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Text File  |  2002-11-09  |  2KB  |  49 lines
  1.  Lexicon of Inconspicuously Ambiguous Recommendations  (LIAR) (Ways to
  2. handle those tricky situations!)
  3.  --------------------------------------
  4.    You're called upon for an opinion of a friend who is extremely lazy. You 
  5. don't want to lie,  but you also don't want to risk losing even a lazy 
  6. friend. Try this line: "In my opinion," you say as sincerely as you can 
  7. manage, "you will be very fortunate to get this person to work for you."
  8.  
  9.    This gem of double meaning is the creation of Robert Thornton, a 
  10. professor of economics at Lehigh University in Bethlehem, PA. Thornton was 
  11. frustrated about an occupational hazard for teachers, having to write 
  12. letters of recommendation for people with dubious qualifications, so he put 
  13. together an arsenal of statements that can be read two ways. He calls  his 
  14. collection the Lexicon of Inconspicuously Ambiguous Recommendations. Or 
  15. LIAR, for short.  LIAR may be used to offer a negative opinion of the 
  16. personal qualities, work habits or motivation of the candidate while 
  17. allowing the candidate to  believe that it is high praise, Thornton 
  18. explained last week.
  19.  
  20.    Some examples from LIAR:
  21.  
  22. * To describe a person who is totally inept:  "I most enthusiastically 
  23. recommend this candidate with no qualifications whatsoever."
  24.  
  25. * To describe an ex-employee who had problems getting along with fellow
  26. workers:  "I am  pleased to say that this candidate is a former colleague of 
  27. mine."
  28.  
  29. * To describe a candidate who is so unproductive that the job would be 
  30. better left unfilled:  "I can assure you that no person would be better for 
  31. the job."
  32.  
  33. * To describe a job applicant who is not worth further consideration:  "I 
  34. would urge you to waste no time in making this candidate an offer of 
  35. employment."
  36.  
  37. * To describe a person with lackluster credentials:  "All in all, I cannot 
  38. say enough good things about this candidate or recommend him too highly."
  39.  
  40.    Thornton pointed out that LIAR is not only useful in preserving 
  41. friendships, but it also can help avoid serious legal trouble in a time when 
  42. laws have eroded the confidentiality of letters of recommendation. In most 
  43. states, he noted, job applicants have the right to read the letters of 
  44. recommendations and can even file suit against the writer if the contents 
  45. are negative. When the writer uses LIAR, however, whether perceived 
  46. correctly or not by the candidate, the phrases are virtually 
  47. litigation-proof, Thornton said.
  48.  
  49.