home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8792 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-23  |  1.8 KB  |  41 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!decwrl!netcomsv!iscnvx!lange
  3. From: lange@iscnvx.lmsc.lockheed.com (Alex Lange)
  4. Subject: Re: Proper Use of Acronyms (was Re: Apostrophes in Plural forms?)
  5. Message-ID: <1992Nov23.212719.28951@iscnvx.lmsc.lockheed.com>
  6. Reply-To: lange@lmsc.lockheed.com
  7. Organization: Lockheed Missiles & Space, Sunnyvale CA USA
  8. X-Newsreader: Tin 1.1 PL4
  9. References: <TSOS.185.722527671@uni-duesseldorf.de>
  10. Date: Mon, 23 Nov 92 21:27:19 GMT
  11. Lines: 28
  12.  
  13. TSOS@uni-duesseldorf.de (Detlef Lannert) writes:
  14. : In article <1992Nov19.184011.17265@news2.cis.umn.edu> charlie@umnstat.stat.umn.edu (Charles Geyer) writes:
  15. : 
  16. : >I would question whether they speed up reading.  The first few do.  When only
  17. : >a few are used, they place no strain on the memory, and are easier to grasp
  18. : >than the long phrases they abbreviate.  Who would want to have DNA spelled
  19. : >out all through "Double Helix"?  When DDT was first used, it seemed to be
  20. : >a simplification.  But when hundreds of initialisms are used in a single
  21. : >field, they become a nuisance.  They slow down the reader.  In the mind's
  22. : >ear, they must be spelled out.  In the mind's eye, they must be looked up
  23. :       ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
  24. : >in a glossary.  They are not words; they are not language; they are not
  25. : >what people remember naturally.
  26. : 
  27. : This is the crucial point. Acronyms and abbreviations are useful and
  28. : preferable if the reader can accept them as words; words that he/she
  29. : either has known before or could acquire easily while reading the pamphlet.
  30.  
  31. Detlef has phrased very well what I was trying to say in earlier postings:
  32. Acronyms are as useful in speeding communication as any other
  33. symbology--only if the symbols are familiar.  With that in mind,
  34. acronyms _are_ language, are words.
  35.  
  36. How did I get myself into actually defending acronyms?! 
  37.  
  38. Thanks,
  39.  
  40. Alex Lange
  41.