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Text File  |  1999-01-27  |  4KB  |  105 lines
  1. "That's some catch, that Catch 22."
  2.       -- Yossarian, in Catch 22 by Joseph Heller
  3.  
  4. Round and Round We Go
  5. by Rick Moen
  6.  
  7. Our story thus far:  Microsoft legal affairs spokesman Adam Sohn
  8. acknowledges the refund clause ("There is a recourse for that"),
  9. but tells PC owners they should get their refund money from the PC 
  10. manufacturers.  (Of course, another Microsoft spokesman, Tom Pilla,
  11. contradicts this:  The EULA "is intended only to insure that people 
  12. use Windows properly and do not make illegal copies."  But never 
  13. mind creative contract-reading for now.)
  14.  
  15. Got that?  We have a recourse, and it's to go to the OEMs for our
  16. refunds.  Sounds simple enough, right?
  17.  
  18. And what do the OEMs say, you ask?
  19.  
  20. Toshiba flack #1:  Refunds are not available for bundled OSes separately
  21. from the PC.
  22. Toshiba flack #2:  Refunds are not available at all.
  23. Toshiba flack #3:  Refunds are "probably against company policy".
  24. Toshiba flack #4:  No refunds for OSes / Microsoft will not reimburse us,
  25. you see / our lawyers instruct me not to comment further.
  26. Toshiba flack #5:  Toshiba will accept no refunds of bundled software.
  27. Toshiba flack #6:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  28. (Flack:) No.
  29.  
  30. Dell flack #1:  "Quality assurance" prevents us from honoring our EULA
  31. obligation.
  32. Dell flack #2:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  33. (Flack:) No.
  34.  
  35. Gateway flack #1:  If you turn on your PC even to erase the preloaded
  36. copy of Windows, you automatically consent to the EULA.  (Tee hee!)
  37. Gateway flack #2:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  38. (Flack:) No.
  39.  
  40. IBM flack:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  41. (Flack:) No.
  42.  
  43. Packard-Bell flack:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  44. (Flack:) No.
  45.  
  46. Sony flack:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  47. (Flack:) No.
  48.  
  49. NEC flack:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  50. (Flack:) No.
  51.  
  52. Micron flack:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  53. (Flack:) No.
  54.  
  55. Unicent flack:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  56. (Flack:) No.
  57.  
  58. Umax flack:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  59. (Flack:) No.
  60.  
  61. Quantex flack:  (David Chun:) Can I return Windows and get a refund?  
  62. (Flack:) No.
  63.  
  64. CompUSA PC division flack:  (David Chun:) Can I return Windows and get 
  65. a refund?  (Flack:) No.
  66.  
  67. Now, I have to ask you here, do you detect the glimmerings of a pattern?
  68. It's just possible that Adam Sohn (not to mention Tom Pilla) simply isn't
  69. aware of the nearly complete and total refusal of its OEMs to cooperate
  70. in his proposed solution to this problem -- and consistently for years 
  71. on end, one might point out.
  72.  
  73. So, we are happy to perform the public service of informing him of
  74. the sudden intelligence.  Good morning, Microsoft!  The companies
  75. you're instructing us to consult to get our refunds for unused, 
  76. unwanted software have a long and impressive record of shutting 
  77. their doors in our face.  
  78.  
  79. The Windows Refund coverage has been at some pains to highlight
  80. the success stories -- the exceptions.  One must understand that
  81. the reason Donna, Geoff Bennett, and Chris Schoedel have become 
  82. celebrities is specifically because what they achieved is 
  83. nearly impossible and otherwise unprecedented.
  84.  
  85. The manufacturer statements above are a drop in the bucket:  We
  86. could probably have unearthed similar buck-passing pronouncements
  87. from any major-name PC manufacturer.  The point is that telling
  88. customers to seek recourse from their PCs' manufacturers, as
  89. refund agents for Microsoft, is unreasonable and has been for
  90. untold years.  Why?  Because it's been tried; they refuse.
  91.  
  92. When you press the manufacturers, they tend to protest that they
  93. themselves cannot get reimbursed by Microsoft if they comply.
  94. If so, that is a problem, and we earnestly wish the OEMs luck
  95. in straightening it out -- but it's not the customers' problem.
  96.  
  97. Whether you take your claim directly to Microsoft, as users in
  98. the San Francisco Bay Area will be doing, or attempt to do so
  99. via your OEM, please remember to be both polite and firm:
  100. You have every right, under the very terms of the unused software's
  101. licence, to return it for refund -- and Microsoft and its OEM
  102. agents have no business either turning you away or making you
  103. run around in circles.
  104.  
  105.