Le très beau Narcisse, qui avait rejeté l'amour de la Nymphe Echo, fut condamné à tomber amoureux de sa propre image; et quand il se vit réfléchi par l'eau d'une source, il chercha à embrasser son image et se noya. Quand au sculpteur Pygmalion, qui ne voulait pas tomber amoureux pour ne pas se distraire de son travail, il fut contraint d'aimer une statue qu'il avait sculptée. Le fils d'Aphrodite, Eros, était représenté comme un enfant ailé qui s'amusait à décocher ses flèches au hasard , donnant ou refusant  à chacun la capacité d'aimer.