TEXT 2 > 6 Text1Article t Text1Heading <P1>John Dalton nació en Eaglesfield, cerca de Cockermouth, Inglaterra, el 6 de septiembre de 1766. El padre de Dalton era cuáquero y el mismo Dalton dirigió una escuela cuáquera una temporada. En 1793 fue profesor de matemáticas y física en el Manchester New College, Inglaterra.</P1><P>Dalton fue elegido presidente de la Manchester Philosophical Society en 1817. Recibió la medalla de la Royal Society de Londres en 1825 <Q>por su desarrollo de la teoría química de las proporciones definidas</Q> y le hicieron socio extranjero de la Académie des Sciences de París en 1830. Fue investido doctor honoris causa por la universidad de Oxford, Inglaterra, en 1832, y por la universidad de Edimburgo, Escocia, en 1834. Dalton murió el 27 de julio de 1844. </P><H1>Descubrimientos</H1><P>Dalton realizó notables contribuciones al campo científico. Mientras vivía en Kendal, en el norte de Inglaterra, fundó un periódico (1787) de observaciones meteorológicas. Los resultados de éstas aparecieron en sus <I>Observaciones y ensayos meteorológicos</I> (1793), y en otras obras. En 1794 publicó los resultados de sus investigaciones sobre la ceguera cromática, deficiencia que sufrían tanto él como su hermano. Sin embargo, es conocido principalmente por su investigación en los gases y por la teoría atómica. </P><H2>Leyes del gas</H2><P>En 1801 Dalton publicó su importante <I>La constitución de la mezcla de gases</I> que contiene su ley sobre las presiones parciales. Esta teoría sostiene que la presión total de una mezcla de gases es la suma de las presiones parciales de los gases individuales. Dalton continuó en la misma línea en su obra<I> Acerca de la absorción de gases por el agua y otros líquidos</I> (1803). Ésta contiene la segunda ley de Dalton según la cual si una mezcla de gases se disuelve en agua o en otro disolvente, la cantidad de cada gas que es disuelto es directamente proporcional a la presión parcial de ese gas. Estas dos leyes son conocidas como las leyes de Dalton. En <I>La expansión de los gases mediante el calor</I> (1801), Dalton incluía una frase de la ley de Charles que fue descubierta independientemente por <HOT TARGET=1183>Joseph Louis Gay-Lussac</HOT> y por el físico francés Jacques Charles (1746–1823).</P><H2>Teoría atómica</H2><P>En un escrito leído en la Manchester Philosophical Society en 1803, Dalton proponía que su teoría atómica era una manera de explicar los hechos observados de la combinación química. Dalton sugería que <Q>las partículas últimas de todos los cuerpos homogéneos son exactamente idénticos en peso, forma y otros.</Q> Por <Q>cuerpos homogéneos</Q> Dalton entendía cualquier sustancia química. No hacía distinción entre los <HOT TARGET=650>elementos</HOT> y los <HOT TARGET=729>compuestos</HOT> pero consideraba que cada sustancia estaba formada por unidades idénticas, en otras palabras, <HOT TARGET=340>átomos</HOT>. Propuso que estos átomos eran indivisibles y permanecían inmutables en las reacciones químicas. En el mismo escrito, Dalton también incluía la primera tabla de pesos atómicos. En 1808–10 publicó <I>Un nuevo sistema de filosofía química.</I></P><TITLE>Vida y obra</TITLE>
