami moved quickly or teleported. She was between 
  1056. him and the door so quickly, that he hadn't been able to anticipate her 
  1057. motion. "No. You're not leaving. Not yet. Not until you talk about this."
  1058.  
  1059. "I dinna want ta talk!" He heard the richness of the brogue in his voice. It 
  1060. alerted him to how easily and how quickly he was loosing control. Loosing 
  1061. control of himself, loosing control of the situation. Duncan had to leave 
  1062. soon; he had to get away from her before--
  1063.  
  1064. - --Before what? Before she managed to punch more holes in the armor he wore? 
  1065. Before she saw even further into the darkness of his heart and soul? Before 
  1066. she insinuated herself so deeply into his soul that he would bare all to 
  1067. her?
  1068.  
  1069. Duncan trembled, turning away from her, away from the dark eyes which cried 
  1070. out in understanding and threatened to swallow him. "I canna talk about 
  1071. this, Ami. Please."
  1072.  
  1073. "Is it so frightening to let someone in?" He felt her hands on his 
  1074. shoulders, on his back. "Mac, you know I can feel your pain. You can't hide 
  1075. it from me. And if you keep it inside, it's only going to get worse."
  1076.  
  1077. He moved away from her, attempting to place some distance between them. He 
  1078. needed a moment to collect himself, to control the ebb and tide of the 
  1079. emotions within him. However, he only made it as far as the bed, sinking to 
  1080. it and covering his face with his hands. He inhaled sharply, taking long 
  1081. deep breaths. Duncan tried to think of anything but Dominic and all the 
  1082. guilt he felt over all the years. He thought about the good times, the happy 
  1083. times, and slowly felt the vestiges of control returning.
  1084.  
  1085. He felt her settle beside him. He felt the warmth of her body, and caught 
  1086. the faint hint of soap on her skin. Duncan felt her arms encircle him, her 
  1087. voice a soft whisper. "You can't carry the weight of the world on your 
  1088. shoulders, Mac. It's too heavy, even for you."
  1089.  
  1090. Duncan lifted his head from his hands, meeting her eyes. "Ami, I think 
  1091. that--"
  1092.  
  1093. One hand went to his lips, covering them with her fingers. "No. I'm not 
  1094. finished yet. You think that you have to protect everyone and everything you 
  1095. come into contact with. You protect Joe, you protect Richie, although I'm 
  1096. pretty sure he's good with that sword or he wouldn't be alive anymore. You 
  1097. race halfway around the world at the drop of a hat to rescue Amanda and she 
  1098. has six hundred years on you. And I've lost count of the number of times 
  1099. when I would have rather been dealing with my Mum instead of you."
  1100.  
  1101. She paused a moment, smoothing back his hair as though he were a small 
  1102. child. "You can't protect everyone all the time. And we don't expect you to. 
  1103. You can't keep trying to save the entire world, because it just isn't 
  1104. possible. Every now and then there's going to be a problem that's bigger 
  1105. than Duncan MacLeod, and that's the way it is.
  1106.  
  1107. "The only person you have ever failed is you. You didn't fail Darius, or 
  1108. Tessa, or Fitz, or anyone else. You failed you. And the reason you failed is 
  1109. because you try to live by a code so rigid that it's out of your grasp. 
  1110. You're Immortal, Duncan, but you're not a superhero."
  1111.  
  1112. He stared at her, momentarily swept away by her words. His mind struggled to 
  1113. find some argument in her words, but failed. Deep inside, he acknowledged 
  1114. that she was right; her words made perfect sense.
  1115.  
  1116. "I canna help what I am, Ami. I canna help--"
  1117.  
  1118. "Let it go, Duncan. It's behind you. Let it go and forgive yourself."
  1119.  
  1120. " 'Tis much easier ta say the words than follow them."
  1121.  
  1122. "Try."
  1123.  
  1124. The softness of her hand against his cheek was an unexpected catalyst. He 
  1125. turned his face into that palm, tears streaming from his eyes. He tried to 
  1126. speak, but instead only a ragged sob came from the depths of his soul, from 
  1127. the shadows of his heart. He didn't want to cry; he didn't want her to see 
  1128. his weakness. He didn't want anyone to see his weakness.
  1129.  
  1130. Duncan tried to pull away from her, far away. He had to get away; he had to 
  1131. below. But she was stronger than he expected, and she drew him close, her 
  1132. arms wrapped tightly around him. Or perhaps she wasn't strong at 
  1133. all--perhaps some small part of him wanted and needed to be held.
  1134.  
  1135. Perhaps he had been waiting to be rescued all along.
  1136.  
  1137. End
  1138.  
  1139.  
  1140.  
  1141. **********************************************
  1142. Michele B.
  1143. Archivist, Author & Webmistress
  1144. Alternate Realities Fan Fiction Archive
  1145. http://www.alternate-realities.net
  1146. **********************************************
  1147.  
  1148.  
  1149. _________________________________________________________________
  1150. Get your FREE download of MSN Explorer at http://explorer.msn.com/intl.asp
  1151.  
  1152.  
  1153. - -
  1154.  To unsubscribe to arfic-l, send an email to "majordomo@xmission.com"
  1155.  with "unsubscribe arfic-l" in the body of the message.
  1156.  For information on digests or retrieving files and old messages send
  1157.  "help" to the same address.  Do not use quotes in your message.
  1158.  
  1159. ------------------------------
  1160.  
  1161. End of arfic-l-digest V1 #51
  1162. ****************************
  1163.  
  1164. -
  1165.  To unsubscribe to $LIST, send an email to "majordomo@xmission.com"
  1166.  with "unsubscribe $LIST" in the body of the message.
  1167.  For information on digests or retrieving files and old messages send
  1168.  "help" to the same address.  Do not use quotes in your message.