Tijdens de barok was de camera obscura een populaire optische illusie. Andere perspectieven op de werkelijkheid fascineerden mensen en werden een belangrijk thema in de filosofie van deze periode. Spinoza dacht dat onze rol in het universum groter is dan wij vanuit ons normale perspectief op het leven kunnen zien. Daarentegen speculeerde Descartes dat het leven slechts een droom is, hoewel hij dacht dat wij toch echt bestaan.