KAUKASISCHE OWCHARKA

Ontstaansgeschiedenis
De Kaukasische Owcharka had zijn oorsprong in het zuiden van Europees Rusland. De Kaukasus is het berggebied tussen de Zwarte en de Kaspische Zee, op de grens met Georgië en Azerbeidzjan.
De Owcharka werd eeuwenlang voor verschillende doeleinden gebruikt, zowel voor het drijven en hoeden van vee als voor het bewaken van huis en haard. Aangezien het gebied waar dit ras voorkwam nogal uitgebreid was, konden er duidelijke verschillen in grootte en toepassingsmogelijkheden voorkomen. Op dit moment komt de Owcharka buiten Rusland maar beperkt voor.

Uiterlijk
De Kaukasische Owcharka is een middelgrote tot grote, grof gebouwde hond. De reuen moeten een schofthoogte van minimaal 65 cm hebben, de teven van minimaal 62 cm.
De kleur van de Owcharka kan sterk uiteenlopen. Zo komen verschillende grijskleuren voor, met lichte tot bruine schakeringen, maar ook een gele, witte, aardkleurige, roestbruine, bonte en gevlekte vacht zijn mogelijk.
Op basis van de vacht kunnen bij de Owcharka drie variëteiten onderscheiden worden. Naast de kortharige vorm kent men de langharige Owcharka met kraag en broek en de variëteit met halflange haren, zonder kraag en broek.

Karakter
De Kaukasische Owcharka wordt voornamelijk als waakhond gebruikt. Hij heeft een aantal karaktertrekken die hem daarvoor zeer geschikt maken: hij is waaks, sterk, gehard, moedig, wantrouwend tegenover vreemden en heeft een verdedigende instelling. Zo weet hij niet alleen goed dieren te verjagen, maar ook vreemden op afstand te houden.
Mits hij goed opgevoed is, kan de Owcharka ook als gezinshond gehouden worden. Deze hond maakt een duidelijk verschil tussen 'eigen' en 'vreemd'. Leden van de eerste categorie, of het nu volwassenen, kinderen of huisdieren zijn, worden beschermd. Mensen en dieren die tot de andere categorie behoren, kunnen rekenen op de nodige gereserveerdheid en argwaan. Daarom is het verstandig de hond niet bij spelende kinderen te laten. Tegenover andere honden gedraagt deze hond zich duidelijk dominant.

Opvoeding en verzorging
Gezien de grootte van de hond moet de eigenaar van de Kaukasische Owcharka duidelijk laten merken dat hij de baas is. Hoewel de opvoeding ondubbelzinnig en consequent moet zijn, is strengheid eigenlijk niet gewenst. Deze hond kan enig onderscheid tussen goed en fout maken, dus ook 'begrijpen' of een straf onredelijk of hard is. Wie respect toont voor deze hond, kan een gehoorzaam dier verwachten.
Het best komt de Owcharka tot zijn recht bij mensen die hem in en om het huis de nodige ruimte kunnen bieden. Daar kan hij voor een groot deel in zijn eigen bewegingsbehoefte voorzien. Een kleine tuin of een flat is dus niet de juiste plek voor hem.
De vacht van de kortharige Owcharka vraagt in principe weinig verzorging. Bij de langharige Owcharka ligt dat anders. Dit type moet regelmatig geborsteld en gekamd worden, met name op die plaatsen (zoals op de oksels) waar gemakkelijk klitten kunnen ontstaan.
Door zijn dikke vacht heeft deze hond weinig last van het weer. Hij kan dus gerust buiten blijven.