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| Vide
allora un uomo accanto ad un albero.
Si sentì stranamente a disagio: non riuscì mai a capire se fosse stata solo paura istintiva o un segno premonitore. Avrebbe potuto tornare indietro e passare da un� altra parte, ma quel pensiero non bastò a fargli cambiare la direzione di marcia. Quindi attraversò la strada e si ritrovò a calpestare la neve sulle aiuole del parco. Continuava a guardarsi i piedi che affondavano in quella massa soffice e fredda. Un fiocco di neve gli scivolò giu� per la schiena. Alzò istintivamente lo sguardo e si trovò a meno di tre metri dall� uomo accanto all� albero... Non poté fare a meno di guardarlo e a quell�ora di notte si sentì quasi in dovere di salutarlo: solo lui, quell� uomo e la neve a Wellington Park. �Salve!� gli disse senza ottenere risposta. O meglio, nessuna risposta comprensibile. Avvertì solo un verso quasi animalesco, sussurrato a denti stretti. Ne fu sorpreso e lo guardò in modo interrogativo. Fu colpito dai suoi occhi profondi, terrificanti: lo stavano fissando senza vederlo, sbarrati e tetri. Continuava la sequela di versi incomprensibili, gutturali... Jack non ne comprese il significato , anche se per lui in quel momento sarebbe stato molto piu� importante capire che cosa stesse facendo. Vide finalmente il cappotto dell� uomo aprirsi con un gesto quasi teatrale. Vide l�uomo affermare una sorta di manico. Vide poi l�ascia nella sua macabra completezza. Era sconvolto. L�uomo continuava a fissarlo con due occhi inespressivi mentre continuava a ripetere una sequela di frasi assurde e sconnesse. Jack finalmente capì che quell�uomo voleva fargli del male, capì che, per qualche oscura ragione, quel tipo ce l�aveva proprio con lui, ma la sua mente fu troppo lenta nel comandare alle gambe di muoversi, in fretta. Vide l�ascia alzarsi e poi una fitta tremenda sulla spalla destra quasi lo fece svenire. L�ascia di staccò dal suo corpo e ricadde inesorabilmente sul suo braccio sinistro che aveva istintivamente alzato per difendersi. Sentì le gambe cedergli e la vista annebbiarsi. |
Ebbe
la tentazione di tornare sui suoi passi. Ma poi il suo orgoglio di maschio
gli ricordò che era un uomo di centodieci chili, che aveva fatto
la guerra in Corea, che aveva spaccato ossa a mezzo quartiere e che...
Di nuovo quel brivido, a ricordargli che la paura stava prendendo il sopravvento. Raccolse comunque tutto il coraggio che riuscì a rimediare e proseguì, convinto finalmente che sarebbe riuscito a difendersi se qualche teppistello avesse pensato di aggredirlo. Fece un paio di passi poi gli si rizzarono i capelli: l�ombra davanti a lui si era mossa. Si fermò di nuovo per valutare la situazione e soprattutto per permettere al sangue di riprendere a circolare regolarmente. Gli si parò davanti una figura nera come la notte. Ne percepiva solo i contorni: si stagliava contro la luce in fondo al vicolo. Bob lo guardava immobile e nell�irrazionalità del momento si ritrovò ad inveire contro il Sindaco che non provvedeva ad illuminare quei vicoli schifosi. �Problemi?� Bob stava cercando di prendere in mano la situazione. Ma non ci fu risposta. La cosa lo infastidì non poco e gli diede un po' di coraggio per riprendere a camminare deciso o nella sua direzione. L�uomo si aprì il cappotto. Bob pensò ad una pistola, ad un duello, pensò che sembrava un film western, pensò a John Wayne, pensò a... Era terrorizzato. Gli avrebbe dato tutto quello che aveva in tasca, senza fare casino. Era meglio così. Poi con il suo orgoglio l�avrebbe aggiustata piu� tardi, magari domani. Ma il brivido che ormai andava e veniva, in perfetta sintonia con il battito accelerato del suo cuore, gli suggerì che non si trattava del solito teppista da quattro soldi o drogato in crisi di astinenza. C�era qualcosa di malvagio in quell�uomo. Buttò lo sguardo nella penombra per cercare qualcosa con cui difendersi, un bastone, una bottiglia...magari un bazooka! Non riuscì comunque a trovare niente. L�uomo si mosse verso di lui. . |
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