AUSTRALIAN SHEPHERD

Ontstaansgeschiedenis
De Australian Shepherd, ook wel Australische Herdershond of Kelpie genoemd, komt vreemd genoeg uit de Verenigde Staten. De hond is een kruising van de Pyreneese Herdershond, de Collie, de Border Collie en de inmiddels uitgestorven Smithfield. Tijdens deze procedure verbleef het dier korte tijd als herdershond in Australië, maar ging toen naar de Verenigde Staten waar de fok in Californië werd voortgezet en afgerond.

Uiterlijk
De Australian Shepherd is een middelgroot dier met een enigszins rechthoekig lichaam. De schofthoogte van volwassen reuen ligt tussen de 50 en 57 cm, de teven blijven 5 cm kleiner: 45 tot 52 cm.
De vacht heeft een halflange, steile of licht golvende structuur waaronder zich een dichte ondervacht bevindt. Tijdens de rui verhaart deze, wat plukken losse haren tot gevolg heeft. De vacht is meestal zwart, zwart met roestbruin of rood gekleurd, maar ook andere kleuren komen voor. Witte aftekeningen of 'tan'-kleurige vlekjes komen veelvuldig voor en zijn volgens de rasstandaard ook toegestaan.

Karakter
De Australian Shepherd is een evenwichtige hond. Voor zijn werk als herdershond is hij zeer geschikt, omdat hij gehard is en over veel uithoudingsvermogen beschikt. Hij is intelligent, slim, leergierig en alert. Hij gedraagt zich waaks, is zeer trouw en gehecht aan zijn directe omgeving. Daarom is de hond in sommige gevallen ook geschikt als gezinshond. Het dier moet dan wel goed opgevoed zijn en een goed sociaal verdrag vertonen. Dan kan men hem zonder problemen bij kinderen laten of in een gezin opnemen, waar ook andere dieren of soortgenoten verblijven. Door de aard van het dier stelt hij zich tegenover vreemden terughoudend op.

Opvoeding en verzorging
Omdat de Australian Shepherd gemakkelijk leert, is de opvoeding van dit dier niet moeilijk. Daarbij moet men wel in het oog houden dat het hier om een herdershond gaat, dus een dier dat graag beweegt. Daarbij gaat het niet alleen om een eenvoudige wandeling, maar ook om activiteiten die meer inspanning vergen. Eigenlijk hoort deze hond alleen in een gezin thuis, waar iemand de tijd en de zin heeft zich actief met de hond bezig te houden. U kunt dit ras goed trainen voor gehoorzaamheidswedstrijden.
De vacht van de Australian Shepherd heeft in principe weinig verzorging nodig. Gedurende de rui verhaart de ondervacht: de losse haren moeten dan verwijderd worden.