Text1Heading <P1>Wilhelm Röntgen nació el 25 de marzo de 1845 en Lennep (Prusia, act. Remschied, Alemania). Estudió ingeniería mecánica en la universidad de Zurich (Suiza) y obtuvo el doctorado en 1869. Sin embargo se orientó hacia la física cuando se convirtió en ayudante del profesor de física en Zurich August Kundt (1839–1894). Después de trabajar en varias universidades junto a Kundt, ocupó el puesto de profesor de física en la universidad de Giessen. En 1888 fue profesor de física en la universidad de Würzburg y dos años después fue director del Instituto de física de Munich. En 1901 Röntgen fue galardonado con el primer premio Nobel de física por su descubrimiento de los <HOT TARGET=431>rayos X</HOT>. Nunca estuvo interesado en enriquecerse a expensas de uno de los descubrimientos más importantes del siglo XX. Desgraciadamente murió en la miseria el 10 de febrero de 1923 en Munich, en un período de crisis económica en Alemania.</P1><H1>Descubrimiento de los rayos X</H1><P>Röntgen descubrió los rayos X en 1895 durante su estancia en la universidad de Würzburg. Se encontraba estudiando el efecto de los <HOT TARGET=761>rayos catódicos</HOT> en ciertas sustancias químicas. En un experimento observó que, aunque se cubriera el tubo de rayos catódicos con un trozo de cartón, la muestra de bario platinociánido emitía luz. Esto le llevó a creer que se activaba una forma desconocida de <HOT TARGET=2392>radiación</HOT>. Les dio el nombre de <Q>rayos X</Q> (x era el símbolo para representar una cantidad desconocida). Röntgen continuó sus experimentos para determinar la naturaleza de los rayos X y descubrió que podían atravesar cristal, madera, papel y aluminio y que impresionaban las placas fotográficas. En enero de 1896 dio a conocer su revolucionario descubrimiento al público. Poco después, los rayos X empezaron a utilizarse con fines médicos. Su hallazgo llevó al físico francés <HOT TARGET=1146>Henri Becquerel</HOT> a descubrir la <HOT TARGET=427>radiactividad</HOT> poco después, ese mismo año 1896. Como tributo a los logros conseguidos por este científico se nombró <HOT TARGET=2705>röntgen</HOT> a la unidad de radiación. Además el rem, la unidad usada para medir la dosis de rayos X que se les aplica a las personas, proviene de las palabras <I>röntgen equivalent man </I>(rontgen equivalente para el hombre).</P><TITLE>Vida y obra</TITLE>
