D-Day

Il documentario nasce sostanzialmente da una esigenza scaturita dal doppio ruolo che professionalmente ricopro: insegnante di scuola superiore e responsabile del settore "didattica e formazione" della DATA docens, una societα che si occupa, tra l’altro, di formare altri insegnanti come me all’utilizzo dei nuovi media nella quotidiana attivitα di insegnamento.

In quest’ultima veste mi sono recentemente trovato a dover progettare e gestire un corso di aggiornamento per docenti sull’utilizzo della multimedialitα e dei nuovi media finanziato con i fondi della Comunitα Europea: l’obiettivo, indubbiamente ambizioso, era quello di preparare un gruppo di insegnanti di scuole milanesi all’utilizzo, il pi∙ possibile attivo e creativo, del computer nella loro professione.

Ovvio che in un simile ambito sia stata sollevato con elevatissima frequenza il problema delle possibilitα concrete che si offrono ad un docente che intenda utilizzare il computer non solo per scrivere le proprie relazioni, bens∞ anche per fare didattica sfruttando, appunto, multimedialitα, nuovi mezzi di comunicazione e inparticolare Internet.

Sulla base di questi stimoli Φ nata l’idea di tentare la realizzazione di un prodotto didattico multimediale di una certa complessitα che potesse fungere da banco di prova.

Preciso subito che le scelte di materia (storia) e di argomento (lo sbarco in Normandia durante l’ultimo conflitto mondiale) sono state dettate principalmente da ragioni personali (la prima Φ la mia materia d’insegnamento e al secondo mi hanno spinto un irrazionale amore per la terra normanna e precedenti studi sul D-Day). In ogni caso mi appaiono ragionevoli entrambi: la storia non Φ strettamente legata all’informatica, almeno nell’opinione comune, e pu≥ quindi esemplificare l’utilizzo degli strumenti informatici in nuovi ambiti; mentre l’argomento pu≥ benissimo essere utilizzato didatticamente come approfondimento da svolgere in una quinta superiore, soprattutto se realizzato sotto forma di "documentario".

Questa forma mi Φ sembrato la pi∙ promettente per garantire un elevato utilizzo di multimedialitα: idealmente pensavo a un ipertesto multimediale, con l’integrazione di testo, immagini, audio e animazioni o, meglio, filmati video.

Il tutto avrebbe dovuto essere realizzabile con competenze informatiche relativamente limitate. A questo proposito ho fissato un limite drastico: neppure una riga di codice fisicamente scritta e in nessun linguaggio (in realtα per ragioni grafiche mi sono concesso una piccola eccezione, comunque del tutto superflua ai fini pratici). Diciamo che ho pensato ad un docente con una competenza di base sull’utilizzo del computer e della multimedialitα, acquisibile con un corso di aggiornamento specifico, quale quello cui facevo riferimento sopra.

Un altro limite che mi sono imposto Φ quello relativo alla strumentazione da utilizzare, anzitutto con la scelta di una configurazione hardware non eccessivamente "spinta". Personalmente sono convintissimo che sia possibile realizzare ottimi strumenti didattici anche con un modestissimo 386 e il caro, vecchio DOS; e non sono affatto convinto che la corsa sfrenata al processore pi∙ potente e all’upgrade pi∙ sfrenato siano una cosa positiva. Purtroppo per≥ l’esigenza di creare un prodotto didattico a forte contenuto multimediale e destinato all’utilizzo su Internet imponeva limiti difficilmente superabili; ho cercato comunque di ipotizzare una strumentazione hardware non recentissima, in modo da poter comprendere scuole e docenti con in dotazione computer di 2-3 anni. Di fatto il documentario Φ stato realizzato interamente con un Pentium 133 munito di 32 Mb di RAM, un disco fisso da 2 Gb, una scheda video con 2 Mb di memoria, una comune scheda audio 16 bit, un microfono e 2 casse stereo, un lettore CD 4x e uno scanner piano a colori. Al tutto si Φ aggiunto poi ovviamente un modem da 33.600 (tecnicamente si potrebbe utilizzare anche un Pentium 75 con 16 Mb, ma non me la sento di garantire che i tempi di risposta siano convenienti).

La scelta del materiale grafico, video e audio Φ stata condizionata dalla necessitα di poterne usufruire in piena libertα, senza alcun vincolo legato al pagamento di diritti d’autore (sebbene questo limite sia pi∙ facilmente superabile per realizzazioni dedicate ad un uso strettamente didattico). Ho utilizzato esclusivamente immagini ricavate da una notissima collezione commerciale di clipart e fotografie, acquistabile per una cifra che si aggira sulle 100.000 lire, e immagini tratte da pubblicazioni gentilmente messe a disposizione dal Museo dello Sbarco di Arromanches (mi Φ bastata una telefonata: sono gentilissimi). Tutto il resto Φ stato creato direttamente in Power Point o adattato con il programma di gestione delle immagini.

Un’ultima considerazione sui tempi: non mi Φ stato possibile quantificare nel dettaglio i tempi necessari alla realizzazione del documentario (e in ogni caso il fatto che io utilizzi il computer professionalmente non avrebbe reso i miei tempi un parametro medio significativo) proprio perchΘ ad esso ho dedicato solo ritagli di tempo, come probabilmente farebbe anche qualsiasi altro insegnante. In linea di massima direi che si potrebbe pensare, da parte di un insegnante medio, alla realizzazione di 2-3 prodotti, simili per complessitα a questo, nell’arco di un anno scolastico (diciamo uno per trimestre), senza passare pi∙ di un’ora o due al giorno davanti al computer.