TEXT 2 > ╗ Text1Article ∙ Text1Heading <P1>El entorno de un organismo constituye su medio ambiente. El entorno abiótico (físico, inerte) incluye el suelo (factores edáficos), el clima y la topografía. El entorno biótico está compuesto por todos los organismos presentes en el medio ambiente. Los entornos biótico y abiótico proporcionan conjuntamente muchas de las sustancias (energía, nutrientes y agua) que un organismo necesita para vivir y crecer. </P1><H1>Entorno abiótico</H1><H2>Factores edáficos</H2><P>Los factores edáficos son aquellos que se refieren al suelo, como el tamaño de las partículas y el <HOT TARGET=35>pH</HOT>. Se dice que los suelos están formados cuando las rocas están <HOT TARGET=2820>erosionadas</HOT>, y se desarrollan posteriormente a medida que la materia orgánica muerta se acumula. La naturaleza del suelo depende del equilibrio entre las partículas inorgánicas, el agua, el aire, la materia orgánica y los minerales disueltos (como los fosfatos y los nitratos) que contiene. El suelo que se encuentra en las turberas, por ejemplo, es rico en materia orgánica, pero pobre en minerales disueltos, partículas inorgánicas y aire. Las partículas del suelo se clasifican según su tamaño: los suelos de arcilla y tierras de aluvión contienen partículas muy pequeñas, y los suelos arenosos contienen partículas muy grandes. El pH de un suelo depende de la roca a partir de la que se ha desarrollado. Por ejemplo, los suelos derivados de cretas y <HOT TARGET=2345>calizas</HOT> son <HOT TARGET=26>alcalinos</HOT>.</P><H2>Clima</H2><P>El clima de un área es altamente responsable del tipo de vegetación que crece en aquella zona. Las zonas climáticas van de las zonas con alta temperatura y alta humedad cerca del <HOT TARGET=1519>ecuador</HOT> a las zonas polares, que se caracterizan por tener inviernos largos y muy fríos. Los aspectos más importantes del clima son el agua, la luz y la temperatura.</P><P>El agua es esencial para la vida, ya que es el medio en el que las reacciones químicas de las células tienen lugar. La cantidad de lluvia anual es uno de los factores ambientales que afectan a los organismos terrestres más importantes. Los organismos que viven en zonas muy secas, como los desiertos, normalmente muestran adaptaciones que les permiten almacenar agua y evitar pérdidas de agua innecesarias. Para los organismos acuáticos, los factores más importantes son: el pH, la salinidad y el contenido en <HOT TARGET=83> oxígeno</HOT> y en nutrientes del agua donde viven.</P><P>La luz es particularmente importante para las plantas porque les proporciona la energía necesaria para fabricar azúcares y otros <HOT TARGET=721>hidratos de carbono</HOT> mediante la <HOT TARGET=790>fotosíntesis</HOT>. El umbral a partir del que hay luz suficiente para que se realice la fotosíntesis se denomina punto de compensación. Muchos organismos utilizan la duración del día como indicadores de la estación en la que se encuentran. Por ejemplo, muchas plantas empiezan a florecer cuando los días exceden una duración crítica.</P><P>La mayoría de organismos pueden vivir y crecer en zonas en que la temperatura ambiente esté entre 0ºC y 40ºC. Algunos organismos, sin embargo, pueden sobrevivir en zonas en que la temperatura se sitúa muy por encima de estos límites. Las bacterias termófilas (amantes del calor), por ejemplo, realizan su ciclo biológico en zonas donde las temperaturas exceden los 100ºC. Muchos organismos evitan los períodos de clima desfavorable mediante la <HOT TARGET=2178>hibernación</HOT>, como por ejemplo el lirón europeo, o pasando el invierno en forma de bulbos o de semillas. Las plantas <HOT TARGET=570> caducifolias </HOT>se desprenden de sus hojas durante los períodos de clima desfavorable, como cuando el frío es intenso, hay heladas o vendavales.</P><H2>Factores topográficos</H2><P>Los factores topográficos incluyen la inclinación, la altitud y la orientación del lugar. Muchas características del entorno físico cambian al aumentar la altitud. Por ejemplo, puede ser un lugar más frío o más ventoso, el contenido en oxígeno menor y una mayor cantidad de rayos <HOT TARGET=1456>ultravioleta </HOT>pueden atravesar la atmósfera. La inclinación del terreno también es importante, porque disminuye la probabilidad de que el suelo esté encharcado. En pendientes muy inclinadas, sin embargo, el suelo no puede formarse, de forma que las plantas no pueden instalarse en ellos. Los <HOT TARGET=2340>líquenes</HOT> y las <HOT TARGET=125>algas</HOT> son ejemplos de los pocos organismos que pueden crecer en pendientes muy inclinadas. </P><P>La orientación de un lugar (la dirección hacia la que está orientado) es muy importante para los organismos inmóviles, como las plantas. En el hemisferio norte, las pendientes orientadas hacia el sur reciben mucho sol, y por consiguiente tienden a ser más cálidas que las pendientes orientadas hacia el norte. En el hemisferio sur ocurre a la inversa. Este hecho influye en la distribución de las plantas en el medio. Por ejemplo, los <HOT TARGET=2459>musgos</HOT> y las algas, que prefieren vivir en lugares húmedos y umbrosos, a menudo crecen en las caras norte de los troncos de los árboles en el hemisferio norte. </P><H1>Entorno biótico</H1><P>Otras plantas y animales (como los individuos de la misma especie, los organismos que constituyen el alimento de otras especies, los depredadores y los parásitos) constituyen el entorno biótico de un organismo. El entorno biótico ejerce su influencia en los organismos mediante interacciones, como la relación presa-depredador, asociaciones biológicas como la <HOT TARGET=2775>simbiosis</HOT> y la <HOT TARGET=1044>competencia </HOT>entre individuos.</P><TITLE>Medio ambiente</TITLE>
