WEST HIGHLAND WHITE TERRIËR

Ontstaansgeschiedenis
De West Highland White Terriër komt uit Argyleshire in Schotland. Het is een oud ras dat teruggaat naar de terriërs uit Argyleshire rond 1600. Deze waren toentertijd al zo bekend dat verzocht werd een aantal exemplaren naar het Franse Hof te zenden. Eeuwenlang zijn de honden van dit ras geselecteerd op hun moed en op hun vastberadenheid om wild in holen te achtervolgen.
Het is zeer waarschijnlijk dat de Cairn Terriër en de West Highland White Terriër dezelfde oorsprong hebben, waarbij de kleur (Westies altijd wit, Cairns nooit) het opvallendste verschil is. In ieder geval grenzen de gebieden beider oorsprong aan elkaar en komen er in het gebied van de Westie opvallend veel witte mutaties in de natuur voor. Het is niet ondenkbaar dat met zo'n witte mutatie bewust is verder gefokt, omdat deze in het sombere klimaat van de Schotse Hooglanden goed zichtbaar waren als ze uit de holen van opgejaagd wild tevoorschijn kwamen.

Uiterlijk
De West Highland White Terriër is een krachtig gebouwde, gedrongen hond. De schofthoogte is ongeveer 28 cm. Het gewicht schommelt rond de 7,5 kg.
Een 'Westie' is altijd zuiver wit en heeft donkere ogen, een donkere neus, alsmede donker gepigmenteerde voetzolen, nagels en lippen. Honden van dit ras hebben een korte, dichte ondervacht die zacht is en op bont lijkt. De bovenvacht bestaat uit middellange ruwe en harde haren die niet krullen. Open beharing is volgens fokkers zeer ongewenst.

Karakter
De West Highland White Terriër is een 'aardehond' die gefokt is om vossen en dassen uit hun burchten te jagen. De hond barst van het zelfvertrouwen en heeft een bijzonder goed ontwikkeld gevoel van eigenwaarde. Het is een alerte, moedige en opgewekte hond die slim en vindingrijk is. Hij is daarnaast levendig en speels, trouw aan de baas, waaks en onverschrokken, maar ook eigenwijs, volhardend en zelfstandig.
'Westies' zijn uitstekende speelkameraadjes voor kinderen: ze stoeien graag, zijn onvermoeibaar en kunnen tegen een stootje. Met andere honden gaan ze over het algemeen goed om, hoewel sommige exemplaren wat dominant zijn ten opzichte van soortgenoten. Ze moeten al op jonge leeftijd met katten om leren gaan, anders gaan ze die op latere leeftijd najagen.

Opvoeding en verzorging
Als een West Highland White Terriër niet consequent opgevoed wordt of wanneer er weinig aandacht aan besteed wordt, doet hij precies wat hij wil. Zijn vrolijke en ondeugende uitstraling maakt het moeilijk om consequent te zijn: dit is echter absoluut noodzakelijk. Af en toe een correctie kan gewenst zijn. West Highland White Terriërs hebben veel beweging nodig. Ze graven graag en spelen graag met een bal. Ook voor ravotten en stoeien zijn ze altijd te porren.
De vacht van een Westie heeft behoefte aan meerdere borstel- en kambeurten per week. Bovendien moet de vacht drie à vier keer per jaar geplukt worden. Vaak wassen is niet goed: dat maakt de vacht sluik, terwijl deze hard moet zijn. Tentoonstellingshonden hebben vanzelfsprekend meer vachtverzorging nodig.