home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ gdead.berkeley.edu / gdead.berkeley.edu.tar / gdead.berkeley.edu / pub / gdead / miscellaneous / Garcia-Guitars < prev    next >
Text File  |  1998-03-30  |  4KB  |  73 lines
  1. Culled from the GDH digest...
  2.  
  3. From: pharrer <p_harrer@bc.sympatico.ca>
  4. Subject: Jerry's Gear
  5. Date: Sun, 29 Mar 1998 01:28:18 -0800
  6.  
  7. Here's and attempt to condense a vast, yet very interesting subject.
  8. According to Steve Parish, his longtime guitar tech, Jerry had about 25 
  9. guitars, but 70% of his time in the spotlight he played just 3, all 
  10. custom built by the same luthier. His first was a Danelectro (age 15). 
  11. His acoustic in the days with Robert Hunter prior to his switch to the banjo 
  12. is uncertain. With the Warlocks in '65 he used a red Guild Starfire, 
  13. also used on the 1st Dead albumn. After a series of Gibsons SGs, Les 
  14. Pauls, and a couple of Teles (+ a Strat the "Alligator" from Graham 
  15. Nash) he declared: "I don't like any guitars that are available. I'm 
  16. trying to have a guitar built." Hence, the Travis Bean. He laughed upon 
  17. first seeing it, but quickly changed his mind when he tried the custom 
  18. aluminum-neck guitar made in San Francisco.
  19.  
  20. In '72 he received the his first custom Doug Irwin (Sonoma, CA)--the "Wolf".
  21. Description: 25.5 in maple neck, 24 fret ebony fingerboard, blonde 
  22. Western "quilted" maple body with at purpleheart (amaranth) core. Guts 
  23. like a Strat, but with a clever effects bypass circuit Jerry designed 
  24. himself. He used the Alligator, Bean, and Wolf exclusively up to '78. In 
  25. the late 80's Jerry mounted a GK-7 synth interface on the Wolf. Mated to 
  26. the GK-50 controller, this allowed him to sound like a trumpet player 
  27. and bass flautist. San Francisco repair expert Gary Brawer later retrofitted 
  28. it internally.
  29.  
  30. But still not completely satisfied, Irwin delivered him the "Tiger" 
  31. (pearl coverplate) Description: Seven years to make, ebony fingerboard 
  32. on maple neck, an arched cocobola top and back, vermilion neck and body 
  33. striping, and W. flamed-maple body core. Meticulous scrolled inlay 
  34. finger position markers and hand-crafted brass hardware; Strat approach, 
  35. but with one DiMarzio SDS-1 single coil and two DiMarzio Super 2 
  36. humbuckers that were easily removed 'cause Jerry thought their ouput 
  37. weakened after a year or two.  Also had Jerry's effects bypass loop (he 
  38. knew his electronics!), as well as an op-amp buffer/amp to maintain the 
  39. high end during effects "on". Result: Garcia's favorite guitar for the 
  40. next ll years & most played. In 1990 Garcia changed guitars when Irwin 
  41. completed "Rosebud" named for the inlaid dancing skeleton on the ebony 
  42. coverplate. Lighter than the Tiger, it became his fulltime Dead guitar, 
  43. but he used the Tiger in the JGB for a another year.
  44.  
  45. Then in '93 came the coup de gras: Deadhead woodworker Stephen Cripe 
  46. from Florida custom built the "Lighting Bolt" using photos of the Tiger and 
  47. a well worn "Dead Ahead" video. He fashioned the body out of a peice of 
  48. E. Indian rosewood recycled from a small 19th-cent. Asian bed for opium 
  49. smokers. Built "totally by feel", the cocobola through-body neck has a 
  50. recycled Brazilian rosewood fingerboard (note: Jerry's interest in the 
  51. rain forest) with an unusual accuracy in the higher end allowing him to 
  52. play where he usually avoided. Predictably, Garcia made a few intonation 
  53. changes and installed a Roland MIDI system. In April of '95 Jerry 
  54. ordered the backup "Top Hat". Others:
  55.  
  56. Guitar                  Year    Played On
  57. Martin D-18                     "American Beauty", "Wokingman's Dead"
  58. ZB pedal steel          70-74
  59. Takamine acoustics      1980    acoustic shows & benefits
  60. Alvarez-Yairi                   "Garcia/Grisman" + live shows
  61.  
  62. Jerry used "Rosebud" at the last Grateful Dead show in Chicago. On Aug 4, 1995 
  63. Jerry recorded "Blue Yodel # 9" using a mint condition 1939 Gibson Super 
  64. 400N acoustic that seen in the video for the movie "Smoke". Its likely 
  65. the last guitar Jerry ever graced... (Source: Guitar Player, Dec. '95
  66.  
  67. Footnote: At the '94 Seattle show I witnessed near the stage, I noticed 
  68. Garcia was using Boss footpetals (distortion, delay, etc) mounted 
  69. vertically behind him. Also, a quoteable source informed me that the 
  70. Dead members each used a specific PA system on their instruments and the 
  71. loudspeakers were very much customized. Nice.
  72.  
  73.