home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 17 Bit Software 1: Collection A / 17Bit_Collection_A.iso / files / 634.dms / 634.adf / s / text < prev   
Text File  |  1990-04-05  |  12KB  |  242 lines
  1.                            PICTURES AT AN EXHIBITION
  2.                     by Modest Petrovich Mussorgsky (1839-81)
  3.  
  4. SOME PERSONAL NOTES BY ROB BAXTER:
  5.  
  6.     When I first set out to produce Pictures at an Exhibition for the
  7. Amiga I had no idea that it would develop into such a massive project! My
  8. original intention had been to produce a self-contained collection on one
  9. disk (like my previous Amiga disks), but very early on in the preperation
  10. of "Pictures" it became clear to me that the sheer number of "instruments"
  11. called for by my arrangement meant that I would have to expand the set to
  12. cover two disks.
  13.  
  14.     An obvious solution would have been to "crunch" all the files - a
  15. nice idea, not only would it allow me to cram more stuff onto a single disk
  16. but it would also seriously cut down on loading time for a given file.
  17. However, firstly, I'm not really sure how to crunch a Sonix piece, together 
  18. with all it's instruments (thereby betraying my woeful lack of techno-
  19. skill!), secondly and more importantly, by doing so I would have "locked
  20. out" a lot of people who might want to use my Synthia instruments in their
  21. own Sonix creations. So there, I'm really just a harmless old
  22. philanthropist! (a WHAT.....?)
  23.  
  24.  
  25. ***** IMPORTANT *****
  26.       ~~~~~~~~~
  27.     This arrangement of Pictures at an Exhibition covers two disks. If
  28. you have only received one disk then you will not be able to enjoy the
  29. whole piece! Make sure you have got both disks.
  30.     
  31.     The music on these disks will run on any Amiga with a minimum of
  32. 512k of memory. It is at its best if you have a two drive system, with
  33. Pictex1 inserted into df0: and Pictex2 inserted into df1:. This allows you
  34. to listen to all of Pictures at an Exhibition with no further intervention
  35. by you.
  36.  
  37.      If you have a single drive system, you will be given an on-
  38. screen prompt when Disk One is finished (standard requestor, no messing!),
  39. asking you to insert Disk Two (PictEx 2).
  40.  
  41.           If you only have a single drive system, the requestor that will
  42. appear at the end of Disk 1 leaves the Amiga menu bar at the top of the
  43. screen. This is messy but in no way does it interfere with your enjoyment
  44. of the music, it just slightly screws up the screen appearance!
  45.  
  46.     If you're fussy about such things, here's a tip to all single drive
  47. users. Swap from Disk 1 to Disk 2 while the final part of Disk 1 (Samuel
  48. Goldenberg & Schmuyle) is still playing. This will avoid the nasty menu bar
  49. coming along to clutter up your screen! Two drives, no problem!
  50.  
  51.     Just a brief note about the f3 filter option. As on my other disks,
  52. when you boot up, the Amiga's internal filter is disabled (unless you have
  53. an A1000). Pressing f3 will toggle the filter between off and on. Turning
  54. the filter off greatly reduces aliasing, but makes the overall sound very
  55. muddy! I strongly recommend that the filter be left OFF!! (NOTE - please do
  56. not try to press f3 once you have elected to play the music as it will not
  57. work and could mess up the printing on the screen. f3 should only be
  58. selected - if at all - from the main startup menu screen!)
  59.  
  60.             --------------------------------
  61.  
  62.     Unlike my previous disks, there is no option to listen to individual
  63. pieces of music - I felt that Pictures should only be heard as a single
  64. continuous entity. Of course, if you have a copy of SONIX, you can load up
  65. individual files at your leisure if you wish to hear sections in isolation.
  66.  
  67.     To preserve the flow as much as possible and keep disk access to a
  68. minimum I have, wherever practical, realised two or even three sections of
  69. Pictures in a single file. This presents its own difficulties, not least of
  70. which is the different tempo requirements and time signatures which must,
  71. somehow, be executed during one .smus file in SONIX. The other main
  72. difficulty is the number of "instruments" which must be loaded to cater for
  73. such a multiple file, each piece of music within a multiple file needs its
  74. own unique set of instruments (apart from such common requirements as
  75. strings or brass etc.). This puts heavy demands on memory (and file loading
  76. time, for which I apologise), a lot of SYNTHIA instruments can use up a lot
  77. of RAM!
  78.  
  79.     For the first time I am supplementing my SYNTHIA-generated sounds
  80. with sounds and effects created using the SONIX "Analog Synthesiser". One of
  81. the effects which I wanted to include in my version of Pictures was that of 
  82. "glide" or "portamento". SYNTHIA, despite its superb facilities in other
  83. respects is quite unable to duplicate that effect satisfactorily, so I
  84. turned to the SONIX synth which has an excellent portamento capability. Up
  85. until now, I had only used SONIX as a means for putting my scores together
  86. and for adding expression to my SYNTHIA instruments via the powerful "RFF"
  87. sample enhancing facility. As I began to work seriously with the Analog
  88. Synth I learned that it was, despite its simple controls, a very powerful
  89. musical tool. As I progressed with Pictures I began to incorporate more and
  90. more Analog effects into the fabric of the music, developing from simple
  91. glide effects into more and more complex and telling voices.
  92.  
  93.     The Analog voice is first heard in "The Gnome" where it provides a
  94. simple gliding call to the slow section, giving it something of a "fifties
  95. Science Fiction" feel! Its power begins to become apparent during Bydlo but
  96. one must wait for the closing piece, "The Great Gate of Kiev" to hear the
  97. Analog Synthesiser produce some of the most rousing sounds in the whole
  98. set!
  99.  
  100.     Perhaps the most compelling reason for using the Analog Synth is
  101. that it is quite economical on memory! On a disk, an Analog file only uses
  102. up a mere 512 bytes - this is because you are only saving a short set of
  103. parameters for "setting up" the Analog Synth (the Synth proper is
  104. incorporated into SONIX itself, and also into the "PLAY" program which I use
  105. to perform the finished music outside of SONIX). When the SONIX/PLAY Analog
  106. Synth is "activated" (by loading a parameter file), it only needs a few
  107. kilobytes of RAM in which to work, so it is an invaluable tool when you wish
  108. to create music with a rich palette of tone colours.
  109.  
  110.     Despite my obvious (and newly found) enthusiasm for the SONIX Analog
  111. Synthesiser I would still suggest restraint in its use! A piece of music
  112. created entirely using the Analog Synth would, I imagine, eventually sound
  113. rather dull (although I don't rule such a venture out entirely!). It is at
  114. its very best when used in combination with the more complex sounds produced
  115. by SYNTHIA, or with imaginatively sampled sounds obtained via a digitizer.
  116.      
  117. ABOUT THE MUSIC:
  118.  
  119.     Pictures at an Exhibition was composed by Mussorgsky in 1874 in
  120. memory of his friend, the painter and architect Victor Hartmann. It
  121. represents, in musical terms, a stroll around a gallery in which Hartmann's
  122. paintings and drawings are on display - each piece within the work
  123. reflecting the impression made on the composer by the various exhibits he
  124. encountered during his visit to the gallery. 
  125.  
  126. The main themes are as follows (PRESS SPACE):
  127.  
  128.  
  129.  
  130.  
  131.  
  132.  
  133. PICTURES AT AN EXHIBITION:
  134.     1. THE GNOME - a limping dwarf.
  135.     2. THE OLD CASTLE - a minstrel plays at the castle gates.
  136.     3. TUILERIES - Children play and quarrel in the Tuilerie gardens.
  137.     4. BYDLO - A Polish Ox-Cart on enormous wheels.
  138.     5. BALLET OF THE CHICKS IN THEIR SHELLS.
  139.     6. SAMUEL GOLDENBERG & SCHMUYLE - Two Polish Jews, one rich, one
  140.                       poor, in a burlesque arguement.  
  141.     7. LIMOGES - A busy marketplace.
  142.     8. CATACOMBAE and CON MORTUIS IN LINGUA MORTUA - The catacombs of
  143.                              old Paris.
  144.     9. THE HUT ON FOWL'S LEGS - The hut of the death-witch of Russian
  145.                     folklore,  Baba-Yaga.
  146.        10. THE GREAT GATES OF KIEV - The gate of the ancient Slav city of
  147.                      Kiev as projected by Hartmann.
  148.  
  149.     In addition to the above there is a prelude entitled "Promenade"
  150. which also occurs in several variations throughout the work. The recurrance
  151. of this distinctive motif serves to represent the personality of the
  152. composer, his moods and thoughts as he moves from picture to picture.
  153.  
  154.     Mussorgsky wrote Pictures at an Exhibition for solo piano, but there
  155. have been many attempts to "improve" on the original, with orchestrations by
  156. Ravel, Henry Wood, Walter Goehr and Tushmalov. Ravel's interpretation
  157. becoming by far the widest known and it is possible that it is only because
  158. of Ravel that the work remains popular today. However, in recent years, the
  159. original piano version by Mussorgsky himself has begun to gain the
  160. recognition it so richly deserves. Mussorgsky knew what he was doing!
  161.  
  162.     The "tradition" of interpreting Pictures at an Exhibition for new
  163. media continues into the late Twentieth Century. Older Amigans may remember
  164. the remarkable rock interpretation by Emerson Lake and Palmer in the early
  165. Seventies, notable for its blending of unaltered passages from Pictures 
  166. (especially the repeated Promenade) with unashamed rock and roll and flashy
  167. keyboard pyrotechnics! This version is also memorable for its pioneering
  168. use of the modular Moog synthesiser in a live rock concert setting - not a
  169. prospect for the faint hearted - but pulled off with panache by Keith
  170. Emerson!
  171.  
  172.     Later on in the seventies, the Japanese synthesiser musician Isao
  173. Tomita released an almost faithful version of Pictures, again using the Moog
  174. synthesiser. In addition to the Moog, Tomita also employed the Melotron 
  175. (anyone remember the Melotron?) which was a sort of clunky mechanical
  176. ancestor of the modern sampling "synth" (a curse be upon them!), which used
  177. tape loops of pre-recorded orchestral instruments or choirs. This gave the
  178. Tomita version a very orchestral sound which owed a great deal to Ravel.
  179.  
  180.     So here we are at the start of the Nineties, with what I believe to
  181. be the first version of Pictures at an Exhibition for unaccompanied
  182. microcomputer! Although I've used a lot of very colourful electronic
  183. tonalities in this arrangement, I've actually taken the music directly from
  184. the original scoring for solo piano so this version stands at the borderline
  185. between a simple piano reading and a full blown orchestration! I hope you
  186. enjoy listening to it.
  187.  
  188.                     ROB BAXTER.  MARCH 1990
  189.  
  190. THANKS GO OUT TO ALL THE FOLLOWING:
  191.  
  192.     My mum for making me possible; The legendary PSW for making a lot
  193. more things possible; Dave Parkinson for sending me the Stockhausen tapes;
  194. Ian Linacre for opening my eyes (ears?) to what this lovable little micro
  195. could do; 17 Bit Software for flying the flag (BIG BIG thanks there!!);
  196. Alistair Brimble for some of the best SONIX work ever. And my four cats,
  197. Pascal Catlump the mother superior, Mr. Saunders the prodigal son, Whicker-
  198. Basket the emotional sponge and Rottweiller the young pretender.
  199.  
  200. AND SPECIAL THANKS TO THESE PEOPLE WHO WILL PROBABLY NEVER KNOW!
  201.  
  202.     Harry Olson & Herbert Belar for modularity, Bob Moog for putting it
  203. all in a box, Wendy Carlos for opening up that box, Max V. Matthews for
  204. giving the computer a voice, Commodore Amiga for a computer (that didn't
  205. have six zeros in its price!) capable of singing with that voice and "The
  206. Other Guys Software" for finally putting that voice on a disk and calling it
  207. SYNTHIA! Oh, and Jeff Minter for releasing Trip-a-Tron on the Amiga (a
  208. garland of Martian Fire Flowers for that one!).
  209.  
  210.  
  211.  
  212.  
  213.     ALSO AVAILABLE BY ROB BAXTER FROM 17 BIT -
  214.  
  215.         CLASSIX1 - Music by J. S. Bach (17 Bit Disk 448)
  216.  
  217.         CLASSIX2 - Music by J. S. Bach,
  218.                         G. F. Handel
  219.                      J. Pachelbel     (17 Bit Disk 540)
  220.  
  221. Am I the only person doing serious classical music on the Amiga?
  222.  
  223.                    -----oOo-----
  224.  
  225. QUASI-HISTORICAL POSTSCRIPT...
  226.  
  227.     I said above that this is the first version of Pictures at an
  228. Exhibition arranged for a solo micro... That is actually not true! Back in
  229. 1987 I produced a full arrangement of Pictures as a demo piece for
  230. Rainbird's "Advanced Music System" on the Amstrad CPC series of 8 bit
  231. micros. The Amstrad's sound chip left a lot to be desired but that early
  232. version of Pictures can be considered to be a dress rehearsal for the
  233. considerably more ambitious arrangement which you now have!
  234.  
  235.                    -----oOo-----
  236.  
  237. VERY IMPORTANT BIT OF ADVICE:
  238.  
  239.     IF YOU MAKE BACKUPS OF THESE DISKS, PLEASE ENSURE THAT THE COPIES
  240. ARE NAMED PICTEX1 AND PICTEX2, LIKE THE ORIGINALS, OTHERWISE THEY WILL NOT
  241. WORK!!! 
  242.