De revolutionaire theorie van Copernicus dat de aarde om de zon draait, werd ondersteund door Galileo, die daarvoor de pas uitgevonden telescoop gebruikte. Hij formuleerde daarnaast ideeën over beweging, die van fundamenteel belang waren voor de moderne natuurkunde. De toepassing van het perspectief in de kunst weerspiegelde een nieuwe wetenschappelijke benadering op basis van observatie en meting.