Un file cab è una libreria di file compressi memorizzati come un unico file. I file cab vengono usati per organizzare i file di installazione che vengono copiati sul sistema dell'utente. Un file compresso di grandi dimensioni può essere suddiviso in più file cab.
Per diversi anni i file cab sono stati utilizzati per comprimere software distribuito su dischi floppy. In origine, tali file venivano utilizzati per ridurre il numero di dischi floppy forniti con il prodotto. Attualmente vengono utilizzati per ridurre le dimensioni del file e il relativo tempo di download del contenuto Web che si trova su Internet o sui server della rete intranet della società.
I file presenti nel file cab sono generalmente file di informazioni (inf) che forniscono ulteriori dati di installazione. Il file inf può fare riferimento ad altri file presenti nel file cab, così come a file di altri URL.
IEAK contiene un insieme di strumenti per la creazione di file cab e per l'utilizzo della tecnologia IExpress.
Ciascun file compresso in un file cab viene interamente memorizzato all'interno di una singola cartella. Un file cab può contenere una o più cartelle o parti di esse. Per questo motivo, un file compresso con dimensioni superiori a quelle di un file cab verrà memorizzato all'interno di una cartella che occupa più file cab. Questa serie di file cab forma un insieme. Ogni file cab contiene le informazioni sul nome per i file cab logicamente adiacenti.
Il formato cab usato per il download di componenti di Internet Explorer da Internet è un formato non proprietario basato sulla compressione Lempel-Ziv.
Un file cab può essere firmato digitalmente come un controllo ActiveX. Una firma digitale fornisce una referenza per gli sviluppatori di software e associa il nome di un fornitore di software ad un determinato file. Una firma può essere apposta ad un file cab usando tecnologia Authenticode.
I file cab consentono di accrescere l'esperienza degli utenti. A questi ultimi sarà infatti consentito scaricare più file, ma riceveranno un unico certificato. Informazioni su questa tecnologia sono disponibili sul sito MSDN Online Web Workshop.
Se un controllo viene contrassegnato come "sicuro per la procedura", gli utenti saranno informati del fatto che tale controllo non potrà essere utilizzato da una procedura contenuta in una pagina HTML per danneggiare il sistema o per ottenere informazioni che gli utenti non desiderano fornire.
Se un controllo viene contrassegnato come "sicuro per l'inizializzazione", gli utenti saranno informati del fatto che un autore di pagine HTML non sarà in grado di danneggiare il computer fornendo dati non validi per il controllo al momento dell'inizializzazione.
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