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Text File  |  1994-01-29  |  3KB  |  61 lines
  1. Still Among the Beeblers
  2. Copyright (c) 1993, Robert McKay
  3. All rights reserved
  4.  
  5.  
  6.  
  7.  
  8.                        *Still Among the Beeblers*
  9.                             by Robert McKay
  10.                  Dedicated to Zach Klein and Bill Lich:
  11.                         They invented the title
  12.                               *** *** ***
  13.  
  14.      Operations can be frightening things.  Surgeons are not ordinary
  15. doctors; they've not splint-and-pill men.  They don't run family
  16. medicine clinics and write prescriptions for Billy's cough.  Surgeons
  17. cut people.  What surgeons do would be torture if performed on
  18. prisoners of war; when done to a seriously ill patient, it's medicine,
  19. and we're glad to have it.  But it's not a pleasant thought to know
  20. that tomorrow a surgeon will cut open your skin, slice down through
  21. muscle tissue, and generally wade through your innards.
  22.      Harry was not thrilled.  Tomorrow was his day.  He was due, he
  23. supposed - he'd been waiting all this time for the chance to get the
  24. problem taken care of, but now that it was here the fear had risen with
  25. devastating force.  He didn't care to be cut open and then pasted - or
  26. stapled or sewn - back together.  Cut and paste was what one did to
  27. text, not people.
  28.      But a bad heart was something that couldn't be gotten around.  And
  29. if the chance came to correct the problem, it was foolish to turn it
  30. down.  For all the fears and worries, it was better to be cut on and
  31. have the improvements made than to go through life wondering when the
  32. ticker would quit.
  33.      For now, Harry sat in his darkened room, pecking away.  Georgia
  34. lay in the bedroom, sleeping.  In order to cut down on the phone bills,
  35. Harry called late, and then, because the pull was so strong, sat up
  36. till even later answering the mail.  Computers, modems, offline mail
  37. readers - these were wondrous tools that had opened up a whole new
  38. world.  If he didn't make it out of the operating room, he'd miss this
  39. more than anything.
  40.                                  * * *
  41.      Harry stretched, careful to avoid pulling on the sutures that
  42. still held skin together.  The operation had been a success.  The
  43. surgeon had done his gruesome work with great skill and, Harry
  44. suspected, a touch of sadistic pleasure.  The new valve functioned
  45. superbly; Harry hadn't felt this well in years.  Georgia had noticed
  46. the difference, too - and had assigned him a list of "honey-do" jobs
  47. that increased in difficulty as his recovery proceeded.  Harry had
  48. complained, and complied.  At least he *could* do them, now.
  49.      He turned his attention back to the monitor.  He looked again
  50. at the words glowing on the screen: "So, Harry, how'd it go?  Still
  51. with us, or did you decided to migrate? :)"  A brief message, but
  52. warming.  People he'd never seen cared as much about the heart and the
  53. operation and the outcome of it all as much as did people he'd been
  54. seeing every day for 20 years.  Tears didn't come easy, but come they
  55. did.
  56.      Harry angrily wiped his arm across his eyes and reached for a
  57. Kleenex.  Men didn't react this way; maybe it was just the pollen or
  58. something.  He pulled the keyboard closer, and pecked out his reply:
  59. "Yep, I'm still among the beeblers."
  60.  
  61.