home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1997 / The_Epic_Interactive_Encyclopedia_97.iso / r / rhesus_factor / infotext < prev   
Text File  |  1992-09-02  |  974b  |  24 lines
  1. protein on the surface of red blood cells of
  2. humans, which is involved in the rhesus blood
  3. group system. Most individuals possess the
  4. main rhesus factor (Rh+), but those without
  5. this factor (Rh-) produce antibodies if they
  6. come into contact with it. The name comes
  7. from rhesus monkeys, in whose blood rhesus
  8. factors were first found. If an Rh- mother
  9. carries an Rh+ fetus, she may produce
  10. antibodies if fetal blood crosses the
  11. placenta. This is not normally a problem with
  12. the first infant because antibodies are only
  13. produced slowly. However, the antibodies
  14. continue to build up after birth, and a
  15. second Rh+ child may be attacked by
  16. antibodies passing from mother to fetus,
  17. causing the child to contract anaemia, heart
  18. failure, or brain damage. In such cases, the
  19. blood of the infant has to be changed for Rh-
  20. blood. Alternatively, the problem can be
  21. alleviated by giving the mother anti-Rh
  22. globulin just after the first pregnancy,
  23. preventing the formation of antibodies.
  24.