home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Geek Gadgets 1 / ADE-1.bin / ade-dist / ncurses-1.9.9e-src.tgz / tar.out / fsf / ncurses / ANNOUNCE < prev    next >
Text File  |  1996-09-28  |  9KB  |  215 lines
  1.  
  2.                            ANNOUNCING NCURSES 1.9.9
  3.                                        
  4.    The ncurses (new curses) library is a freeware emulation of System V
  5.    Release 4.0 curses. It uses terminfo format, supports pads and color
  6.    and multiple highlights and forms characters and function-key mapping,
  7.    and has all the other SYSV-curses enhancements over BSD curses.
  8.    
  9.    In mid-June 1995, the maintainer of 4.4BSD curses declared that he
  10.    considered 4.4BSD curses obsolete, and is encouraging the keepers of
  11.    Unix releases such as BSD/OS, freeBSD and netBSD to switch over to
  12.    ncurses.
  13.    
  14.    The ncurses code was developed under Linux. It should port easily to
  15.    any ANSI/POSIX-conforming UNIX. It has even been ported to OS/2 Warp!
  16.    
  17.    The distribution includes the library and support utilities, including
  18.    a terminfo compiler tic(1), a decompiler infocmp(1), clear(1),
  19.    tput(1), tset(1), and a termcap conversion tool captoinfo(1). Full
  20.    manual pages are provided for the library and tools.
  21.    
  22.    The ncurses distribution is available via anonymous FTP at:
  23.    ftp://ftp.netcom.com/pub/zm/zmbenhal/ncurses. It is also carried on
  24.    the GNU distribution site at ftp://prep.ai.mit.edu/pub/gnu.
  25.    
  26.                               FEATURES OF NCURSES
  27.                                        
  28.    The ncurses package is fully compatible with SVr4 curses:
  29.    
  30.      * All 257 of the SVr4 calls have been implemented (and are
  31.        documented).
  32.        
  33.      * Full support for SVr4 curses features including keyboard mapping,
  34.        color, forms-drawing with ACS characters, and automatic
  35.        recognition of keypad and function keys.
  36.        
  37.      * An emulation of the System V Release 4 panels library, supporting
  38.        a stack of windows with backing store, is included.
  39.        
  40.      * An emulation of the System V Release 4 menus library, supporting a
  41.        uniform but flexible interface for menu programming, is included.
  42.        
  43.      * An emulation of the System V Release 4 form library, supporting
  44.        data collection through on-screen forms, is included.
  45.        
  46.      * Binary terminfo entries generated by the ncurses tic(1)
  47.        implementation are bit-for-bit-compatible with the entry format
  48.        SVr4 curses uses.
  49.        
  50.      * The utilities have options to allow you to filter terminfo entries
  51.        for use with less capable _curses_/_terminfo_ versions such as the
  52.        HP/UX and AIX ports.
  53.        
  54.    The ncurses package also has many useful extensions over SVr4:
  55.    
  56.      * The API is 8-bit clean and base-level conformant with the X/OPEN
  57.        curses specification, XSI Curses (that is, it implements all BASE
  58.        level features, but not all EXTENDED features). Most
  59.        EXTENDED-level features not directly concerned with wide-character
  60.        support are implemented, including many function calls not
  61.        supported under SVr4 curses (but portability of all calls is
  62.        documented so you can use the SVr4 subset only).
  63.        
  64.      * Unlike SVr4 curses, ncurses can write to the rightmost-bottommost
  65.        corner of the screen if your terminal has an insert-character
  66.        capability.
  67.        
  68.      * (PC-clone boxes only) Support for access to the IBM PC ROM
  69.        characters 0-32 through the highlight A_ALTCHARSET.
  70.        
  71.      * Support for mouse event reporting under xterm.
  72.        
  73.      * The function wresize() allows you to resize windows, preserving
  74.        their data.
  75.      * Better cursor-movement optimization. The package now features a
  76.        cursor-local-movement computation more efficient than either BSD's
  77.        or System V's.
  78.        
  79.      * Super hardware scrolling support. The screen-update code
  80.        incorporates a novel, simple, and cheap algorithm that enables it
  81.        to make optimal use of hardware scrolling, line-insertion, and
  82.        line-deletion for screen-line movements. This algorithm is more
  83.        powerful than the 4.4BSD curses quickch() routine.
  84.        
  85.      * It is possible to generate the library with a list of pre-loaded
  86.        fallback entries linked to it so that it can serve those terminal
  87.        types even when no terminfo tree or termcap file is accessible
  88.        (this may be useful for support of screen-oriented programs that
  89.        must run in single-user mode).
  90.        
  91.      * The tic(1)/captoinfo utility provided with ncurses has the ability
  92.        to translate many termcaps from the XENIX, IBM and AT&T extension
  93.        sets.
  94.        
  95.      * A BSD-like tset(1) utility is provided.
  96.        
  97.      * The ncurses library and utilities will automatically read terminfo
  98.        entries from $HOME/.terminfo if it exists, and compile to that
  99.        directory if it exists and the user has no write access to the
  100.        system directory. This feature makes it easier for users to have
  101.        personal terminfo entries without giving up access to the system
  102.        terminfo directory.
  103.        
  104.      * In terminfo source files, use capabilities may refer not just to
  105.        other entries in the same source file (as in System V) but also to
  106.        compiled entries in either the system terminfo directory or the
  107.        user's $HOME/.terminfo directory.
  108.        
  109.      * A script (_capconvert_) is provided to help BSD users transition
  110.        from termcap to terminfo. It gathers the information in a TERMCAP
  111.        environment variable and/or a ~/.termcap local entries file and
  112.        converts it to an equivalent local terminfo tree under
  113.        $HOME/.terminfo.
  114.        
  115.      * Automatic fallback to the /etc/termcap file can be compiled in
  116.        when it is not possible to build a terminfo tree. This feature is
  117.        neither fast nor cheap, you don't want to use it unless you have
  118.        to, but it's there.
  119.        
  120.      * The table-of-entries utility _toe_ makes it easy for users to see
  121.        exactly what terminal types are available on the system.
  122.        
  123.      * The library meets the XSI requirement that every macro entry point
  124.        have a corresponding function which may be linked (and will be
  125.        prototype-checked) if the macro definition is disabled with
  126.        #undef.
  127.        
  128.      * An HTML "Introduction to Programming with NCURSES" document
  129.        provides a narrative introduction to the curses programming
  130.        interface.
  131.        
  132.                              STATE OF THE PACKAGE
  133.                                        
  134.    Numerous bugs present in earlier versions have been fixed; the library
  135.    is far more reliable than it used to be. Bounds checking in many
  136.    `dangerous' entry points has been improved. The code is now type-safe
  137.    according to gcc -Wall. The library has been checked for malloc leaks
  138.    and arena corruption by the Purify memory-allocation tester.
  139.    
  140.    The ncurses code has been tested with a wide variety of games and
  141.    utilities, including:
  142.    
  143.    lynx-2.4
  144.           the character-screen WWW browser
  145.           
  146.    bs-2.0
  147.           Battleships game with proper visual interface
  148.           
  149.    greed-3.1
  150.           the game of Greed
  151.           
  152.    nolan-1.1
  153.           the World's Smallest Political Quiz
  154.           
  155.    vh-1.6
  156.           Volks-Hypertext browser for the Jargon File
  157.           
  158.    blue   Blue Moon solitaire game
  159.           
  160.    u386mon
  161.           System performance monitor for SVr4
  162.           
  163.    nvi    New vi alpha versions 1.50 are able to use ncurses versions
  164.           1.9.7 and later.
  165.           
  166.    The ncurses distribution includes a selection of test programs.
  167.    
  168. Who's Who and What's What
  169.  
  170.    The primary maintainer of ncurses is Zeyd Ben-Halim. Unfortunately, he
  171.    can only work on the package part time. As a result, since 1.8.1, much
  172.    of the enhancement work and all the documentation has been done by
  173.    Eric S. Raymond. However, requests for beta releases and other queries
  174.    should properly be directed to Zeyd.
  175.    
  176.    There is an ncurses mailing list. It is a majordomo list; to join,
  177.    write to listserv@netcom.com with a message containing the line:
  178.    
  179.  
  180.              subscribe ncurses-list <name>@<host.domain>
  181.  
  182.    This list is open to anyone interested in helping with the development
  183.    and testing of this package.
  184.    
  185. Future Plans
  186.  
  187.      * Extended mouse support via Alessandro Rubini's gpm package.
  188.      * Extended-level XPG4 conformance, with internationalization
  189.        support.
  190.        
  191.      * Ports to more systems, including DOS and Windows.
  192.        
  193.    We need people to help with these projects. If you are interested in
  194.    working on them, please join the ncurses list.
  195.    
  196. The terminfo/termcap Database
  197.  
  198.    The distribution includes and uses a copy of the terminfo-format
  199.    terminal description file maintained by Eric Raymond. This database
  200.    (which is the official descendant of the 4.4BSD termcap file) changes
  201.    faster than this code does, so you probably want to pick up a new copy
  202.    occasionally.
  203.    
  204.    You can download either the termcap or terminfo versions of the
  205.    terminal-type database from Eric's ncurses resource page,
  206.    http://www.ccil.org/~esr/ncurses.html.
  207.    
  208. Other Related Resources
  209.  
  210.    You can find lots of information on terminal-related topics not
  211.    covered in the terminfo file at Richard Shuford's archive.
  212.      _________________________________________________________________
  213.    
  214.     Eric S. Raymond <esr@snark.thyrsus.com>
  215.