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Text File  |  1993-06-14  |  5KB  |  104 lines
  1. $Unique_ID{PAR00035}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Medical Advice:  Chest Pain}
  4. $Subtitle{}
  5. $Author{
  6. Editors of Consumer Guide
  7. Chasnoff, Ira J}
  8. $Subject{Chest Pain breath shortness fever cough blood flecks prostration
  9. pleurodynia Pleurisy pneumonia breathing difficulty coughing pneumothorax
  10. diaphragm hernia Heart pain armpit}
  11. $Log{}
  12.  
  13. Your Child:  A Medical Guide
  14.  
  15.  
  16. Chest Pain
  17.  
  18.  
  19.      Quick Reference
  20.  
  21.      SYMPTOM
  22.      - Pain anywhere in the chest
  23.  
  24.      HOME CARE
  25.      - Give aspirin or acetaminophen.
  26.      - Apply gentle heat with a heating pad.
  27.      - If chest pain or soreness is caused by hard or frequent coughing, cough
  28.        medicine may help.
  29.  
  30.      PRECAUTIONS
  31.      - If chest pain is accompanied by shortness of breath, high fever, a
  32.        cough producing blood flecks, or prostration (collapse), get medical
  33.        help immediately.
  34.      - If there is persistent pain beneath either armpit that is made worse by
  35.        breathing, see your doctor.
  36.      - Do not give cough medicine if the child is having difficulty in
  37.        breathing.
  38.  
  39.  
  40.      Chest pain is common during childhood.  Although chest pain in adults can
  41. be serious, it is rarely a symptom of serious disease in children.
  42.      A very common form of chest pain in children is the so-called stitch in
  43. the side--a stabbing pain in the lower chest, more often on the left side than
  44. the right.  This pain occurs with exercise and will stop after a minute or two
  45. of rest.  This type of pain may be caused by gas pains in the large intestine,
  46. contraction of the spleen, or spasm of the diaphragm (the muscular partition
  47. between the chest and abdominal cavities).  Regardless of the cause, it is
  48. harmless.
  49.      Pain in the area of the sternum (breastbone) is common when a child has
  50. bronchitis or a head cold combined with a cough.  A frequent, hard cough often
  51. makes the diaphragm sore, causing a pain just below the ribs.  Pain on one
  52. side of the chest may be caused by pleurodynia (pain from inflammation of the
  53. muscles between the ribs) or by shingles.
  54.      Injuries to the chest area may cause pain that is worsened by deep
  55. breathing and movements of the chest.  While the discomfort may be the result
  56. of a muscle strain or bruise, a physician should rule out other possibilities,
  57. such as a fractured rib.
  58.      There are a few causes of chest pain in children that are more serious,
  59. but these are also uncommon.  Pleurisy (inflammation of the lining of the
  60. chest cavity) that develops as a complication of pneumonia may cause chest
  61. pain, accompanied by fever, difficulty in breathing, and coughing.
  62.      Another more serious cause of chest pain is spontaneous pneumothorax,
  63. which occurs when a small bubble on the surface of the lung bursts and air
  64. escapes into the chest cavity, causing gradual collapse of the lung.  This
  65. condition comes on suddenly, often with sharp pain, and causes increasing
  66. shortness of breath.
  67.      A hernia of the diaphragm causes chest pain that is usually worse when
  68. the child is lying down and that lessens or is absent when the child is
  69. sitting or standing.
  70.      Heart pain in children, even those with serious heart conditions, is so
  71. rare that it is practically unknown.
  72.  
  73. SIGNS AND SYMPTOMS
  74.  
  75.      Chest pain may occur alone or with other symptoms.  The exact location of
  76. the pain and the circumstances that bring on or worsen the pain are clues to
  77. the type and cause of chest pain.  Other symptoms (cough, fever, rash at the
  78. site of the pain, and shortness of breath) are also clues to the cause.
  79.  
  80. HOME CARE
  81.  
  82.      Most cases of minor chest pain can be treated at home with aspirin or
  83. acetaminophen, mild heat, and reassurance.  If chest pain is caused by a hard
  84. cough, cough medicines may help.  Pleurisy, spontaneous pneumothorax, and
  85. hernia of the diaphragm should be treated by a doctor.
  86.  
  87. PRECAUTIONS
  88.  
  89.   -  If chest pain is accompanied by shortness of breath, high fever, a cough
  90.      producing blood flecks, or prostration (collapse), get medical help
  91.      immediately.
  92.   -  If there is persistent pain beneath either armpit that is made worse by
  93.      breathing, see your doctor.
  94.   -  Do not give cough medicines if the child is having difficulty in
  95.      breathing.
  96.  
  97. MEDICAL TREATMENT
  98.  
  99.      Your doctor may recommend x-ray examination of the chest and blood
  100. studies.  Pneumothorax is treated by hospitalization, close observation, and
  101. possibly puncture of the chest wall to remove trapped air.
  102.  
  103. RELATED TOPICS:  Bronchitis; Pneumonia; Shingles; Viral infections
  104.