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Text File  |  1998-04-13  |  5KB  |  144 lines
  1. -- What's different about Linux?  Why yet another OS?
  2.  
  3. Just as mainframe manufacturers introduced fancier terminals to
  4. compete with PCs, and some software vendors stuck with MS-DOS and did
  5. not release Microsoft Windows versions, many vendors are still
  6. focusing on the Windows platform.  And just as terminals and MS-DOS
  7. systems are still used today, Microsoft Windows systems will still be
  8. used for some time in the future.
  9.  
  10.  
  11. -- Isn't Win98 and WinNT the impending standard for everyone?
  12.  
  13. Microsoft products are very popular in business today, just as IBM's
  14. mainframe products were a near-monopoly for business computing in the
  15. 1960s and 1970s.
  16.  
  17. Learning Linux today is an opportunity to participate in the new
  18. market wave, just as learning about the new "micros" in the 1970s
  19. helped you succeed in the PC hardware and software boom.
  20.  
  21.  
  22. -- Why does open-source software matter to non-programmers?
  23.  
  24. Open-source software has three key advantages: quality,
  25. configurability, and interoperability.
  26.  
  27. 1. Open-source software is checked and tested by many programmers for
  28. bugs and security flaws.
  29.  
  30. 2. Open-source software has more configuration options than
  31. proprietary software.  It is easier to customize.
  32.  
  33. 3. Open-source software implements Internet standard protocols better
  34. than proprietary software, and also interoperates with non-standard
  35. proprietary software.
  36.  
  37.  
  38. -- What's it good for?
  39. -- What's it not good for?
  40.  
  41. In general, the newer a kind of application is, the better the Open
  42. Source products are.  For example, leading web browsers and servers
  43. are available under Open Source licenses, while the most popular
  44. spreadsheets are not.
  45.  
  46.  
  47. -- How good is hardware support?  How beefy a machine is required?
  48.    
  49. Please tell us about your computing needs and available hardware.  A
  50. machine that might be a good web and mail server might not be a good
  51. choice for a graphic workstation.
  52.  
  53. Some devices, such as Winmodems, are not supported under Linux.
  54.  
  55.  
  56. -- Where do I get drivers?
  57. -- How do I install it?
  58.  
  59. That's what this install fest is for.  Linux comes with drivers for
  60. most popular PC hardware, and we will help you with the install
  61. process.
  62.  
  63.  
  64. -- Will it run my existing applications?  How do I read Word97 docs?
  65.    Where's Quicken?
  66.  
  67. People didn't come up to Steve Jobs with stacks of punch cards, now,
  68. did they?  Go away, you silly person.
  69.  
  70.  
  71. -- If it's "free", how do I get support?  Isn't is a problem that Linux
  72.    lacks a corporate backer?
  73.  
  74. Linux support is available from many consultants in the Bay Area and
  75. from national vendors.
  76.  
  77. If you want the type of support that is available from proprietary
  78. software companies, we will try to find you a consultant to sing to
  79. you on the phone for half an hour, then give you a wrong answer.
  80.  
  81.  
  82. -- How can it be any good if it's free of charge?
  83.  
  84. It's not free of charge.  A typical Linux distribution on CD costs
  85. about $50, and you will also want to buy a good Linux book, which
  86. costs about $30.  In the case of Linux, "free" simply means that the
  87. license agreement does not restrict your right to use and copy the
  88. software.
  89.  
  90.  
  91. -- How can it be any good if there aren't as many applications?  Why 
  92.    aren't they on the shelves at Fry's?
  93.  
  94. Your local video store has many VHS video tapes, and few if any
  95. software packages.  Does this mean that your VCR is better than your
  96. PC?  Go away, you silly person.
  97.  
  98.  
  99. -- How can it be any good if it's seldom mentioned in PC magazines?
  100.  
  101. You are reading the wrong magazine.  Please take a subscription card
  102. for Linux Journal or Boardwatch.
  103.  
  104.  
  105. -- How can it be any good if it doesn't do multi-threading?
  106.    (It _does_ do multithreading.  This is a common bit of 
  107.    Microsoft-originated FUD.)
  108.  
  109. [ We might not want to display this question. ]
  110.  
  111.  
  112. -- How can it be any good if it's based on antique, user-hostile Unix?
  113.    (Isn't Unix obsolete?)
  114.  
  115. Linux was designed to be Unix-compatible, but it also supports
  116. advanced features present in other operating systems.  Linux was
  117. written from the ground up beginning in 1991, making it the newest of
  118. the popular PC operating systems.  Linux contains no Unix code.
  119.  
  120.  
  121. -- Do I have to get rid of Windoze to run it?  How much space does it take?
  122.  
  123. You can set up a single PC to boot multiple operating systems,
  124. including Linux, Windows 95, Windows NT, and OS/2.
  125.  
  126. [ Perhaps we should include sizes of example installations.  Here's
  127. one of mine: 
  128.  
  129. Filesystem         1024-blocks  Used Available Capacity Mounted on
  130. /dev/sda1             126896   56118    64222     47%   /
  131. /dev/sda2            1585859  852622   651281     57%   /usr
  132. /dev/sda3             253792   94944   145735     39%   /var
  133. /dev/sda6            2206888  422539  1670266     20%   /home
  134.  
  135. ]
  136.  
  137. -- Where do I get Linux?  Where at the show?
  138.  
  139. Borders, Central Computer...
  140.  
  141. -- Where do I get books on Linux?  Which are recommended?
  142.  
  143. Sobell, Mark.  A Practical Guide to Linux.
  144.