CIRNECO DELL’ETNA

Ontstaansgeschiedenis
De Cirneco dell'Etna is afkomstig van het Italiaanse eiland Sicilië. Zijn geschiedenis gaat terug naar de Windhonden van de Oudheid, zoals dat ook voor de Faraohond geldt. De Cirneco dell'Etna lijkt zeer veel op deze hond en verschilt er alleen in grootte van. Hij vertoont een grote gelijkenis met de honden die op Oudegyptische reliëfs zijn afgebeeld. Deze Egyptische windhonden zijn door de handeldrijvende Phoeniciërs rond de Middellandse Zee verspreid. De windhonden die zo op Sicilië belandden, zijn geleidelijk omgevormd tot de huidige, kleinere Cirneco's dell'Etna. Dat deze windhonden kleiner zijn geworden, is waarschijnlijk het gevolg van onvoldoende voedsel en te weinig bewegingsruimte. De rechtopstaande driehoekige oren zijn niet veranderd.
Buiten het eiland komt de Cirneco dell'Etna vrijwel niet voor. Uit archeologische vondsten blijkt dat hij al tijden op de hellingen van de Etna voor de jacht op klein wild gebruikt wordt. De honden zijn hierin gespecialiseerd, maar jagen eveneens op alle soorten gevleugeld wild. Daarbij werken ze traag doordat ze het wildspoor niet met hun ogen, maar met hun neus (langs de grond) volgen. In hun wijze van jagen houden ze het midden tussen de windhonden (lijken op de Cirneco's dell'Etna, maar jagen op het oog) en de Lopende honden, die op hun neus afgaan. Anders dan de Lopende honden zijn de Cirneco's dell'Etna volkomen stil tijdens het volgen van het spoor. Ze blaffen pas als ze het wild opgraven of als ze het wild dicht op de hielen zitten.
De Cirneco dell'Etna wordt wel halfwindhond genoemd. Kynologisch wordt hij echter ingedeeld bij de Windhonden.

Uiterlijk
De Cirneco dell'Etna is een elegante, atletische windhond. De kop is heel karakteristiek en lijkt sterk op die van de Faraohond. Hij is van gemiddeld formaat: de schouderhoogte voor reuen varieert van 46 tot 50 cm;  voor teven geldt een hoogte van 42 tot 46 cm. Het gewicht ligt tussen de 8 en 12 kg.
De vacht komt in alle kleuren rood voor: eenkleurig vossenrood in diverse tinten of rood met witte aftekeningen. Minder wenselijk is wit of wit met oranje vlekken, of een vaalrode mantel. Door zijn kleur valt hij tegen de achtergrond van de lavabodem weinig op. De vacht is vrij kortharig, gladaanliggend en ligt bijzonder kort op de kop, de oren en de poten.

Karakter
De Cirneco dell'Etna is een jachthond. Hij heeft een uitstekende neus en een groot uithoudingsvermogen. Hij is zeer geschikt voor de jacht op klein wild in het vulkaanachtige, rotsachtige terrein van Italië. Ook als gezinshond is de Cirneco een prettige kameraad. Hij is vriendelijk, beweeglijk, waaks, pienter, bijzonder trouw aan zijn baas en gezin en zeer aanhankelijk. Wel zijn ze soms wat luidruchtig en vragen ze veel om aandacht.
Met rasgenoten kan hij het over het algemeen goed vinden, maar tegenover andere soorten honden is hij wat afstandelijk. De omgang met andere huisdieren die tot het gezin behoren, levert geen problemen op. Een vreemde kat kan zich echter beter niet te dicht in de buurt van deze hond wagen, als hij tenminste niet achtervolgd wil worden. Voor kinderen is de Cirneco lief en geduldig. Vreemden worden met geblaf aangekondigd, maar hij doet verder niets. Hij is niet graag alleen, maar juist liever bij zijn baas. Voor een kennel is hij dan ook volstrekt ongeschikt.

Opvoeding en verzorging
Wanneer de opvoeding maar consequent is, is de Cirneco dell'Etna vrij gemakkelijk op te voeden. De tuin moet goed omheind worden, want Cirneco's kunnen erg hoog springen. Als ze een wildspoor ruiken, willen ze daar nog wel eens achteraan gaan.
De Cirneco heeft veel behoefte aan beweging: een dagelijkse wandeling van minstens een uur per dag is wenselijk. Ook is het prima als u ze naast de fiets laat meelopen. Hetzelfde geldt voor coursing (hazen- en konijnenjacht met windhonden). U kunt de Cirneco het beste alleen onaangelijnd laten lopen als er geen wild in de buurt is.
De vacht vereist niet veel verzorging. Af en toe borstelen met een glanshandschoen is voldoende. Wel moet regelmatig gecontroleerd worden of de oren schoon zijn. De nagels moeten kort gehouden worden.