╦ partir de leurs bases respectives de York Factory et de Fort William, les deux grandes compagnies de fourrures construisirent un rÄseau de postes dissÄminÄs dans tout l'Ouest du Canada. Cette expansion fut rendue possible grëce ê l'utilisation des grands systÅmes fluviaux. Le lac Winnipeg Ätait le centre du rÄseau de transport des deux compagnies; de lê, les brigades pouvaient suivre une route ou l'autre suivant leur destination. Le rÄseau de la riviÅre Rouge menait vers les postes du sud, les deux branches de la Saskatchewan vers les postes plus ê l'ouest, sa branche nord atteignant les cols de montagne qui donnent accÅs au fleuve Columbia. Les postes du nord situÄs le long des riviÅres du bassin de l'Arctique Ätaient reliÄs aux riviÅres du bassin de la baie d'Hudson par le Portage Methye (Portage la Loche), portage stratÄgique de vingt milles de longueur. Comme le montre cette carte, les postes Ätaient souvent construits cÖte ê cÖte aux endroits stratÄgiques. C'est toutefois la Compagnie du Nord-Ouest qui ouvrit la plus grande partie du pays. Elle Ätablit des postes de l'autre cÖtÄ des Rocheuses, sur les pentes menant au Pacifique, et elle pÄnÄtra Ägalement vers le nord le long de la vallÄe du menant au Pacifique, et elle pÄnÄtra Ägalement vers le nord le long de la vallÄe du Mackenzie.
