5. Quelques adaptations caract�ristiques... 5. Quelques adaptations caract�ristiques...
5.1
Cas de troglophiles (h�tes �lectifs)Une caract�ristique essentielle des points d'eau dans les grottes est leur variabilit�. Ils sont directement influenc�s par le r�gime des pluies ext�rieures. Il arrive que ces points d'eau (gours par exemples) s'ass�chent totalement. Comment les animaux supportent-ils ces p�riodes de dessication (atteignant parfois un an) ?
Elles sont rest�es en vie pendant toute la p�riode de dessication (1 an !). Lorsque le niveau de l'eau a baiss�, les Planaires se sont insinu�es dans de petites excavations. Elles cessent tout d�placement et semblent se condenser sur elles-m�mes, toutefois sans s'enkyster.
D�s que le gour se remplit un an apr�s, elles retrouvent leur aspect normal et leur activit� en un temps qui varie de 30 secondes � 15 minutes !
Les Argiopidae constituent une famille d'araign�es qui construisent une toile en fil de soie pour capturer des proies. Dans le milieu ext�rieur un tel dispositif couvrant une large surface est �videmment adapt� � la capture des proies en vol. Or, dans les cavernes, ce proc�d� semble inutile car les animaux ail�s sont tr�s rares.
| Comment les Argiopidae se
sont-ils adapt�s ? Les
toiles de ces animaux sont devenues des r�seaux de fil
de soie dispos�es le long des parois.
Elles sont �tablies pour capturer des animaux se
d�pla�ant sur les murs. |
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La prise, une fois immobilis�e, est tu�e par le venin de l'araign�e. La proie est, dig�r�e � l'ext�rieur du corps de l'araign�e gr�ce aux sucs digestifs inject�s par cette derni�re qui n'a plus qu'� ing�rer la d�coction nutritive ainsi obtenue. Ce comportement est tout � fait remarquable et constitue une adaptation �thologique au milieu souterrain, o� les animaux volants sont rares.
Techniquement, comment un gast�ropode lent peut-il capturer un insecte ail� ?
Les seuls papillons troglox�nes existants ne fr�quentent les grottes que pour une seule raison : hiberner. Durant l'hiver, leur engourdissement est tr�s profond (quand on touche ces insectes, ils ne r�agissent pas). Si on les d�tache de la paroi, ils tombent lourdement sur le sol et ne se rel�vent qu'apr�s plusieurs heures.
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L'Escargot peut facilement les
escalader; d�s qu'il est parvenu sur l'insecte, celui-ci ne
peut plus s'envoler en raison du poids du mollusque.
L'Escargot commence imm�diatement � d�vorer les ailes
puis abandonne sa victime mutil�e sur le sol. Dans
d'autres cas, il d�vore l'abdomen de sa victime et
abandonne sa proie. L'Oxychilus est un v�ritable troglophile. |
5.b . Cas de troglobies
("prisonniers du monde souterrain")
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Les troglobies sont prisonniers du
milieu souterrain. Cet �tat de chose est clairement illustr�
par le cas des Niphargus. Les Niphargus
sont d�pigment�s comme la plupart des troglobies.
Actuellement les Niphargus
ne peuvent vivre � la lumi�re � cause de cette
d�coloration. Ils fuient la lumi�re et une
intensit� trop forte (+ de 20.000 Lux) les tue en quelques
jours. Les Niphargus ne peuvent plus supporter de variations thermiques importantes et rapides. De ce fait, ils sont oblig�s de rester dans un milieu stable thermiquement. |
Le Proteus anguineus est le seul amphibien cavernicole europ�en. L'apparence ext�rieure du Prot�e est celle d'un cavernicole authentique et rappelle l'aspect des poissons aveugles typiques.
| Les t�guments transparents
pr�sentent une coloration blanche ou ros�e. Toutefois,
de jeunes Prot�es plac�s dans un �clairement
permanent, ont tendance � se pigmenter. L'animal acquiert
dans ces conditions une coloration fonc�e marqu�e de
taches jaunes. Au stade embryonnaire, l'oeil du Prot�e poss�de une structure comparable � celle des amphibiens �pig�s, Cependant, juste avant la naissance, le d�veloppement s'arr�te. Le globe oculaire s'enfonce dans l'orbite, son volume diminue et la peau le recouvre progressivement. |
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Les spores des Champignons sup�rieurs entra�n�es dans les grottes se d�veloppent parfois quand le substrat leur est favorable. Elles donnent naissance � des Champignons profond�ment modifi�s pr�sentant des malformations et des d�formations qui les rendent souvent m�connaissables. Habituellement une nouvelle sporulation ne se produit pas.
Les champignons inf�rieurs sont nombreux sous terre. Ils peuvent subsister longtemps dans l'argile en s'enkystant. Les kystes donnent naissance � un myc�lium qui se d�veloppe rapidement et assure une nouvelle sporulation. Ces moisissures assurent une partie de l'alimentation des cavernicoles.
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Mise � jour : 21 janvier 1997.
