A propos de la taille et de la résolution d'image

Pour produire des images de haute qualité, il est important de comprendre comment les données en pixels des images sont mesurées et affichées.

Dimensions de pixel Il s'agit du nombre de pixels sur la hauteur et la largeur d'une image bitmap. La taille d'affichage d'une image à l'écran est déterminée par ses dimensions de pixels et par la taille et les paramètres du moniteur.

Par exemple, un moniteur de 15 pouces affiche 800 pixels horizontalement et 600 verticalement. Une image avec des dimensions de 800 pixels par 600 pixels remplirait donc ce petit écran. Sur un moniteur plus grand, configuré à 800 x 600 pixels, la même image remplirait également l'écran, mais chaque pixel paraîtrait plus grand. Si l'on remplaçait la configuration de ce moniteur plus grand par 1 024 x 768 pixels, l'image affichée serait plus petite et occuperait seulement une partie de l'écran.

Lors de la préparation d'une image pour l'affichage en ligne (par exemple, une page Web à afficher sur divers moniteurs), les dimensions de pixel deviennent essentielles. L'image pouvant éventuellement être affichée sur un moniteur 15 pouces, vous pouvez décider de limiter sa taille à 800 x 600 pixels afin de laisser de l'espace pour l'affichage des commandes du navigateur Web.

Résolution d'image Il s'agit du nombre de pixels affichés par unité de longueur imprimée dans une image, généralement mesurée en pixels par pouce (ppp). Le logiciel Photoshop vous permet de changer la résolution d'une image, tandis que dans ImageReady, la résolution d'une image est toujours de 72 ppp. Cela est dû au fait que l'application ImageReady est adaptée à la création d'images pour des supports en ligne et non pour des supports imprimés.

Dans Photoshop, la résolution d'image et les dimensions de pixel sont interdépendantes. Le niveau de détail d'une image dépend des dimensions de pixel, tandis que sa résolution détermine la taille de la zone sur laquelle sont imprimés les pixels. Par exemple, vous pouvez modifier la résolution d'une image sans modifier ses données de pixel actuelles ; vous ne modifiez dans ce cas que la taille de l'image à l'impression. Toutefois, pour conserver les mêmes dimensions en sortie, vous devez modifier le nombre total de pixels lorsque vous modifiez la résolution de l'image.

A l'impression, une image haute résolution contient davantage de pixels, par conséquent plus petits, qu'une image basse résolution. Par exemple, une image de 1 x 1 pouce avec une résolution de 72 ppp contient 5 184 pixels au total (72 pixels de largeur  x  72 pixels de hauteur  = 5 184). La même image de 1 x 1 pouce avec une résolution de 300 ppp contient 90 000 pixels au total. Des images avec une résolution supérieure reproduisent généralement un niveau de détail plus fin et des transitions de couleur plus subtiles que les images de résolution inférieure. Cependant, l'augmentation de la résolution d'une image répartit simplement les informations de pixel d'origine sur un plus grand nombre de pixels ; la qualité est rarement améliorée.

L'utilisation d'une résolution trop basse pour une image imprimée aboutit à une pixellisation (sortie avec des pixels larges et grossiers). En revanche, l'utilisation d'une résolution trop élevée (pixels plus petits que ceux que peut produire le périphérique de sortie) augmente la taille de fichier et ralentit l'impression de l'image ; de plus, le périphérique n'a pas la capacité de reproduire le niveau de détail plus fin obtenu sur l'image de résolution supérieure.

Résolution du moniteur Il s'agit du nombre de pixels ou de points affichés par unité de longueur sur le moniteur, généralement mesurés en points par pouce (ppp). La résolution du moniteur dépend de sa taille et de son paramétrage en pixels. La plupart des nouveaux moniteurs sont configurés pour une résolution d'environ 96 ppp, tandis que les moniteurs Mac OS plus anciens ont une résolution de 72 ppp.

Comprendre la notion de résolution du moniteur aide à expliquer pourquoi la taille d'affichage d'une image à l'écran diffère de la taille à l'impression. Les pixels d'image sont traduits directement en pixels de moniteur. Cela signifie que lorsque la résolution d'image est supérieure à celle du moniteur, les dimensions de l'image affichée à l'écran sont supérieures aux dimensions d'impression spécifiées. Par exemple, lorsque vous affichez une image de 1 x 1 pouce à 144 ppp, sur un moniteur à 72 ppp, elle s'affiche sur une zone de 2 x 2 pouces à l'écran. Etant donné que le moniteur ne peut afficher que 72 pixels par pouce, il lui faut 2 pouces pour afficher les 144 pixels constituant l'un des bords de l'image.

Résolution d'imprimante Il s'agit du nombre de points d'encre par pouce (ppp) produits par toutes les imprimantes laser, y compris les photocomposeuses. La plupart des imprimantes laser de bureau ont une résolution de 600 ppp, tandis que celle des photocomposeuses est de 1 200 ppp ou plus. Pour déterminer la résolution appropriée à l'image lorsque vous utilisez une imprimante laser ou, plus particulièrement, des photocomposeuses, voir la section « Linéature ».

Les imprimantes à jet d'encre produisent un jet d'encre et non de véritables points ; toutefois, la plupart de ces imprimantes ont une résolution comprise entre environ 300 et 600 ppp et fournissent de bons résultats d'impression d'image jusqu'à 150 ppp.

Linéature Il s'agit du nombre de points ou de cellules de demi-teintes par pouce utilisés pour imprimer des images en niveaux de gris ou des séparations de couleur. La linéature est mesurée en lignes par pouce (lpp) (ou lignes de cellules par pouce dans une trame de demi-teintes).

La relation entre la résolution d'image et la linéature détermine la qualité du détail sur l'image imprimée. Pour produire une image en demi-teintes de qualité supérieure, vous devez généralement utiliser une résolution d'image 1,5 fois à 2 fois supérieure à la linéature de trames. Toutefois, avec certaines images et certains périphériques de sortie, une résolution plus faible peut donner de bons résultats. Pour déterminer la linéature de votre imprimante, consultez la documentation qui l'accompagne avec ou contactez votre prestataire de services.

Remarque : certaines photocomposeuses et imprimantes laser 600 ppp utilisent des technologies de tramage autres que les demi-teintes. Si vous imprimez une image sur une imprimante sans demi-teintes, adressez-vous à votre prestataire de services ou consultez la documentation livrée avec l'imprimante pour connaître les résolutions d'image recommandées.

Taille de fichier Il s'agit de la taille numérique d'une image mesurée en kilo-octets (Ko), en méga-octets (Mo) ou en giga-octets (Go). La taille de fichier est proportionnelle aux dimensions de pixel de l'image. Les images contenant davantage de pixels peuvent fournir un meilleur niveau de détail à une taille d'impression donnée, mais elles occupent davantage d'espace disque et sont plus longues à modifier et à imprimer. Par exemple, une image de 1 x 1 pouce, à 200 ppp, contient quatre fois plus de pixels qu'une image de 1 x 1 pouce, à 100 ppp ; la taille de fichier est donc quatre fois supérieure. La résolution de l'image correspond donc à un compromis entre la qualité d'image (capture de toutes les données nécessaires) et la taille de fichier.

Le format de fichier affecte également la taille de fichier : selon les diverses méthodes de compression utilisées par les formats GIF, JPEG et PNG, la taille de fichier peut varier considérablement pour les mêmes dimensions de pixel. De même, le nombre de bits par pixel couleur et le nombre de calques et de couches dans chaque image influent sur la taille de fichier.

Photoshop prend en charge une taille de fichier maximale de 2 Go et des dimensions de pixel maximales de 30 000 x 30 000 pixels par image. Cette restriction limite la taille d'impression et la résolution disponibles pour une image.

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